九月三十，酉時三刻，燕州府城外，五里坡縣城內，葉廉清剛派了探子去徐水縣內打聽情況，蒼甲軍稍作休整，該是即刻便要迎戰了。
葉廉清本是想在戰前關心一下自己的部下，卻聽到一段對話——
“二弟，我見你日日握着這個荷包入睡，既如此深情，爲何不娶她進門？”江梧站在江桐背後，心中大約揣度得到，但還是想問問清楚再說。
江桐將荷包緊握在手中，既然被發現了，也沒什麼見不得人的，況乎是自己同胞雙生的兄長，又攤開手望着對方，直言不諱：“大哥，尋常百姓家，大戰前夕都會督促男子娶妻留種，生怕一去不回斷了香火。但是，我賭你離京前沒有跟大嫂做那些事。你在怕什麼？”
江梧眉毛微皺，雖然被弟弟反將一軍，但仍舊給出瞭解釋：“這次不一樣，北狄突然揮戈南犯，十萬端木軍遭背叛遇襲，如今只剩兩萬多，敵軍恐怕是端木軍的一倍以上，若是如此，我們要守住燕州須以血肉相搏，拼死相守，撐到蒼甲軍前來。我不怕死，可我不想連累南兒，有了孩子，她不好改嫁……”
江桐也擰着細八字眉，神情凝重：“江家有大嫂一個守寡就夠了，我不想再多添一個，就這麼簡單，趁她還未出現在衆人視線，情斷伊始，不必擔心有損清白，受人口舌，豈非比大嫂更易找個好男人？”
江梧神色無奈極了：“也不知爹聽見你這話到底是該氣還是該笑！”
江桐卻不以爲意，甚至覺得理所應當：“自然是該笑，爹一生守着娘，娘去了，他就守着孃的靈位和畫像，我們二人這等癡情，可見是深得他老人家的真傳呢～”
江梧望着那張臉，鄭重其事：“二弟，怕死嗎？”
江桐笑得灑脫爽朗，臨危不懼道：“呵呵，大哥說笑了，自從參軍那天起，我們哪個不是將生死置之度外了？莫說是我們，便是副帥，恐怕也抱了必死的決心，誓與燕州共存亡。其實只要能守住燕州，死又何懼！”
江梧也認可地點點頭，眉目凜然：“這倒是，怕死，當年就不會來參軍了。”
江桐細心地將荷包揣進懷裡：“可不就是唄～”
江梧最先發覺身後有人，轉身看見葉廉清也是一驚：“副帥？！”
葉廉清站在兄弟二人面前，伸手同時拍了拍他們兩個，淡笑：“好好休息，等會兒肯定會安排作戰計劃的，進了戰場就沒時間這麼溫情了！”
說罷，就直接回了大帳。
深秋的天黑的極早，方入酉時三刻天就黑盡了，夜幕掛了幾顆疏疏落落的星辰。戌時，漆雕慕遠趕到了五里坡。
戌時一刻，葉廉清還未等來斥候，心中有了幾分擔憂，忽然有士兵來報：“副帥，漆雕校尉在帳外求見！”
葉廉清心頭一緊，更多的是激動，撩開帳簾喚道：“慕遠。”
漆雕慕遠風塵僕僕，單膝抱拳，恭敬道：“副帥，端木將軍的戰報以血書的方式送到了青都，聖上已命王爺率軍出征，屬下是九月十六卯時出發的，臨走時王爺與陛下商定，準備好糧草、器械、炸藥，於九月二十開拔，王爺的意思是，由副帥先驅，得到確切戰況再傳書與他，屆時由王爺率勁旅急行軍，剩餘二十萬蒼甲軍由主帥主將齊飛揚和主帥副將壤駟正跟隨。”
葉廉清點頭，伸手將他扶起來，輕輕替他撣了土：“去歇着吧，最遲明日丑時我們要奔赴徐水縣，還有兩個時辰，趕緊去休息一下吧。”
漆雕慕遠忙阻止他，在他心目中，他們副帥錚錚鐵骨，縱然待他們親如兄弟，該注意的還是得注意，自己將衣襬的塵土拍了拍，拱了拱手：“副帥安歇吧，屬下退下了。”正準備離開，忽然駐足，“對了副帥，王爺說他懷疑北狄能以摧枯拉朽之勢強攻北境，不止是端木將軍說的出兵十萬那麼簡單，恐怕……”
葉廉清自然明白，打見過那個侍衛，眉頭就沒鬆過：“我知道，最初的十萬不過是爲了迷惑軍情，讓遭伏的端木軍誤以爲巫毒過後實力巨減，軍心動盪，再趁機強攻，以端木熙的才能敗的如此慘痛，就算他們都中了巫毒，但沒有二三十萬的兵力也是不可能實現一月攻陷五座城池的戰果，想必端木熙也恍然大悟，此時能做的只有亡羊補牢了。”
漆雕慕遠見自家副帥門兒清，直接退下歇着了。這一路緊趕慢趕，總算趕上了副帥他們開戰前，把王爺的話傳到，也算是了了一樁心願了。
果不其然，一炷香後，斥候帶着一身傷，終於得到蒼甲軍二十四天以來的最確切的情報——
“報——副帥，將軍，軍師，北狄万俟嶽率兵三十萬，主帥也是万俟嶽。端木軍自徐水撤往五里坡，敵軍緊咬不放，我方深陷徐水，無力脫身！端木軍副帥已死，只剩賀通樂與晉楚客明，糧草被毀，弓箭殆盡。”探子單膝跪在人前。
葉廉清揮揮手命探子下去療傷，眉間的擔憂中多了一絲疑惑，隨着她自己將思路捋清，目光也愈加睿智和堅定：“糧草被毀……不對，万俟嶽胸無點墨，對率軍謀略之事一竅不通，不可能想到偷襲軍糧，不可能當得起北狄主帥，更不可能在端木熙手上討到如此大的便宜，他們的主帥定然另有其人，很可能是老對手了！”
江桐見大哥和副帥的表情差不多，轉念一想，兩個名字脫口而出：“是穀梁丘和顓孫晉？！”
葉廉清稍稍擰着眉，腦中飛速計算着徐水縣城城牆環繞的內城體積，冷聲道：“江梧，帶兩千人去州府軍需庫裝九千六百石褐煤煤粉，記住，必須全部是褐煤煤粉，用驢車運到五里坡城腳！”
古時候的縣城並不算多大，一個縣約摸百頃萬畝，按現代換算成千米是七平方千米左右，徐水縣內城城牆長一千米，寬八百米，邊境城牆較之青都低一丈，統一爲四丈高，也就是十二米，徐水縣內城體積爲九百六十萬立方米。
煤塵爆炸濃度下限分別是：褐煤45~55克/立方米，煙煤110~335克/每立方米，上限1500~2000克/立方米，但爆炸最全面的濃度應該是剛好大於下限。按引爆的六十克/立方米算，整個徐水縣內城所需煤塵約五億七十六萬克，1000克等於1千克，等於五十七萬六千克，一千克等於一公斤，就是五十七萬六千公斤，一公斤爲兩斤，又等於一百一十五萬兩千斤，浥朝一石等於一百二十斤，就是九千六百石。
浥朝的開採技術並不高，冶煉技術也不完善，所以灤礦的煤以褐煤爲主，優質煤要麼用來上貢青都，要麼另屬於府衙官售了，縱然她已經改良了許多技術，不過方法還沒流傳到邊境。
驢的負重能力巨大，每一頭驢負重起碼一千斤，正常時速五十公里每小時，州府到五里坡不過五里地，一里地五百米，就是兩千五百米、二點五公里，往返五公里至多兩炷香就能回到五里坡，但驢車只有十輛，每頭驢上限七百五十公斤，一輛驢車一千五百斤就要七百六十八次，十輛約七十七次，全部運到五里坡大約三點八個小時，也就是至少要兩個時辰。
爲了保證驢不會叫出聲給徐水縣的敵軍聽到，每一頭驢都用繩索套住了嘴，而她不能確保端木熙能守徐水縣多久，所以爲防萬一，五里坡到徐水縣不用驢車，用人力，驢受驚會到處亂跑，她的兵卻能夠應急反應做出正確選擇。
五里坡到徐水縣也是五里地，蒼甲軍單兵平時訓練負重爲二十五公斤，高強度也能三十五公斤，逆風營按照特種兵的訓練模式，訓練都是三十五公斤負重，高強度四十公斤，不到三公里，現在她帶的四千蒼甲軍和漆雕慕遠帶的一千逆風營一共五千，全部運到徐水縣最少要一個時辰。
十月初一，丑時三刻，按不同標準給五千人（四千蒼甲軍和一千逆風營）分配好煤粉後開始用桐油做火把。
一切準備就緒，漆雕慕遠帶領逆風營也休息了足足三個半時辰，可以說是精力充沛，精氣神十足。
當然了，逆風營休息得最好，又是蒼甲軍特別訓練營，負重也就最多，承擔了方纔運煤粉沒來得及歇息的士兵的大部分重量。
便是葉廉清也背了一百斤，她本想上身一百二，結果竹塵賦直接扛過去了，自從這傢伙被梅少教了《洗髓功》之後，能耐是大了不少，根本不給她機會，給她氣夠嗆。
江梧和江桐一臉打趣，漆雕慕遠在一旁竊笑，他們都知道，副帥從來是與他們同吃同住的，不會因爲自己是副帥就特例，不過蒼甲軍條件並不差，他們的苦都在平時訓練中，他們能做到的副帥也可以，甚至完成的更漂亮，這也是副帥讓他們這二十三萬多蒼甲軍折服的最主要的原因。
此時徐水縣戰事膠着，正如探子所說，端木軍被北狄軍隊死死咬着尾巴不鬆口，連撤離都做不到。
千夫長納蘭懷鈺拼死擋着敵軍：“賀將軍，快帶元帥撤，這裡有我守着！”
晉楚賓白擋在納蘭懷鈺身前，替他殺了不少人，高呼：“通樂，走啊！”
賀知行揹着端木熙通過城門快速奔向城外，晉楚賓白失了左臂，右手只能握住長劍應敵。
在城門合住的剎那，納蘭懷鈺和晉楚賓白一起被士兵們推了出來，剩餘的五百餘人以血肉之軀擋在城門口，全部被殺死，屍山墊在城門如一堵血肉築成的城牆牆，哪怕失去了生命，依然用屍體變成最後一道防線！
葉廉清帶人趕到徐水縣，以江梧、江桐和漆雕慕遠三人爲主，全盛威、盛軒逸、郭昊、竇鄒成、黨如翼和雪魄爲輔，分別用飛天鷹爪攀爬上城頭，逆風營十人一組繞着一千米的城牆列隊，九千六百石煤粉用一百組分九十六次運上城牆。
万俟嶽功力最深，也是最先發覺黑暗中的城垛間有人頭攢動，當即命人準備弓箭手和強弩陣，數以萬計的弓箭和弩箭同時發射，箭雨如颶風一般呼嘯而來！
“端木軍聽令，我乃正二品車騎將軍，葉濁！誰敢後退，斬立決！”葉廉清極速掠過衆將士，飛身躍上城頭，軍令如山。
隨後與主將江梧立在城牆擋下飛來的箭雨，避免北狄的強弩箭陣覆蓋之處再次死傷相藉。
五里坡城下，一襲藍裳雙足開立，墨陽劍一時間劍氣縱橫，交錯如織，將五里坡與徐水縣交界的這片空地籠罩其中，補天劍法似蛛網般的結界竭力護住城南一敗如水的端木大軍。
其身側是藏青色道服裹身的男子刀凜冽，玄天刀與墨陽劍同時揮舞着，一齊生生接住了那些弩箭，霸道的玄天刀法將所有飛羽齊齊震碎！
葉廉清命人趁着徐水縣城內的狄族人再次列陣時，將準備好的煤粉鋪天蓋地地撒下去。
除了她自己還在城頭，僅僅留下主將江梧、副將江桐、偏將軍盛軒逸、裨將竇鄒成、小將黨如翼、騎營校尉漆雕慕遠、都尉全盛威、百夫長雪魄、十夫長郭昊九人隨葉廉清站在牆上。
“放火！”一聲令下，數十支火把飛過城牆，每一支都閃着希望之光墜落而下！
“撤！”
一千名逆風營士兵隨幾位將軍從城頭單手握繩索速降，就地一個驢打滾翻越至一丈開外。
葉廉清話音未落，餘光看見兩名少年，不知是不敢跳下四丈高的城牆，抑或武功不濟未能及時跳下，總之落後了千人的隊伍。
葉廉清一個箭步攔截，一手一個提將起來，一躍而下！
“嘭——”
震耳欲聾的炸響迴盪在整個徐水縣城內，教五里坡的大地都爲之顫抖三分！
城牆上滾落下來無數的土塊與石塊，甚至還有殘肢斷臂，血肉橫飛，猶似紅雨。
因救兩名少年遲了一步，又用整個身體護住二人，葉廉清活活被震出一口血噴了他們一身，被葉廉清扔在一邊半晌都沒回過神來。
竹塵賦率先湊過來扶住她，眉眼間滿是驚恐和擔憂：“阿秦，傷的重嗎？”
葉廉清搖搖頭，捂着胸口，緩了一口氣，隨而望着兩個少年，目光銳利，雖然在詢問，語氣卻極其肯定：“你們是新兵？是端木軍年初新招的？爲何趁亂混入隊伍？是與北狄有深仇大恨？”
略微年長些的少年紅着眼眶，強忍住淚水，聲音嘶啞：“葉將軍，他們整整屠了五座城，不殺盡北狄，誓不爲人！”
葉廉清怔住，捂着內傷的右手都變成了拳頭，怒目圓睜，滿眼的不可思議：“你說什麼？屠城？五座！？”
“哇……”另一個年幼些的少年瞬間哭出來，顫抖地說，“從瀕臨錦州的三里屯縣，到蒙郡的赤縣、呼延縣，然後是燕州三里屯縣、庸關郡、徐水縣，百姓無一生還，所有未戰死的駐軍被炮烙、凌遲、挖心……受盡各種酷刑折磨才喪命……我們大堂哥就是被扔回徐水縣裡，整個身體已經七零八落了，他也是新兵。我們本是回家探親，後來家裡人掩護我們連夜逃出城，找到了輾轉至五里坡的端木軍營，可是我們元帥不省人事，軍師也死了，副帥早被擄走吊死在城門……嗚嗚嗚……”
“噗——”葉廉清直氣的吐血，內傷又嚴重了一分，若非竹塵賦拽着她的手，她就要衝進城裡去鞭屍！
竹塵賦忙運功護她心脈，一面又加以開解安慰：“當心身子阿秦，威遠兄還沒趕來，如今的戰營你必須得守住，不得有半分閃失！”
葉廉清死死握住竹塵賦的手，雙眸閃動着淚花，拼命忍了回去，冷然望向少年：“現在，去叫你們主將來帥帳見我。”
言罷，頭也不回地離開空地，由竹塵賦送至大營……