“娘娘和原先早不一樣了。”永安長公主的話讓皇后從沉思中醒過來，對永安長公主道：“方纔還說，能這樣和我說話的人少了，這會兒，你又變了口氣。”
“這畢竟是宮裡，該有的規矩，有時，還是需要的。”永安長公主的話有些含糊不清，皇后淺淺一笑：“罷了，橫豎我說不過你，有時候，我還挺羨慕你的。”
皇后這句話，聽起來情真意切，永安長公主也只淺淺一笑，兩人又說了幾句閒話，宮女就已經進來稟告，說瓊竹來了。
皇后只要決定下來，動作就會很快，永安長公主一點也不意外，對皇后笑着道：“方纔我說嫂嫂和原先不一樣，其實也說錯了，要說這響快勁兒，嫂嫂和原先一模一樣。”說話時候，瓊竹已經走進殿內，因爲皇后召喚的急，瓊竹並沒來得及換上世子妃的禮服，而只是穿着家常衣服，看見永安長公主坐在皇后身邊，瓊竹一點也不奇怪，若沒有永安長公主來皇后面前通融了幾句，皇后也不會這樣快地召見自己。
瓊竹恭敬地行禮下去，皇后已經笑着道：“你的事情，永安公主已經和我說過了，我卻有了幾分好奇。”
皇后只說好奇，卻沒有說因爲什麼好奇，瓊竹自然不能詢問皇后，繼續跪在那裡，等着皇后開口說話，可是皇后並沒有再開口，於是瓊竹也只有繼續跪着，永安長公主望一眼皇后，見皇后彷彿又沉浸在思緒中，於是永安長公主笑着道：“娘娘，您把人叫進來，又問人話，可是這會兒，既不叫起，也不說話，就讓人跪在那裡。”
“是我疏忽了。”皇后淺淺一笑纔對瓊竹道：“你起來吧。”瓊竹站起身，皇后命人搬過來凳子，等瓊竹謝恩坐下，皇后才又道：“永安公主也和我說過，她說，你和楚王世子，夫妻之間很恩愛。”
“是，妾的心中，只有夫君一人，夫君心中，也只有妾一人。”瓊竹的話讓皇后的眉微微一挑：“年輕的小夫妻，恩愛是很平常的，可是你要知道，天下女子，當以溫柔賢淑爲要。你成親已有一年多了，按說這個時候，也該……”
“容妾大膽！”瓊竹知道打斷皇后的話是很失禮的，可是今日進宮，不是來聽皇后說這些話的，於是瓊竹站起身，對皇后再次行禮下去：“妾和夫君，許過諾言。妾也知道，天下女子該做什麼，可是妾怎能爲了妾自己的名聲，就讓夫君背上好色之名，而且，還做了背盟之人？”
瓊竹打斷皇后話的時候，永安長公主知道自己該提醒瓊竹禮儀，可是永安長公主心中又有好奇，要看看瓊竹如何把這些話圓過來，因此永安長公主並沒說話，只是在那等着，等着瓊竹開口說話。
瓊竹的話讓皇后第一次擡眼真正看向瓊竹，瓊竹跪在那裡，跪的很標準，但是那臉上，卻有幾分倔強。皇后輕嘆一聲：“年輕孩子們，總是認爲自己無所不能，可是總要等到吃了苦頭，才曉得，許多事情，不是年輕孩子們想怎樣就怎樣的。”
皇后沒有發火，這就很好了。瓊竹再次深深行禮下去：“是，娘娘的教誨，妾記住了。然而娘娘沒有見過，怎能說這世間有些事情實現不了呢？”
“楚王世子妃別的沒看出來，這膽子是很不小的。”永安長公主在旁邊察言觀色，自然也要開口打下圓場。
皇后笑了：“年輕小孩子，多是這樣，總要經歷過不少世事，才知道事情不是他們想的那樣。”
“妾還請娘娘賜教！”瓊竹擡頭看着皇后，面色雖依舊恭敬，可是那臉上，卻寫着倔強。皇后彷彿看到一個不懂事的孩子跪在自己面前，於是皇后笑了：“比如說，這海誓山盟，天下無數人曾經說過，可是這海誓山盟，說的輕鬆，要實現，卻很困難。”
“爲什麼？”瓊竹果真追問，永安長公主想提醒瓊竹，這樣問皇后是很失禮的，可隨即又想，這樣問或許還能有一點生機。果然皇后已經笑了：“世事變化莫測，有時候，不是你認爲的一成不變。況且這個世間，連你自己都保不了不改變，更何況別人？”
“妾當然也有改變，妾當日，不過是鄉間窮秀才的女兒，可是妾今日，已經是楚王世子妃，跟隨世子來到京城，在京城過了將近一年，見到了妾兩年前壓根沒想過的，公主、駙馬，乃至娘娘。但是妾知道，不管妾的身份處境有怎樣的改變，妾的心中，有一點一直沒變。”
“有哪一點沒變？”皇后果真好奇了，她身子微微前傾，想等着瓊竹的回答，瓊竹稍微思考了下就對皇后道：“妾當日所想很簡單，就是隻剩下妾一個人，妾在這世間也要生活下去，再不受人擺佈。妾嫁給世子，和世子之間，開初也有不少齟齬，慢慢磨合，纔有後來的相知。但是妾從沒忘記過，即便妾和世子已經相知，妾也是好好一個人，不像那，不像那……”
瓊竹在那想着合適的形容詞，永安長公主已經開口：“不像那絲蘿，只能依靠大樹才能攀援上去。”
“是，公主比妾讀書讀的多，妾還真沒想到這首詩呢。”瓊竹順着永安長公主的話說下去，對皇后道：“妾願做的，是和松樹一樣的，能和世子並肩在那陽光夏生長，而不必等到有一天，松樹轟然倒塌，於是妾也就跟着倒下。”
這樣的話，皇后很少聽到，那首詩，皇后自然也是讀過的，可是皇后從沒想過還會有這樣一種解讀。
過了很久，皇后才長嘆一聲：“你可知道，你這樣的話，算得上大逆不道！”
“妾當日曉得！”瓊竹接的也很迅速，她的聲音開始變低了：“妾還記得，妾通過秀女選擇，最後成爲世子妃的時候，那時王府遣來嬤嬤教導妾，嬤嬤們說，嫁給世子，不光要記得女戒，還要比別人記得更清楚，要更卑微。妾和所有嫁入皇家宗室的女子一樣，從平民丫頭變成命婦，算得上一步登天，也要更加依附丈夫。因爲妾的孃家，是要依靠宗室的，我們，是沒有孃家可以依靠的。”
這個我們，包含着的，還有皇后，永安長公主身爲公主，從一出生就是皇家人，這樣的話自然沒有聽過，她不由看向皇后的神色，皇后的神色和平常一樣，但雙手有些許顫抖。永安長公主很想開口爲瓊竹迴轉，可是永安長公主不知道，自己該如何開口迴轉。
過了好一會兒，才聽到皇后的聲音傳來：“楚王世子妃，你果真很大膽！”
“如果不夠大膽，妾也就不會去參加世子妃的選擇了。”瓊竹反而毫無懼怕，擡頭看着皇后，語氣還是那樣鎮靜，皇后淺淺一笑：“所以，你是想告訴我，這個世上，只要你的本心不變，不管身份處境有怎樣的變化，都沒有關係。”
“娘娘聖明！”瓊竹再次伏地行禮，皇后突然笑了：“你來這裡，也是想告訴我，送去的那些宮女，什麼用都沒有？”
“不，她們服侍人服侍的很不錯。”瓊竹說的是實話，宮中遣出來服侍的，和王府裡的人，還是有些區別的。
“服侍人很不錯。楚王世子妃，我，已經着了你的套了。”皇后發上的珍珠隨着皇后的動作在那顫巍巍地動，突然那珍珠不動了，瓊竹眨眨眼：“娘娘，妾，什麼時候給您下了套？”
“你話裡的意思，不管處境怎麼變化，你都不會變。你們夫妻，已經共過了患難，剩下的就是共富貴。這經過患難之後的富貴，和原先的富貴必定不同。如果楚王世子這關過了，你們才能共富貴。你想要的，是楚王世子這關過了吧？如此，我才能看着你證實這句話。”
皇后一口氣說完，瓊竹露出一絲不好意思的笑，接着瓊竹鄭重地給皇后行禮：“娘娘，妾並沒想那麼多，然而妾也曉得，妾和世子之間，若這關過不了，也就不用再說什麼別的了。這關過了，妾才能和世子，共同踐行誓言。”
能忍住誘惑的人並不多，皇后笑了：“你是個聰明人，方纔，我差點就上了你的當，這會兒，你的主意我已經猜到了，那你，還用什麼來說服我？”
“妾……”瓊竹只說了這一個字，就對皇后道：“那妾只能當做，娘娘沒有猜出妾的主意。求娘娘放過妾吧。”
“還有你這樣無賴的人嗎？”皇后笑罵了一句，永安長公主聽出皇后這話裡面並沒有很生氣，於是永安長公主也就閉口不言。
瓊竹攤手：“娘娘說來，還是妾的嬸嬸，妾在嬸嬸面前撒個嬌，又有什麼不可以的？”
皇后和永安長公主都沒想到，瓊竹會在這個時候把親戚關係拿出來說事，皇后不由搖頭笑了：“你這樣無賴，不曉得你婆婆是恨你呢，還是愛你呢？”