秦勉又重新找了個仵作來給如霞驗了屍,得出的結論是如霞很有可能吞金而亡。
面對這個結果,秦勉有些無奈。那如霞的家人得知了如霞的死訊很是悲慼,好再王府一直在壓着此事,如霞的家人也不敢怎麼鬧,認了如霞的屍首就要擡回去自己安葬。
秦勉這時候出來阻攔道:“死在我們王府的,一定會給個說法,請各位再稍等幾天。”
王府給辦了棺材殮瞭如霞,暫時停靈在王府一處僻靜的小院落裡,如霞的家人准許在跟前守靈。
這事飄到了齊王妃的耳朵裡,齊王妃知道後和秦勉道:“你到底是心慈,那如霞賤蹄子害死了你大哥,就這樣輕輕鬆鬆的自我了斷了,我還想拉着她的家人給你大哥陪葬。”
母妃的心情秦勉能理解,但陪葬這樣的事他卻是做不出來,再說這事還沒有下最後的定論,倘或如霞的清白的,不就製造了一出冤假錯案了麼。王府的聲譽何在?
秦勉示意錦書好好的安撫母妃,他沒在跟前久留,便就走了。
被派出辦事的宋平倒二更天的時候纔回來,回來後立馬就來回了秦勉的話。
“事情已經摸清楚了。那陳家的九姑娘早在半年前就死了。”
“怎麼死的?”
“病死的。”宋平將自己打探的結果一一道來,秦勉越聽神情越凝重。
陳家九姑娘是如霜的嫡親妹子,不過這陳家九姑娘卻是個病秧子,求醫問藥多少年也沒見好。後來打聽到世子藏有一藥能治陳九姑娘的病,便讓如霜向世子求藥。世子一聽就答應了,藥是如霞收着的,便讓如霞給藥。那如霞不知怎的回頭忘了此事,等到她想起這事時,那陳家九姑娘卻並沒有等到藥就歸了西。
如霞也不是故意爲之,當初她懷着身孕,記憶大不如從前,如霜也是知道的。如霞還親自登門賠禮道歉,如霜卻並沒有因此此事嫉恨上如霞,反而還安慰如霞,說她妹妹沒那個命,還說就算是藥到了也不見得就能救妹妹。
之後兩人依舊在世子屋裡各司其職。如霜待如霞如初,如霞見如霜心中並無芥蒂,這才真正的放了心。
如今看來如霜或許並沒有介懷,她一直在找機會向如霞報復。不過這事也只是如霞的一個失誤而已,不能成爲如霜殺世子再陷害給如霞的理由。如霜到底有沒有參與其中還缺少確鑿的證據。
秦勉將清查的重點放在瞭如霜的身上,他甚至還讓人去找了曾經被逐出府的倩芳。那倩芳告訴了秦勉一件事。
“如霞是個賤種,如霜也不是什麼好東西,別以爲沒人知道,如霜曾偷偷的爬了世子的牀,世子可沒有讓她如願,還扇了她耳光,呵斥了她一通。”
這話也是宋平學給秦勉聽的,將倩芳的口吻學得惟妙惟肖。秦勉聽後重新將事情梳理了一遍,至於如霜到底有沒有動手,缺少的是人證物證。
秦勉顧不上休息,讓人先將如霜貼身看管起來,不讓她和如霞一樣落得同樣的結果。另一方面開始搜查如霜的東西,甚至將整個世子的院落、王府各處都翻了一遍。最後從花園的一個山洞裡找到了一件女子的衣裳,那衣裳不過是件尋常的湖綠色的單衫,然而衣服的袖口卻沾上了硃砂的印跡。
經過錢嬤嬤和其他丫鬟僕婦的指證,表示那件春衫正是如霜的,而出事的那日她的確穿了那件衣裳。
如今證據確鑿,終於抓到了兇手。
秦勉憤怒難平,拽着如霜將她帶到了靈堂前,命她跪下:“大哥待你不薄,你爲何要這樣的害他?”
如霜被捉,臉上倒沒任何的驚惶,也不哭鬧,直直的跪在那裡,像是木頭一般。
“你可認罪?”
“奴婢知罪。”
見如霜認了罪,秦勉總算鬆了一口氣,這些日子來,他顧不上吃喝,顧不上休息,總算是對兄長的死有了個交代,做好了這件事。
謀害主子的事可不是小事,秦勉也不想自己審了,打算將如霜交給官府,讓官府去過問。
這時候秦勸從外面匆匆走了來,一臉的慍怒,他走到如霜的身後,嗖的一聲從腰間抽出一把劍來,照着如霜的身子就捅了下去。那如霜應聲就倒在了地上,鮮血染紅了她的衣裳。
秦勉看呆了,秦勸抽回了劍纔在秦勉耳邊低語:“父親的意思,說這事關係到王府聲譽,世子的名聲,就這樣了斷了。”
秦勉只是愣了愣,他沒有說什麼,因爲他也做了一件和這差不多的事。
如霜、如霞已死,世子的事總算是塵埃落定了。
齊王妃雖然悲怒交加,但在錦書的積極治療與安撫下情緒總算是漸漸的穩定了下來。得了錦書的允許,齊王妃終於坐了軟轎去祠堂看望世子的棺木。
齊王妃看見了棺木內躺着的兒子,她心疼了二十五年的兒子卻早一步走在了她前面。她心如刀割,在棺前痛哭不止。
後來李夫人、二房裡的其他兩位侄媳都來拉她,勸她,齊王妃的哭聲才略止住了。
痛哭之後,齊王妃並沒有暈倒過去,甚至還去上香奠酒。
祭奠完回來後齊王妃便沉沉睡去了,錦書並沒有用任何鎮靜安撫的藥,齊王妃也能睡得很深沉。
這些日子來王妃一直需要一個宣泄口,看來大哭一場不是什麼壞事。
很快的便到了出殯前一日,這一日要大祭,法事也更加的隆重。李夫人等來看望了王妃,見王妃沒什麼大礙,隨即和錦書道:“二郎媳婦今天必須得露面了。”
錦書沒有退讓,她得極力扮演好自己的角色,配合秦勉演出。
她換上了喪服,渾身縞素,跪在白花花的人羣中,跟着大家一起跪拜,一起舉哀。心裡希望在出了三條人命後的王府能夠等到平息,再也不要生什麼事。
世子的棺木與之前的世子妃鍾氏合葬。捉住瞭如霜,也證明了如霞的清白,王府給瞭如霞家人一筆撫卹,讓如霞葬在了世子陵寢後的西北角上,全瞭如霞的情意。