見風夜燈一臉探究，風靈策摟着木兮坐在一旁的木墩上，眼神從窗戶延伸出去，仿若回到故里：“江南鳶州有錦華城、桐城縣、吳縣，一州一郡兩縣全部腐敗不堪，前朝的人事官員皆未做更改，吳縣縣令、錦華城郡守與鳶州太守三方官官相護。縣令愛財，太守好 幼 女，郡守喜 新 娘，整個江南，一灘渾水。”
“三年前的初春，木兮滿十五，方及笈，取小字子兮。爹爲我請了媒婆去木家，待納采、問名、納吉、納徵之後，雙方將婚期定在了五月初十，是頂好的日子，宜嫁娶。入了四月，爹的身體不大好，我便替爹去了趟淮北。誰曾想，我前腳方至皖州，後腳郡守便派人去了木家。那時，木兮日日在閨房繡嫁衣，郡守吃了閉門羹便不再登門。”
風夜燈心下一緊，彎眉蹙成了川字，這郡守只怕要爲他自己找場子。
果不其然，風靈策神色晦澀：“數日後，木家連同布莊在一夜間燒成灰燼。幾十口人，只有木兮活了下來，郡守打着愛民如子的幌子收留了木兮。我不知道郡守府究竟是個怎樣的地方，只聽人說起，那裡有一處牢籠，關押着不少女子，每夜都有不同的女子被迫穿上嫁衣，再送進郡守的臥房，除了受盡凌 辱，還會受到鞭笞、燭臺、烙印之刑。”
“起初我是不信的，畢竟不曾親眼目睹，更不曾知道有誰經歷非人的對待。我本以爲，郡守只是品行不好……是我太天真了！”風靈策的雙目有痛苦的色彩流轉，眸中淚光漣漣，聲音低啞如嘶：“然而，待我歸來尋到木兮，她已經不認得我了。那時她見了男子便會哭喊怒罵，沒日沒夜地嘶吼，開始害怕黑暗、害怕銅器與鐵器。後來她生病了，我給她請了女醫。女醫告訴我，木兮已不能人事，若欲留後，便娶個妾室。我仔細看過她的身子，一共十三個烙印，十二道鞭痕，每一處，都像是嵌在了肌膚裡面，三年來，一點都不曾消散過。”
風靈策雙臂緊緊地將木兮環住，怕失去，卻又怕弄疼她。此刻，風靈策的眸子已經被怒火填滿：“我本想去殺了他，呵呵……真是天真可笑的想法！”
他回眸一笑，望着風夜燈：“夜燈啊，你可知道涼王府的葉二公子？也就是涼王葉威遠的親弟弟葉濁，位高於九卿的車騎將軍，那可是朝中二品大員吶！”風靈策又慘淡地笑了笑，無奈又失望，“永安十九年，也就是去年，車騎將軍奉皇命去鳶州收稅，大堂公審太守縣令，卻獨獨將郡守押解至青都天牢。太守當即判了斬立決，縣令終生囚禁後自己撞牆而死，郡守卻不知所蹤。新的太守、郡守與縣令，都是由葉將軍親自考察，然後上報聖上確立下來的，是愛國愛民的清官。”
風夜燈點點頭，這個她也知道，青樓小道消息多得很，古代大家都喜歡稱字顯得尊重，字，有的意思相近，有的相反——涼王葉廉赫，字威遠，葉二公子葉廉清，字濁。
“我想帶着木兮遠走他鄉，不用總在一個地方待着，興許會好些。”風靈策說着，又冷笑了一聲，眉頭緊蹙，“……夜燈啊，你信命麼？”
風夜燈打個冷戰：“我擦，難道又見到這畜生了？”
見風靈策一頓，她知道自己是猜對了，猛地擡起頭，眸子閃亮：“該不會……就是現在渭城郡的這個郡守吧？不但沒有處決，反而在京城轄下當了官？”
風靈策泫然一笑：“你真聰明！”
風夜燈猶如被一個驚雷劈了，跳起來：“我靠了，爲什麼？”
風靈策長眉緊蹙着，眼睛不甘願地闔住，將仇恨壓抑到最微末，卻更顯淒涼和絕望：“他是太尉司馬開之子司馬襄，御史中丞卓逸軒的妹子卓晨景都曾因他險些病死。你素來耳目聰靈，定知曉永安帝沒有女兒，那時皇孫女還未出生，是以分外疼愛卓小姐，太子同樣當她如親妹妹般寵愛。”
風夜燈無語地笑了笑：“永安帝肯定很鬱悶，三公大臣居然凌駕於皇權之上，又根本沒有辦法解決，誰讓太尉掌握着軍事權利，還跟慶陽王狼狽爲奸呢！”她是越說越氣：“終歸有一日，我非得弄死他們這羣牲口！”
風靈策不忍打擊她，卻還是提醒她：“這是沈家人的天下，我們哪裡做的了主呢？”
風夜燈揚着眉笑了：“天下人管天下事，《秦時明月》裡面張良的著名臺詞——當一件事變成天下大事之時，所有人都不能置身事外！我沒有張良那麼聰明，但是我會有自己的辦法，三個臭皮匠，還湊個諸葛亮呢！也許我的智慧不夠，但總有比我睿智的、有實力的人吶～我會努力讓自己變得最強、更強，然後找到那些厲害的人，我也許不夠聰慧，但是我懂人心啊！我不信命，也不信人！”
風靈策啞然失笑，他倒是也希望詛咒就可以殺人呢！他雖然不知道《秦時明月》是何，也不知道張良是何人，但是他也期望這個不切實際的想法成真！
江湖人大多不會吃飽了撐的多管閒事，鳶州就是個例子——朝廷之事，終歸還是得用皇法制約，一刀可以殺死一個混賬，但是，後面還會有千萬個混賬替代，治標不治本，根本無法解決問題。
只是，風靈策不曾想到，風夜燈竟然一語中的。許多年後，她終是成了高臺上的一人，那時候的她，不只是凌風谷的谷主，還是歷朝歷代第一位正一品女親王，不是誰的夫人抑或妻子，更不是哪個男人的附屬品。
那時起，風靈策才覺得，興許所有的事，冥冥之中，早已有定數。那時候，他才真正體會到，只要心中有信仰和執念，併爲此乘風破浪、付諸行動，未必不能扭轉乾坤。
因爲，當一件事變成天下之事時，努力的便不再只是你一人。正如風夜燈告訴他，有個偉人曾說，星星之火，亦可燎原！
那日起，風夜燈開始勤奮地跟着霜降學習功夫，纏着白露習醫術。
要救人，首先就要會自救！
你若是問她怎麼早不想着跑，她只能回，還是以前沒有危機感和努力的方向感！而且所有紅牌女子的賣身契，都是被人單獨收管，又有專人看守，此人不但身手敏捷，還通曉醫毒和機關，你讓她怎麼跑？再者，樓裡又有專業的打手和護院，想造反也沒辦法！
於是，腦子不太靈光的她只好鬥志昂揚地努力着有用的事，比如把自己鍛鍊得厲害些，好歹有了計劃也不至於因爲自己太low而擱淺，那得多心塞呢！
然而，正當她興致勃勃，卻收到了一個消息——冬月初一登碧蓮臺！只是，這貨神經太粗了些，根本就沒當一回事！
一如往常的，風夜燈化了妝去找風靈策，與他一同去看望木兮。
風夜燈很有耐心，將木兮當作親妹妹：“兮兒，聽姐姐的話，這個東西太涼了，給你熱一熱再吃~”
風靈策在東廚樂了：“夜燈，兮兒長你三歲呢，莫要趁機佔便宜，當心我欺負回來！”
風夜燈不予理會：“我這是心理年齡大！我已經二十七了，比她大九歲！”
風靈策不知道什麼是心理年齡，只清楚一件事——跟屋裡那個女子吵架絕對完敗，畢竟她說的對：十個能說的，抵不上一個胡說的。
待飯菜端上桌，再擱上一罈酒，風靈策憋了許久的話，在三盞小酒過後終於是忍不住了：“夜燈，你這麼堅強樂觀，開朗活潑，可曾有悲傷？可曾……傷心落淚？”
風夜燈微微一怔，繼而大笑：“此題無解，我給你唱首歌回答吧！”繼而在海碗倒了半碗水，取了一根筷子敲奏，然後開唱：“說過的，走過的，一轉身都沉默……”
風靈策忽然不喝了，專注地聽她演唱，似乎透過那個身體，看到了一幕幕的往事。
風夜燈笑着唱到了後邊，笑着笑着，雙淚滑落：“我以爲，煙雨只爲情留，這場雨，就能下到白頭，可是遠山雲悠悠各自去留……我以爲，山水只爲你秀，這一路，就能走到白頭。隔世的你揮揮手，月光依舊，葬了誰的溫柔誰的愁……”
風靈策有些恍惚，有些歉疚：“夜燈，抱歉惹你傷心了——”
風夜燈沒有給他繼續道歉的機會，她不再流淚，只是一邊喝酒，一邊傻笑：“靈策，你知道什麼叫做‘寄人籬下’麼？我自小被寄養在別處，父母在外忙碌奔波，將我與弟弟撫養成人，多念幾天書，用知識改變命運。我比弟弟虛長五歲，他是我一手帶大，誰的話都不聽，就聽我的。”
她的眸子亮晶晶的，懷揣着濃郁的情愫，望着窗外的星辰，整張臉顯得溫情脈脈：“靈策，你知道的，我最受不了的是餓，不怕冷、不怕疼，甚至不怕死，但我怕餓，我始終都不知是爲何。後來長大了些，母親告訴我，那時候我被養在別人家，吃飯多一點點都會捱罵，說吃得好多，瘦得不行。母親回家見到我，心疼得肉痛，帶我去了爺爺奶奶家。”
說及此，風夜燈的面部表情一滯，聲音略微停頓，低下頭，又仰首望天，輕輕呼出一口氣：“呵呵，那裡曾是我的噩夢，我經常爲了各種稀奇古怪的理由捱打……”
風靈策陡然打斷了她，他明白，她已經到了回憶的極限：“別說了，別……夜燈，夜燈，都過去了。”
他愧疚萬分地將肩膀靠過來：“吶，借你一個友情的肩膀，要麼？”
風夜燈先是“噗嗤”一聲笑出來，然後給了他一拳，怒嗔道：“死一邊兒去！”
而後坐直身體，胡亂抹了抹淚水，眼淚在油燈下發着清光，滿意地笑道：“果然沒有白交你這個朋友！”
風靈策溫潤地笑了笑：“自是不能讓你失望！”
“來，喝酒，感情深，一口悶！”
“那是何意？”
“就是乾了這碗酒，一滴不剩！”
“好。”
……
翌日清晨。
秋日的驕陽，透過樹葉灑落一片碎芒。
風靈策正立於銀杏樹下，彎腰爲木兮描眉，神情別樣的專注，下手無比的溫柔。
他一面舉着眉黛，一面安撫着焦躁又懵懂的女孩子：“兮兒乖，待爲夫畫好，便領着你去後山捉小兔兔，好不好？”
木兮粲然一笑，露出兩顆小虎牙：“那……大哥哥，我們可說好了，不能太遠的，否則阿悅便尋不到兮兒了呢～”
風靈策心中猛然抽痛，俯首在她發頂一吻，嘴脣微微顫抖，眼淚不自禁地沒入發間，深吸一口氣，再次努力裝作開心的模樣：“好，夫君允諾兮兒，不走遠。”
木兮笑得更歡脫了些，眼睛都彎成了月牙：“大哥哥真好呢！跟阿悅一樣好！”
風靈策不願再同她說些什麼，只默默地爲她點脣、盤發、上簪，最後整理好了衣衫，加了一件秋日披風，牽着那雙柔荑，一步步走向木屋後山。
忽而，一片金色與黃色交疊處，飛速掠來一抹硃色，那襲紅衣迎着朝陽，在風靈策身前站定，逆光的容顏襯得比往日英俊了幾分，瀟灑的身形倚着銀杏樹，幾片金黃在這一陣清風中飄下，悠然自得地落在烏髮與衣衫之上。
如此看來，那人的眉眼之間，倒是多了一絲翩翩公子的味道，竟也不輸風靈策。
風靈策下意識地將木兮護在身後，平視着那人：“不知閣下姓甚名誰，可是有要事與在下相商麼？”
對方卻並不開口，視線略過風靈策，徑直望向木兮，眼神犀利。只見他狐狸眼微眯，淡淡道：“她的病，或許有的治！”
木兮怯懦地縮在後面，扯着身前人的衣袖：“大哥哥……”
風靈策眸子裡閃過一許驚喜，卻又歸於平淡：“閣下有何條件？”
那人脣角微揚，眼中有不易覺察的嫉妒，卻不動聲色道：“昨夜，夜燈喝醉了，都跟你說了些什麼？”
風靈策偏過頭愣了愣，確信這男子的確不是爲木兮而來，才放下的心，又提了起來，擡了擡眼皮：“昨夜在下亦是醉了，不曾記得她說過什麼。”
梅好看的遠山眉壞脾氣地擰在了一起，眉心的火焰都皺了起來，眸中劃過幾許危險的意味：“呵，哪怕木兮依舊癡傻麼？”
風靈策長眉略略一蹙，繼而嗤笑：“在下雖是重情，卻不見得會因重情而忘義！”
梅歪着腦袋，靠在樹幹上，懶散得仿若無骨之物一般，語氣卻不容拒絕：“重情重義，生死不論麼？她同你一起？”
風靈策看到梅望向木兮的神色，心上微微一凜，清俊的面容終是有了一絲裂痕：“夜燈雖是青樓女子，亦不應如此對待！你這般爲難於我，料來多少傾心於她。既是如此，你就應該明白，得到一個女子的心，不一定必須知道她的過去。相對的，夜燈比其他女子多了幾分豁達，她看重的是包容和體諒，並非一味的霸道和強勢就能行得通，你可懂得了？”
對方遠山眉一皺，閃身越過風靈策，準備就此離開。
風靈策卻回身又加了一句：“這位公子，夜燈受過虐待，怕捱打。”
梅陡然頓足，眼裡多了一抹柔和與情意，雖然沒有回頭，語調卻變得很是溫和：“多謝風公子提醒，我會即刻派人爲尊夫人治病。自然，會是女醫。”
風靈策驀然一笑：“多謝公子美意了。”
木兮嘟嘴，瞪着遠去的紅色，很不高興的樣子，拽着身邊人的衣袖，眼睛裡全是怒不可遏的色彩：“燈兒，睡覺覺！”
風靈策看到嬌妻佈滿怒火的臉頰，先是震驚，繼而是狂喜，然後不由分說地將她用力攬入懷中，眼淚驀然滑落，透過淚光赫然可見的是一分戲謔，他輕輕地拍着木兮的脊背，微笑着解釋道：“夜燈已經睡醒了，只是懶得起來罷了！她素來是喜歡賴牀的，應當沒有睡着，自是不會叫人佔了便宜去，兮兒且安心。”
他激動過後，鬆了手，凝眸望着梅遠去的方向，一通自言自語：“再者，我看得出來，他心裡還是有夜燈的，巴不得掏心掏肺待她，又怎會欺負了她？夜燈總是希望，咱們倆能夠永遠在一起。作爲朋友的我，又怎麼捨得看她徘徊在過往之間？夜燈就算是還沒忘記那一個男子，多少對這一個也是不排斥的，否則，昨夜又豈會在餘溫後邊，多加了一個陌生男子？一抹硃砂，說的便是他了吧？”
此刻，風靈策笑容清淺，面容賞心悅目，只是沒人看出他眸中的那抹狡詐：“那朵火焰加上衣襬的梅花，該是……秦樓三副手梅！梅，你跟夜燈如此般配，我盡力了，剩下的就看你自己的本事了！”
說着說着，他的面部浮起一抹算計：“聽說梅副手的名字無人知曉，不知會否告訴夜燈？江湖毒聖，可別讓我失望了！日後，我還有大事請你幫忙呢！”
而下一刻，他收回目光，又望着木屋輕輕嘆息道：“夜燈啊……如若可以，走出來吧！找一個你中意的，寵溺呵護你的人，相守一生！”