眼看葉小天要暴走，邢侍郎無奈，只得趕緊安撫，拋出了不得已之下的解決方案，這一方案未必是最符合鷹黨利益的，但若不能取得葉小天的配合，他們將落得一個比現在更難堪的下場，所以除了妥協別無選擇。
這就是流官與土官的區別了。如果葉小天是流官，哪裡需要與他商量，同意不同意，他都得奉命行事，不然，奪了大印、剝了官身，換一個人來頂替他就行了，甚至以抗命不遵砍他的頭也未嘗不可。
可臥牛嶺是土官治下，那就奈何不得他，死了一個葉小天，換做是原來的臥牛嶺，很可能是大家一拍兩散，樹倒猢猻散，而眼下的話，其主要餘部恐怕就要被楊應龍全盤接收。
“配合我？什麼意思？”葉小天終於轉過了身，微微眯起眼睛，盯着邢侍郎。
邢侍郎道：“尚書大人說，將在外，君命有所受。那是因爲勝敗乃一瞬間事，戰機不可失，故不必事事先予請戰或者等待君上的命令再戰。同樣的道理，也可以放在你我身上。
而今事關臥牛嶺存亡，楊應龍態度不定，如果凡事遙送朝廷，再予指示，根本來不及應變。這裡的敵我、強弱、變化、分寸，沒有人比你瞭解的更快、更仔細，所以，你可以便宜行事，由我們……來配合你。”
葉小天道：“但是，我得保證楊應龍不能反？我如何保證？他的心長在他的身上，不管有沒有人挑釁，朝廷的安撫起不起作用，他會不會反，都沒人能予保證！”
葉小天說的理直氣壯，你們一廂情願地想打不想打的。想得美！我葉小天不是木偶，同樣的楊應龍也不是，你可以力促不打。但究竟打不打，現在並不決定於你。而是他！
邢侍郎的面色更苦：“我們已經做了最壞的打算，你以爲，巴蜀各地土兵集結於此，真的是爲了防範鬆藩一線？”
葉小天目光一亮：“假防範鬆藩、討伐孛拜之名徵調各路人馬，是爲了防範楊應龍？”
邢侍郎道：“不錯，李總督這邊已經有所防範，葉撫臺那邊也不是毫無動作。但楊應龍若真的反了，後果殊難預料。你也該清楚，在李總督和葉撫臺雙雙有所防範的情況下，楊應龍一旦真的反了，他最先的選擇，絕不會是兵進四川！”
葉小天頷首道：“我明白，揭竿造反，以小搏大，四方都在觀望。第一戰先要大捷，打的漂亮，才能樹立威風。予部下以信心，引四方豪傑爭相來投。所以，他這第一仗。一定會選擇一個他認爲最容易打下來的地方：一盤散沙的石阡府、銅仁府！”
邢侍郎道：“你明白就好，相信你不會魯莽行事的。”
刑侍郎話中有話，如果真的因爲你的行動，激的楊應龍反了，到時候葉夢熊會倚烏江爲牆，禦敵於水東之外，李化龍會調集各路假討伐孛拜之名徵調來的土兵扼守入川要道，楊應龍第一仗又務求大捷，他唯一的選擇就是向東。你將獨自承受他的怒火，所以你最好不要亂來。
邢侍郎話雖這麼說。但播州以東畢竟也是大明疆土，如果楊應龍真的向東擴張。朝廷是否會坐視葉小天一力承擔，那還真不好說，但他相信葉小天不敢賭，對朝廷來說，那是一隅，對他來說，那就是全部。
葉小天淡淡一笑，不置可否。
邢侍郎道：“你那邊若有行動，你我如何聯繫？”
葉小天道：“大人接下來要去哪裡？”
邢侍郎道：“本官來此，乃是絕密。但隨後我將公開出現在貴陽！”
葉小天道：“好！只要大人在貴陽，在下就有辦法與大人聯繫。告辭！”
葉小天出了二衙，一到前衙大堂外，田天佑便搶先迎上來：“大人，怎麼這麼久，那王知府沒有難爲大人吧？”
葉小天一臉悻悻，道：“堂堂知府，齷齪的很。盡在那兒問張氏夫人相貌如何、身姿怎樣，與她寵幸的小廝如何情形下被楊土司發現，殺死在榻時可有衣着，呸！我也不曾看到，如何曉得？”
田天佑：“……”
後堂裡，剛剛端起茶杯的重慶知府王士琦打了一個大噴嚏，一杯茶潑出去大半。
“昨夜酒醉睡朦朧，醒來時裙帶寬鬆。不由奴仔細思量暗拍胸，必有個緣故在其中。枕邊不見香羅帕，一雙花鞋各分西東……”
歌聲嘹亮，自樓下廳中傳來，聽得展凝兒面紅耳赤，輕啐一口掩住了耳朵，偏那聲音依舊悠悠地往心眼兒裡鑽，正沒奈何處，就聽“嚓”地一聲輕響，葉小天開了角門，跟偷油的老鼠似的，賊眉賊眼地左右一打量，便悄悄鑽了進來。
展凝兒立即放下雙手，身形一端。葉小天繞過屏風，走到凝兒身邊坐下，低聲道：“今日見過知府了，明日稍做整理，後日便啓程回去。”
凝兒一呆，道：“回哪裡？播州還是臥牛嶺？”
葉小天道：“自然是回臥牛嶺，不過總要先去一趟播州，這一路你我便不能相伴了。”
展凝兒啐了一口，道：“誰稀罕與你相伴了？”耳畔歌聲依舊，帶些淫糜：“……烏雲亂抖，髮鬢蓬鬆，解開奴的鈕釦露出奴的胸。還有一件蹊蹺事，好好的褲子染鮮紅。倒叫奴難猜難解這奇逢，急得奴面紅耳赤懷恨在心中……”
展凝兒心裡老大的不自在，不由並緊了大腿，小腿交叉着絞了一絞。
葉小天嘻嘻一笑，道：“真的不想嗎？”
展凝兒臉生霞暈，避而不答，轉口問道：“事情都解決了？”
葉小天搖頭道：“沒，剛開始……”
葉小天把今天同邢階交涉的結果同展凝兒說了一遍，展凝兒擔心地道：“那你打算怎麼辦？”
葉小天搖搖頭。道：“事關重大，我心中有些想法了，但還不夠成熟。而且這事兒也不好專斷。還需回到臥牛嶺，再作商議。”
展凝兒乜視着他。酸溜溜地道：“回了臥牛與誰商議？韌針姐姐麼？”
葉小天嘻皮笑臉地道：“我也可以與你商議呀，不如你我今夜促膝長談，好好商量個對策出來。”
“去你的，少想花言巧語騙我！你想……哼，等你八擡大轎，娶我過了門再說。”說到這裡，展凝兒忽然臉色一變。
葉小天納罕道：“怎麼？”
展凝兒未及細想，脫口道：“此去一番周折。如果真的生出莫大事端，恐怕……你我今年婚期也要耽誤……”
說到這裡，展凝兒才覺察失口，哪有女兒家這麼着急出嫁的，登時羞得面紅耳赤。
葉小天想想果然不假，未聞達時娶媳婦兒就多災多難，如今貴爲一方土司，還是坎坷重重，心中也是一嘆。但卻不好讓自己的黯然使凝兒更加難過，便涎着臉兒湊近了道：“反正你我已訂了婚約。不如今夜我就留下，我們做了真正夫妻吧。”
說着嘟起嘴巴色眯眯地湊上去，展凝兒被他的蠢樣兒逗得“噗嗤”一笑。又好氣又好笑地推拒着，只因提防隔壁有耳，不敢高聲。卻不料葉小天得寸進尺，居然侵身壓來，凝兒情急，下意識地一擡腿……
葉小天一聲悶吭，整個人就佝僂成了蝦子。展凝兒的膝蓋正撞在他的下體上，那話兒乃天下間至剛至強之物，任你如何三貞九烈。金蛋銀蛋原子彈都打不穿轟不破的女兒身，也能一舉攻陷。卻又是天下間至弱至柔之物，鞭梢一揚。它都承受不住。
展凝兒可是練武的人，雖然沒有刻意用力，但力道本就比普通人強大的多，葉小天這一下栽倒，疼得臉都白了。展凝兒先還看他以爲是裝的，仔細一看不禁着了慌，急忙撲上去叫道：“你怎麼樣啦？人家……人家真不是故意的，你沒事吧？”
“我……我有事……”
葉小天氣若游絲：“凝兒……”
“嗯？”
“對不住！你一過門兒，就得守活寡，我……我不行啦……”
“混蛋！”展凝兒又氣又羞，雖知他被撞痛了是真的，但是聽他說話也知道，這番話肯定是玩笑，忍不住擰他一把，紅着臉兒看他，兩個人一時間都靜下來。
樓下酒客請來的歌女還在唱歌：“又喜又羞，又喜又羞，冤家和俺睡在一頭，輕輕舒下手，解我的鴛鴦扣兒，委實害羞，委實害羞，事到期間不自由。勉強脫衣掌，半推還半就……”
聽着這詞兒，不止葉小天心生旖念，展凝兒也是心中一蕩，呼吸不由自主地急促起來。她知道，此時此間，暖昧難言，她與葉小天現在正是並肩兒躺着的，雙眸相對，呼吸與聞，如果她再不起身，恐怕今晚真要發生點兒什麼。
展凝兒不似瑩瑩那般天真爛漫，被葉小天三言兩語就能哄上牀，試那禁忌遊戲，也不似田妙雯三嫁四嫁的歷盡婚姻坎坷，身心早已成熟，與葉小天能水到渠成、落落大方地便做了新娘子。別看三女中她性情最是粗獷豪放，其實輪到這男女間事上，反而最爲害羞。
展凝兒慌忙坐起，欲待拒絕，又不想郎君失望，正自籌措說辭，就聽隔壁房間外又響起了田天佑隱約的聲音：“大人，大人睡下了嗎？大人！”
展凝兒長吁一口氣，她從未如此歡喜聽到那個田天佑的聲音，葉小天聽了田天佑叫魂兒似的聲音，卻不由得怒從心頭起，惡向膽邊生：“人家不就是想跟自己媳婦兒一塊起牀嗎，你這還有完沒完了。”
葉小天起了身，撇着腿，惡狠狠地向隔壁房間走去，一邊走一邊想：“若你沒個正當理由，老子今夜就爆了你的後庭花！”
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