爲了保證安全，薇薇安又往下面扔了個小蝙蝠，這次她是讓那小蝙蝠掛着一小塊防護水晶飛下去的。看着那麼個小不點掛着一塊水晶晃晃悠悠地飛進通道，郝仁是真擔心它撞到牆上去，不過萬幸，它算是順利探底了。
金屬管道下面聯通着一個四通八達的隧道世界，如同蟻巢般結構複雜，薇薇安根據管道上殘留的血跡找到了縫合怪出來時經過的路線，並發現了很多死在管道里的怪物：它們倒斃在一起，上半身的皮膚被大面積燒焦，而燒焦的原因是身上的黑色放電馬甲短路故障，看樣子郝仁之前扔下去的電磁脈衝炸彈效果非凡，不但炸燬了金屬管道的機械控制部分，還殺死了正在往外衝的大量怪物，並讓他們堵死了一部分出口。
但薇薇安的小蝙蝠也發現管道的某些岔路正傳來機械摩擦的聲音，那裡可能正在逐漸恢復運作，如果這個管道系統有自我維護和清理的功能，那麼其他怪物應該很快就會找到新的出口涌出來了。
郝仁果斷決定在那些管道系統恢復運作之前衝進去，而爲了讓大家有足夠的時間，也爲了給這個地下設施造成更大麻煩，他又往一條管道下面扔了好幾個電磁脈衝炸彈。
在一連串的悶響從地下深處傳來之後，郝仁點點頭：“清理乾淨了，咱們下去。我打頭陣”
烏魯克皺皺眉。眼前這東西是他從未見過的，他本能地感覺這隧道深處正傳來陣陣令人厭惡的氣息。不過他並沒有猶豫和退縮，無論如何。有一羣不潔的傢伙在狼人的聖山深處挖了這麼個洞，他不能放着不管。而旁邊的狼王則轉頭看看周圍：“你們準備下去啦？我就不用下去了吧？”
烏魯克瞪眼看着自己的坐騎：“這種時候怎麼能臨陣退縮？”
狼王呲着牙：“你看看我的四個爪子！你讓我怎麼用這玩意兒扒管道去？”
烏魯克頓時感覺自己的坐騎說的好有道理，他無言以對。
“你跟其他戰狼在外面守着，”郝仁對狼王吩咐道，“我給你留個通訊器，有什麼動靜就立刻通知我們，只管對着它說話就行。另外稍後其他士兵應該也就過來了。讓他們跟着下來，我們會在下面留人接應——奧芙拉。這麼沒問題吧？”
郝仁這是當隊長當順手了，習慣性地就把接下來的事情一通吩咐，等說完之後纔想起來這邊還有個正牌指揮官呢。奧芙拉不在意地擺擺手：“就這麼辦吧，我都發現了。現在這情況你很熟悉，我要指揮反而感覺無從下手。”
郝仁把通訊器掛在狼王脖子上，確認一切都準備妥當之後，第一個跳進了那深邃昏暗的機械管道。
管道傾斜向下，但坡度姑且還讓人可以行走，只要小心腳下就不至於滾落下去，而且管道里面比想象的還要寬敞，成年人在裡面差不多可以挺身直立：與其說這是管道，倒不如說是一些圓筒形的走廊。郝仁一邊走一邊觀察着身邊的金屬管壁。這上面的金屬明顯不是霍爾萊塔當地技術能夠鑄造，而且其精細結構也遠超這顆星球應有的技術水準。他越看越是心驚：這些高科技東西的存在只能說明一個問題，那就是隱藏在聖山之中的遠遠不止是輝耀教派的巢穴那麼簡單！
一個本地土著形成的邪教團體。用得着這種高科技的外星人基地麼？
“那個腦怪至少已經在這顆星球上潛伏了數千年，”薇薇安也在思考着類似的問題，“這地下基地應該就是它慢慢建造起來的，這說明它手頭至少有一定的工業設備。”
郝仁默不作聲的點了點頭，什麼都沒說。
情況已經遠超他一開始的猜測，他起初還認爲只有一個腦怪機緣巧合地來到了這顆星球。並組織了一幫當地土著組建起了迴歸教派，而這一切都應該發生在最近幾年。但如今事實可以說和他的猜測南轅北轍：腦怪已經在這個世界蟄伏數千年之久，它在這聖山之中建造了令人驚訝的地下基地，而那回歸教派……
恐怕只是這地下基地附帶的一個微不足道的小羣體。
“這裡有很強的干擾，”數據終端的聲音把郝仁從思索中喚醒，“干擾源還在更深的地方。但不知道那是基地的動力還是別的什麼東西。”
郝仁隨口答道：“總之過去看看吧，反正沒有更多選擇。”
伊扎克斯彎着腰跟在隊伍最後面，他在這兒走起來是真心費勁，伊麗莎白在旁邊看着都有點看不過去了：“爸，所以說你當初怎麼就不把體型再縮小點呢？”
伊扎克斯悶聲悶氣地回答：“誰讓我當初第一次變人形的時候正好遇上個魁比斯蠻人，我還以爲這是人類標準身高來着……現在想改都改不過來了。”
隊伍在這詭異的合金管道中前進了沒多久，便遇上薇薇安探明的第一個岔路口，莉莉指着路口大叫：“看那邊！”
只見數個散發着惡臭的血肉怪物就層層疊疊地倒斃在其中一條管道里面，他們身上的黑色馬甲因電路過載而爆裂開來，其整個上半身都幾乎被燒熟，而在周圍則可以看到管道四壁被強烈電弧燒蝕過後的痕跡。這是電磁脈衝炸彈的傑作。
郝仁忍着噁心上前翻開其中一個怪物的黑色馬甲，那東西已經碎裂成一片一片的，稍一翻動便脫落下一片來。郝仁發現這東西由層層疊疊的、彷彿柔性塑料一樣的材質構成，在其外層鑲嵌着黑色結晶，內層則是大量線路，穿戴在身體的一面還可以看到很多閃爍着金屬寒光的刺針結構，如果沒猜錯的話，這些刺針應該會直接刺入怪物的肌肉裡面：它們就是這些血肉怪物的動力來源和控制秘密。
“生物和機械的結合，而且看上去是工業製品，流水線出來的，”數據終端很快做出判斷，“跟上次在王都宴會上看到的那個‘騎士’不太一樣。”
“問題是這些怪物的‘材料’是從哪來的，”莉莉皺着眉，用火之非常高興戳了戳一個縫合怪的胳膊，“看上去是用人類器官拼合起來的，而且很多器官還有被改造過的跡象……這需要大量屍體吧？”
南宮五月小心翼翼地嘀咕了一句：“會不會就是那些不見了的異教徒？”
郝仁立刻心中一動，聯想起從進山到現在都沒遇見過一個迴歸教徒，他頓時感覺這可能性無法忽視：“這……很可能！”
“難以置信，”奧芙拉眉頭緊鎖，“那邪魔竟然把自己的追隨者都做成了這種怪物？”
“人類對他而言根本算不上追隨者，”郝仁扔掉馬甲碎片，站起身拍拍手，“腦怪和長子的信念相同，都只有一條，那就是所有生命都該死，只不過腦怪比較聰明，它會嘗試先讓獵物自相殘殺一下而已。”
伊扎克斯走上前，在一個縫合怪身上一揮手，便看到他手中多了一團模模糊糊半透明的東西，那東西在他手心劇烈掙扎直到消散，而伊扎克斯則搖搖頭：“但這些異教徒是在清醒且自願的情況下被轉化成怪物的。”
衆人沉默了一下，最後奧芙拉只能一聲嘆息：“難以理解的信念。”
奧芙拉在這第一個岔道口留下兩名士兵接應後續隊伍，隨後下令繼續前進。衆人避開了這條可能通往“血肉怪物工廠”的管道，選擇了一個沒什麼血腥氣滲透出來的方向。隨着不斷深入，通道中出現了更多的燈光，這似乎證明前進的方向沒錯：他們正在靠近這個地下設施的深層區域。
就在隊伍抵達又一個岔路口的時候，一陣機械活動的聲音突然從附近傳來。
莉莉聽力極靈，她立刻把尖尖的耳朵轉向聲音傳來的方向：“那邊！”
伊扎克斯馬上挺身上前：“大家——砰！”
伊麗莎白擡頭看看，發現自己老爹的腦袋正卡在天花板裡，她嘆了口氣：“所以說爸你當初怎麼就不把體型弄小點呢？”
伊扎克斯的聲音從一層鋼鐵後面傳來：“別說了，讓我先拔出來……”(未完待續)r466