?水州市大湖縣，地處南江省北部，南頭村便是縣裡極爲普通的一處村莊。
村東村西先前各有一廟，香客曾絡繹不絕。後歷經年代變化，東廟改建爲碾米作坊，西廟則成爲禹山鄉魚苗場的辦公所在。
村中樹木鬱鬱蔥蔥，白牆青瓦掩映其中。村邊綠水環繞，水面漂浮着三五成羣的鴨與鵝，悠然地撥划着清澈的河水，叫喚聲此起彼伏，別具江南水鄉的風韻。
七月底的一天，佳禾在村委會用手搖電話機聯繫高中母校，得知他的分數上了本科錄取線後，心懷喜悅，同時摻雜着些許惆悵。
村南那三間白牆青瓦且有些破舊的平房，便是佳禾的家。用石灰草漿粉刷的外牆，有幾處已經剝落，露出了裡面的泥牆。
房前用竹籬笆圍了一寬敞的庭院。庭院的前面，是一條蜿蜒至村兩頭的土路。土路的另一側，便是一條清澈的小河，河水緩緩流淌着，河面倒映着垂柳婀娜的身影。
時值盛夏，驕陽似火，幾個小孩正在河中游泳嬉戲，不時傳來清脆的笑聲。
院內東首栽有幾株梅花樹，南端靠近籬笆牆的石臺上，擺放着十來盆梅花盆景，一羣蘆花雞正在樹下啄着菜葉。
梅花樹是爺爺年輕時種下的，有些年頭了，樹幹如成人的手臂一般粗。梅樹與盆景，被爺爺修剪得錯落有致，枝幹虯曲，身姿蒼古，雖飽經風霜，但不改其鐵骨錚錚、堅韌不拔的品性。
屋內是不甚平整的泥地，光線有些暗淡。傢俱是普通農居中常見的幾樣：一張飯桌，四條長凳，兩把竹椅，兩鋪木板牀和一隻舊衣櫃。除了電燈，不再有其它電器。
家中雖簡陋，但主人素來愛乾淨，屋內倒也整潔清爽。
爺爺戴着老花鏡，正幫鄰居寫新居落成用的對聯，見佳禾回來，便擱下手中毛筆，取下老花鏡，隨後從桌上拿起茶杯，替他倒了涼茶。
天氣炎熱，佳禾脣乾口燥，接過涼茶後一口喝乾，弟弟佳黍遞給他一把蒲扇。
得知他的分數上了本科線，爺爺和佳黍分外開心。爺爺欣喜道：“十年寒窗苦，一朝揚墨香。”
大叔父和二叔父估摸着今天該有消息了，此時便過來串門。兩人得知喜訊後，頓時喜形於色。
爺爺摸出一塊錢，讓佳黍去買包帶嘴的煙。大叔和二叔關心地詢問各門功課的成績，佳禾一邊沏茶一邊耐心回答。
爺爺坐在飯桌上首，用一根細長的竹煙桿抽着旱菸，臉上露出淡淡的喜悅，不時透過眼前的煙霧看了佳禾幾眼，眼神中透着幾分疼愛、幾分讚許。
佳禾的成績出乎他的意料，這年頭，能考上中專就很不錯了，沒想到會超過本科線十多分。
感受這意外之喜，爺爺打心眼裡爲孫兒驕傲。不過這喜悅且帶有些許驕傲的心情，很快便被憂愁和煩惱沖淡。佳禾上學的費用，去哪裡張羅？四年本科，需要長期用錢，以現在的家境，哪來的經濟來源？
爺爺的臉色變得有些凝重，眉心緊鎖。佳禾知爺爺在爲錢發愁，心中愁緒再次涌了上來。
上高中時，佳禾每週的生活費只有兩元，週末回家，母親便準備大半搪瓷杯的醃菜炒豆腐乾，能夠對付兩三天。剩下幾天，佳禾便從學校食堂買一些最便宜的菜，掰着指頭等待週末來臨。
家中無自行車，爲了節省兩毛錢的輪船票，佳禾大多步行一個多小時往返學校。
高中三年艱難度過，大學四年又該如何捱過？盤纏費、書學費和生活費，對一貧如洗的家境來說，猶如天文數字一般。
佳禾不由得心亂如麻。
大叔看着不作聲的爺孫倆，自是明白兩人心中所想，便寬慰道：“爸，佳禾，上學的費用你們不用擔心，大家都省一省，多想想辦法，總會度過難關的。”
二叔跟着道：“是啊，哪怕是借錢也要讓佳禾讀完大學。”
爺爺吸了一口煙，隨後將菸斗往鞋底上敲了兩下，磕出了裡面的菸灰，接着說道：“佳禾，你莫多想，先把眼前該做的事做好，一步一步來，船到橋頭自然直。”
天色漸暗，大叔和二叔在佳禾家草草吃過晚飯，便各自回家。
佳禾和佳黍睡在用長條凳搭起的木板牀上，佳黍同哥哥聊了幾句，很快進入夢鄉。
佳禾心事重重，輾轉反側，直到半夜才入睡。
第二天一早，佳禾向鄰居家借了自行車，騎了十幾里路後，來到了紅星高中的教師辦公室。
葉校長、班主任史老師與陳老師都在，佳禾的到來讓他們異常欣喜，紛紛起身迎了上來。
葉校長拍了拍佳禾的肩膀，史老師拉着手讓他坐在身邊，陳老師則端來了涼開水，又把電風扇轉過來對着佳禾。
佳禾望着三位恩師，心中甚是感激。
由於家境貧寒，葉校長曾自掏腰包幫他交過書費和學雜費，史老師多次從教工食堂買些好菜給他。
陳老師與葉校長是夫妻，曾私下爲他開過不少“小竈”，此次高考佳禾語文得了高分，陳老師功不可沒。
佳禾不負衆望，成爲學校爲數不多的本科生，三位老師的欣喜之情溢於言表。
填罷志願後，史老師又交代了一些注意事項，佳禾一一記下。
上分數線的同學陸續來到學校，佳禾熱情招呼着，又從陳老師手中接過熱水瓶，爲同學們沏茶，辦公室裡頓時熱鬧起來。
見時間已不早，佳禾還要趕回家參加“雙搶”，便和老師和同學們告別。葉校長、史老師、陳老師便起身送他出來。
路上，葉校長從口袋裡掏出一個紅紙包，隨後遞給佳禾：“佳禾，這是我和你陳老師的一點心意，請你收下。”
史老師也掏出一個紅紙包：“史老師的一點心意，佳禾你收着。”
佳禾見狀趕忙擺手：“佳禾平時已經讓您們費了不少心，這怎麼行呢？我不能收。”
史老師微笑道：“佳禾，老師們手頭上並不寬裕，能幫你的也只能是這些了。”
陳老師走過來整了整佳禾的衣領：“佳禾，你家境困難，老師們照顧的只能是你了，其他同學怕是照顧不來了，你就別推辭了。”
見佳禾執意不收，葉校長立馬拉下臉，怒道：“男子漢婆婆媽媽的像什麼？不嫌少的話就給我收下。”
佳禾知不收有違恩師的心意，便雙手恭敬接過，跟着深鞠一躬，含淚道：“多謝三位恩師。”
隨後幾天，佳禾陸續收到幾位要好同學的來信，約他八月底去縣城聚聚。