吉安之戰後，馬寶的爵位失而復得。
其實，朱由榔當時也是在氣頭上，哪能憑他發幾句牢騷就把他的伯爵給擼了呢。
不過，伯爵雖又賞給了他，但還是把他和白文選叫去罵了一頓。
朱由榔對馬寶說：“嘴有三大功能。一個功能是吃飯，一個功能是喝水，還有一個功能，那就是關鍵時候閉上！”
馬寶被訓得灰頭土臉，但心裡還是甜滋滋的。因爲他清楚，能讓皇上罵兩句，其實也是一種幸福啊。
若不罵你，在心裡給你記個小黑賬，才真是夠你受的呢。
白文選也讓朱由榔給訓了一頓。
朱由榔訓他“內鬥內行，外戰外行，總覺得本事比別人大，對誰都不服。”
又教訓他：“若不能搞好同袍關係，早晚有一天會在戰場上吃虧。”
雖然“外戰外行”這四個字的評語白文選非常不服，不過，說他對別人不服氣，尤其不服馬寶的氣，還真沒有冤枉他。
所以，挨完訓之後，白文選也老實多了，跟馬寶也交開了心，二人的關係越來越融洽。
李定國對二人非常瞭解，馬寶有勇，白文選有謀，二人若是齊心協力，算是比較合適的搭檔。
所以，這次征討河南的先鋒重任，李定國交給了他倆。
同時，李定國命馬進忠西進洛陽，馮雙禮東進汝寧州，直趨商丘，目的是保護主力側背。
而李定國自己，則率大軍主力，以馬寶、白文選部爲前鋒，自南陽北進，取汝州、許州，最終目的地是河南重鎮——開封。
……
雨在不緊不慢地下着，通往汝州的路上，兩萬大明軍人分成兩排在泥濘中艱難地行走着。
馬寶與白文選騎在馬上並轡而行，二人都披着油衣，頭上卻沒戴斗笠，雨水順着頭盔滴下來。
“老白，你說他孃的這鬼天氣什麼時候是個頭啊？”
馬寶抹了一把臉上的雨水，邊走邊與白文選說着話。
白文選看了看馬寶，見他臉色發青，顯見他因這陰沉沉的天氣和泥濘難行的路況而變得十分煩躁。
“老馬，着啥急啊？你這性子就是太急了，都當了伯爺了，還是改不了着急忙慌的性子。”白文選沒有稱呼他爲伯爺，也沒有以下屬自居，而是以老朋友的身份，微笑着回道。
“不急行嗎？你看這路多難走啊？當兵的深一腳淺一腳，照這速度，一個月也趕不到開封。到時候誤了皇上的大事，咱倆可吃罪不起啊。哎，你說皇上會不會罵咱倆草包呢？”
“肯定會罵。不過，老馬，皇上給咱們的任務是拿下開封，在八月底秋汛來臨之前把百姓轉移到安全的地方，這還有接近兩個月的時間呢，急啥？”
“老白，時間很緊知道嗎？你以爲咱們只是行軍嗎？前方還有汝州、許州兩座大城，開封還有屯濟大軍駐守，不到兩個月的時間，任務很重啊。若是秋汛到來之前，沒有把百姓安全轉移出來，皇上罵咱草包那都是輕的，弄不好，咱老馬這爵位又得給革了。”
“老馬，林正平的漢軍旗戰鬥力你也看到了，南陽守了不到三天就跑了，你以爲汝州、許州能守多長時間？別說咱們連戰連捷，士氣如虹，有兩萬跟老虎似的大軍，就咱們的五百支鋼槍，哪個能抵擋得住？所以，不用擔心汝州、許州的守軍，估計他們抵抗的心都沒有了，王師未到早就撒丫子跑了呢。”
“哎，老白，聽你話裡話外，好像胸有成竹，不像你的風格啊？”
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馬寶扭頭看向白文選，有些好奇地問道。
也是，白文選向來持重、多謀，可聽他的話意，好像有些輕敵，跟他平時說話做事風格大不一樣。
“老馬，你沒聽皇上說嗎？在戰略上要輕視敵人，在戰術上要重視敵人。”
“對對對。老白，皇上真是厲害哈，你說這話他是怎麼想出來的？真是太精闢了。”
“是啊，皇上雄才大略，文治武功皆非常人所能及啊。哎，老馬，我是這樣想的，這天陰了快有半月了，也不見晴，身上都溼乎乎的，別說當兵的了，就是咱們心裡也是非常煩躁，人一煩躁，就容易着急上火，容易生病。所以，怎麼想個法子，提振提振士兵們的士氣，排一排憂煩？”
“是，你說的有理。我看，等宿營的時候讓軍醫熬點蘆根湯，每人一大碗，可以防止士兵得病。另外，可以組織一些比賽，比如唱歌曲、摔跤、比武等，讓士兵有點事幹，就一定能活躍活躍氣氛，也能像你說的排一排心裡憂煩。”
“行，這幾招一定好使，我這就去安排。”
白文選說着，停下馬，叫過親兵一條一條地安排下去。
……
“報！馬伯爺，元帥命小的送來緊急公文！”
就在這時，三匹馬從後面追上馬寶，當先一人滾鞍下馬，單膝跪地，在泥地裡給馬寶行了半個軍禮，隨後從身上取出一份用油布包裹着的公文，遞給馬寶。
馬寶下馬接過公文，親兵幫他打起傘，以免雨水淋溼了公文。
馬寶一目十行看完，賞了來使十兩銀子，打發他回去，命人把白文選請過來。
“老白，清兵增兵了，多鐸帶領三萬八旗精兵已經抵達開州。”
“多鐸？他出山了？還沒被順治給整死啊？”白文選接過公文，邊看邊說道。
“樹要倒了，猢猻就得散了。多鐸再有氣，他也得忍氣吞聲。”
“老馬，現在的韃子裡頭，能打仗的可是以多鐸爲最了。他出山了，咱們可要慎重啊，他有勇有謀，心狠手辣，非等閒可比啊。即使咱們有五百條鋼槍，有手榴彈和地雷，也要小心，千萬不要上了他的當啊。”白文選鄭重地說道。
“是啊，皇上和大帥也是這麼囑咐的。不過，我倒覺得是好事。奶奶的，咱哥倆立功的機會來了，只要把他幹趴下，韃子再也找不出能獨當一面的大將來了。”馬寶一聽多鐸來了，不懼反喜，一掃連日來的陰鬱，雙手互擊，兩眼閃光。
“對！這真是個立功的大好機會。不過，老馬，若按常理，多鐸應當領兵急進開封，與屯濟匯合，可是他卻在開州停了下來，你說他屯兵於黃河北岸到底是何用意呢？”白文選道。