地是大的，可是地在我的腳下。
——《漩渦》里維拉
虎人少年們身體瘦削，半截粗布褲子吊在跨上，鬆鬆垮垮的。幾個少年高高矮矮，身上的長毛雜亂地粘在一起，鼻尖沾着黑色的結痂，不知是血還是什麼，一看就是窮人家的孩子。
他們手裡握着半邊撅掉的礦鏟、榔頭、鶴嘴鋤和木棍，站在下水道盡頭，略顯緊張地看着樑小夏，盯着她幾乎要彎着腰才能不碰到下水道頂的高大身軀，心生怯意。
“怎…怎麼辦…”
虎人少年們互相對視，都沒有料到他們堵住的，是一個身材高大，一看就很不好惹的壯漢。對方的手臂，比他們的腰桿還粗，一個拳頭下去，肯定能將他們的腦袋砸碎。
在下水道中慣常做打劫營生的少年們總是向落單的老弱病殘下手，搶一兩塊發臭的麪包，或者幾十個蘇，一兩塊被礦工們偷偷藏起來的礦石。他們的鋤頭和小刀上也濺過血，也割傷或奪走過無辜的生命，可他們從不認爲這是不該做的行爲。
塔爾蒙的下水道里，城下區的貧民窟中，沒有道德，沒有對錯，也沒有人教他們對錯，在貧瘠和飢餓中活下來，是少年們唯一的目標。
不過這次不一樣，他們的搶劫對象一看就不好惹，懷裡抱着小虎人嬰兒，就像抱着個玩具。雖然他不太像窮人，腰邊口袋裡的錢幣隨動作發出叮叮噹噹的聲響，卻也沒足以讓虎人少年們失去心神。
命比錢重要。
虎人少年們互相對了一個她看不懂的暗號。一聲低哨響，嘩啦一下四面逃竄。躲入複雜的水管道中不見人影。
下水道不遠處另一頭，虎人重新聚集在一起清點人數，數來數去都少了一個。
“老大，黑子沒回來。”
“我看見了，黑子是跟我一起走最後的。當時已經躲起來了，不過他不知道在想什麼，又折回去了，我拼命打暗號他都不理我。”
“會不會我們總用他弟弟做餌。黑子不滿意，回去救他弟弟去了？“
“他敢！“領頭的虎人少年立刻生氣起來，一腳踢在下水道旁邊池壁上。感覺到自己的領導權被冒犯：”我們走，不管他了。“
“可是老大，黑子他…“
“行了！老頭子不會放過任何一個想逃跑的人的，黑子就算回來，也是死定了。你們都給我把嘴閉緊。不該說的別亂說，否則——“虎人少年揮了揮手裡的破鏟子，鏟鋒鋥亮的邊緣配上他惡狠狠的眼神，很好地威懾了他的同伴，一個個全乖乖閉上了嘴。
……
黑子本名不叫黑子。他有一個很好聽的名字，沃加迪卡。在虎人語的意思是“燃燒的火焰“，他的母親起的。不過老頭子收留他時見他一身黑毛，不喜歡他，只是隨口叫着”黑子“”黑子“，連帶他的同伴們也一起跟着叫他。
不，拿他弟弟不停做筏子拐人上鉤的人，根本不配稱爲同伴。可黑子沒辦法，不跟着老頭子混，他和弟弟遲早都要餓死，跟了老頭子，他至少有口飯吃，至於他的弟弟…母親死後不停的高燒與缺乏食物…黑子悲哀地想，死亡已經張開雙臂，準備擁抱他唯一剩下的親人，接他去寒冷的彼岸了。
黑子脫離了隊伍，沒有集合，只遠遠吊在樑小夏後面，保持着能隨時逃掉的距離跟着她。樑小夏的步伐很大，跟得他很吃力，可他還得咬着牙跟上，因爲對方還抱着他的弟弟，不知道要將毫無反抗的嬰兒帶向何處。
這讓黑子想起了自己的名字，還有他做過的夢。
夢裡，他也是這樣抱着自己的弟弟，不過弟弟已經冷了，身體軟軟的，冰冰的，縮在他懷裡保持着撮手指的姿勢，再也不呼吸了。他很餓，餓得胃裡一抽一抽地疼，餓得手都在無力發抖，雙眼發黑，於是，他將手伸向了自己的兄弟…
爲了飢餓，也有些好奇，咬一口大概沒什麼關係的吧？
那是充滿了羞恥與罪惡的一餐。
太過真實的夢境，使黑子一點都不懷疑，再找不到吃的，夢裡的一幕真的會發生。黑子以前也做過很多次這樣的夢，靠着夢裡的提點，他成功躲過了很多次暗中的黑手，同伴的偷襲，還有無法預知的危機。
可黑子一點都不敢讓人知道他的秘密，少年心中不是沒想過將秘密說出去炫耀，好得到更多的重視和食物，但他記得母親的遺言，記得追殺母親的那些人凶神惡煞的樣子。
胡思亂想的黑子發現自己慢得都快將對方跟丟了，他咬一下舌尖，讓自己清醒些後，又加快腳步，直到對方猛然停下了腳步。
樑小夏站在一塊圓形平臺上，她的周圍，幾十根粗大的排水管道在不停向下送水。污濁的，散發灰綠色的髒水在奔騰的轟隆聲中，從管道里噴出，在她腳邊不遠處落下，打着白色泡沫推擠着融入分流的水道，轟隆隆的水聲震耳欲聾，敲得黑子除了流水的聲音外，什麼都聽不見。
“你看，這裡就是城市中心的正下方，很壯觀吧？”
樑小夏看着圍着她幾乎轉一圈的一排排管道，聲音輕如呢喃。
“她的血管裡流動的，是無聲悲慟的罪惡與骯髒；她的心臟跳出的，是絕望與黑暗的節奏；她的人民活在腐爛的泥沼中，不見良善與希望…小夏爾，我知道你在想什麼，可你帶領的人民，是不會走到這一步的，即使死亡了都不會。你的擔心，多慮了。”鏡月寬慰道。
黑子感覺自己又在做夢了，他聽到了聽不懂的對話，發生在兩個四隻耳朵的絕美白精靈之間，而他就在旁邊偷窺着，昏暗模糊的水花幾乎快吞沒掉他們的身影，卻一滴都未打在他們身上。黑子感覺那兩個人雖然是站在污臭下水道里，卻像把整個城市踩在腳下，強大得不容置疑。
踩在腳下？
黑子腦中靈光一現，還未抓住什麼，他便從夢境中醒來，聽到響動後，使勁將黑色的腦袋向陰影裡擠。
樑小夏回頭，就看到拉法爾出現在她身邊，拉法爾臉上出現的，也是樑小夏比較熟悉的，非常爲難時纔會出現的表情。
“拉法爾，你有話要說麼？”
“嗯，“拉法爾朝着黑子躲藏的地方看了一眼，轉回頭繼續看樑小夏，猶豫了一會兒說到：
”夏爾，我想留下來。“
“…拉法爾，你是不是想起來什麼了？這裡，說不定是你曾經待過的地方。你知道，諾厄老頭告訴過我，你是從地下城裡來的。“樑小夏很有根據地分析到。
“諾厄是誰？不對，我什麼都沒想起來。我只是看着那些骯髒的，貧窮的人，莫名地感覺到熟悉。我想爲他們做些什麼。我也不知道爲什麼我要爲他們做什麼，可是我想做，我得做點什麼。夏爾，我不知道我在想什麼，可我要留下來。“
拉法爾單手捂着頭，有些語無倫次，他再一揮手，就像是要撥開紛亂的思緒，抓住了樑小夏的手，堅定地說到：
“夏爾，我的心告訴我，我得留下來。“
“好吧，我尊重你的意見。“樑小夏將爪子從拉法爾手裡抽出，掏了掏空間臂環，抓出一枚小小的鱷魚徽章，別在拉法爾衣衫的胸口上，替他整了整衣角：
”也許，諾厄當初將你交給我，只是想要我帶你迴歸你的故鄉，讓你做你想做的事情，那個老狐狸，說不定早就料到了今天！
拉法爾，我想你要做的事情，大概會和我的理念違背，不過我還是要祝你好運！希望將來能夠重新聽到兄弟會和你的名號在黑暗世界中響起。“
聯繫他們的主僕契約同時斷開了，拉法爾的額頭上最後一次浮現出金色符號，碎成小小的星點光芒，隱入黑暗。
樑小夏毫不挽留，斷得乾脆的態度，讓拉法爾又是怒火中燒，莫名地感覺非常暴躁，想要狠狠地給樑小夏兩拳，又打不出手。
“哼，我是不會感謝你的，死矮子。你也別指望以後遇到危險我再出手，從此我們就沒關係了，沒有一點關係，聽懂沒有！你要是再想像使喚奴隸一樣使喚我，就得付錢，否則我就捏斷你的脖子！“
“別叫我死矮子，臭黑臉！“
樑小夏直接一伸手，大巴掌將拉法爾推進了臭氣熏天的排水渠，站在岸上對着他做鬼臉。
拉法爾心裡放不放得下，他對她到底是什麼態度，也許只有拉法爾自己才知道。
可黑子是不會忘記今天這一幕的，直到幾十年後他已經當上了鼎鼎大名的黑暗兄弟會裡最大的“兄長“，統領成千上萬的兄弟姐妹們行走在地下城中時，也沒忘記他們敬愛又慈祥的”父親“曾經被一個虎人一巴掌扇下水，落個滿身髒臭的樣子。()