江南道今年的初冬顯得格外寒冷，飛雪落幕大地披白霞，蕭索沙洲不見寒鴉，瘦魚沉底江面少見船家。
某處小鎮的打鐵鋪，噹啷之聲遙遙傳開，似乎想要給這個寒冬，帶來一絲暖意和生機。
祝天瑤已經將身上的黑衣都換了下來，白色的緊身勁裝貼身暖和，外罩遮擋禦寒的披風，似乎與周圍的雪景融爲一體。
作爲暗河的現任行走，她的第一次任務可謂以失敗告終，而令得她任務失敗的，卻是上一任行走的徒弟。
或許很多人會覺得惋惜，這畢竟會給這一任行走的名聲蒙上灰塵，說不得要對熊周說三道四。
然則如果他們知曉，這位行走的第一次任務，是刺殺前任行走逍遙子的師父，或許就不會做如此想法了。
老人們之間的恩恩怨怨，本不該由他們來繼承延續，不過事關暗河的未來興衰，作爲現任行走，祝天瑤說什麼也要將任務進行到底的。
她已經蹲守在打鐵鋪外面整整三天，裡面的打鐵聲音卻日夜未歇，她想要潛入其中，暴起發難，但想着老鐵頭的武力，只有選擇等待，她在等待老鐵頭爲鍛造而將力氣消耗殆盡，那時纔是她出手的最佳時機。
期間還有好幾撥官兵的探子尾隨而至，爲了親手完成任務，她不得不將這些探子一一清理。
她是暗河行走，所以同樣秉持着不殺無辜之人的信條，所以對於這些探子的處置，也耗費了她許多力氣。
只是她沒想到的是，她在外面等着老鐵頭耗盡力氣，老鐵頭此時卻在鋪子裡喝着烈酒，與之對飲的，乃是瞎眼紋面的老人！
熊周麻木的揮舞着手中的鐵錘，每一次鐵錘鍛打在厚厚的大鐵餅上，都震得他全身疼痛難忍，但他還是堅韌地再次舉起鐵錘來。
他看着大鐵球被燒得通紅軟化，而後接過老鐵頭手中的鐵錘，花了整整三天三夜，纔將鐵球，鍛成了厚厚的鐵餅。
鐵餅還要繼續鍛打，經歷無數次鍛打和塑形，才能夠成爲劍胚。
他以前並不知道自己有多大的力氣，現在總算是有了一個清晰的概念，他以爲老人是想要老鐵頭爲自己鍛造一柄絕世名劍，沒想到做苦力的卻是他自己。
紋面老人慢悠悠喝着酒，他確實希望老鐵頭能夠鍛造出一柄絕世名劍，但並不是真的用大鐵球來做胚子，而是將熊周這塊“胚子”，鍛成一柄真正的名劍！
祝天瑤在等着老鐵頭耗盡力氣，而老鐵頭卻在喝酒，等着熊周鍛劍，熊周卻等着紋面老人的指點，至於紋面老人在等待什麼，也就不是常人所能想象的了。
老鐵頭還在等着又一柄名劍問世，他所鍛造出來的另一柄名劍，卻在江南道的北面，拼命地爬着榜。
西北多馬幫，江南則鏢局居多，此時一支十幾人的小鏢隊，正在避風的山腳下安營紮寨，等待明日風雪初霽，才繼續北上。
白日多艱辛，夜晚自當早早歇息，然則夏芸作爲主人家，自當擔起重任，藉着搖曳火堆，警覺着四下環境，身週數丈之外就模糊了起來，若非白雪映照，當真有些讓人心悸。
不過她也不是尋常女流，長劍倒插旁邊雪地，觸手可及，帳子裡的兄弟們也是勇武善戰，枕兵而臥，稍有動靜，即如驚狼崛起，卻也不怕旁人偷襲。
風雪漸漸小了些，到得下半夜，左邊帳子卻窸窸窣窣的鑽出來一個人，嵐經歷了這許多事情，身子也是豐腴有力，不再弱不禁風，只是眼眸之中仍舊難脫那股子清泉般的純淨，並不像久經血腥的武林人。
“姊姊，你說少爺會找得到我們麼…”
嵐隨意挨着夏芸坐下，抱着膝蓋，又扯了扯身上的氈子，目光卻是呆呆的望着火舌，習慣性的想起了自家少爺來。
局勢已趨向於明朗，官家那位已經出手清場，袁至罡父女、唐門以及霹靂堂的餘孽，都匯聚一堂，他們手中有地圖，自然要比夏芸帶領的白神宗有着優勢。
不過如此也好，神砂的黃符人也將刀鋒轉向了三派聯盟的身上，對夏芸這一支人馬“照看”不多，也給了他們一些活動喘息的機會。
夏芸嘴脣翕動，但最終還是沒有迴應嵐，輕輕捏了捏她的肩頭，兀自鑽入到帳子之中，她需要保養氣力，下半夜也就由嵐來值守。
夏芸離開不多時，右邊牛車後面卻是傳來踏雪之聲，臉膛青澀的少年郎肩挑一杆枝椏，上面卻是三兩隻遭殃的獵物。
流年也不打招呼，徑直坐到了嵐的身邊來，沒多少言語，兀自整頓獵物，不多時就已經放到火上燒烤起來，香氣漸漸彌散開來。
一些個老油子聞到肉香，紛紛爬起來，順帶將酒葫蘆也捎上，火堆也是添柴加火，逐漸旺了起來。
幾個老酒徒甚至連大鍋都給支了起來，口水被引動，偷偷摸了一隻弩，悄無聲息沒入山林之中，不多時就尋得一隻雪地狍子，扛着回來，三下五除二就下了鍋，撒下一些幹菇等調劑料，將酒葫蘆放入鍋中溫熱，一時間將營地的人都叫醒了一大半。
細刀切嫩肉，暢飲熱酒葫，這雪夜也漸漸被人氣給溫暖了起來。
嵐捧着手中焦黃流油的帶皮嫩肉，卻是想起了少爺做的魚，聞着周遭烈酒的味道，想着客棧一夜，與少爺第一次飲酒的光景，眼眶頓時紅潤了起來。
那是她與少爺共同度過的最後一個夜晚，而後兩人就分離至今，不得相見，這又讓她如何不心掛思念…
流年大口吃肉喝酒，其實小心眼兒一直關注着嵐，此時見得小丫頭泫然欲泣，不由眉頭一挑，略顯輕浮的吹了個口哨，戲謔說道。
“喲，咱們的小丫鬟又思春了？要我說，你還是別想着那個沒用的少爺了，跟着你流年大爺，保你過得瀟瀟灑灑，又何必整日焦愁，一點不爽快！嘿嘿嘿…”
老油子們一個個都是人精，當下也是配合着起鬨，雖然笑得放肆，但嵐知道，他們心裡都沒有邪惡的念想，只是挑逗一下她，權當笑話罷了。
雖然流年經常在她面前說少爺如何窩囊，可她知道，一旦大戰開啓，這些人，可都是願意給少爺賣命的。
不過流年也是觸了她的黴頭，如果是之前的嵐，此刻或許早已羞紅臉掩面躲入帳子之中了，可現在的嵐，卻完全不一樣。
只見她無邪微笑，如鄰家小妹一般開口問道：“流年哥子既然說我家少爺沒用，不知你又有何誇耀之處？”
嵐此言一出，老油子們不由捂腹偷笑，這不正是撞到了刀口上麼，小流年這都吹噓了小半年了，還不是那一套？
果不其然，流年陡然昂起頭顱來，極爲嚴肅鄭重地拍胸脯豎拇指：“某乃禁榜第六的高手！你家少爺第幾？哼哼！”
老人們就喜歡看這兩個小孩鬥嘴，此時也是看熱鬧不嫌事大，紛紛附和，讓流年心頭着實舒暢了一番。
不過他們很快就啞口無言了，因爲嵐不緊不慢的問到：“既是第六，敢問第五是哪個？”
流年心頭隱約有種不詳的預感，臉上笑容也是僵硬起來，一名老人見他不答，強忍着笑意給嵐回答道：“禁榜第五乃是西北大漠青木堡的首席，人稱閉眼落雁的楊羿是也！”
嵐的笑容已經有些異樣味道，緊接着問道：“卻是不知如今這位禁榜第五境遇如何？”
老人們也都知曉了嵐的意圖，紛紛倒戈助戰，趕忙應聲道：“自然是死了。”
流年的臉色已經很難看了，他此時坐也不是站也不是，高昂着頭，嘴角卻是微微抽搐起來。
不過嵐最終還是給他補上了最後一刀。
“不知這楊羿是如何死的？”
老人們已經忍不住心中笑意，看着流年站着死撐麪皮的樣子，其中幾個連酒水都笑噴了出來。
嵐將手中的烤肉硬丟給了流年，輕輕一笑，鑽入了夏芸的帳子裡。
流年將手中烤肉往老油子人堆裡丟，還撲入人堆裡，作勢拳打腳踢，口中大罵：“沒義氣啊！吃白食的老狗子！沒義氣啊！！！”
營地笑成一團，因爲老人們都知道，這禁榜第五，乃是死於巨缺劍下！
出來行走江湖，自然諸多心計傍身，他們也知曉深夜喧譁，會引來極大的危機，然而大半夜的，他們卻是暫時放下了警覺，飲酒玩笑，卻是早先已經試探出了夏芸的態度來。
夏芸不出面阻止，他們自然也就放肆起來了。
再者，在營地之外數十步遠處，還有一個黃牙老人，盯着營地打鬧的人羣，咧嘴笑着呢。
嵐進入帳子之後，發現夏芸並沒有睡，而是癡癡地窩在氈子裡，出神聽着外面的動靜，見到嵐進來，笑着招了招手，將嵐拉進氈子裡，相依着取暖。
她摸了摸嵐的頭髮，想着這個倔強的女僕已經變得這麼厲害，心裡也是不由唏噓。
她和流年都可以算得白神宗之中最爲出彩的青年天才，然而自從嵐跟着她和流年習武之後，她才明白何爲天才。
她不由想起了熊周的身份，更想起了白神宗的隱秘傳統，或許，嵐真的就是那個侍劍之人了吧。
二人還想着嘀嘀咕咕說些要緊話兒，卻陡然聽到帳子外響起刀劍鏗鏘之聲！
夏芸面色一寒，與嵐快速起身，抓了兵刃就衝了出去，到底還是來了麼？！