悲劇是一種工具，讓生者增長智慧。但不能靠它來引導生活方式。
——羅伯特.肯尼迪
此刻，澤德被樑小夏的箭瞄準，無論如何都無法逃脫。他死死盯着樑小夏，喉頭滾動，恐懼、緊張、憤怒、不甘，那雙與千鶴極爲相似的眼睛包容種種複雜情緒，最終化作一片死灰，在顫抖中閉上了眼簾。
閉眼許久，澤德都未等到預想中利箭穿心的痛苦，“嗖”一聲響，利箭從頭頂飛過，力度完全不準地扎入神殿後面的石牆，射了個空。
再睜眼時，才發現樑小夏已經收回了弓，負手而立，神色莫名地垂下眼簾。
“爲…爲什麼？”
澤德失神片刻，劫後餘生，心中卻全然不是滋味。
夏爾是不可能發揮失常射出空箭的，更不可能是一個有什麼仁慈之心的人，她若殺人手軟，技術不精，早就死在神廟前的圍攻戰中了。在血腥城堡中，任何一點點憐憫和慈悲都是奢侈與致命的，她不會不知道。
“這是我欠千鶴的。”
澤德是千鶴的父親，樑小夏真的做不到在千鶴死亡後，還對摯友的親人下殺手。樑小夏想，若自己此刻真的殺了澤德，不僅會內疚一生，死了以後更無顏去面對千鶴的靈魂。
從此以後，她是她，澤德是澤德，再互不相干。
樑小夏與澤德之間的對話，美杜莎是聽不懂的。作爲一個聽話的乖孩子，美杜莎緊記樑小夏“攔住他”的指令，只抓住了澤德愣神的空擋。閉上的雙眼猛然睜開——澤德看到兩個紫光流動的漩渦，在一瞬間抽出他心中最爲不恥不忍不願的一段段回憶…妻子溫婉的笑容。孩子抓住衣襟不放的小手，亡命天涯的落魄，被摯愛將利劍刺入心臟的痛苦…他痛苦地雙手捂住頭頂，在樑小夏的驚呼中變成了一具石像。
血石像被拽斷的紅珍珠項鍊，從澤德脖頸上蹦斷落下。嘩啦啦地砸在光潔的地板上，四處滾落。石像的表情動作太過生動，集中了一個人一生中所能擁有的種種情感，超過了所有雕刻大師能做出的最優秀作品。代價卻也過於高昂。
驚變過後，樑小夏摸了摸期待表揚的美杜莎腦袋，鬆了口氣。
這樣也好。至少澤德屍體還在，說明他沒有真的死亡，最大的可能是又被送入血腥城堡，開始下一輪的演出。
“耀精靈，你又受傷了？”
美杜莎去拽樑小夏的手時。聽到她壓抑的痛呼聲，頗爲不滿地抓住樑小夏的胳膊，手中青芒微閃，替樑小夏接續斷骨，抹平身上的刀傷。
被當成小孩子養了？樑小夏被嚴重影響的心情稍微好了一點。活動了活動恢復了一半的手指，感覺手上傳來的鑽心疼痛減輕了許多。
“大神侍小姐。這個青色的力量是什麼？”
“地母賜予每個孩子的神力，只有地母最寵愛的孩子纔有哦。”
美杜莎得意地揚了揚細嫩的手掌，指尖各種割破的傷口和小繭子在樑小夏面前晃悠，看得樑小夏略爲可憐，孤零零一個人守在神廟裡，在黑暗中摸索生活，累得手上全是傷口…樑小夏見到過美杜莎房間石櫃上放着的一排小布玩偶，胳膊腿有長有短，五官白板一塊，肢體歪七扭八地拙劣作品，大約那是在自己來到神廟之前，她唯一的“朋友們”。
“一個人…很寂寞吧？”
美杜莎聽不懂樑小夏說出的“寂寞”一詞，卻切實把握到了她話中所指的含義，眼圈一紅，委屈地勾着樑小夏的脖子點點頭，活像個可憐的沒糖吃的孩子。
“沒關係，現在我有耀精靈做朋友，很開心呢。”
“大神侍小姐，”樑小夏拉下美杜莎纏在自己脖子上的胳膊，端正坐姿，很正式地指着大地之母神像手中的生命之樹：“我需要那個樹枝，你能給我嗎？”
美杜莎的身體軟了下來，舌頭嘶嘶吐着，半天沒有回答。
“怎麼，不行嗎？”
樑小夏沒得到肯定答覆，心中漸涼。
“不是不願給，可樹枝不是我的，是地母的。我也曾試着將樹枝拿下來過，卻沒有成功。耀精靈，樹枝是拿不下來的，所以我不能給你。”
樑小夏聽了，明白原委後，感覺還是有點希望的。
“可以讓我試試麼？”
“好…吧…你爬上去的時候小心點，不，還是我跟着你一起上去吧。“
大地之母的神像很高，在美杜莎眼中，細胳膊細腿的耀精靈笨手笨腳的，腦子又不太靈光，若摔下來又得受傷。
樑小夏三兩下爬上神像，腳腕還被美杜莎的尾巴纏着，生怕她掉下去摔死。站在神像的手腕上，當手指碰向大地之母手中的生命之樹時，樑小夏壓住狂抖的心跳，向圓圓的保護罩上一抓——
“很好，很好，非常好…一大堆被關在這裡，飽受折磨的信徒日夜向我祈禱，解救他們的苦痛時，正當這時，你來了，用了一種更好的方式，永遠地解救了他們。我該感謝你嗎？“
一個深沉磁性的女聲直接在樑小夏腦海裡響起，威壓龐大，震得她腦袋嗡嗡響，冷汗瞬間從額頭流出，嚇得她差點咬到舌頭。
“你是誰？“
“我？地上走足萬物之母，掌管這世上一切繁殖與滋養，陰謀與詭計…我是誰呢？精靈，多麼有意思的問題，你和我的後代多有交集，你說我是誰呢？“
這下，樑小夏是真的咬到舌頭了，居然遇到除了命運之神馬格努斯之外的第二位神祇，大地之母！
“你是暗精靈的祖先，大地之母？“
“吾名梅耶米拉，卻不是什麼長耳黑膚生物的祖先，我所庇佑的，只有在盤桓在黑暗中，將智慧與美麗完美融合的美杜莎一族。你所知的暗精靈，不過是一羣妄圖從我的血脈中竊取力量的螻蟻。耀精靈，你的學識竟然淺薄至此，令我驚訝。“
“是我的錯，混淆了您所庇佑的血脈，請您原諒。“
對待比自己強大過多又極爲未知的力量，樑小夏認錯認得很爽快，神色未見一絲不愉。
“聰明的小傢伙…“大地之母梅耶米拉對樑小夏的態度顯然很滿意：”你是想要世界之樹的樹枝，纔在我面前表現得乖乖的麼？“
世界之樹？！
樑小夏第二次咬到舌頭，她憑着樹枝上散發出的一絲生命氣息，判定樹枝和西晶森林的生命之樹一樣，卻沒想到眼前這個銀色枝幹的小樹枝居然是是比四大生命之樹更爲古老悠遠的世界之樹，那個生命的源頭，生命之樹的先祖，世界的支柱，上古精靈國度的基石，世界之樹！
“看你震驚的樣子…原來你還不知道這是世界之樹。耀精靈，我建議你向你的歷史老師提出生死決鬥，那個人完全將你帶上了無知歧途。”
樑小夏自動過濾了梅耶米拉的挑撥，千般念頭在腦中迅速回轉，最後穩定心神，虔誠地開口道：“偉大的梅耶米拉，掌管大地與黑暗的神祇，美杜莎血脈的祖先，耀精靈夏爾在此誠懇請求您，賜下世界之樹的樹枝。若願望達成，精靈族將永世感謝您的恩德。”
作爲一個高高在上的神，想要碾死一個凡人太容易了，哪怕樑小夏是血脈高貴，又有多種手段在身的耀精靈，也沒半點和神祇叫板的實力。
按理說，她闖進神廟，爬上了梅耶米拉的神像，還伸手去夠梅耶米拉手中捧着的樹枝，早就構成了瀆神之罪，可梅耶米拉沒有一上來就憤怒地降罰於她，性情雖奇怪些，話語裡也沒有遷怒責怪之意，樑小夏分析，這種情況也只有兩種可能。
第一種，梅耶米拉是故意爲之，也許是看自己掙扎有意思，也許是爲了達成某種目的，刻意縱容樑小夏這麼做。第二種，梅耶米拉想要懲罰樑小夏，卻已經失去了自身所倚仗的強大神力。不論現下略顯詭異的情況歸結於哪一種原因，或者兩種都有，對樑小夏來說都是危機中的轉機。
樑小夏目前所需要做的，不過是順應梅耶米拉的話頭接續下去，對方自然而然會暴露目的。
“是啊是啊，勇敢的騎士打退了來犯的敵人，察覺身邊隱藏最深的惡魔，保護高貴公主不受侮辱，接下來該接受神祇的讚揚，賜下的豐厚獎賞和光輝榮耀…真是老套的感人故事…”梅耶米拉的聲音帶着諧謔，半點感動都沒有，話鋒突然一轉，殺機並現：
“殺掉大神侍，我就將世界之樹的樹枝賜給你。”
樑小夏怔住了，無論如何都沒想到梅耶米拉會提出這樣的要求。
“別看了，憑你自己的力量，根本不可能從我手上拿走世界之樹。這一次…沒有欺詐，沒有陰謀詭計，也沒有出爾反爾，只要你殺了這個神廟裡唯一剩下的美杜莎，我就會將世界之樹留在這世界上的最後一條枝葉賜給你。”
“我…請讓我考慮一下。”
樑小夏看着勾着她的腳踝，倒掛在大地之母石像手臂上，無憂無慮地盪鞦韆的美杜莎，心如油煎。