陸沉點頭道：“好，那就勞煩張主事了，若真能通過這些鹽稅賬簿查出陳家偷稅漏稅的鐵證，本官回去替你向陛下請功。”
張進拱手道：“下官多謝陸少保。”
陸沉又叫來朱恪，問道：“城中的幾家鹽商，你探查的如何了？”
朱恪苦笑道：“不瞞大人，一時半會兒，只覺無從下手，毫無進展。”
陸沉說道：“你這就去按布政使司給的鹽商冊目，去將那些鹽商近十年來的鹽稅賬簿全都搬回來，交給戶部列位一併覈查。”
朱恪拱手道：“遵命。”
河西所存的鹽稅賬簿，其實內容大體同戶部入賬的賬簿內容如出一轍，不過不同的是，當地所存的鹽稅賬簿，都會將那些未上繳的稅款用處，明確作有記錄，而戶部所入賬的賬簿則是一筆帶過，很難詳查。
如今既已到了河西，只消嚴查當地所存的鹽稅賬簿，哪怕賬目上做的再是天衣無縫，想來也能查出造假的蛛絲馬跡。
兩河之所以缺稅漏稅成風，蓋因大齊稅制頗有弊端，很容易便讓人鑽了空子。
鹽稅由當地代爲收繳，繼而上交國庫，可當地只需擬個摺子，如需修路搭橋，如要治荒賑災，便可扣留鹽款，而戶部遠在京都，鞭長莫及，即便想要查實，卻也花費不起那麼長的時間，也沒有那麼多的人力。
大齊稅制的弊端，幾乎人盡皆知，百姓知道，內閣知道，皇帝也知道，而且解決的方法也是簡單，只消由戶部派人監督各州收繳鹽稅，不許當地再私自扣留鹽款，當地的官商便無法鑽空子僞造賬目，就算仍有法子逃避稅務，但頂多也就是逃個仨瓜倆棗。
可方法雖然簡單，推行下去卻是困難，原因有很多，主要是官員，不僅是當地官員，還有京都的大官兒，都嚐盡了大齊稅制弊端所帶來的甜頭，如果朝廷不許當地再私自扣留稅款，不知道有多少官員的利益會受到損失，他們豈能容許朝廷改正弊制，斷了他們的財路？
當官兒的阻礙掣肘，有時各州也是真的急需挪用稅款來度過災年，以至於人人都知道正是因爲稅制的弊端，才致使各州漏稅成風，但此弊制卻一直未能修正。
弊制不得修正，獲得利益的官商則更加猖獗，一個個油水撈的十足，而國庫則越來越是空虛。
作爲英明神武的皇帝陛下，文帝自然不會不知道這些，只是先前朝廷還有比這些更重要的事情需要解決，他還沒有多餘的精力來整改稅制。
不過現在時機已到，而且不整改也不行了，國庫都已經鬧虧空了，朝廷也是時候該揮起鐮刀，盡情的收割了。
文帝派陸沉來，就是讓陸沉殺人來的。
將那些原本屬於國庫的財產，通通拿回來！
將那些膽敢侵吞國家財富的可惡官商，全都繩之以法！
文帝的意思，陸沉心思跟明鏡似的。
巡鹽這件差事，隨便一個官員都能幹。
可文帝卻偏偏派他這位督監院院長下來，用意已經是不言而喻。
就是要借巡鹽之由，改正稅制！
這件差事壓在其他官員的身上，或許都會覺得不堪重負。
可對陸沉來說，不過小菜一碟。
他這位督監院院長可不光是名頭響亮，誰敢阻礙他巡鹽，怕是得掂量掂量。
茺洲最大幾家鹽商的鹽稅賬目，放在一起，得裝滿幾大箱子，縱然戶部這次來了不少官員，可查起來卻也頗費功夫。
趁查賬之餘，陸沉無事可做，索性忙裡偷閒，攜兩位夫人，瀏覽起這四周的名勝古蹟來。
在洲府外不遠十里，有座玉衡山，山頂有座“青蓮觀”，據說觀中道士，占卜之術，頗爲靈驗。
陸沉得知，便帶葉芷柔、鳶鳶，起早往玉衡山一遊。
晨霧朦朧，猶如給玉衡山遮上一層神秘面紗。
陸沉一行人走在上山的羊腸小道上，望着玉衡山隱隱約約的美妙風光，兼之一大清早，心情舒暢，只覺神清氣爽。
“世人皆道神仙好，唯有功名忘不了。”陸沉負手走在最前面，悠悠說道：“其實功名利祿，富貴榮華，又怎及得上閒雲野鶴，恣意逍遙。”
楊濁一吐長氣，說道：“院長說的是啊。”
葉芷柔說道：“你若不喜爲官，想要歸隱山林，閒雲野鶴，我和鳶鳶一定隨你。”
陸沉苦笑道：“哪有那麼容易，你以爲這副重擔，是想要撂下，就能撂下的？況且大齊若是沒了我，還不無異於失去擎天一柱？”
葉芷柔白了他一眼，嗔道：“你又胡言亂語，小心禍從口出。”
陸沉呵呵一笑，說話間已是到了山上，一座道觀赫然映入眼簾。
天色太早，道觀內外不見遊人，只有一個小道士在清掃落葉。
陸沉一行人徑直入觀，隨即有年長道士迎了上來，說道：“諸位施主，敢問是爲拜道祖，還是求卜？”
求神拜佛，陸沉屬實無甚興趣，當即一笑道：“聽說貴觀占卜頗是靈驗，我等便是慕名而來。”
那道士道：“諸位施主請這邊來。”
隨道士來到一張桌子前，只見桌子上放置着銅錢、龜甲，而非常見的卦籤。
那道士拿起龜甲，問道：“請問諸位施主所求爲何？”
沒人吭聲。
楊濁左看右看，隨即踏前一步，粗聲大氣道：“請道長給我算算，我何時纔能有個大胖兒子。”
葉芷柔、鳶鳶聞言忍俊不禁，同時捂嘴一笑。
那道士點頭，將銅錢放進龜甲中，晃了三晃，然後撒在桌子上，一字排開。
“根據卦象看，施主並無得子之緣，只能得一女。”
那道士說道。
楊濁沒說話，可神色明顯有些不太好看。
那道士見狀忙道：“兒女皆爲骨肉，施主莫要在意。再者，占卜之道，玄乎又玄，未必卦卦靈驗，施主莫要往心裡去。”
楊濁這才臉色緩和幾分，也道這所謂的占卜，根本就是欺神騙鬼，哈哈大笑道：“能有個女兒，也是極好的。”