吉和到大湖的公路正在改建，路況很差，雨天路有積水，晴天則塵土飛揚。幸好此時臨近年關，路上的貨車比平時少了許多，並未擁堵。饒是如此，班車抵達大湖車站時已近下午四點。
佳禾拎着新買的旅行袋，向出口處走去。剛走幾步，見冰潔和四位好兄弟攜帶着“家屬”，正在前方翹首以待，便加快了腳步。
與兄弟們熱情擁抱過後，佳禾笑道：“這麼隆重的歡迎儀式，真有受寵若驚之感。”
海平提着佳禾的旅行袋，跟着笑道：“某人望眼欲穿，大家跟着牽掛，正好都放假了，過來迎接一下也是應該。”
佳禾心想海平口中的“某人”，定是冰潔無疑，便緊了緊握着她的手。冰潔俏臉微紅，面帶淺笑，兩人深情相視。
建中跟着道：“佳禾，這不算什麼，等下還有專車接送呢。”
佳禾見不遠處停着一輛東州牌照的“海獅”麪包車，隨即笑道：“越峰開車回家過年，我們跟着沾光。”
曉丹接過話題：“佳禾，是大家沾了你的光。大伯說你爲‘隆永’出謀劃策，貢獻最大，他無以爲謝，就讓越峰開車回家，以便你們兄弟相聚出行方便。”
越峰婦唱夫隨：“佳禾，上月單‘隆永家電城’的稅前利潤就達到175萬元，大伯又榮獲‘東州市十大優秀企業家’的稱號。每次說起你，大伯就伸出大拇指，讚不絕口。就是鎮裡的書記和鎮長，都很想見你一面。”
佳禾笑道：“越峰你不要給我戴高帽。‘隆永’的成就，關鍵在於大伯的決策正確果斷，也在於他的人格魅力和豐富的人生閱歷，我只是提了幾點微不足道的建議。”
車到冰潔的住處，越峰說他們就不上去坐了，等一回就一起去老地方聚餐。
佳禾提着行李，與冰潔一起走下車：“各位稍等片刻，我們去去就來。”
海平笑道：“不急不急，你們小兩口多日未見，也該親熱親熱，我們耐心等候便是。”
海平的一番話頓時讓佳禾與冰潔的臉色變得緋紅，兩人也不便解釋些什麼，便並肩快步向前走去。
剛關上房門，佳禾便雙手握住冰潔的柔肩，仔細地端詳着眼前這張讓他魂牽夢繞的俏臉，心中充滿柔情。
冰潔看着那雙神采飛揚的眼睛，感覺佳禾瘦了些，但成熟了許多，也更具男性的魅力。她情不自禁地用手觸摸着佳禾的臉頰，心想這便是她爲之牽腸掛肚的男人，也是她爲之驕傲的男人。
佳禾擁冰潔入懷，在她耳邊柔聲說道：“冰潔，真的好想你。”
冰潔心中充滿了柔情，喃喃道：“佳禾，我也是。”
佳禾低下頭，如飢似渴地吻住她的脣，冰潔熱烈地迴應着，久違的激情再次來襲，時空彷彿就此凝滯。過了良久，兩人才心有不捨地分開。
兩人雖醉心於眼前的溫柔和纏綿，但想到大家還在樓下等候，便靜下心來。佳禾去洗手間洗了一把臉，隨後與冰潔下樓上車。
人民公園旁的飯店經過簡單的裝潢，門面亮堂了些，就餐環境也好了許多。
來到二樓的一個大包間，大家紛紛就座。
越峰從老闆手中接過菜單，隨後笑道：“弟兄們不要爭，今天輪到我做東。”大家聚餐向來是輪流做東，也就沒跟他客套。
自去年國慶節後重新相聚，分外親熱，大家細說着各自的近況，對東州之行仍記憶猶新。
建中看了大家一眼：“我們兄弟五個難得在一起，應該多聚聚。我爸媽嘮叨了多次，說等佳禾、越峰迴來，一起到家裡吃頓便飯。我看就定在正月初六，到時候在座的一個都不能少。”
單瑢向來是夫唱婦隨：“建中這一年多來變化很大，他爸媽都很開心，得知他的變化是你們這幫兄弟鼓勵的結果，所以急着要見大家一面。”
衛國接着道：“我們幾個的那點鼓勵都微不足道，主要是佳禾的鼓勵很得力，這一點相信大家都有切身的體會。”
衛國的一番話都說到大家的心坎上，越峰的感觸更深一些，佳禾每次通話都提醒他應該涉獵哪些專業，並推薦一些書籍，他因此受益匪淺。
想到這，越峰心存感激，便動情說道：“佳禾，這半年來，我跟你學的比前幾年加起來的還要多。兄弟之間不言謝，我銘記在心。”
曉丹接着道：“佳禾，越峰經過你的指點，工作得到了大伯的認可和工廠管理層的肯定，年後準備讓他兼任‘隆永’家電城的常務副總。”
佳禾笑道：“這可是一件大喜事，應該祝賀。大家的變化和進步，大多源於自身的要求，我的那點鼓勵算不了什麼，關鍵的是身邊人的幫助和支持。像建中，上高中時我們多次勸他趁着年輕刻苦一些，不要混文憑，可他老人家就是聽不進去。所以說建中的變化和進步，單瑢的作用纔是決定性的，建中你說是不是？”
建中誠懇道：“佳禾，你的鼓勵很重要，單瑢的幫助也很大。沒有她經常在耳邊敲邊鼓，沒有她的監督和提醒，我很難堅持下來。”隨後對着單瑢深情說道：“小瑢，謝謝你，等下我敬你一杯酒。”
單瑢聽了甚爲感動，眼圈頓時紅了，爲建中的這句話，爲建中的變化，也爲自己的付出。
佳禾繼續道：“所以兄弟們要珍惜身邊人。大家都相處多年，可謂相濡以沫，患難與共，沒有她們的支持和幫助，我們談何進步。單瑢對建中的支持和幫助大家都親眼目睹，其他幾位賢內助的表現也可圈可點。就說冰潔吧，我身在千里之外，家中很少顧及。冰潔每次回家，都會買些水果點心看望爺爺和家中親友，代我在膝前盡孝。她也不跟我說這一些，只是默默付出，都是我從爺爺的信中才得知這一切。‘得妻如此，夫復何求’。”
佳禾說完此話，眼中已淚光閃爍。冰潔取出紙巾遞給他，隨後又取出一張拭淚。佳禾摟住她的肩膀，以示安慰。
佳禾的一席話，引得大家爲之動容，單瑢、雅萍、曉丹和盧蘭紛紛拭淚。建中、海平、越峰和衛國也觸動頗深，回憶各自感情的來之不易，紛紛安慰身邊人。
曉丹拭着眼淚，看到佳禾與冰潔情義深重，她也爲之感動，只是在心中自問：“玉清該怎麼辦”
酒菜陸續上桌，越峰作爲東道主，請大家在小酒杯中倒滿酒，隨後提議道：“這第一杯酒，願我們兄弟之間、夫妻之間，不論今後是清貧還是富貴，永不相負。”
大家都說越峰的這個提議非常好，紛紛起身乾了杯中酒。
飯店做菜的手藝如同在座各位的閱歷和見識，每年都在長進，菜餚大多偏清淡，又清爽可口，頗合大家的口味。
佳禾斟滿酒，隨後對越峰說道：“越峰，本該每人單獨敬你一杯酒，只是你等下還要開車，還是少喝一些爲好。我們大家共同敬你和曉丹，衷心祝賀你取得進步。”
吃了一些菜，越峰便笑着說道：“這半年來，我們兄弟幾個都有進步。佳禾是區長助理兼副廠長，建中是房管處房地產管理科的科長，衛國是建築公司業務科的副科長，海平是教研組組長。”
冰潔插話道：“海平年後還要進步。”
佳禾笑道：“怎麼沒聽海平說起？海平，有喜事就和大家一起分享嘛，沒必要藏着掖着吧。”
海平的神情有些茫然：“放假前，楊校長找我談過話，讓我有所準備，具體的安排真是無從知曉。”
佳禾便笑道：“冰潔，快跟大家說說海平進步的事。”
冰潔繼續：“我也是昨天打電話到家裡，聽爸說起的，海平擔任教導副主任的事已經定下來了。別看海平在我們中間常發些牢騷，其實他對待工作是非常認真負責的，學生和家長們的口碑都很好，學校領導對他也很器重。”
海平笑着說道：“沒想到這麼快就定下來了，幸虧校長的大力舉薦，否則咱沒門沒路，怕是難以進步。”
雅萍跟着道：“海平是佳禾的好兄弟，楊校長是愛屋及烏，海平跟着沾光。”
冰潔連忙說道：“雅萍你千萬別這麼說，關鍵是海平自身過硬，教學很有方法，我爸只是順水推舟而已。”
佳禾點頭笑道：“我相信海平的人品和能力，再說我未來的岳父爲人正直，也不會任人唯親。海平、雅萍，我和冰潔先敬你們，我們先乾爲敬。”
敬完酒，海平接着說道：“佳禾去吉和工作，可謂‘失之東隅，收之桑榆。’如果再將冰潔調到身邊，那就堪稱圓滿了。”
佳禾看了冰潔一眼，隨後說道：“我也很想將冰潔調到身邊，只是見習期未滿，很難開這個口。昨晚在老廠長家吃團圓飯，區領導也在座，老廠長他們提及調動的事，區領導也表態會放在心上，年後就向縣領導反映此事，早日解決我的後顧之憂。”
建中跟着說道：“佳禾，杜剛去年十月份升官當了副縣長，他老婆是有名的‘母老虎’，對杜師培又很溺愛。調動的事情你還是抓緊一些，以免夜長夢多。”
佳禾回答道：“我會抓緊的，等有合適的機會，我會向縣領導提出調動申請。其實把冰潔調到工廠，不用縣領導出面應該可以辦到，只是工廠的條件很差，不想冰潔跟着我受苦受累。期盼縣領導出面爲冰潔安排一個條件好一些的工作單位，這也是我的一點私心所在。”
冰潔微笑道：“佳禾你也不要挑肥揀瘦了，只要能和你在一起，我就心滿意足了。”
盧蘭嘆道：“冰潔去吉和，我們可少了一位朝夕相處、可以說知心話的好姐妹了。但想到冰潔能與佳禾相聚，我們只好忍痛割愛。”
雅萍和單瑢跟着傷感，冰潔也心有不捨，便安慰道：“我也捨不得你們，今後我們可以多打電話多聯繫，見不了面，聽聽聲音也好。”
海平見氣氛有些傷感，便笑道：“你們也無需傷感，大家都很看好佳禾，相信憑他的爲人和能力，將來必定會成就一番事業，大家也跟着沾光，說不定哪天我們都能聚在一起呢。”
越峰跟着道：“海平說得沒錯，所以大家要苦練‘內功’，提升自身素質，將來也好追隨佳禾闖出一番天地來。”
佳禾替冰潔舀了些魚圓冬筍炒木耳，大湖的魚圓細嫩如豆腐，甚是味美，隨後說道：“我們兄弟之間，不存在誰追隨誰，大家應該平等互助，既有交集，又能擁有各自的事業天空。再說大家也不要對我期望過高，路上有風雨，又有誰能未卜先知。不說這些了，兄弟們舉起酒杯，敬我們的身邊人，感謝她們的支持和幫助。”
天色已經黑透，大家吃了些主食之後，便互致新年祝福，相約新年再見，越峰開車將大家一一送回家中。
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