就在他離開聖堂時,城南方向出現了幾聲明顯的爆炸,火光沖天而起,映亮了漆黑的地平線,同時法福街東邊也隱約有哭喊聲傳來。今天的夜晚註定不會太平。
好在他已將全部玩家重新復活,併爲他們配備了兩輛載具。如今張志遠、周知和崔貞恩已趕赴城南地區,安東尼和淺原鳴子則前往東區,除開調查情況外,也是爲了消滅可能出現的邪教徒,以防混亂蔓延到耶妮聖堂附近。
“爲什麼這些邪教徒突然不打算隱藏了?”艾洛蒂想不明白,“他們就算能佔領輝煌堡,消息傳達舊大陸那邊也一定會引來真正的軍隊圍剿吧?”
城衛軍雖然也號稱軍隊,但跟直屬於王室的大陸軍隊比起來,壓根就不是一個概念。後者可是擁有支持遠洋作戰的大型艦隊的,等到艦隊一到,哪怕不用靠岸都足以把輝煌堡轟成平地。
“不知道,不過敵人爲了這一天肯定蓄謀已久。我們先上車吧。”
“接下來去哪?城南還是城東?”
“不,我們先去領主府。”朝陽搖搖頭,“如果那裡被攻陷,城衛軍就會變成一盤散沙。喂——”他轉向雷斯克,“你也跟我們一起來吧!”
“我開還是你開?”艾洛蒂問。
“你吧,我負責操作武器。”
天使快步來到越野車前,縱身跳進駕駛位,頓時感到自己熟悉的一切又回來了:儀表盤、換擋桿、離合油門一應俱全,連座位都換成了帶彈簧墊的真皮椅,內飾比之前的老爺車高了不知道多少各檔次。
雷斯克則被朝陽半推半拉的請進後座,並有些懵懂的打量着車內的一切:上次相遇時他們同樣搗鼓出了一臺鋼鐵之車,不過跟這臺相比又差出許多。儘管他對這種交通工具一無所知,但不妨礙他感受兩者的懸殊。車內空間極大,比起馬車要寬敞許多,座椅相當柔軟,即使躺着睡一覺也不會難受。唯一的問題在於,越是舒適豪華的陳設,就意味着越厚實的重量,加上金屬車身,他很懷疑這玩意能否跑得過雙腳步行。
畢竟城市裡可沒有供它行駛的專用鐵軌。
朝陽關上車門,拍了拍艾洛蒂肩膀,“出發吧。”
後者鬆開離開踏板,一腳踩下油門。柴油機發出高亢的轟鳴聲,帶着車子驟然加速,令雷斯克猛地撞到了座椅靠墊上!
即使在半沙地半泥地的交接地帶,寬厚的車輪也沒有出現太多打滑,而是帶着兩噸重的車身如履平地,不一會兒便駛入了碎石大道。
雷斯克震驚了。
這敏銳的轉向、澎湃的力量……就算掛八匹馬也做不到這點!唯有蒸汽奇構能與之相媲美。可這東西偏偏不是奇構,他身處其中,根本感受不到任何奇構能量的律動。
“你一路過來難道沒有被別人看到?”艾洛蒂好奇道。
“怎麼可能,法福街到中央街的路上到處都能見到被驚醒的居民,看到的沒有一百也有幾十。”朝陽不以爲意道,“不過只有這樣才能最快趕到沙灘,我也懶得管那麼多了。”
說完他看向雷斯克,“說說你追隨的神吧……如果隱霧之神像你說的那樣屬於後神,爲什麼它會召喚迷霧將整個新大陸籠罩其中?”
“還有衛城的災難。”艾洛蒂補充道,“按丹恩的說法,那座城市突然被迷霧籠罩,造成大量難民出逃,死傷至今都難以計數對吧?這也怪不了其他人會把隱霧使當邪神。”
雷斯克看着車窗外一棟棟房屋的輪廓,沉默許久纔開口道,“因爲新大陸根本就不叫新大陸,它的開發程度和發達水平都比隔海相望的希望之地要強得多。”
“希望之地……是指舊大陸?”
“沒錯,那時候舊大陸的地位就跟現在的新大陸一樣……是一片處於開拓中的新領域。許多冒險者跨過大海,在那兒落地生根,開始建設城鎮與海港。根據神喻石板的描述,有一段時間裡人類的王國遍佈整個世界,兩邊大陸的發展都充滿生機,海岸線上到處可見帆船的身影,直到邪神被召喚到世間。”
這可是……令人瞠目結舌的大新聞!朝陽驚訝的眨了眨眼,不光是丹恩朱迪不知道,就連萬理機也沒揭示過相關歷史!所有的歷史記載,都是從舊大陸開始的。
“然後呢?”
“人們起初只是把受到邪神影響的人當作患了癔症,但很快就發現這種癔症不僅會傳染,還會進一步扭曲現實。後面的事情石板沒有記載,也許是情況急轉直下得太快,又或者是石板在大混亂中被破壞。反正新大陸上零零散散的十來個王國全部覆滅,邪神力量的滲透幾乎蔓延到了整片大陸。”
朝陽琢磨道,“病能傳染我可以理解,扭曲現實又是什麼意思?”
“簡單來說就是你得病後神經失常,看到你的人也會神經失常,當週圍大片人都神經失常後,樓房和機器會腐朽,夢到的怪物會從夢中現身,無論多荒謬的幻境都有可能成爲現實。”雷斯克無比凝重的說道,“唯一消除這種影響的方法,就是遺忘——只有看不到了,記不起來了,癔症纔會停止蔓延;人們纔不會終日陷在恐懼之中,以至於什麼事情都做不了。”
“所以迷霧覆蓋的目的不是爲了阻擋人們探索新大陸,而是爲了掩蓋過去的災難?”朝陽有些難以置信,按照後神理論,這種掩蓋是許多人共同祈求才能得到的結果。
然而想要實現真正的掩蓋,不光得從視野上進行阻隔,更得在記憶上作文章!否則人們哪怕不再踏足新大陸,也能憑各種文字記錄將這些災難傳播下去。
“那衛城的事是因爲……”
“我沒有參與其中,不過本質是一樣的。要麼是邪神信徒太過活躍,要麼是一部分人的所作所爲已經突破底線,導致孕育邪神使者的機率過高。爲了避免最壞的情況發生,我們必須召喚迷霧將其掩蓋,讓牽扯其中的人們徹底忘記城中發生的異變。”雷斯克也不再隱瞞自身的使命,“但我們終歸不是神明,沒辦法叫所有人都消去衛城的記憶,好在民衆已經將隱霧教當作邪教看待,冒險進入衛城探尋真相的風險也低了很多。”
至此,朝陽已然明白了一切。爲什麼搶劫列車的那天晚上會出現大霧潮汐……爲什麼無論是礦工兄弟會還是逃跑的奴工都不記得雷斯克的存在……
因爲他的使命就是讓人遺忘。
也許這世界上還有不少像雷斯克這樣的隱霧教徒,他們潛藏在不同的城市中,觀察着邪神對世界的威脅。一旦超過某個閾值,他們就會招來迷霧,將城市吞沒。