深夜。
寒風大雪。
儘管已經入春，北地荒原卻還是凜冽嚴寒。
苜璃以額觸地，感受着地面的冰冷，身體都變得有些僵硬。
咔嚓！
咔嚓咔嚓！
一連串的脆響傳入耳中。
聽上去似乎是骨骼關節在動。
“奴婢苜璃，拜見喜母。”
苜璃深深吸氣，又緩緩呼出，心中已然涌起滔天大浪。
在她身前不遠的地方，一切都在發生着劇烈變化。
名爲壁賦的中年女子緩緩直起身體，而以其身體爲中心，冰寒的夜空似乎在沸騰，大團濃墨重彩的黑暗延伸出去，彷彿無窮無盡、無休無止。
不知道多長時間過去。
或許在苜璃的感知中熬過了很久，現實之中卻只是短短的一瞬。
這就是喜母的力量嗎？
僅僅是一動不動站在這裡，就已經讓她感覺到巨大的壓力，不敢生出絲毫的反抗之心。
所以說，她前來北荒所做的一切籌劃，或許都要全部推倒，然後走上另外一條道路。
“你做得很好。”
悄無聲息間，一道柔和的女子聲音響起。
直接在苜璃意識深處緩緩盪開。
一點點撫平了她焦慮恐懼的情緒。
“能得到喜母的認同，便是吾最大的榮耀。”
苜璃再次叩首，深深跪拜下去。
但就在下一刻，她猛地捂住心臟，就連跪伏的姿勢都保持不住，直接癱軟在了冰冷的雪地。
“你確實做得很好，讓我耗費巨大代價送來的奴僕一個不剩，全部死於非命。”
“種其因，得其果，所謂一飲一啄，自有天定，你們既有不臣之意，便該受到應有的懲罰，讓你們付出死亡的代價。”
飄渺柔和的女子聲音再次響起，就像是最爲溫柔的母親，充滿愛意在和自己的子女輕聲細語。
苜璃口中鮮血涌出，面容因爲痛苦而變得猙獰扭曲。
她卻是掙扎着，慢慢站直身體，死死盯着不遠處一動不動的中年女子。
“呵……還以爲您有多高高在上，俯瞰衆生，沒想到不過是個只會窩裡橫的東西。”
苜璃笑了起來，聲音越來越大，沒有一絲一毫的顧忌，“誰殺了你的人，你就去找誰啊！”
“怎麼，眼睜睜看着人走掉，就只能在這裡無能狂怒，將火氣撒到你老孃我的身上？”
“就你這慫樣，還有臉自稱喜母？”
“老孃家裡養的狗，都要比你更有出息！”
悄無聲息間，來自於心臟的劇痛消失無蹤。
苜璃還沒有真正反應過來，眼前便是一花。
中年女子動作僵硬扭曲，速度卻是快到超出反應，毫無徵兆便出現在苜璃身前。
“對我來說，你的憤怒毫無意義。”
“不過我還是決定暫且不取你的性命，也好帶你去看一看，那個人會落得怎樣的下場。”
寒風呼嘯，大雪紛飛。
一抹紅色在其中飛速穿行。
其速度之快，將所過之處都穿出一道筆直空洞。
轟！
衛韜重重落下，將雪地砸出一個大坑。
他沒有繼續向前。
而是停住不動，緩緩轉頭看向側方。
在能夠觀測感知到的地方，夜幕正在變得不同。
黑暗有如實質，涌動不休，將大片區域完全籠罩在內。
衛韜面沉似水，看到黑暗中光芒閃現，彷彿兩輪明月正在冉冉升起。
它們一左一右，透射出柔和輝光，同時映照在他的身上。
“這種奇怪的感覺……”
衛韜微微皺眉，“不，不對，這好像不是圓月，而是兩隻剛剛睜開的眼睛。”
“還有瀰漫在黑暗中的氣息，和紅玉蜘蛛雕塑有着許多相近之處，但從層次上卻要更高出了許多。”
“所以說，我此時可能正在直面所謂的喜母。”
他觀察着兩輪明月，對方似乎也在觀察着他。
如泣如訴的歌聲就在此時響起。
打破了黑暗寂靜，傳入他的耳中。
“伊威在室，蠨蛸在戶；町畽鹿場，熠燿宵行……”
伴隨着歌頌般的吟唱，明月消隱，黑暗退散，兩道身影緩緩走來。
“兩位速度倒是很快，這麼短的時間便追了上來。”
衛韜身體緩緩繃緊，協調到最適合爆發的狀態。
他表情溫和，目光平靜，注視着一前一後的兩個女人。
她們很奇怪。
苜璃似乎受了不輕的內傷，脣邊還殘留着暗紅的血跡，整個人的氣息比之前急速衰落下去。
但她卻是在笑，也不知道爲什麼如此開心的樣子。
名爲壁賦的中年女子面無表情，動作僵硬，就像是從活生生的人變成了提線木偶。
更重要的是，繼續觀察下去，又發現她似乎處於不斷變化之中，無法對其作出一個相對準確的定位。
“你有些奇怪。”
忽然，一道虛無縹緲的聲音在衛韜耳畔響起。
聽上去溫潤柔和，讓人不由自主便要放鬆警惕。
他緩緩搖了搖頭，“我只是個再普通不過的人，沒有任何奇怪之處。”
既然對方沒有上來就暴起出手，而是選擇了一種相互交流的開局，他也不介意和它說上幾句，能深入仔細進行觀察，做出更加充分的準備。
衛韜開口問道，“你是不是他們口中所提到的喜母？”
“還有，你派來那些人雖然弱小無助，卻非要擺出一副高高在上的的嘴臉。
所以就讓我有些好奇，不過是被一巴掌就能拍死的東西，究竟是從哪裡來的自信，竟敢看不起熬煉氣血的武者？”
中年女子沉默片刻，緩緩眨動了一下呆滯的眼睛，“你說的不錯，我就是喜母。”
“至於那些人，他們都是我的奴僕，給我以供奉，從我這裡得到相應的力量。
你能輕易殺掉他們，最大的原因還在於他們剛剛來到這裡，並沒有充足的時間來擺脫禁錮與束縛，不能發揮出全部的實力而已。”
衛韜思索着話裡的意思，片刻後又接着問道，“你們要來做什麼？”
“尋找向上更進一步的契機。”
她擡頭仰望天空，目光彷彿能夠穿透雲層，看向更深處的地方。
“只有通過這裡，才能找到它們最後留下的痕跡，對於我來說，這就是難以抵擋的巨大誘惑。
在已經有些模糊的記憶中，這裡原本並不是如此封閉，只是在很久很久以前，所有投向此地的目光都被禁斷，所有道標都被毀滅，直到兩百年前才隱隱有了鬆動的跡象。”
兩百年前？
衛韜心中一動，節點正好對應上了大周建立前的戰亂時期。
又有着大周太祖與國師鎮壓邪佞，武定天下的種種事件。
他很快收斂思緒，聽她繼續說了下去。
“不過，據說還未等新的道標建立完畢，便遭到了毀滅性的打擊。
如此便又過去了百年時間，禁斷再次出現鬆動，承載了各種力量的種子開始變得活躍，卻在生根發芽，發展壯大之前，又一次遭到了殘酷的鎮壓。”
“所以我才說你很奇怪，也可以換一種更加準確的說法，便是你們這些武者都有些奇怪。
因爲要和更強的力量對抗，然後就走上了一條與衆不同的氣血武道，也是一條逐漸通向自我毀滅與瘋狂的道路。”
衛韜深吸口氣，又緩緩呼出，“我不太明白你的意思。”
“我說的其實已經很明白了。”
她轉動一下空洞無神的眼睛，將目光落在他的身上。
“雖然和其他同類比起來，我的積累並不深厚，實力層次也並不算強，因此直到最近才能將目光真正投注下來，觀察你們的動向，不過卻也知道很久以前發生過的事情。
你們的先輩武者學會借用它們殘留的力量，讓自己變得更強，以此斬斷從外界伸進的觸手，禁斷投注而來的目光，甚至不惜讓自身陷入瘋狂，也要改變被掌控的命運。”
“它們的力量，它們又是什麼？”
“它們是什麼，你應該比我更加清楚。”
她沉默一下，面上露出僵硬笑容，“其實嚴格來說，我應該也是和它們一樣的生靈，只不過遠遠達不到它們曾經的高度層次，所以纔要尋找它們殘留的痕跡，作爲繼續向上的機緣。”
說到此處，她又重複了一句，“你真的很有意思。”
“可惜，你不應該殺掉我的僕役。”
衛韜猛地眯起眼睛。
毫無徵兆向一側閃出十丈距離。
唰！
一道細細絲線出現在他剛纔所站的位置。
深深沒入地面，留下一道筆直的切割痕跡。
轟！
就在同一時間，猩紅詭絲亂舞，將中年女子所站的位置完全包裹在內。
就像是一隻沉甸甸的大繭，幾乎沒有留下一絲一毫的縫隙。
衛韜沒有趁此機會離開，而是沉默肅立，注視着被詭絲覆蓋的區域。
如果能走，他絕對會一走了之。
但剛纔他已經試過一次，明明已經跑出相當遠的距離，卻還是被名爲喜母的東西追了上來，就意味着想要抽身而走已經是不可能的事情。
唰！
毫無徵兆的，所有詭絲同時斷裂，與本體失去了聯繫。
衛韜微微眯起眼睛，目光落在中年女人的身體，看着在其體表顯現的蛛絲，眼神中閃過些許恍然思緒。
他早就應該想到，不管是喜母，還是蠨蛸，都是某種生靈的別稱。
它其實就是一隻特別的蜘蛛。
還有剛剛突如其來的偷襲，也是一根猶如刀鋒般射出的蛛絲。
“就讓我見識一下，借用了它們殘留的一絲力量後，你們又能將氣血武道發展到怎樣的高度層次。”
轟！
聲音落下，罡風乍起。
中年女人的身體雖然僵硬扭曲，速度卻是極快，張牙舞爪帶出道道殘影，剎那間便越過十數丈距離，來到了衛韜的近前。
嘭！
兩具身體猛地貼在一起，中間幾乎沒有太多縫隙。
遠遠望去，就如同久別重逢的戀人，在雪夜下相依相偎、竊竊私語。
但隨着隆隆雷聲遽然炸開，卻將一切旖旎美好的遐想全部打破。
衛韜與喜母剎那間相互碰撞不下百次。
手腳、臂腿、頭肩、腰背，身體的每一處部位可以作爲進攻的武器。
一次次毫無花哨撞擊在一起。
目的只有一個，那就是致對方於死地。
同時又有蛛絲編織成網，詭絲絞繞糾纏，就在以兩人爲中心的狹小空間內相互交織，吞噬泯滅。將雙方的戰鬥變得愈發陰森詭異。
十數個呼吸後，中年女子似乎想要拉開距離。
卻每每被衛韜死死纏住，沒有一次能夠成功脫離，只能是將這種猶如野獸翻滾捕食撕咬般的戰鬥繼續下去。
轟隆！
一道驚雷震盪虛空。
在又一次的正面對撞後。
他終於放開了對她死纏爛打般的鉗制，任由其閃電般向後退出一段距離。
大雪紛紛揚揚落下，兩人相隔十丈沉默相望，一時間誰都沒有再主動發起攻擊。
衛韜緩緩平復着呼吸，任由夾雜着冰屑的雪花落在臉上，滋潤着有些發熱發燙的皮膚。
絲絲縷縷的鮮血從雙頰滲出，在下巴匯於一處，凝聚成一顆顆血珠，滴滴答答掉落下去。
而這樣細小的傷口，在身上還有很多處，內裡閃爍着晶瑩的光芒。
就像是被灌注進去了水銀，形成一條條發光的亮線。
它們應該都是蛛絲。
正在不斷破壞着他的肉身，還在散發出未明的波動，試圖影響他的精神。
體內血網竅穴不停漲縮，正在將這些異物盡數吞噬，不過這一過程並不十分順利，至少需要一定的時間才能將所有蛛絲消化完畢。
衛韜觀察着幾乎不成人樣的中年女子，尋找着她的弱點所在。
剛剛以傷換傷的戰鬥，他憑藉着陰陽歸一的橫練肉身，以及強大到一定程度的恢復能力，竟然還是沒有佔到太大的便宜，甚至還在對方的攻擊下受了傷。
對方每次出手都帶着某種詭異力量，不僅層次極高，可以打破他的防禦，更難以應對的則是那些蛛絲，它們彷彿擁有着靈性與生命，可以自行尋找破綻，在不知不覺間便侵入他的身體。
咔嚓！
咔嚓咔嚓！
一連串的脆響傳入衛韜耳中。
中年女人將扭曲了接近一百八十度的頭顱扳正，面無表情看了過來。
她緩緩開口，聲音依舊溫柔，“你確實很強，無論是肉身強度，還是精神意志，都在水準之上。
更重要的是，我能夠感覺到你還有很大保留，沒有展現出自己的全部實力。
這種感覺的出現，甚至讓我嗅聞到了一絲危險的氣息。”
衛韜沒有說話迴應。
他深吸一口冰冷空氣，面上表情冰冷淡然。
不過在眯起的眼睛最深處，卻閃過一抹難以抑制的興奮光芒。
“我有所保留，你也沒有全力出手，我們兩個半斤八兩，誰都不用說誰。”
他慢慢說着，擡手擦去不知何時淌出的口水，臉上泛起一抹笑容，“剛纔的貼身肉搏，你讓我變得興奮，體內氣血都在爲之沸騰，幾乎快要到了控制不住的程度。”