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“叮鈴鈴……”
冀北平原之上，一支龐大的商隊正在向燕城方向前進，掛在馬車上的風鈴發出陣陣清脆的清響。
燕城是通往塞外草原前的最後一座城池，再往後就是玉陽關要塞，蒙洛帝國十幾年前佔領冀州後，多地城鎮都遭到破壞，唯獨這玉陽關不但保存完整，還派遣大量人力予以加固，自然是爲以後問鼎中原做準備。
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冀州原本四千二百餘萬大周子民，當中包括久居在此的異族人，但草原上的蠻族攻破冀州後，人口大幅驟減。
蒙洛帝國進佔冀州後，實行了殘酷的高壓統治。由於冀州各地礦產豐富，強迫當地百姓不分晝夜的開採，本着要鐵不要命的政策，每年都有十幾萬百姓死在礦場之中，換來的卻是草原異族裝備越來越精良，礦產儲備越來越多。
到368年，連蒙洛帝國左臂右膀的呼蘭士兵，都有六成的披甲率（鐵甲），草原蒙洛帝國一時是如日中天，已經呈現出對大周以及周圍各鄰國俯視的態度。
經過殘酷的壓迫，冀州百姓除了死在礦場馬場以及田園之外，還有千餘萬被強制遷移到塞外爲奴，多數都死在了半道之上，還有部分隨蒙洛遠征西域。等劉策平定冀南時，整個冀南治下人口不過六百餘萬了，剩餘的不是死於戰亂、屠殺就是遠赴塞外爲奴爲婢，要麼就是逃往其他各省避難。
而令人欣慰的是，冀州百姓對呼蘭人高壓統治的反抗一直不曾停歇過，雖然多以慘敗告終，可正是這種拼死求生的精神才使冀州百姓免遭滅種下場，撐到了劉策到來的這一天。
“關七?又是你這個奸商，看你這體態又長膘了，日子過得不錯啊，娶了幾房小妾了？哈哈哈……”
鎮守燕城的守門將領一見那支商隊帶頭的是關七，立馬放下手中兵器，隨後和身後準備吹號的異族士兵揮揮手，示意不要緊張。
關七來到那呼蘭人首領跟前，作揖笑道：“見笑了，我就掙點辛苦錢，日子不好過啊。”
那呼蘭守城將領大聲笑道：“少裝蒜，這幾年你個奸商從我們地方賺的還少麼？”
說到這兒，看了眼後面幾百輛滿載貨物的車，又笑罵道：“你個奸商，這次帶了這麼多貨物，看樣子今年你又要大賺一筆了？”
“哈哈哈……”
守城門口的一些士兵頓時嬉笑起來，一口一個奸商，好不熱鬧。
“去去去……”關七見此，對他們擺擺衣袖，一臉戲謔地說道，“奸商，奸商，沒我們奸商你們有好日子過麼？”
說着從身後一輛車子箱子內取出幾個瓷碗和幾串翡翠項鍊說道：“沒我們奸商你們用的到這麼好的碗?你們的女人戴得了這麼漂亮的項鍊麼？”
說完放下手中東西，又來到另一輛車上取下一罈子酒說道：“沒我們奸商，你們喝的到這麼甜美的酒麼？”
然後又指了指身後的貨車對他們說道：“沒我們奸商你們有這麼多好東西麼？還笑奸商，切……”
“我去你媽的，關七，說的這些你好像白送我們似的。”一名異族士兵被氣樂了，笑着罵道，“老子這幾年被你宰了多少東西要不要給你算算，總有一天要把你腦袋砍下來當夜壺解恨。”
“哈哈哈……”
周圍異族士兵聞言，毫無顧忌的大笑起來。
“滾滾滾……”關七一臉不耐煩地揮揮衣袖，“幹我們這行本來就把腦袋別在褲襠上，你要啊？隨時拿去，不過得給個合適的價……”
“去你媽的，真是想錢想瘋了，腦袋都不要了，哈哈哈……”周圍再次響起一片戲謔的笑聲。
那呼蘭守將對身後揮了揮手：“行了行了，別笑了。”
隨後又對關七說道：“關七，都運了些什麼東西？這次怎麼比往年多這麼多貨物啊？”
關七從懷裡摸出一小包茶葉丟給那呼蘭將領，然後一臉爲難地說道：“唉，你們也知道，南邊現在亂成一片，我彆着腦袋來一趟也不容易，想着以後再過來也難，索性把身家都換了這批貨，賺點餬口錢熬個兩三年……”
“餬口錢？”那呼蘭人墊着手裡的茶葉很是滿意，聽關七這麼說，頓時指着那一車車貨物笑罵道，“我說關七，你這他孃的也叫餬口錢？真是越來越奸詐了，行了行了，趕緊進去吧……”
“那就多謝嘞。”關七對那呼蘭將領作揖行禮，隨後和後面的車隊大聲說道：“進城，快點！”
一隊隊貨車在異族士兵笑罵聲中，緩緩駛入燕城之中，四周立刻圍上來不少指指點點的人羣，有異族人，也有冀州本地人。
“來來來，看一看啊，上好的布料，男人做衣裳穿在身上英俊不凡，女人穿身上如花似玉，唉，快來買啊，價格公道呢……”
“你們別愣着，過來看看，這鍋可是鐵製的，不像你們那瓦鍋一摔就碎，來買一口吧。”
“那幾位闊爺，來看看這些個茶磚，包你滿意，貨真價實！”
“……”
原本淒涼的燕城街道，因爲關七商隊的到來，一下子變得熱鬧起來。
不少人涌到他們販賣商品的車隊前，不斷挑揀起各自需要的商貨，入眼盡是琳琅滿目。
一名胡人女子拿起一個精緻的瓷碗問關七：“這個，怎麼賣？”
關七看了眼立馬開口說道：“姑娘好眼光啊，這碗可是上好的青瓷，五頭羊賣你了！”
“那麼貴?”胡人女子聞言嚇了一跳，“去年才兩頭羊啊……”
關七一臉客氣地說道：“姑娘，今時不同往日了，現在南邊都被官軍把持着，過來一趟實在不容易，各方上下都要打點一番，這價格啊自然就貴了，不過你放心，咱這貨啊，質量上乘！”
那胡人女子一時爲難，看了不遠處正在和一個商販討價還價的男人，隨後嘆了口氣，放下了手中的瓷碗，起身離開了。
“唉，別走啊，別走啊，好好看看這可是上好的青瓷，你……”
關七見那胡人女子離去，連忙想把生意拉回來，一臉的焦急之態，但見那胡女確定已經離開，臉色一沉，和身邊的一名下手嘀咕幾句後，就向燕城邊側一名商隊護衛走去。
“查探清楚了麼？”關七來到那護衛身邊，隨手拿起車上一個瓷瓶，輕聲對那護衛說道。
那護衛目不斜視，雙手環與胸前，待確定車隊前人煙稀少後，才輕聲說道：“尚在打探，不過從已知的消息來看，我們一路行來都有重兵把守，反倒這燕城守備鬆懈。”
“來看看啊，上好菸葉！兩張獸皮一兩半！”
關七見有人經過故意扯着嗓子大聲喊到，以免露出蛛絲馬跡，隨後又輕聲說道：“這也難怪，再下去不足一百里就是玉陽關，關外都是胡人老巢，一時鬆懈也再所難免。”
那護衛道：“可是，將軍和軍師都很急啊，必須要趕緊找到目標下手。”
關七望着對面車隊前人頭簇動，一臉陰沉地說道：“不急，時間足夠了，來時路上有打探清楚合適捷徑麼？實在不行就拿這燕城下手。”
護衛說道：“不行，燕城太兇險了，離永安太遠，一旦動手我們就會暴露無疑，介時會陷入胡奴圍攻之中，爲了這幾百車糧食物資搭進去一千多號人，不值得。”
“我看未必……”就在這時，另一道請緩的聲音浮現在他們身後。
關七和護衛回身望去，當即輕道：“左……”
“噓……”一身下人裝扮的左爍立時止住他們，隨後說道：“軍師來時說了，只要有想法就要大膽去做，至於後路怎麼樣他應該早就想好了……”
“這樣麼？”關七聞言一臉興奮，“如此甚好，不過還是要謹慎。”
那護衛也點頭：“是啊，燕城畢竟離永安太遠了，還是需要仔細籌謀一番，不可掉以輕心。”
左爍看了四周一眼，隨後又輕聲說道：“我看就這燕城吧，一路行來，冀北各地就這燕城比較富裕，我們再在這裡好生觀察幾天，如果可以的話，早些行動起來。”
關七和護衛對望一眼，然後一起對左爍點點頭，既然許文靜都說了放大膽子去做，那還有什麼好顧慮的呢？
如果許文靜在這裡聽到他們這些話，再聯想到之後發生的一切，第一個想法肯定不是對左爍讚賞，而是第一時間想拿刀把他砍了。
“不過，能不能讓我把這些貨物清完再動手?”關七一臉爲難的說道。
左爍一臉嫌棄地說道：“我說關七，你和軍師都是商戶出生，怎麼差距就這麼大呢？再說了，等動完手這些貨物都會物歸原主，你還能得到一大筆賞賜，你又有什麼損失?”
關七笑道：“關某自然比不得軍師，軍師運籌帷幄，小的只是圖個小利，先讓我把這些貨都清了，萬一動起手來，那些瓷器可不經摔啊。”
左爍無奈地笑了笑：“好吧，隨你。”不過他又想了想說道：“關七，你能不能告訴我將軍許了你什麼好處讓你值得冒這麼大的風險?”
關七聞言，神秘地搖搖頭：“這個，等辦完這差，你就知道了。”
“掌櫃的，我這有幾張皮，想換幾塊茶磚，你看看行不行。”
就在關七三人正在暗自商議之際，一名肩上掛着數張皮，一臉絡腮鬍子的異族人向他們走來。
三人各自望了一眼，不動聲色的分開，關七回過身看了那胡人一臉，馬上堆出笑容說道：“先來驗驗貨。”
“好嘞……”那胡人來到關七跟前，將一堆皮子丟在他車上。
關七隨手拿起一張皮子看了幾眼，色料不怎麼樣，除了比較厚實看不出什麼用處，與是眉頭一皺，隨手一丟笑道：“這位闊爺這些皮子你想換多少茶磚?”
那胡人想了想，說道：“十塊?”
關七聞言笑道：“這位爺你開玩笑吧？這皮子值十塊茶磚?這些我都收了，三塊吧。”
那胡人一聽急了：“別啊，這些皮子用處可大咧……”