困厄無疑是個很好的老師：然而這個老師索取的學費很高，學生從他那裡所得到的時常還抵不上所繳的學費。
——《漫步遐想錄》盧梭
樑小夏現在的心情不好，確切的說——糟到極點。
任哪一個在大海上漂泊將近兩週都沒見到一小方土，眼中除了藍天就是一望無際的大海，鼻腔裡充斥着濃重的海腥味，連頭髮都溼澀無比時，都會想要結結實實的踩在陸地上，狠狠將腳下的土地跺兩腳，泡一個熱氣蒸騰的澡，吃上兩口熱乎乎的乾燥的烤麪包，在鋪着軟和牀褥的被子上來回打兩個滾。
而她這一個並不太高的小願望，連着全部棧橋島一起被淹沒在了海洋世界中，在游魚與珊瑚的擁抱中無聲哭泣。
房子都被泡在水中，傾斜的屋地上鋪着簡單的牀板，受災的難民緊緊相擁。街道變爲一片水澤之國，垃圾與浮屍在海浪的沖刷中不斷拍打兩邊的房屋。棧橋島沒有碼頭，碼頭在水下兩米多的地方，或者說，整個島都變成了碼頭。只要她願意，樑小夏可以乘船直接劃入某個人的家中。小鎮上的人魚雕像第一次真正迴歸大海，連帶着鎮中心的交易所、商鋪及小型拍賣行，全部沉入海藻漂浮的水中。
樑小夏划着自己的小船，耳邊隱約的低聲啜泣。在吃腐肉的烏鳥爭翅拍打的聲音中猶然清晰。
第二次大海潮，徹底摧毀了這座踏入西方大陸前最後一座繁榮的小島。也許需要十年，甚至二十年，這座島才能重新煥發生機。或者就這麼繼續在一波波的餘震、瘟疫與饑荒中逐漸沒入海底。
一具屍體漂着撞到了船，是一具婦女的屍體。全臉跑得灰白浮腫。懷中還緊緊摟着小小的襁褓，初生的小生命在母親懷抱中，安然迎接自己的死亡。
瑪塔基尼和多蘭都很沉默。法師閉着眼睛，寬大的法袍下握緊妻子的手，嘴脣幾乎繃成一條筆直嚴厲的線。泥球用面紗遮了臉。靠在樑小夏肩頭。眼角噙着難過的淚水。連風浪經歷不少，膽子漸大的小帕加，都不忍地別過頭去。
“照耀世間的太陽神啊，難道您真的要拋棄您的子民嗎！”
坐在屋頂上，一個乾瘦的老者大聲向天質問，憤怒與絕望的聲音在空中盪開，小鎮上的哭泣聲，更大了。
“夏爾。我看你就是個地獄瘟魔在人間的投影，走到哪裡，就把災禍帶到哪裡。”尚未恢復記憶的拉法爾一身黑衣。單腳翹着坐在船尾，不冷不熱地來了一句。
他這一句話。頓時迎來衆人憤怒的瞪視。
“怎麼，我說的不對？”拉法爾迎着不滿的目光又瞪了回去，單手指着樑小夏：“很多事情我沒見，可也聽了不少了，你們自己想想。從艾格瑪瑞亞到玫緹斯，從安息森林到王都大廳，再到海族大戰，再到這裡。這個女妖幾乎是走到哪裡，地獄就在哪降臨。她一個人，能將所有死神的工作搶得乾淨！”
“你胡說，姐姐不是壞人！不准你說姐的壞話！”
小帕加聽到他的話，頓時跳起，衝上去就要打拉法爾，恨不得咬他一口。小船上頓時搖搖晃晃。
“噗通——”
拉法爾整個人從船尾被甩入水中，他的座位下閃爍着奇異的藍色光芒。瑪塔基尼將左手收回袖袍掩蓋，冷冰冰地與水中憤懣的拉法爾對望，一縷若有若無的殺氣從他身上散出，直指拉法爾的腦袋。
一個小小的警告。
若不是看在拉法爾已經於自己的小夏爾達成某種協定，瑪塔基尼一擊就能將拉法爾殺死。玫緹斯都城一戰中，他雖然沒有獲勝，卻因爲飲用珍藏的法唱之輪藥劑，一舉突破進入六階。而他的階位，在藥劑效力過去後，並沒有跌落，反而穩步固定，保持在六階中級狀態。
因禍得福，他被黑暗元素侵蝕過多的身體在治癒後，對白精靈最不擅長的黑暗系親和度增強了好幾倍，瑪塔基尼甚至能施展出只有暗精靈才能施展的暗系法術。
而拉法爾的這點實力，在他眼裡，根本就不夠看。不管是他突破前，還是突破後，都能輕易同時捏死三四個拉法爾。
法唱者，永遠是需要畏懼與謹慎小心對待的存在。
“咚——”
拉法爾才拉住船沿爬上來，又被一個大腳踩着胸口揣入水中。
“你小子不地道，連我也算在裡面了。要真的算瘟神，咱們船上的人都得算。你吃人家的睡人家的，還拽得屁股朝天。看着你那張小白臉，我就來氣。”金鐘臉色有點白，依舊暈船，趴在船沿上粗聲粗氣地罵了一句。他猛地縮頭，躲過拉法爾扔過來的匕首，又一拳將拉法爾按進水裡。
金鐘一向粗中有細。長時間和樑小夏一行相處，他嘴上雖不願意承認，卻也認爲樑小夏實在是難得的好精靈，沒有他想的奸詐狡猾，對待住在遺棄之地的矮人們也細心周到，幾乎是有求必應。求着他們幫忙鍛造，卻大方地教矮人們學習銘文裝備製作，反倒是他們矮人佔了大便宜纔對。金鐘自己的裝備，也從頭到腳換了個遍，全都是大師出手的頂級產品。穿着珍稀裝備，每天還能和實力不弱的大量甲蟲怪物切磋，增加實戰經驗。那麼強的陪練，每日定點來，每次都是一大羣，次次都打得酣暢淋漓，盡興無比，真是滿世界難找。
更何況，連棧橋島都成了眼下的鬼模樣，金鐘心中惴惴，不清楚西方大陸的黃金城會不會遭到波及，若真是出事，到時還得靠樑小夏支撐。
斯文的傷好了七七八八，深開的衣領下，兩道劍刃狀的褐色傷口組成一個十字，爬在胸肌上。他盤腿坐在小船裡，輕輕拽了拽樑小夏的衣袖，手指碰到她的手臂，對着神色黯然的她搖搖頭。
“斯文，我也在想，我會不會是災星降臨，連累你都受傷了。”
樑小夏低着頭，看着遠處成片災民趴在漂浮的門板上合衣而眠，不知是活的還是死的，心裡不是滋味。
“註定發生的，總會發生。而你，是爲了挽救這一切出現的，相信我。”
斯文的話熨燙着她的心底，樑小夏重重點點頭，主僕二人對坐無言。
她們在棧橋島繞了半圈，最終還是沒找到豐收商會的沃爾夫，與第達勒斯夫婦，也不知他們是死了，還是已經離開島嶼。樑小夏不多做停留，直接催動銘文，將船隻開向西方大陸。
……
西方大陸的情況，比預想得更差。樑小夏找不到自己幾年前離開陸地入海的地方。因爲森林之外，黃金城的矮人們居住的整片沙漠都被海水淹沒了。
當金鐘得知，自己同族的故鄉，大約此刻正在他們小船下幾十米深的海底中沉睡時，雙眼通紅地狠狠砸了一拳船梆子，震得整個小船左右搖擺。
“我恨大海！詛咒它！”
樑小夏摸上胳膊上的黃金臂環，一時猶豫，該怎麼將黃金城的情況，和金鈴說出口。
還有個麻煩的事情，黃金城被玫緹斯漢尼拔的大軍佔領了，既然整個城都沉入海底了。那些人類士兵又到哪裡去了？
她的疑問，伴着小船又向內划行兩週後，有了結果。
回答她的，是大片海水褪去的鹽鹼地。灰白色的土地已經沒有生機，高大的樹木被海浪衝得七倒八歪，連根拔起，很多樹都被砍掉半截。鹽鹼地之上，幾個營隊的士兵帳篷整齊安扎，黑壓壓一大片，遠遠能看見巡邏隊伍來回走動，士兵們穿着皮甲軍服，握着弓箭，穿梭於林間。沿海的森林中，還有幾個閒遊的士兵，對着一棵小樹苗一邊踢打一邊隨意地聊着天，孱弱的樹苗，無助地在士兵們的皮靴下搖晃顫抖，不停落葉。
她們的森林，就這麼被破壞侵佔了。那是她的家鄉，她最喜歡的森林，綠油油的森林。正當夏季，應當是樹蔭濃密，涼風習習，百鳥紛飛，一年中最美好的時候。現在，只是一片殘留黑色樹幹與白鹽土地的荒漠。
樑小夏痛苦地低低喊了一聲，被泥球用力使勁將手指掰開，才發現自己的手心被手指尖摳爛了，指甲印下，白色的血不停滲出。
“一羣畜生！”
精靈們臉上的憤怒，濃郁得幾乎可以化爲狂烈的暴風雨。樑小夏甚至可以感覺到，鏡月沉默而冰冷的怒氣，正一陣陣向她的腦海中散逸。
“先不要輕舉妄動，我們先回西晶看看再說。”瑪塔基尼強硬壓下心裡燃燒的火焰，冷靜地搖頭，阻止衆人準備一蹬岸就大開殺戒的決心。
樑小夏的指甲又摳進了肉，她連着吸了兩口氣，將智慧之腦的理智作用運作到極致，使迅速分析敵我雙方的情況，將目前的境遇條條分析，按下心底的殺氣，雙眼空無一色，機械地回答：
“好的，父親，我聽你的。”()