蕭然緊緊抱着蕭潼因爲哭泣而不停顫抖的身軀, 無限酸楚、喜悅在心底氾濫，化作淚水滂沱而下。他已徹底恢復記憶，卻又陷入了另一種夢幻般的狀態。眼前的一切太讓他震驚, 他根本不敢相信自己的眼睛。
記憶中的大哥從來沒有這樣淋漓盡致地渲泄自己的感情, 即使是他詐死後兄弟倆在豐裕關重逢的那次, 大哥也只是抱着他默默流淚, 沒有象現在這樣哭得嗚嗚咽咽。
那麼強勢的大哥, 那麼霸氣的大哥，怎麼會在自己面前流露出如此軟弱的一面？怎麼會對自己說出“你告訴朕，把所有心裡話都說出來。如果你覺得朕做得不對、不好, 你說出來，朕會改……”這樣溫柔的話語？蕭然不敢相信, 他暗暗掐着自己的大腿, 感覺到疼, 才明白眼前的一切不是夢，是真的。
蕭潼的衣襟仍然暢開着, 胸前被扯裂的劍傷仍然猙獰地張着口子，蕭然被他摟在懷裡，貼着他的胸膛，甚至能夠聞到他傷口上散發的血腥味。那個傷口不斷提醒他在呦呦谷中刺出的那一劍，強烈的負罪感如魔爪般撕扯着他的心。然後又想起天牢中的情形, 那些昏迷後將醒未醒時回憶起來的情形鐵錚錚地逼到眼前, 令他呼吸凝滯, 心痛得幾欲裂開。
他不敢動, 不敢去打破這片刻的溫馨, 他只是任由自己的眼淚一泄到底，任由蕭潼抱着他痛哭。
好久, 好久，蕭潼漸漸止住哭聲，調整自己的呼吸，擦乾眼淚。一雙眼睛已經紅透，低頭看着懷中的弟弟，卻又忍不住露出笑容：“死小子，男子漢大丈夫，居然逃避自己，不敢面對現實，你慚愧不慚愧？”
蕭然消瘦的身軀在蕭潼臂彎裡震動了一下，緩緩擡起頭來，臉上淚痕斑駁，雙眸中溢滿痛苦，跪着往後移動了兩步，重重叩下頭去：“大哥，小弟知罪了，對不起，對不起……”額頭抵在堅硬的地上，身軀恨不得縮進地裡去，那種惶恐自責的樣子令蕭潼心痛如絞。他伸手去扶他，輕聲道：“然兒，你起來。朕沒有怪罪於你，你起來坐着。”
蕭然直起身子，卻不敢起身，目光觸及蕭潼胸前的傷口，臉色又白了幾分：“大哥，可否容小弟爲大哥重新包紮傷口？”
蕭潼溫和地微笑：“好。”
蕭然好像得了大赦一般，連忙爬起來，爲蕭潼包紮好傷口，到此時纔有機會細細打量大哥。心頭又好像被重物碾過，疼得一陣抽搐。才兩個多月時間，大哥已消瘦了很多，顯得下巴更加堅硬，臉上的線條更加冷峻，只是那雙眼睛，那雙深邃的眼睛裡卻盛着濃濃的憐惜與溫柔。
“大哥，小弟做了不忠、不孝之徒，辜負大哥的教導與厚望，小弟該死……”他重新跪下去，以最恭敬的臣子之禮，深深叩拜，淚水吞沒在胸中，聲音哽在喉嚨裡，“小弟如今已經清醒過來，願隨大哥回去，受千刀萬剮之刑，絕無怨言……”
蕭潼想笑，淚水卻再次涌進眼睛裡，伸手摸着蕭然的頭，感覺還是年少時的模樣：“你已經死過一回了，朕怎麼還忍心再罰你？事實上……朕將你關入天牢，只是想懲罰你當初違抗聖旨，不顧自己的安危，獨自跑到澤國去，朕並沒有真的想殺你……”
“大哥？”蕭然驚喜交集地擡起頭，淚水滑落，猶如明月中滴下的清露，而那雙朦朧的眼睛裡，卻泛起月華般的光澤。
“朕無能，朕再一次敗給自己的心，敗給了你。然兒，朕爲你一次次丟了自己皇帝的身份，到最後只能做一位護短的大哥。”蕭潼看着他，語聲充滿無奈、卻又充滿寵溺，“以你的所作所爲，朕就是殺你十次都不夠。可是……朕最終沒有狠下心腸。”
“大哥……”蕭然低下頭，閉上眼睛，無限愧疚在心裡燃燒成幽幽的火焰，把所有的眼淚都燒乾了，喉嚨又幹又痛，嘴脣發白。呆了半晌，才囁嚅道：“那宇文大哥……”
“傻小子！”蕭潼拍了拍他的頭，“朕連你都不追究，還會追究他？朕已經收回成命，他仍然是朕的侍衛統領。剛纔你看到他了，還記得麼？”
蕭然仔細想了想，依稀記起剛纔見到了四名影衛，還有李雲亭，還有宇文方。他心裡好像有什麼東西瓦解、分散了，就象一池被風攪亂的渾水，漸漸沉澱下去，漸漸變得澄澈，心豁然開朗。
取而代之的，是濃濃的自責纏繞在心底。大哥這樣維護自己、包容自己，而自己卻象個懦夫一般，自怨自艾、痛苦糾結，甚至逃避現實。蕭然啊蕭然，你愧對大哥的栽培，愧對大哥的恩寵，你枉爲男子漢，枉爲大哥的兄弟！
“想明白了麼？”蕭潼輕輕問，脣邊掠過一縷笑容，溫和得宛如春風。
蕭然無言以對，大哥越是這樣寬容，他越是覺得自己不堪。在廉國發生的一幕幕又涌上心來，想起那個自己叫了兩個多月“哥哥”的人，他真想狠狠抽自己兩個耳光。大哥在穆國苦苦牽掛、思念着自己，而自己卻在敵國喚他人爲兄。不僅如此，還親手把劍刺入大哥的胸膛。弒君、殺兄，任何一條罪過都足以將自己打入十八層地獄，永世不得翻身。可大哥卻一點都沒有責怪自己……
蕭潼見他眼底陰影交疊，猜想他又想到了什麼，連忙伸手去拉他：“起來，不許再多想、再自責了。你的記憶剛剛恢復過來，此刻必定已經心力交瘁了，趕緊上牀去休息。什麼事都留到明天再說。”
蕭然不敢違逆，順從地應了聲“是”，輕輕站起來。
“我們兄弟已經很久沒有抵足而眠，你也很久沒爲朕疏通筋絡了。朕老了，精神越來越不濟，所以，今晚又得靠你了。”蕭潼躺到牀上，心安理得地把腳伸到弟弟面前。蕭然心頭一熱，分明知道大哥故意這樣說，好緩解自己的自責、不安。大哥哪裡老了？二十七歲的他，真是越來越有成熟的魅力了。
蕭然報以感激的、溫潤的笑容，爬到牀上，按着蕭潼的足底，爲他輸送起真氣來。心漸漸變得寧靜，想起湘王府中與自己成親的衛琳蘭，憶起她是自己派到廉國的風雲特使，唯一的一位女密探，本名凌蘭。
顯然，是她向大哥傳遞了信息，大哥纔會趕到廉國來。而她答應與自己成親，分明是爲了保護自己，呦呦谷之行也是她安排的。蕭然暗暗驕傲，自己當初沒有看錯人，訓練的這些密探個個都是十分能幹、有用的人才。
彷彿心有靈犀，當蕭然想起凌蘭，把前後經過串聯起來時，蕭潼也提起了他：“然兒，凌蘭姑娘爲了救你，假意與你成親，促成你我相見，才使朕重又有了信心，知道你並沒有完全迷失心智。所以朕纔會派風雨雷電去找歐陽神醫，纔會遇到你。說到底，是凌蘭姑娘立了大功。只是，她一個姑娘家，與你成了親、拜了堂，若是你不娶她，叫她的面子往哪兒擱？依朕之意，你便娶她做個側妃吧。”
蕭然含笑搖頭：“大哥，你明知我心中只有水兒，此生都不會辜負她的。”
“然兒！”蕭潼有些生氣，“男人三妻四妾本是常事，何況你堂堂王爺？你一向待人至誠，又富有同情心，怎麼可以對凌姑娘這樣無情？你再好好想想，朕不逼你，但你也要問問自己的良心。”
蕭然愣住，大哥什麼時候關心起這種兒女私情來了？怎麼兩個多月沒見，大哥完全轉性了？剛剛跟自己說了那麼多溫和的話，此刻又語出驚人，真是士別三日，當刮目相看。
他恨不得抱住大哥，說聲：“大哥，你真好”，可他還是不敢放肆，只是偷笑着看了一眼蕭潼，故意道：“小弟此生只娶水兒一個，大哥後宮佳麗三千，多一個不多，少一個不少，不如大哥娶了凌姑娘吧。”
一句話換來蕭潼一個暴慄：“臭小子，朕不治你的罪，你就尾巴翹起來了！膽敢這樣調侃朕！”臉一板，眼裡又露出危險的氣息，“朕決定給你賜婚，你必須娶她！”
蕭然暗暗叫苦，大哥翻臉真比翻書還快。連忙換了笑臉，討好地道：“小弟跟大哥開玩笑的，大哥就饒了我吧。其實凌姑娘早就有心上人了，她纔看不上小弟呢。”
“哦？”蕭潼勾起脣，十分有興致，“是誰？”
“是小弟府上侍衛統領李雲亭。他和凌蘭是青梅竹馬的朋友，早已訂了白首之約。只是凌蘭年紀比李雲亭小得多，所以他倆至今未婚。他倆都對小弟忠心耿耿，凌姑娘如今也已過了婚嫁的年齡，小弟是該爲他們成婚了。”
“很好。待你回穆國之日，將凌姑娘也一同帶回去，成就他們一對美好姻緣。”
“大哥，你現在……怎麼一點都不象皇上？”蕭然困惑地看着蕭潼。
“不象皇上象什麼？”
“象月老。”蕭然一本正經地道。
蕭潼一巴掌拍過來，蕭然連忙捂住頭：“大哥，我剛恢復記憶，腦子還不好，再打要打笨了。”
蕭潼忍不住笑出來。這死小子，給他三分顏色，他就開染坊了。
“只是……”蕭然慢慢收起笑容，帶着些小心翼翼的味道看着蕭潼，輕輕問道，“大哥要如何對待懷瑾？請給小弟一個示下吧。”
蕭潼臉色微微一變，盯着他，緩緩道：“這纔是你最關心的問題，是不是？”