祁路華介紹的讀書地方就是縣文化館，在梧桐路上，離着電影院不遠。
他們看完電影就來到了文化館。祁路華和這裡很熟，看來是常客。
縣文化館臨街是一個大閱覽室，閱覽室前面有兩個閱報欄，每天都會更新全縣乃至全國的新聞動態。在那個電視機都很緊缺的年代，這是很重要的獲取信息的地方。
孟惜橋還是第一次來，覺得很新鮮。祁路華引導他到閱覽室，說：“在這裡可以借書，讀書讀報。”
孟惜橋仔細觀察，發現這個大閱覽室是三間屋打通的，很寬敞明亮，靠牆有書架，報架，中間有桌子凳子，最重要的是有讀書的氣氛。適合讀書。
祁路華給他介紹了文化館館長，一個瘦高個看去很有文化涵養的老者，說是謝館長。他的重要成績是在省報上發表過幾篇文章，孟惜橋對他是肅然起敬。
閱覽室管理員是一個叫青華的姑娘，孟惜橋對她印象特別深。她長得很瘦，戴着副紅邊近視鏡，很有一種骨幹美，孟惜橋很欣賞。祁路華說：“有事可以找她辦。”
這裡的讀書環境確實比鴨頭的書攤強很多，但是孟惜橋覺得各有所長，變成文詞形容就是這裡比較拘謹高雅，那裡卻是輕鬆通俗。像他這種農村娃好像更適合街頭書攤。
不過祁路華極力推薦這裡，並告訴孟惜橋她是縣文化館文藝表演隊成員，擔任文藝隊裡的領唱。她很希望在聲樂方面有所發展。
孟惜橋只是表示這裡的讀書環境比較不錯。祁路華說來借閱圖書可以找青華辦個卡，以後來借書還書就方便了。而且這裡藏書豐富，一般的書都能借到，還能查閱資料。
文化館的後院還有幾套院子，有其他的活動場所，還有家庭宿舍。從後院的一個房間裡傳過來練習演奏鋼琴的聲音。祁路華到後院找演唱隊的隊友練發音演唱去了。
孟惜橋在閱覽室裡看了一會兒參考消息，覺得很壓抑，自己就走出來，在大街上走走。
文化館前面的這條路叫梧桐路，只是因爲路兩邊栽種着梧桐樹，現在都長成大樹了，樹冠相交把整條路遮蔽起來，夏天很是蔭涼。對面是一家農行，門面裝修成綠色，很有新意。孟惜橋朝裡面望了一眼，透過寬大的玻璃窗，看到農行裡穿着職業服裝的小姐姐們正在辦公，個個臉白的像瓷娃娃。
孟惜橋在街上瞎溜。沒有想什麼，也沒有目的，不過令他舒暢的是覺得自己像個城裡人。鳳凰飛出雞窩窩，不再是那個黑黝黝的農村娃。
祁路華練完唱功，出來找他，孟惜橋說這裡環境不錯，出來隨便走走。祁路華說以後可以常到文化館來。分手的時候，祁路華再次叮囑他生日那天務必去。
孟惜橋通過和祁路華的接觸交往，雖然不是一個階層的，對一些東西有牴觸，但對他還是有潛移默化的影響。比如在穿衣方面，他就變得很注意儀表。儘量穿得和城裡人一樣。在他心裡他已經把自己升級爲城裡人了。
祁路華邀請他去參加生日派對，嘴上沒說什麼，心裡是接受了，他很想接觸交往祁路華那個層次的人，來提高自己的身份。這個機會他不會錯過。以後留在縣城還要靠他們呢。
孟惜橋就做了準備。首先上理髮館理理髮。他非常喜歡上東陽農貿市場邊角上的一個叫暗紅的理髮館，那是一個小姑娘開的，小姑娘很白很好看，而且手藝獨特。她在給洗頭的時候，在頭皮上抓撓那麼幾下特別的舒服，而且孟惜橋非常愛聞她身上散發出的一種熏衣草香味，令人迷醉。每次理完頭，孟惜橋總是昏沉沉的。有時候忘了把錢給人家。
小姑娘也不氣惱，笑臉提醒：“記着，下次來給。”孟惜橋就真的不給了，好有藉口下次再來享受這理髮的感覺。
現在孟惜橋不再留寸頭短髮，而是留起了長一點的分頭，每次理過發都抹上頭油吹好頭型，再配上白襯衫黑褲子，把白襯衫紮了腰帶裡，很像個機關辦事員。孟惜橋爲此心滿意足。
他就是這身打扮去參加祁路華的生日派對。提了兩盒點心。那年月還沒興起生日蛋糕，送禮都是拿點心。孟惜橋認爲這是最合適也是最好的禮品。
孟惜橋第二次登了這位副局長的家門，爲他閨女過生日，心情很好。祁路華的姐姐那個在鞋廠做工的祁路芳，在門口迎客人，見了孟惜橋，就接過禮品盒笑笑，讓他到屋裡去。
孟惜橋就到了祁路華這夥年輕人聚的屋裡，孟惜橋一看，都是老熟人，姜海起、勞乎坡、吏青枝，更新奇的還有鞋廠的廠花迎春姑娘和文化館的青華，孟惜橋的到來，大家一陣鼓掌歡迎。孟惜橋瞬間就被感化了，覺得自己和他們都是一樣的人。
祁路華父親那屋有幹部，父母都在應酬他們，祁路華的母親只是過來看望了一下大家，說：“孩子們，開心的玩。”
一羣年青同學和朋友聚一塊，節奏是明快的，氣氛是熱烈的。爲祁路華開起了生日派對。主題是《青春和狼》
青春就是獵取，跟狼一樣，獵取知識，獵取愛情，獵取財富。獵取你需要的東西。這是一個人狩獵最好的時候。
青年們跳着搖滾，唱着歌謠，正是追夢的年紀。
祝賀生日快樂，唱生日讚歌，熱烈開着派對，節目精彩。後來要求每個人出個節目。提前沒說，臨時準備節目。這也是最考驗人的。
大家就忙着組合出節目。勞乎坡找到孟惜橋，非要和他表演農夫和蛇。他裝反派蛇，讓孟惜橋扮演農夫。
孟惜橋很不情願跟他合作表演節目，特別是農夫和蛇。一般的講，表演好人的都顯得憨厚，換個詞就是蠢笨，而反派則表現的滑稽可笑，倒顯得活潑可愛，是看點。所以孟惜橋不願演農夫，當陪襯。
孟惜橋說：“你演農夫吧。”
勞乎坡說：“你看我像好人嗎？”
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大家一陣鬨笑，都說不像。
“看看大家的眼睛是雪亮的。來吧，好人。”勞乎坡說着就把一條擦臉的白毛巾扎到孟惜橋頭上，自己圍上個綠布單子，要表演農夫和蛇。
結局大家都知道，問題是在表演細節上，勞乎坡有意戲耍孟惜橋，雖傷害性不大，侮辱性卻極強。比如蛇鑽到農夫懷裡咬農夫的時候，勞乎坡故意誇張，使孟惜橋露出了小肚肚，很難堪。還有幾處細節勞乎坡有意捉弄了孟惜橋。
孟惜橋臉漲得通紅，有意退出派對，但這是祁路華的生日派對，他強壓住憤恨留了下來。
祁路華看出他的情緒，過來拍了拍他的肩膀，安慰說：“他就是愛作妖，別跟他一般見識。”祁路華輕描淡寫，孟惜橋感到自己和他們不是一路人，來參加生日派對是個錯誤。
這件事過去恨久，孟惜橋還耿耿於懷。
學習還得繼續，生活還得繼續。一卻都不可能回到原點。孟惜橋和祁路華的交往，在坎坎坷坷中依舊深入。孟惜橋總感覺祁路華對他的感情多半摻雜着報恩的成分。因爲孟惜橋打算依仗祁路華這條門路，鯉魚跳龍門，或者說鹹魚大翻身，還撇不下她。孟惜橋唯一的心思就是想畢業後能留在縣城，農轉非，做個城裡人。
時間總是留不住的往前奔，轉眼就要畢業了，感嘆學生的時光短暫，不過孟惜橋等來了一個好機會。
從祁路華父親祁局長（已升任局長）那裡得到信息，縣城各局機關要提前在學校招收一批志願留在縣城工作的青年學生。這還是和祁路華一次閒聊中無意得知的。孟惜橋就上心了。
孟惜橋就開始殷勤巴結祁路華，表達了自己非常想參加這次招考，並請祁路華轉交給祁局長買的禮品（縣城酒廠出的兩瓶高檔酒），並傳話自己志願參加招考。
祁路華一想，孟惜橋想留在縣城對自己也沒什麼不好，而且通過這麼長時間的交往，祁路華感覺孟惜橋比勞乎坡他們要實在靠譜，最主要的是自己越來越喜歡這個農村泥娃了，就毅然決定幫孟惜橋一把。
祁一收出於感恩的心態幫孟惜橋疏通了關係，孟惜橋得以順利參加了招考，如願以償考入一家單位（城建局）做辦事員，籤的合同工。以後慢慢努力在說轉正，吃上商品糧，落上城鎮戶口。一個農村來的孩子，能夠做到這樣，就算鯉魚跳龍門了，前途無限，說不上光宗耀祖，但也會被村裡人傳說稱讚。
孟惜橋在青春的路上是躊躇滿志，他暢想再在城裡弄處房子，娶個城鎮戶口的媳婦（比如銀行上班的白臉小姐姐），他人生的願望就全實現，平生足已。
其實孟惜橋的理想並不算高，就是想落戶城裡，有份體面的工作，找個吃商品糧的媳婦，安穩的過好今生就行了。不再像祖輩們那樣頂着滿頭高粱花子，泥裡水裡混一輩子，不想落個土老帽泥腿子。
孟惜橋在爲此奮鬥的路上走着，也有心酸坎坷，甚至向別人低頭折腰，就不細說了。不過在孟惜橋高中畢業後，順利的進入機關單位工作，成了城建局一名辦事員。穿上了白襯衫，把白襯衫紮了腰帶裡，腋下夾上了黑色的公文包，上街騎上了新買的飛鴿自行車。惹得那些銀行上班的小姐姐，透過玻璃窗看他兩眼。