「……觀測到……已經撤退，看來他們是放棄進攻千林堡了……」意識通訊裡傳來天使斷斷續續的聲音。
「目標人物呢？」
「一個……已自行離開……另一個由我親自帶回。」
「明白，幸苦你了。」
朝陽結束對話，仰頭倒在沙發上。
足足十五萬願力，一天不到就消耗了個一乾二淨……這種驚人的開銷除開會帶來精神上的壓力，居然還能令他感到身體上的疲憊。
朝陽年輕時也參加過長跑比賽，喉嚨冒出腥味，心跳快要衝出胸膛，每一口呼吸都是刺痛，跟現在的感覺相差無幾。加上驚心動魄的願力損失……這種雙重疲憊感他已經許久沒體驗過了。
「我還以爲願力只是一類看不見的空想力量，跟身體的耐受性無關，沒想到這次居然跟跑完一場馬拉松一樣，人都快沒了。」
「說到底，是那具身體過於脆弱了點。」拾音的聲音也有些發虛，「你既然不能超脫軀殼而存在，那身體就是你的容器。放水量一大，自然就容易沖壞壺口。不過這玩意跟過敏鍛鍊是一樣的，你以後沒事多練練，身體自然就會適應。」
「練一次十五萬願力嗎？去你的。」朝陽嗤之以鼻。十五萬……其中十二萬來自於分身死亡、神國崩塌帶來的損失，三萬則是早就預備好的轟炸機組開銷。而現在他所有願力儲備約莫在六十萬左右，一次花掉四分之一無疑給他敲響了警鐘。
沒錯，這筆願力如果按以前的花費來供惡魔維持生命，確實是一輩子也用不完。可如果要撐起一場神明戰爭，六十萬願力也就幾天的事。
如今輝煌堡和千林堡兩地一天能提供四萬左右的增額，看似很多，但基本屬於不動產。他如果將用來維持信徒印的分身調走，兩地就會失去互聯繫統，而且要是千林堡的分身被殺死，那損失就難以估量了。
開源幾乎是他唯一的選擇。
比如王都聖西亞……儘管丹恩的宣傳遭到龍久家族封殺，但還是誕生了一批淺信徒，每天居然也能匯聚來兩千左右的願力，這說明舊大陸的信仰潛力遠沒被開發完全。
「不過背後陰我的那人到底是誰？」朝陽摸了摸脖子，直到現在，他仍覺得頸脖後面涼颼颼的，「靈犀世界居然都觀察不到他的存在，簡直不像是個活人。」
「我猜應該也是某個神明吧。珊黛拉小姐不是說了麼，墜星城聚集的神明不止魔法女神一個……」
「而這些神明聚集在一起，居然是被萬機之神逼迫的。」朝陽想到這裡笑了，趨利避害、抱團取暖……從這個角度來說，神明和人還真沒太多區別。
雖說分身最終沒能保住，可此行的收穫絕對是不低的。首先他能確認的是，與可可茉奇簽訂的契約已經生效，如今正處於履行階段。他故意在願力賠償上設下圈套，就是逼迫對方離開摘星城。假若她執意不遵守契約，這筆願力索賠將會大大超乎她的預期，甚至讓她就此隕落。至於要不要跟千林堡合作，那是另外一回事。
其次，伊莉茲被他從聯合軍中剝離出來，這等於變相穩住了珊黛拉。若能把將軍女兒拉入樂園教旗下，他就等於擁有了王國軍的宣稱，之後在舊大陸的行動也更容易獲得民衆的響應。
當然，最重要的戰果是他以極小的代價阻止了雪國與樂園教爆發大規模戰爭。
他特意叮囑過薛泉，轟炸時不必追求戰果，只需沿道路進行轟炸，儘可能給對方躲避的餘地，主要目的是打擊士氣和震懾對方。畢竟目前兩邊沒有不可調和的矛盾，既然如此，就沒必要一棍子打死，將仇恨提升到不可化解的地步。
倘若讓這支部隊抵達千林堡附近，那情況就不好說了。朝陽明白，他雖然握有優勢，卻還沒到兵不血刃的地步。特別是這個世界有天賦者和特殊奇構存在，拼上性命總能換走那麼幾個，甚至給這座興建中的城市造成嚴重破壞。
那樣一來便不好收場了。
「你現在知道神明的力量所在了吧？」拾音爬上他的肚子，「別忘了和你交手的魔法女神只是一個即將過氣的神明，但在她的神國中，她依舊能全面壓制你。若是換成巔峰時期，這戰都沒法打。」
確實，不管是中間的時間靜止，還是最後收尾的隕石術，都來得毫無徵兆，讓人應接不暇。這種力量別說放在樂園世界了，換成地球也絕對夠各國喝上一壺的了。
朝陽心裡這麼想，嘴上卻毫不認輸，「按伱這種說法，她全盛時期多來幾顆大號隕石豈不是能毀滅整個星球？」
「對啊，不然呢？」拾音理所當然道。
「……真的假的？」
「既是真的，又是假的。」
……熟悉的回答。
「又來了，有話你就直說。」朝陽捏了它一把。
「真的部分就不說了，主要取決於她想不想。」拾音抗議似的將手推開，又捲起他的手腕放到自己頭頂，「但她並沒有見過星球外的世界，這裡便是她認知的全部；加上本地神明的誕生是爲了庇佑祈禱者，她爲何要毀滅自己的老家？你跟了我怎麼久，怎麼連如此簡單的辨證道理還弄不明白？」
小子，是你跟着我纔對吧！
朝陽懶得跟它計較，「那完了。萬機之神現在正處於巔峰狀態吧？對世界的認知也遠比九百年前強，要是和它幹起來，我們豈不是毫無勝算？」
「對啊，你今天才發現？」拾音幸災樂禍道。
看到朝陽微微眯起的雙眼，它連忙又改口說，「當然了，也不是毫無辦法。你可以選擇歸一，與因果融爲一體……或者找到我的其他部分，讓我的能力大幅提升。最不濟的話，你至少得真正登神，才能跟萬機之神對等的一決高下。」
「這些話你都嘮叨過無數遍了。」朝陽沒好氣道，「但你的其他部分下落不明，登神的神火又不知道是個啥玩意，那它不就等於無效的廢話麼？」
「的確。」
沒想到拾音這次居然承認了，「理解層次的差距確實會造成情報內容缺失，不過有人或許能幫到你。」
「誰？」
「魔法女神。」拾音回答道，「她是確鑿的後神，理解層次跟你處於同一水平，或許能跟你談論一番成神的方法。」
說得……還真有道理。
朝陽細細一想，發現還真是這麼回事。他不缺願力，缺的是一個有經驗的引路人，畢竟怎麼成神可是在萬理機上搜索不到的知識，還有什麼人能比一個真真正正的神明更懂這方面知識的呢？