於俊亭睨着李秋池：“葉推官真的病了？”
李秋池一臉焦慮地道：“是啊大人，我家東翁風塵僕僕趕到銅仁，又忙着清理刑廳，勞累過度，水土不服，昨晚又拖着疲累的身子強自應酬，結果今兒一早突然病倒，實在突然得很。”
於俊亭“喔”了一聲，若無其事地道：“聽說一早有人在府衙門前看到葉推官了，看來真的是突然病倒，的確突然的很。”
李秋池當場被人戳破謊言，卻面不改色，依舊煞有介事地道：“是啊是啊，病發太過突然，府中上下都慌了手腳，在下剛剛請郎中給東翁診治過了，說是服藥歇養，至少也得十天半個月的才能恢復。啊，於大人，這邊請。”
兩個人各自說着鬼話，已經到了葉小天門口，於俊亭用小扇一挑門簾兒，毫不猶豫地走了進去。
“咳咳咳咳……”
於俊亭剛一進去，葉小天就發出一串劇烈的咳嗽，身子佝僂得蝦米一般，努力憋着氣，讓臉龐泛起一片潮紅。一見於俊亭，葉小天喘息着道：“啊！於……於……咳咳咳，於大人，下官病……病體不支，不能行……行……”
“免了吧！”
於俊亭聲音清脆，就像玉盤上落了幾顆冰豆子，瀟瀟灑灑地走過去，一撩長袍後襬，在榻邊錦墩上坐了，仔細打量打量葉小天的神色，驚訝地道：“哎呀，葉大人，你真的病得不輕啊。”
葉小天道：“是啊是啊，病……病來如山……咳咳咳……倒，病……病去……”
於俊亭滿面關切地道：“葉大人，快不要說話了，我怕你一口氣上不來，馬收就得一命嗚呼。”
葉小天窒了窒。乾笑道：“不……不至於，咳咳，郎中說，下官……只要歇……歇息幾日就好。”
“果真如此？”
於俊亭歡喜起來，模樣俏媚的很：“那就好，那就好，人常說：‘好人不長命，禍害活千年’，看來當真不假，這樣本官就放心了。”
葉小天被她刺得翻了翻白眼兒。於俊亭欣賞了一下葉小天吃癟的表情，神情忽地一怔，葉小天正眯着眼睛做半死不活狀，就見於俊亭伸出一指修長白皙的手指，指肚往他臉上輕輕一抹。
葉小天愕然瞪大了眼睛，於俊亭看看手指肚，又看看葉小天的脖子，嘆了口氣道：“葉大人，你也太不小心了。下回記得脖子上也要抹上香灰。”
李秋池趕緊解釋道：“於大人誤會了，我們請來的那位郎中……是巫醫！”
葉小天也反應過來，道：“對對對，是巫醫。巫醫治病。大人你也是曉得的，常用些偏方，這香灰就是……咳咳咳咳……”
於俊亭目光一垂，落在葉小天的靴子上。葉小天看她目光下垂，嘴角牽起耐人尋味的微笑，心裡咯噔一下。他剛纔穿着襪子下地抹香灰，雙腳先是踩在靴子上的，靴面現在是扁的，以於俊亭的精明……
葉小天可是記得，當初在於家寨的時候，於福順死時神情、眼神有所異樣，都被於俊亭發現並揣摩出了事情的原委，可見此人心思之縝密，實是到了令人髮指的地步，這靴面被踩扁，旁人看不出什麼，她卻未必看不出。
葉小天剛想到這裡，於俊亭已猛地伸出手去，“譁”地一下掀開了葉小天的被子，就見葉小天衣裝整齊地躺在榻上，只有雙腳未着靴，於俊亭站起身來，往門口走了幾步，又一回頭，看看葉小天襪底的塵土，似笑非笑地走了出去。
葉小天像殭屍似的直挺挺地坐了起來，他們都是聰明人，情知裝不下去了，又何必繼續做作。
於俊亭雙手背在身後，用扇柄有一下沒一下地敲打着自己的後背，端詳着“靠山擺”上擺放的一件件古董，葉小天穿好靴子，從臥室走了出來，神情坦然，絲毫沒有窘迫模樣。
於俊亭聽見腳步聲，直起腰來回頭一看，不禁暗贊：“厚顏無恥到如此地步，也算是一個人才了。”
葉小天看見於俊亭，立即苦下臉來道：“大人今日登門，想必是爲了戴氏與張氏之間的那場人命官司了。莫怪下官裝病，這樁案子，苦主與被告來頭都大得很，葉某實在審不了啊。”
於俊亭笑了笑道：“我看不是你審不了，而是審理結果不論怎樣，你一定會結下一個大仇家，所以誠心迴避，是麼？”
葉小天咳嗽一聲，道：“這個……也算是一個理由吧，下官初來乍到，職微言輕，張家也好，戴家也罷，得罪了哪一個，從今往後都要寸步難行了。”
於俊亭點了點頭，很理解地道：“你的苦衷，我也明白。只是，就連知府大人也有同樣的苦衷，所以這件明顯並不難審的案子，知府大人卻連問都不問，便推到了你的頭上。
於某此來，知府大人有言在先，不管是病沒病，只要還沒嚥氣，綁也要把你綁回衙門，我看，你想裝病迴避是不成的。”
葉小天聽了，苦着臉看了眼同樣像吃了一口苦瓜的李秋池，同時垂頭喪氣地低下頭來。於俊亭忽又一想，道：“不過，你在水銀山時裝傻充愣攪混水的本事哪兒去了？如今你就不能依樣畫葫蘆，把這個難題再推回到知府大人身上麼？”
葉小天一怔，忍不住盯了於俊亭一眼，這是什麼意思？貌似，這小妖女巴不得拿這個難題讓張知府頭痛呢。
葉小天狐疑方起，於俊亭已經清咳一聲，道：“莫要讓知府大人久等了，咱們這就走罷！”
葉小天無奈，只好帶着李秋池隨她往外走，於俊亭走出兩步，忽又停住，用象牙小扇一指靠山擺，道：“那隻唐三彩，是鎮墓獸，煞氣重。如果不是命格硬、有道行的人，最好別把它擺在客廳裡。”
“啊？”
葉小天回頭看了一眼，他一直就不知道那件獸麪人身、形象猙獰的古董究竟是什麼玩意兒，甚至已經忘了是誰送給他的了，只知道這東西很值錢，所以就很燒包地擺在了客廳裡，原來那是鎮墓的，不能隨便亂放。
於俊亭又隨意地向門廳左右指了指，道：“這對麒麟本來是擺在門廳對面的吧？怎麼搬到這兒來了，你當它們是鎮宅的獅子呢？”
那對麒麟卻不是葉小天搬家帶來的。他此來銅仁只把最貴重的東西帶來了，至於傢什用具或者太笨重的東西，可是一件沒帶，這對麒麟是原宅主留下來的。
葉小天被人一頓數落，頓時覺得自己像個什麼也不懂就只懂得顯擺的暴發戶，雖然他的確就是暴發戶。葉小天訕訕地道：“呃，我是覺得那對麒麟擺在主位左右顯得凌亂，所以……”
於俊亭一邊走一邊道：“那就擺到臥室去，置於白虎位。可以安宅鎮煞。”
葉小天城牆厚的臉皮也難得地紅了一紅，道：“是是是，受教，受教。卻不知這白虎位是指……”
葉小天說到這裡。突地回過味兒來，雙眼驀地瞪得老大，驚奇地道：“於大人怎麼知道這對麒麟本來是擺在門廳對面的？”
於俊亭帶些古怪的眼神兒乜着他，道：“你以爲這幢宅子本來的主人是誰？”
葉小天“啊啊”半晌。他萬萬沒有想到，自己高價買下的這幢豪宅，本來的主人居然就是於俊亭。驚訝之餘。一個奇怪的念頭突地浮上了他的心頭，身爲廣威將軍、銅仁通判、於氏部落女土司的於俊亭，爲何要賣宅子？
“你想反悔！”戴同知瞪着樸宗基問道。
樸宗基憤聲道：“小人不敢反悔，但是，僅僅一個農莊，不能買走我兒的性命！”
戴同知的臉色漸漸地鐵青一片，眸中泛起隱隱的殺氣，但是樸宗基的肩頭只是下意識地塌了一下便挺住了，目光迎視着戴崇華，居然毫不閃避。曾經在戴土司面前無比卑微的小人物，因爲仇恨竟也有了抵抗的勇氣。
樸宗基毫不示弱地與戴同知對視良久，戴同知突地笑了，變得非常和氣：“好，你還想要什麼？”
“我要大人把你的船行過戶到我樸家，還有，大人在銅仁、貴陽等地的店鋪也要分給我六成！”
戴同知剛剛斂去的殺氣登時不可抑制地又泛了起來，厲聲喝道：“你好大的膽子！你信不信，我只要動一動小指，就能要你全家的性命？”
樸宗基挺着腰桿兒，對戴同知道：“我信！可是現在我兒已經交給刑廳，你已奈何不了他！如果你不答應我的條件，我兒就會說出真相，到時候，我全家要死，你女兒也要死！我家人的性命在你而言一文不值，可是你的女兒，卻是你唯一的子嗣！”
戴同知憤怒地瞪着樸宗基，氣得渾身發抖，但是樸宗基已經豁出去了，無論如何，他都已無法保全兒子的性命，那就用兒子的命，爲他的家族換來最大的利益。
當戴氏門下最賺錢的產業大部落到他的手中，將徹底改變樸氏家族的命運，那時就是戴同知也再奈何不了他。天下間，強勢凌駕於土司之上的土舍和頭人不多，但他將成爲其中一個。
二人對峙着，氣氛壓抑得令人窒息，良久良久，戴同知的脣角慢慢地勾了起來，臉上的線條一點點柔和下來：“好！我答應你！”
樸宗基毫不放鬆，馬上追問道：“何時過戶？”
戴同知道：“判決之後，行刑之前！”
“一言爲定！”
“一言爲定！”
一隻土司的手，一隻頭人的手，慢慢舉到空中，如山之重。
“啪、啪、啪！”三擊掌，一個因爲兒子的命，一個爲了女兒的命，兩個父親，達成了一個魔鬼契約。
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