艾克帶領突擊隊進入森林。他們一個接一個地溜進了樹木投下的重重陰影中。對於鳥鳴來說，這一天已經太晚了，所以他們幾乎完全沉默地移動。只能偶爾聽到樹枝折斷的聲音或沙沙的移動聲。甚至斯坎普也非常安靜。
很快，他們到達了他們曾見過韋瑞克哨兵的那片森林。艾克示意每個人停下來，然後示意休斯到他身邊。
“你知道該怎麼做，”他告訴大妖精。
興奮地，休斯微笑着點頭回應，然後轉身鑽進森林。他的狩獵本能已經開始起作用，並促使他前進。這是一個他既喜歡又擅長的遊戲；他天生如此。
他周圍的灌木叢又密又黑。然而，大妖精看起來沒有問題。當他們輕鬆地穿過陰影時，他的眼睛閃爍着飢餓的光芒。
休斯悄悄走向他和艾克先前看見哨兵的地方。沒有光線或噪音表明有人在附近，但休斯可以在風中聞到他們的氣味，感覺到獵物在他的骨頭裡。
是的，他們在那裡。兩個人和以前一樣站在同一塊石頭旁邊。他們藏在陰影裡，但是休斯知道去哪裡找。仔細觀察發現，這不是以前的那兩個人。他們的體型不同。然而，這些新的瞭望員在工作上並不比以前的更好。
面對人類敵人，他們可能早在被發現之前就發出警報了，但是面對大妖精，他們被打敗了。休斯輕鬆地繞了一圈，直到他在他們的盲點，然後他開始在灌木叢中爬行。黑暗是他的盟友，不是他們的。他們只是人類。
過了一會兒，休斯薄薄的斗篷狀身影就站在哨兵身後幾英尺的地方，他們一點也不知道。這讓大妖精很高興，他不得不抑制住自己的冷笑。
休斯面前的兩個人凝視着黑暗，他觀察着他們。他們發出的唯一聲音是輕柔放鬆的呼吸聲；大妖精什麼也沒做。
突然，一個哨兵開始轉身。他還沒說完，休斯已經在他身邊，他的匕首已經拔出。看不見的刀鋒劃破夜空，撕開了那個倒黴哨兵的喉嚨。
當第一個人隨着微弱的窒息聲倒下時，第二個人做出了反應。他轉過身，只看到他的同伴的屍體和一片空曠的黑森林。他張開嘴發出警報，休斯的刀滑入他的肋骨下。大妖精在那個人的視線下衝了進來，躲在他身後，沒有被發現。
完成任務後，休斯花了一點時間一邊清洗匕首，一邊哼着快樂的小曲。他甚至不需要燒掉幾分鐘前服用的任何長生不老藥。當他的刀擦乾淨後，大妖精回到他的主人那裡報告。他幹得太棒了！
在吹響預先安排好的鳥叫來宣佈他的到來後，休斯走出了陰影。當他走近時，每個人都朝他這邊看，但除此之外，他們沒有其他反應。
在這羣人中間，艾克看起來很緊張。那個年輕人焦躁地四處張望，似乎準備逃跑。籠罩在四面八方的黑暗森林顯然讓他感到不安。
“你說完了嗎？”艾克悄聲問道。
“是的，都完成了，”休斯沾沾自喜地回答。
“那麼，我們走吧，”艾克說，他示意這羣人再往前走。“我們沒有時間可以浪費。”
這夥匪徒立即越過倒下的崗哨，向公路走去。很快，透過樹林，可以看到他們前面閃爍的營火燈光。突擊隊在森林的邊緣停下了。
當他的部下拔出武器時，艾克凝視着他們面前的景象。在路上，韋瑞克的部隊已經開始準備過夜了。帳篷都還在，但是沒有以前那麼多的移動。
只有幾個模糊的身影在走動。其他人可以在篝火周圍看到，但大多數人似乎已經在帳篷裡睡覺了。襲擊目標的貨車也仍然在同一個地方。他們就在幾排帳篷之外，但要接近他們並不容易。
當然，這裡有很多瞭望哨。相當多的武裝警衛被派去看守樹木。他們站在營地的篝火後面，這樣他們就不會失去夜視能力。這也使他們成爲很好的目標。
如果這還不夠糟糕的話，這條路離森林太近了，他們看不到很好的風景。由於森林中的哨兵已經離開，他們只有幾秒鐘的預警時間，僅此而已。休斯可以在幾秒鐘內做很多事情。
“我們朝馬車那裡走，”當大家在黑暗中擠在他身邊時，艾克對他們說。“弓箭手會幹掉儘可能多的瞭望哨，然後我們發起衝鋒。瓦爾斯，確保斯坎普把他的石頭扔得離盟友很遠。你們其餘的人應該製造混亂，放火，然後從這條路撤退。”
有點頭，每個人都做好了準備。伊利亞斯舉起他的手，好像要問一個問題，但艾克盯着他，直到他不好意思地放下手。然後，老偵察兵發出信號，每個人都開始行動。
十幾個穿着斗篷的弓箭手從灌木叢中走出來，射出一排箭。附近的瞭望員在他們中的任何一個人發出警報之前就倒下了。立刻，其餘的艾克的人衝出森林，衝向馬車。
現在，一些沃裡克的強盜開始注意到一些不正常的事情正在發生。當人們蹣跚着站起來時，空中響起了驚訝的叫聲。然而，包括休斯在內，突襲隊中速度最快的成員已經到達了最近的篝火旁。
大妖精向一個受驚的試圖躲開他的人猛砍。他的刀刃抓住了那人的手臂，深深地劃了進去。就在那個人倒下的時候，大妖精已經跑過去了。有許多事情要做，而且必須儘快完成。
類似的場景在附近上演。沃裡克的人猝不及防，在他們有機會組織起來甚至拔出武器之前就被砍死了。
嗯，幾乎所有的。一個由六個人組成的小隊不知從哪裡冒了出來。他們穿着盔甲，拔出劍向襲擊者衝去。
瓦爾斯看到他們來了。他很快把什麼東西遞給斯坎普，並指向他們。妖精然後把這個物體扔向衝鋒的敵人。它在空中航行時閃爍着橙色的光，然後隨着雷鳴般的巨響爆炸。敵人被猛烈地向後轟散了。
休斯在逼近馬車時跑過帳篷。那時他遇到了第一點阻力。一對敵人從黑暗中跑出來截住了他。他們兩人都已經把劍拔出來，豎起來防守。
休斯沒有減速，而是加速前進。他興奮地咧嘴笑着，一邊燃燒着長生不老藥，一邊感受着它的功效在他體內流淌。它刺激了他的身體。
大妖精的舉動讓敵人猝不及防。在他們做出反應之前，他已經將一把劍擊到一邊，從側面攻擊他的對手。最接近的人失去了平衡，所以休斯刺在他的胸部。憑藉長生不老藥驅動的力量，大妖精的一擊穿透了盔甲，刺進了盔甲下的軟肉。
只剩下一名防守隊員還活着。休斯迅速踢向受害者的胸部，這樣他可以更容易地拔出劍。隨着一聲響亮的吮吸聲，它鬆開了，那人的身體向後倒去。
另一名防守隊員向前猛衝，越過他同伴的身體，準備攻擊休斯，但是大妖精對他來說太快了。休斯退後一步，然後跳到一邊躲過了另一擊。
在防守者嘗試第三擊之前，休斯發動了一系列攻擊。閃電般的猛砍把那個人推了回去，直到最後一刀擊中了他的肩膀。
大妖精的敵人痛苦地尖叫着，放下了他的劍。一秒鐘後，當休斯的劍深深地刺進他的脖子時，他的聲音啞了。
這時，休斯的幾個戰友找到了他。沒有減速，他們從他身邊向馬車跑去。他們中的兩個人停下來點燃火把，然後把它們扔進馬車的後面。手推車裡的東西幾乎立刻燃燒起來。
隨着火勢的蔓延，它嚇壞了被拴在附近的馬。野獸們開始發出刺耳的尖叫，驚慌地跺着腳。對休斯的長而尖的耳朵來說，這是音樂。
大妖精瘋狂地咧嘴笑着，抓起一塊燃燒的木頭朝他們扔去。他希望這些邪惡的野獸被燒死！這太棒了！
那時，馬車已經完全着火了。火焰在他們上方咆哮，瘋狂地噼啪作響，照亮了數百英尺的營地。人類和動物的尖叫聲充斥了整個夜晚，休斯沐浴在其中。
能量以難以置信的數量在他體內涌動。他真的活着。小妖精歇斯底里地大笑了一會兒，他身後的某個地方又發生了爆炸。他玩得很開心！太不可思議了。
“所有人，退後！”艾克從附近的某個地方咆哮。
大部分情況下，休斯跳起來服從他的主人。大妖精沒有直接原路返回，而是繞道而行。他撿起一個人丟下的燃燒着的火炬，衝進一大堆帳篷裡。
披着斗篷的大妖精跑過營地，身後拖着烈火和死亡。他邊走邊用手電筒照着帳篷的結構，點燃了帳篷。每當有人闖入他的道路，他就毫不留情地把他們砍倒。與他用仙丹提升的大妖精速度相比，他們似乎移動緩慢。
沃裡克的人開始逃離休斯，而不是試圖面對他。當驚慌失措的男男女女在他面前穿過黑暗時，大妖精邪惡地大笑起來。包圍着他的熊熊大火既照亮了他，也照瞎了他。
當他砍倒一個逃跑的人時，他的劍刃反射着火焰，當喜悅超越他時，他笑得更厲害了。他的高音蓋過了火焰。它怪異的節奏聽起來一點也不像人類的。
一排排帳篷最終走到了盡頭，休斯發現自己站在離森林邊緣不遠的地方。他迅速回頭看了一眼身後的混亂，然後帶着嘴角沾沾自喜的微笑向前衝向灌木叢和陰影。
一回到森林，他就能聽到人們在他面前跑過森林。可能是艾克和其他人，所以他朝他們的方向走去。他沒花多長時間就趕上了。
包括瓦爾斯和斯坎普在內的大部分突襲隊成員似乎都安全脫險了。艾克領導着這個小組。當休斯走近時，老偵察兵轉向他。
“有人跟蹤我們嗎？”他問大妖精。
休斯在回答前花了一秒鐘聽。他仍然能聽到從沃裡克的營地傳來的叫喊聲和混亂聲，以及他們身後的森林裡有人跌跌撞撞地走來走去。他把注意力集中在更近的聲音上，聽出一種熟悉的驚恐的喃喃自語。
“只是個掉隊的，”大妖精告訴他的主人。“我去找他！”
艾克還沒來得及回答，休斯已經跑進了樹林。
“哦，諸神啊！我會死在這裡，孤獨地在這該死的黑暗森林裡。我什麼都看不見！”伊利亞斯在黑暗中蹣跚而行時嗚咽着。
這個年輕的強盜顯然不知道他要去哪裡。他一直在兜圈子。
“你很好；我在這裡，”休斯從陰影中走出來時宣佈。
大妖精的聲音沒有得到安慰，反而嚇了伊利亞斯一跳，他吸了一口氣，發出一聲尖叫。還沒來得及，休斯踢中了他的肚子。當衝擊力把風吹走時，這個年輕人咳嗽並嘔吐。
“別那樣做，傻瓜，”休斯高興地解釋道。“你需要安靜。現在，跟我來。”
當伊利亞斯試圖站直身子時，大妖精安慰地拍拍他的肩膀。
“下次你會做得更好的，”休斯說着，開始把他拖向其他人。
伊利亞斯似乎太震驚了，無法抵抗，所以他們沒花多長時間就趕上了。大多數人在黑暗中行走有困難，這使得他們行動緩慢。現在夜幕已經真正降臨，幾乎看不到什麼光線。緩慢的步伐意味着他們需要一段時間才能回到赫拉德的基地。
不過，最終他們還是從側門溜了進去，回到了安全的地方。他們很愉快地受到了警衛的歡迎，儘管休斯得到了一些不安的目光。
伊利亞斯趁機靠着牆倒下了。他坐在地上，開始前後搖晃，一邊喃喃自語。他是如此有趣的人類！休斯真的很期待在下一次任務中帶上他。
在突襲隊的其他人有機會坐下來放鬆之前，赫拉德出現了。瑪麗安和紅狗也走在他們老闆的身邊。他們所有人臉上都掛着興奮的笑容，即使赫拉德比其他人更加嗜血。
“從這裡可以看到火焰！”她傲慢地吹噓道。"我打賭這會讓沃裡克失去信心."
“風也把尖叫聲和笑聲帶到了這裡，”一名警衛說。”聽到這裡，我不禁渾身顫抖。我知道這把我嚇壞了。”
有一些表示同意的低語聲，目光直指休斯。這讓大妖精自我感覺很好。他讓人害怕！
“我們完成了任務，”艾克告訴他的長官。"貨車被毀壞了，除此之外，我們還造成了不小的損失。"
“你得到我想要的信息了嗎？”她問他。
“是的，混亂給了我足夠的時間去找人問一些尖銳的問題，”艾克回答。"稍後我會給你完整的報告。"
她的眼睛興奮地閃爍着，她點頭表示接受。她顯然想聽聽他的報告，但她對此異常耐心。
“他們應該砍掉森林，”瑪麗安搖頭表示不贊同。“在旁邊露營就是要求出其不意。”
“哈，這些是土匪，不是真正的軍隊。我很驚訝沃裡克竟然能讓他們像現在這樣有條理，”紅狗輕蔑地回答。
“嗯，他們現在可能會優先考慮，”瑪麗安沉思道。
“除非沃裡克不打包走人，”紅狗反駁道。“你在樹上看到的那道光是它們的主要補給品儲藏處正在化爲烏有。他們可能很快就會開始耗盡食物，而且很難一路安全到達這裡。”
“更不用說，他們的士氣會下降。他們沒有理由相信我們不能每晚都做到這一點，”瑪麗安補充道。
“我們也許可以，”艾克說。“我不想打得太重，但我們肯定可以打中他們的邊緣，看看會有什麼鬆動。”
當其他人在說話時，她咧開嘴笑了。強盜首領看上去非常高興。這不僅僅是有點令人不安。
“沃裡克不能撤退，”她告訴她的手下們。“但這對他仍是一個巨大的打擊。我敢打賭，這個粗魯的混蛋現在正在大發雷霆，詛咒自己生病。”
“我想我應該得到款待，偉大的女主人，”當他的酋長說完話時，休斯滿懷希望地插話道。
他非常有用，所有的殺戮和放火讓他有點餓了。此外，每個人都在微笑，所以這可能是一個詢問的好時機。
“你應該得到比一個多得多的東西，”赫拉德一邊回答一邊把手放在大妖精的肩膀上。
休斯的眼睛因震驚而睜大，他微微顫抖。酋長在摸他！太可怕了！他該怎麼辦？
“我會讓人給你們所有人做一頓大餐，”赫拉德告訴突襲隊。
然後她把手從休斯的肩膀上拿開，這讓他感覺好多了。附近的強盜都笑了，其中幾個歡呼起來。當人們開始互相吹噓和交談時，爆發了不少對話。
大妖精趁別人忙的時候溜走了。人類對他來說太健談了，他想得到一些空間。他們幾乎從不討論他感興趣的事情。他會在食物準備好的時候回來。
休斯一邊走一邊發抖。戰鬥慾望的熾熱殘餘仍在他的身體裡活動。他仍然感到肌肉裡有奔跑和搏鬥的衝動。
一陣風吹過，休斯朝牆邊走去。他挑了一塊空曠的地方，開始往上爬。一旦棲息在樹樁的屏障之上，他凝視着外面的黑暗。
他面前的道路很長一段時間都是黑暗和空曠的，直到它到達了沃裡克的營地。那裡的火焰照亮了路兩邊的樹頂，它們在風中搖擺。
只有幾堆休斯和他的部落放的火還在燃燒，它們的規模也縮小了。儘管如此，還是可以看到不少篝火。休斯可以看到到處走動的人影。沃裡克的營地仍然是一個瘋狂的人類活動的蜂巢。
休斯看着他們跑了一會兒。他有點想回去多獵殺幾隻，但這是個糟糕的主意。天太黑了，連他也看不清東西，獨自外出很危險。
不，他只能等到明天。