一聲刺耳的瓷器碎裂聲響徹鳳清宮，一封奏摺被蕭潼啪的一聲拍在案上，震得御案連連顫抖。
侍立在蕭潼側後方的宇文方被嚇了一跳，急步過來，單膝跪下：“皇上息怒，保重龍體。”惶然看着地上仍然在冒着熱氣的茶水，以及四分五裂的茶杯，宇文方的心猛地揪了起來。他知道，那封奏摺是蕭然派人快馬送回來的，皇上看了如此震怒，難道蕭然又發生了什麼事？
明知道現在皇上在盛怒之中，他仍然忍不住擡頭問道：“皇上……是不是王爺……？”
蕭潼緩緩坐下去，臉上好象突然結了冰渣子，一碰就要往下掉。他看着宇文方，脣角緩緩牽出一個笑容，那笑容令宇文方驟生寒意，幾乎忍不住發抖。
“雲間天牢遭劫，葉星月獲救，臣蕭然有負聖命，臨奏惶恐，待罪之至。”蕭潼一字字將那封奏摺念出來，手指死死握緊，恨不得將它生生捏碎，“果然！這畜生……說什麼鳳凰涅槃，浴火重生，他要脫胎換骨，除非再世爲人！朕怎麼就不相信，這葉星月會被雍國人救出！小畜生，又要跟朕玩什麼瞞天過海的把戲！很好……很好……”
宇文方嚇得心砰砰亂跳，只覺得渾身血液都在凍結。然兒啊然兒，你怎的如此糊塗！一次又一次挑戰皇上的底線，皇上他還能容你幾回？你怎麼不想想王妃，不想想小郡主，不想想你若白白丟了性命，豈非讓九泉之下的先帝太后死不瞑目！
他臉色發白，卻勉強控制自己的情緒，往前膝行了兩步，磕下頭去：“皇上，王爺已經長大，他早就不是過去那個任性縱情的孩子了。他因爲屢次違逆聖意，自責欲死，寧願用自己的血去洗去罪孽。這次他怎會再次犯下滔天大罪？事情還未弄清前，請皇上千萬不要妄加猜測，氣壞了自己的龍體。”
蕭潼不語，只是直直地瞪着他，一雙深潭般的眸子中波瀾疊起，陰雲翻滾。
“皇上，念在澤悅王子爲皇上配了那些調理身體的藥，皇上的身體已經越來越強健，請千萬莫要再動怒了。”
看到屬下臉上忠誠而關切的表情，蕭潼的火氣略略降了降，輕輕擺手：“宇文，起來吧，傳人來收拾收拾。朕累了，陪朕去御花園走走，散散心。”
宇文方站起來，躬身稱是。
靖安軍回長寧，皇帝率朝中重臣出城十里，親自迎接。白衣如雪的少年翩然下馬，走到御輦前倒身下拜：“臣蕭然率靖安軍全體將士叩謝皇上龍恩！”
官員的馬車、橋輦後人山人海，都是前來迎接的京城百姓，歡聲雷動，不斷有鮮花、綵帶拋向靖安軍將士，氣氛空前熱烈。
蕭潼微笑擺手，完美的帝王之姿：“大將軍免禮。大將軍與衆將立下汗馬功勞，朕重重有賞。走，隨朕回朝。”
蕭然看大哥一眼，大哥笑得如沐春風，沒有打算治自己失職之罪麼？此時此刻不便多言，遂叩頭站起，重新上馬。大軍井然有序地進城門、回軍營，而蕭然與靖安軍五位將軍帶着親信，押送葉漫天與葉氏王族所有人進入天牢。天牢調動重兵把守，蕭潼命蕭然與衆將回家休息一日，第二日上朝聽封。
蕭然在回到王府的時候，恍然記起，再過七天便是中秋了。想不到自己回來的正是時候，沒有錯過與家人團聚的日子。
秋若水淺笑盈盈，抱着蕭寒煙向他走來，未及到他跟前，淚水已悄悄濡失了長睫：“蕭郎，你終於回來了。”
仔細看着他清瘦的容顏，還好沒有染上風沙的痕跡，依然那樣白皙、俊美，只是看起來更加具有成熟的魅力，寬寬的肩膀給人一種十分安定、可靠的感覺，而臉上那種熟悉的、溫潤的笑容，令她如飲瓊漿，醺然欲醉。
把女兒遞給蕭然，輕輕握着女兒的手，哄着她：“煙兒，叫爹爹。”
“爹爹……”蕭寒煙口齒清晰地喚出兩個字，完全不象剛滿週歲的孩子，一雙烏黑閃亮的眼睛看着，讓蕭然忽然有了“楚楚動人”的感覺。自己的女兒，果然與衆不同呢。
蕭然寵溺地摟着女兒，親吻着她的小臉，一顆心柔軟得如同盪漾的春水：“煙兒，寶貝，想爹了麼？好久不見，你越長越漂亮了，而且果然如爹想的那麼聰明，一下子就可以喚爹了。”
秋若水瞧着丈夫孩子氣的樣子，忍不住噗哧一聲笑出來。蕭然擡頭看她，臉上也露出燦爛的笑容。一霎時兩人的笑容令周圍一切頓失顏色，王府所有侍衛、丫環看着他們臉上絕美的笑容，個個都看呆了。
“今日你歸來，我要爲你洗手作羹湯，晚上再陪你喝幾杯。”秋若水笑得有些調皮。
蕭然一手抱着女兒，一手攬到她腰上，柔聲笑道：“難得賢妻犒勞，爲夫一定一醉方休。”
“一醉方休？”秋若水斜睨着他，樣子無比嬌俏，“你敢一醉方休？不怕大哥罰你的俸祿？”
蕭然頓時苦了臉：“如此良辰吉日，你就饒了我吧。”心中暗暗嘆口氣，水兒，你可知我犯了更大的罪過，大哥能否饒過我，我心裡一點底都沒有。
第二日上朝，蕭然向蕭潼稟奏完滅雍國的經過，向他請罪，稱自己疏於防範，致使葉星月逃脫，請求皇上治罪。靖安軍其他五位將軍也紛紛上前請罪，將責任全部拉到他們自己身上。
蕭潼沉吟良久，向滿朝文武徵求意見。自從趙昶的身份敗露，他的黨羽也被清除，後來蕭然當上臣相，爲保二哥，將他當時賣官鬻爵引進朝廷的人分散出去，所以現在的朝廷比之以前要清淨許多，並且多是支持蕭然之人。
樑王蕭翔與翰林學士諸葛英最先出來爲蕭然求情，稱靖王立下彪炳功勳，天下萬民景仰，乃朝廷不可多得的忠臣良將。雖然在葉星月的事情上稍有疏忽，但功遠大於過，若是皇上只罰不賞，未免有失偏頗，天下百姓都要爲靖王鳴不平。
其他衆臣紛紛效仿，滿朝皆爲蕭然與靖安軍求情。蕭潼於是命蕭然與五位將軍回去準備功勞簿，報請封賞。
“至於靖王，功過相抵，故而不作封賞。”蕭潼淡淡一句話說完，看着蕭然，意味深長地道，“靖王，你可心服？”
蕭然一震，立刻雙膝跪下：“臣不求賞賜，只謝皇上不殺之恩。”
“既然如此，今日早朝到此爲止，免面奏。”蕭潼站起來，又丟下一句話，“靖王，隨朕去鳳清宮。”
蕭然的心咯噔一下，難道，大哥懷疑自己了？不敢遲疑地應聲道：“是，臣遵旨。”
鳳清宮，蕭潼擺手示意蕭然免禮，命他坐下，有太監送上茶來。蕭潼揮退太監、侍衛，笑吟吟地看着蕭然：“三弟，出師告捷，威震天下，不愧爲穆國戰神。朕爲你驕傲。”
蕭然難得聽到大哥表揚，臉上發燙，微紅了臉道：“多謝大哥誇讚，小弟愧不敢當。”
蕭潼端起茶杯，用杯蓋輕輕拂着升起的熱氣，慢慢收起笑容，正色道：“三弟，朕向來賞罰分明。葉星月身爲雍國王爺、大將軍，其重要性不亞於葉漫天。你竟然讓他逃脫，造成對朝廷的隱患，此等大罪，朕豈能一筆勾銷？衆臣念在你功高蓋世，又是皇親國戚，爲你求情乃意料中之事。但是，朕身爲一國之君，卻是不能姑息此事！”
蕭然一怔，連忙站起來，恭敬地低下頭道：“是，小弟明白，請大哥下旨懲罰。”
蕭潼搖搖頭：“不，你功過相抵，朕不再追究。但是，當日看守天牢的靖安軍將士必須全部處斬！”
一句話如同晴天霹靂炸響在蕭然頭上，他撲通跪下去，又驚又急，卻依然保持着冷靜與理智：“求大哥開恩，那些將士都是隨小弟浴血奮戰過來的，沒有功勞也有苦勞啊！”
“沒有功勞也有苦勞？”蕭潼冷冷一笑，“雍國已滅，還有何人有那麼大本事闖天牢救人？無非是些宵小之輩！連這樣的人都敵不過，與廢物何異！朕還留着他們幹什麼？”
“不！”蕭然平素聰明絕頂，可每次在大哥面前就會亂了方寸，此刻見大哥一臉冷酷，他已緊張得手足痙攣，“不是的，來的人是莫衍，他是驚雷堂主的兒子，武功不凡。他是葉星月的近衛與死士，對葉星月忠心不二，所以他拼死也要救葉星月出去……”
蕭潼看着他，目光驟然犀利：“你怎麼知道此人是莫衍？”
“我……我……”蕭然臉發白，結結巴巴地道，“小弟只是猜測……”
“三弟，你不知道麼？每次你在朕面前撒謊，你的眼睛就會泄露一切。”蕭潼吸一口氣，有些費力地道，“難道……你還想欺瞞朕麼？”
“我……小弟不敢……”
“啪”，蕭潼甩手就是一巴掌，聲音陡然提高，“還敢撒謊！自己掌嘴，什麼時候肯招，什麼時候停下來！”