“嗬！好大一場雪！”
一走出“醉春閣”，嚴世維就笑着說了一聲。
嚴世維三十出頭，骨骼魁偉，身材高大，國字臉，赤紅臉膛，雖是高大威猛，但他微微含笑的樣子卻是一團和氣。因爲他是一個商人，身材再雄偉，他不是行伍出身的，自然也就沒有肅殺之氣。
一陣風來，吹得雪散如瓊玉，嚴世維豎起了皮氅的毛狐領子，扭頭一看，見雪花吹落在旁邊那人脖梗之中，那人縮了縮脖子，顯然是不耐其寒，不禁大笑：“小安兄弟，你比我還小着幾歲，這身子骨兒卻差了些，這就禁不住寒了？”
旁邊那人身材適中，眉目清秀，年紀二十三四的樣子，竟與葉小天生得一模一樣，此人就是葉小天的孿生兄弟葉小安。葉小安緊了緊羊皮襖，訕笑道：“嚴大哥取笑了，你那樣強壯的身子，我怎比得了。”
嚴世維大笑，伸手摘下自己頭上戴着白熊皮帽子，往葉小安頭上一扣，爽快地道：“戴着吧，一路回去，可別着了風寒，傷了身子。”
葉小安忙道：“別別別，這帽子太貴重，我可不敢戴，污了蹭了……”
嚴世維爽快地道：“擔心那許多做甚，送你了！”
葉小安吃驚道：“這可使不得，這樣一頂帽子，可不得百十兩銀子？”
嚴世維按住了他摘帽子的手，道：“噯！你我自己兄弟，那麼見外幹什麼。”
嚴世維伸出長臂。往葉小安肩上一攬，兩個人踏着齊膝深的大雪往外走。身後白茫茫一片，但見巷中許多門戶，門口都掛着紅燈，這裡可是京城裡有名的煙花之地。
嚴世維浪笑道：“小安兄弟，方纔那位初音姑娘怎麼樣啊？”
葉小安咂巴了一下嘴兒，回味地道：“嗯！好！好啊！我活到這麼大，自從跟你嚴大哥結識以來，纔算真正嚐到了女人的溫柔滋味兒。尤其是這位初音姑娘。是我給她開的苞呢……”
葉小安陶醉地笑起來，嚴世維則直搖頭：“噯，初啼雛音破瓜時，確是美妙。不過，你又不是娶她回家做老婆，是不是處子有什麼打緊，要緊的是能把男人侍候的飄飄欲仙。
老哥跟你講。這女人吶，其實都一樣，要說區別，只體現在那兒，嘿嘿嘿！這位初音姑娘，不只看起來甜美可愛、纖柔嬌嫩。更是身懷八大名器之一‘朝露花雨’的喔。”
葉小安驚奇地睜大眼睛，道：“這話怎麼講？”
嚴世維詭笑道：“你與她交合之際，難道沒有注意到她玉門窄小，迴廊曲折，有如羊腸小徑麼？嘿嘿。情濃之時，更有嬰兒吸乳之感。花徑處如下絲雨，露珠晶瑩呀……”
葉小安一邊聽一邊頻頻點頭，嚴世維忽地佯怒道：“老鴇子可是這麼跟我說的，我才花了大價錢，怎麼着，難道是她唬人？不成，咱可不吃這個虧，走，咱們回去找她算賬！”
葉小安連忙拉住他，道：“別別別，是這樣，是這樣，只是小弟不懂這些，聽大哥一說，才覺得確實是這麼回事兒。”
嚴世維轉怒爲喜，笑道：“當真？哈哈，他們沒騙人就好。難怪老弟你這麼虛了，這樣的名器，輕易可是消受不得的。下一回老哥再帶你去紅綃苑，那兒有位雨辰姑娘，同樣是身懷名器，‘碧玉老虎’，你沒聽過吧？”
葉小安聽得兩眼放光，卻又不好追問究竟什麼叫碧玉老虎，只是佯做推辭道：“這恐怕花銷也小不了，總是佔大哥的便宜，小弟怎生過得去，算了算了，還是算了吧。”
嚴世維嗔怪地道：“又說見外的話了不是？我那本家哥哥在天牢裡面時，可是多承你照顧，纔沒受活罪，你是我們嚴家的大恩人吶，再者說如今咱們兩個又義結金蘭，成了自家兄弟，那更加的不用見了。哥哥我呢，做着生意，別的沒有，就是有倆閒錢兒，這錢就是要用來花的嘛，和自己兄弟一起花，有什麼問題！”
葉小安聽了，不禁有些感動。他也知道，自家花人家的錢花的實在是太多了，可是已經嚐到了諸般美妙滋味，離開這個金主兒，他還如何享受這樣夢寐以求的生活？是以心中雖然覺得過意不去，人家這麼一說，也就心安理得地接受了。
嚴世維瞟了他一眼，眼神中倏地閃過一絲詭譎陰險的神色：“其實今天如此招待兄弟你，還特意挑了初音姑娘那樣的頭牌清倌兒，爲兄也是有原因的。”
嚴世維輕輕嘆了口氣，有些傷感地道：“兄弟，人生無不散之筵席，老哥我啊，過了年就要去南方經商去了，這一去，什麼時候再回來就不好說了，所以想着臨走和兄弟你再好好聚聚。”
葉小安一聽簡直如五雷轟頂，自從認識了嚴世維，他才知道原來他以前喝的酒其實就是馬尿，他才知道雞鴨魚肉其實是不上檯盤的東西，他才知道和這世間真正的尤物比起來，他曾經視若天仙的美貌娘子不過就是個庸脂俗粉，然而，嚴世維居然要走了……
如果他從不曾見識這樣的生活，或許他還很滿足於以前隔三岔五一頓酒肉，非常自豪於自己有一位遠勝於街坊鄰居家媳婦兒的俊俏娘子，可是如今已經見識了不一樣的世界，卻又要失去它，那真是難言的痛苦。
葉小安急忙道：“嚴大哥，怎麼忽然要去南方做生意了？”
嚴世維嘆口氣道：“天子腳下做生意，沒靠山不行啊！當初我在這兒做生意，其實是靠了我那位本家哥哥撐腰，誰料他進去了，還被砍了頭。一開始，我那本家哥哥的舊同僚還給我點面子。可現在已經懶得照料了，所以我想。到南方去試試。”
葉小安好生不捨，可他又不能硬攔着人家，只好依依不捨地道：“大哥準備去什麼地方，還會回來嗎？”
嚴世維道：“我準備去貴州，在銅仁府有我一位遠房表弟，也是做生意的。我現在呢，本錢還是有的，可是留在京城有出無進。只能坐吃山空，不如去他那兒，看看有無財路。”
“銅仁？”
葉小安聽了輕拍額頭，突地恍然道：“我說這麼耳熟呢，對了！我那二弟如今就在銅仁做官。”
嚴世維道：“你二弟？遠方親戚麼？”
葉小安道：“是親二弟，和我是孿生兄弟，一模一樣的。”
嚴世維有些狐疑地道：“不會吧。你二弟……，你是接了你爹的班兒做的獄卒，你家就算不再操執此業，也得三代之後纔可科考吧？怎麼能做官？”
葉小安道：“嘿！這世上有多少事是不照按規矩來的？我那二弟雖與我一母同胞，又是孿生，可性情相異。並不相同。他比我要聰明許多，只是我也沒想到，他當初本是去靖州送一封信，怎麼就一路吉星高照，居然做了官。可他做官是不假的。我家收到過驛卒捎帶來的家書，聽說他現在的官兒還着實不小。是個……對了，是推官！”
嚴世維目瞪口呆，半晌纔怪叫道：“推官？那官可是不小啊！我說賢弟，你自己的親兄弟做了大官，你還在這兒做獄卒？怎麼不投靠他去？”
葉小安搖頭笑道：“我和爹也商量過此事，一開始呢，爹是擔心他本沒資格做官，如果我們去了，被人查清二弟的底細，那就對他的前程大大不利。後來聽說他官兒越做越大，還說我們去了也會妥善安置，不會對他有什麼影響，我爹也動過心，不過……”
嚴世維道：“不過怎樣？”
葉小安道：“我家的親戚朋友都在京城，如果去了貴州，天高路遠，這一去怕是再也不能回來，爹孃不太捨得啊。再者說，聽說那種地方都是邊荒不毛之地，聽說那地方的衙門還沒一座土地廟氣派，在那兒做官的也是常常不發薪俸，吃了上頓沒下頓的，說是官兒，聽着氣派，其實窮困潦倒的很，所以就拿不定主意。”
嚴世維嘆笑道：“你這是聽誰說的？嗨！有些人吶，道聽途說一番，再添油加醋一番，盡說些井底之蛙的話，哈哈哈，他們不會還說當地人無比野蠻，是吃人的野人吧？”
葉小安臉兒一紅，訕訕地道：“還真說過……，咳！說是誰家的孩子，都得小心看着，不小心被人偷了去，就會哚吧哚吧煮了吃……”
嚴世維搖頭道：“老哥我做生意，天南地北的到處走，見識比老弟你多些。那銅仁，十多年前我也是去過的，比起京城自然遠遠不如，比通州也要遜色一些，可是比起其他地方的州府，實也不差多少。
要說區別，也就是當地人性情直爽剛毅，衝突鬥毆之事確實較這兒多一些，可令弟是一府推官，誰敢欺你？就說那府衙吧，宏大華麗的如王府一般，比咱們順天府衙都大，那叫還不如一座土地廟氣派，真是天大的笑話！”
葉小安不覺意動，道：“嚴大哥說的，我自然信得過，照你這麼說，我該勸說爹孃去投奔二弟？”
嚴世維道：“對啊！你在天牢不過做個獄卒，到了銅仁，你可是葉府的大老爺，出出入入誰不敬着？你和你那做推官的兄弟是親兄弟，他也不能不管你，到時你該是何等風光？我也是要去銅仁的，到時候咱們兄弟依舊能夠長聚，說不定我還做生意還要仰仗你家兄長，到時候分你些乾股，坐在家裡就能收錢啊！”
葉小安聽得悠然神往，全未注意到嚴世維嘴角噙着的微笑是何等的陰險。
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