葉小天和戴同知、展凝兒三人登上東山，一路上去，沿途就見許多土司三三兩兩地下山，一邊走一邊還低聲議論着，從神情看有人眉飛色舞，有人搖頭吁嘆，神色各異。
戴同知與其中大部分土司都認識，但他急於見到於珺婷，也顧不得與這些人多作寒喧，向頭一撥遇到的人問明瞭於監州所在，沿途匆匆地打着招呼，便往山上趕去。
山上的酒席已經撤去，只有小亭中於珺婷面前的那張石臺上還擺着一套茶具，另有一盤洗好的甜瓜。於珺婷手託着香腮，正若有所思。
今日她還是一副公子哥兒的打扮，穿着的衣袍非常簡單，青玉色，頭髮束成一個馬尾，山風一吹，她的長髮與衣帶輕輕飄揚起來，顯得極爲飄逸。
“大人，戴同知、葉推官來了，還有石阡展家的展姑娘。”一個侍衛上前輕輕稟報了一聲，於珺婷聞聲輕輕扭過頭來，一綹青絲被風拂着自她額前輕輕飛揚，那種媚眼如絲的感覺令人頓生驚豔。
“監州大人！”
戴同知和葉小天同時向她施禮。
“你們來啦！”
於珺婷淡然說着，輕輕起身，臉上漾起一抹甜美的微笑：“展姑娘，我們又見面了！”
展凝兒拱手道：“於姑娘好！”
展凝兒還記得於珺婷在水銀山大擺威風，逼葉小天下跪的事兒，心中很是耿耿，又怎麼會給她好臉色看。於珺婷是銅仁府的監州，但也僅是銅仁府的監州，展凝兒纔不在乎，她刻意不提於珺婷的官場身份，只以姑娘相稱。
不過，她可沒想到這正遂了於珺婷的心意。於珺婷雖然明白她爲何對自己抱有敵意，卻也只是甜甜一笑，全盤接受了。如此一來，倒讓展凝兒覺得自己不如人家大度，態度稍有改觀。
葉小天見於監州意興索然，不禁有些奇怪，他一邊步入亭中，一邊說道：“監州大人想必已經聽說知府大人暴斃之事了，爲何鬱郁不快？我還以爲監州大人會甚爲歡喜呢。”
於珺婷看到葉小天，本來有些忐忑的心情忽然平靜下來。逼死張鐸。實非她的本意，她之所以巧妙安排，一次次打擊張知府的人望，就是希望用比較溫和的手段逼張知府妥協。
諸葛亮罵死王朗，那只是戲說，於珺婷怎會想到真有人會被活活氣死，雖然她無心害張知府性命，可張知府畢竟是死了，此事傳開後。可以預料必定會有極難聽的傳言，她奪權的經過、手段也會被描述的非常不堪，到時很難說會不會有其他州府的權貴心生不平，跳出來橫生枝節。
但是。看到葉小天，她的心情一下子就平靜了，有他呢！只要沒把天捅個大窟窿，這位教主大人應該就能扛得住吧？
不過。僅靠他的一句承諾，做事素來小心的於珺婷心裡又如何能夠踏實？
就像有些人做手術，不把紅包塞到醫生手裡就覺得人家一定不會用心；有心投標一個工程的人。不把重禮送到人家手裡，就覺得人家一定是和別人達成了秘密協議，於珺婷現在的心情也有些患得患失。
不和葉小天建立一種更親密的關係，如何保證在緊要關頭，葉小天不會棄她而去？換作是她，若葉小天遇到大危險，需要她付出重大犧牲去解救，她是絕不會點頭的。以己度人……
而今張知府暴卒，她的通盤計劃都被打亂，把葉小天掌握在手的事也變得迫切起來了。可是……
於珺婷的目光不期然地落在展凝兒的身上，偏偏這個女人來了銅仁，這可是一個強勁的對手，有她在，豈不是少了許多接近葉小天的機會？
於珺婷心裡琢磨着，澀然苦笑道：“你錯了，我雖有取代張鐸之心，卻並不想他死。搞得那般慘烈，實非我所願。現如今張鐸暴斃，倒令我有些不知所措了，不知該如何是好呢。”
葉小天三人都在石桌旁坐下來，凝兒反客爲主，主動爲葉小天和戴同知斟上茶。葉小天寬慰道：“監州大人和張知府早就針鋒相對了，不肯赴約爲他慶生，卻也不算過份。他自己看不開，再加上身體虛弱，以致活活氣死，說來也是他的命，監州大人何必想的太多。”
於珺婷幽幽嘆道：“話是這麼說，只恐人言可畏啊……”
戴崇華皺起眉頭道：“監州大人怎麼優柔寡斷起來了？我還以爲，咱們可以趁張鐸暴斃更進一步，立刻發動攻勢，逼張家少爺遜讓知府之位，難道監州大人打算白白放過這個好機會？
監州大人，張鐸死了，不管他怎麼死的，難聽的流言是一定會有的，監州大人就算就此收手，也難堵悠悠衆人之口。依我之見，不如趁熱打鐵，一舉鼎定大局。
如果不然，等到張雨桐繼承了土知府的位子，那就晚了！那時候再想把他趕下來，豈不被人說逼死其父再逼其子，趕盡殺絕忒也狠毒？要是和他耗下去，他年紀輕輕，只怕我等全入了土，他還活蹦亂跳的呢。”
於珺婷也知道從道理上來說，她應該毫不留情地果斷出手，可是以前她只是策劃種種舉動，屬於紙上談兵，現如今真個要面對可能發生的諸多亂局和種種殘酷，難免有些忐忑。
然後這種軟弱，她又不想讓戴同知看出來，便點點頭道：“此事不急，張家要辦喪事的，爲人子者，不可能尚未料理父親的喪事，便迫不及待地上書朝廷，請求敕封他，我們有充足的時間權衡考慮！”
於珺婷說到這裡，輕輕嘆了品氣，道：“不管來日如何抉擇，恐怕一場腥風血雨在所難免，兩位大人是於某股肱心腹之人，今後依賴你們的地方甚多，還望兩位大人竭誠扶助！”
她這話是對葉小天和戴崇華兩個人說的，一雙眸子卻定在葉小天臉上，展凝兒對於珺婷的眼神異常敏感，那是一種依賴的目光。她絕不會看錯，那是非常依賴的目光。
一個女人，在最疲憊、最徬徨的時候，最本能地想要依賴的男人會是誰？更何況於珺婷本是一個很強勢的女人，來時路上凝兒還聽表哥說過，葉小天現在是於珺婷麾下四大護法之一，而且是公認的實力最弱的一個，於珺婷憑什麼會在真情流露的時候，對他表現的如此依賴？
這種情況下，她對葉小天如此依賴。不可能是因爲他的實力了，只能是因爲一個女人的本能！展凝兒馬上又想到了表哥說的關於她的另外一些情況：年近雙十芳齡，尚未婚配，而葉小天同樣沒有婚配，他們兩個朝夕相處的……
“這個妖女不會看上他了吧？”展凝兒心中頓時升起一股危機感。
戴同知端着茶，輕輕抿了一口，沉聲道：“我戴家，早就和於家綁在一起了，一榮俱榮。一損俱損！所以監州大人不必擔心，戴某已是破釜沉舟，絕無猶疑！”
於珺婷向他嫣然一笑，復又把眸波盈盈一轉。投注在葉小天身上。葉小天知道這是於珺婷要他也表個態，格哚佬部出山，立足提溪，只是他的第一步。而不管是之前還是之後，他依舊需要於家的鼎力支持，兩家的利益訴求是一致的。
儘管張胖子被活活氣死。令他有些不忍，可這時容不得半點婦人之仁，一旦讓張家翻盤，他可能會有萬千忠誠如僕、視他如神的部下喪命。戴同知說一榮俱榮，一損俱損，對他來說，何嘗不是這樣？
想到這裡，葉小天慨然說道：“於監州放心，自從葉某斬了張氏門下五員得力干將的子侄，就再不可能和張氏並立，無論發生什麼事，我都會堅定地站在監州大人一邊！”
於珺婷欣喜地道：“好！你我同心，其利斷金！”這個你我，也可以理解成她和戴同知、葉小天三個人，但她柔柔的目光只凝注在葉小天一人身上，已然生起戒心的展凝兒看在眼中就不會那麼想了。
於珺婷道：“驟逢意外，本官有些亂了分寸，讓兩位大人見笑了。待我下了山，再好好思量一番接下來的舉措！”說着從盤中拿起一隻甜瓜遞向葉小天，柔聲道：“葉大人，嘗一嘗，很甜的。”
葉小天剛伸出手去，旁邊就迅速探出一隻手，把那顆瓜拿走了，轉眼一看，就見展凝兒板着臉，硬?梆梆地道：“人常說瓜熟蒂落。我看這瓜蒂還是青的，怎麼會好吃呢？於姑娘，強扭的瓜兒可不甜喔。”
於珺婷向展凝兒一睇，眸波流轉，忽然吃吃地笑了，於珺婷掩口道：“強扭的瓜兒，若是放一放也就熟了，一樣很甜的，你說是麼，葉大人？”
於珺婷飛了葉小天一眼，異常嬌俏。葉小天先是身子一輕，旋即便覺得如芒在背，氣氛緊張。
於珺婷在笑，微笑着勾起的脣，笑得很甜、很媚，可是爲什麼她那美麗的笑紋卻像是一對鋒利的吳鉤？凝兒正斜睇着他，微微有些狐疑的目光，可那斜斜挑起的雙眉，爲什麼就像一對即將斬落的利劍？
“葉大人，何不嚐嚐先，真的很甜！”於珺婷又拿起一個甜瓜，眼也媚，聲也甜，甜甜地笑着遞向葉小天。
葉小天是接也不是，不接也不是，猶豫了一下，只好接了過來，可只一張嘴，凝兒的一雙杏眼就瞪了起來，嚇得葉小天把甜瓜往袖裡一塞，乾笑道：“呃……既然是這樣，那我再放放，讓它更甜一些！”
戴同知忽然嗅到一股不同尋常的火藥味兒，他看了看於珺婷，又看了看展凝兒，心中納罕：“我們不是正在商量如何爭到銅仁土知府麼，怎麼現在好象是兩個女人爭男人？”
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