愣了一瞬後，夏烈寬大的眉頭一擰，雙眼一瞪：“李公公這是何意？夏某奉王爺死令，貼身守護郡主安全，豈能……”
“住口！”
他話還沒說完，便被夏彩月一語喝止：“父王讓你保護我，是指在外。這裡是皇宮，有陛下疼我護我，哪裡輪的到你放肆？”
這一席話，頓時讓夏烈醍醐灌頂，噗通一下跪倒在地：“臣在鄉野僻壤散漫慣了，一時失言，還請陛下恕罪！”
若不是夏彩月及時提醒，這莽漢剛纔那番話，定會觸及大夏王的逆鱗！
普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。
淮南王的女兒，到孤的皇宮覲見，居然還敢自帶“保鏢”？這不是擺明了意圖不軌麼！
過了好一會，大夏王那略顯慵懶的聲音才徐徐傳出：“罷了。進來說話。”
“謝陛下！”
夏烈起身，邁步而入。
大太監李宗明緊隨其後，拂塵一掃，一陣風能疊出，將厚重的殿門重新關閉。
養神殿內，燭火通明。
衛城統領垂首端身，立於殿下。
夏元龍則懶洋洋的倚靠在金鑾椅上，面前的青玉方榻上面，還擺着一副殺到一半的棋盤。
原本與他對弈的辰藏鋒，此刻卻並沒有在大殿之上。
等夏烈叩首跪拜後，大夏王也不叫他平身，只開口道：“夏烈，孤問你：今日傍晚時分，你身在何處？”
“臣與彩月郡主在西湖畫舟閣。”
大夏王雙眼一眯：“哦？中途可有離開？”
“不曾離開。”夏烈篤定道。
“是嗎……孤再問你，大將軍之子辰申下獄一事，你可曾知曉？”
聽到這，夏烈心中冷笑：“呵呵，果然是要替辰藏鋒的孫兒說情了嗎？沒那麼簡單！”
而後，他緊抱雙拳，恭聲應答：“此事臣從彩月郡主處有所耳聞。大抵情況是辰申在帝都學府縱馬狂奔，還因此撞傷了一名學子。那學子心中有氣，不肯私了。刑堂教習無奈，只得依法嚴懲，將辰申羈押學府大獄。”
夏元龍微微頷首：“那依你之見，刑堂教習對辰申的處理之法，是不是有些過分？或是說，是否令你有所不滿？”
“臣以爲，天子犯法與庶民同罪。辰申既犯了校規，自當依律嚴懲！”
聽到這，夏元龍慵懶的眼皮子猛然一跳，心中滿是奇疑：這夏烈到底是什麼意思？
他既然覺得應當嚴懲，卻爲何出手殺害那三名教習？事後還留下字條，爆出他們輕罪重罰、濫用私刑的黑幕？
原來，通過衛城統領的彙報、以及探門的就地勘察，早在彩月郡主和夏烈入宮覲見之前，夏元龍就已有九成把握斷定：眼前這一星玄王就是真兇！
他本以爲自己這一問，對方定會說出一大套早已準備好的說辭，以情動之、以理服之，爲自己的殺人之舉披上一張正義的外皮。
不曾想，夏烈居然會是這樣的反應……
“難道他不是真兇？又或者，這傢伙是另有所圖？”
靜默了好半晌後，大夏王纔再度開口：“夏烈，你方纔所言，可都是真心話？”
“是，臣絕不敢妄言欺君！”
夏烈本以爲，自己以法爲基，一番陳詞簡單粗暴，說不定還會讓大夏王另眼相看，放棄對辰申爺孫倆的袒護。
然而，接下來發生的一幕，與夏烈的幻想大相徑庭。
只聽大夏王鼻腔一響，面色一沉：“哼！好一個不敢妄言欺君！”
“夏烈，孤本以爲你斬殺三名刑堂教習，是爲急公好義。雖然有罪，卻也可以容情。”
“不曾想，你卻是個敢做不敢當的孬種！爲此，甚至不惜犯下欺君之罪！你當孤是三歲孩童，可以隨意戲耍不成？”
夏烈根本不知道發生了什麼，卻已見龍顏大怒。
“媽的，說我殺了刑堂教習？這不扯淡呢嗎？”堂堂一星玄王，此刻也不禁在心裡罵娘，一股莫名其妙的憋屈感油然而生。
“陛下，臣冤枉啊！”夏烈重重一叩首：“臣與帝都學府中人，遠無仇近無怨，怎會對他們痛下殺手？還請陛下明察！”
“還敢強辯？”夏元龍雙眼一瞪，虎眸厲芒如刀如劍，觸目生寒！
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他手腕一抖，便將那一紙字條丟至夏烈面前。
匆匆掃過字條上的內容，夏烈滿臉苦澀：“陛下，這、這根本就不是臣的筆跡，定是有人栽贓陷害啊！”
“哦？誰會栽贓陷害於你？”夏元龍的語調越發陰沉了些：“孤已着人細細勘查，死的三名刑堂教習，都是九星玄士的修爲。”
“那殺手，用的則是火系玄能。三名九星玄士，在他面前竟無一絲一毫的反抗之力。可見此人的玄氣修爲必定在八星玄師以上。”
“在這帝都，習火系玄能、修爲在八星玄師以上的，屈指可數。”
夏烈的眉頭猛然一皺，不服道：“陛下盛怒叫臣惶恐！可臣蒙冤，不得不訴。”
“辰申是大將軍辰藏鋒之孫，最有可能替辰申出頭的，應該是辰藏鋒吧？”
“據臣所知，他的玄氣屬性也是火系！除此之外，辰府內還有兩三位玄氣修爲在八星玄師以上的長老，他們的嫌疑似乎更大吧？”
“臣斗膽斷言，三名刑堂教習定是死於辰家之手。這其中，大將軍辰藏鋒嫌疑最大。而陷害臣的人，十有八九也是他！”
聽到這，夏元龍怒極反笑：“呵呵呵，辰愛卿，你聽到了嗎？他居然把髒水潑到你身上去了。”
正說話間，屏風後緩步走出一白髮長鬚、威儀翩翩的老者，除了辰藏鋒還能有誰？
“你怎麼會在這？”夏烈瞠目結舌。
“他不光在這，而且整個下午都陪着孤對弈棋局、暢談軍事。你居然說辰愛卿是真兇？”
“至於辰家實力在八星玄師以上的長老，孤也早派人巡過，他們皆有充分的不在場證據。倒是你……”
夏元龍越說火氣越大，噌的一下站起身，一雙龍睛虎目俯視着殿下之人，一字一頓的質問：“現在還不肯俯首認罪嗎？”