葉小天一到銅仁府便先去安頓家人，他不可能帶着一大家子就去知府衙門見張胖子。
葉小天在赴銅仁上任之前，便已派人到銅仁府張羅住處，最終所擇的宅邸位於東山腳下，東山在銅仁城內，這處府邸背倚東山，前有錦江，背山面水，府邸周圍還有大片的毛竹林，環境甚是優雅。
這樣的一幢府邸價格方面當然也不便宜，但是身爲蠱教尊者，葉小天最不缺的就是錢。千百年來，蠱教積累了大量的財富，如山的金銀堆在神殿裡發黴生鏽，卻很少花銷。
在葉小天看來，錢如果不用那就沒有任何用處，他當然不會做個守財奴，在住處上面也委屈了自己。一行人趕到東山腳下入住府邸，家人張羅入住，葉小天則在華雲飛和毛問智的陪同下看了看前後環境。
等到快放衙的時辰，葉小天才趕去知府衙門，向張知府報到。張知府近來正對於家和果基家的紛爭發愁，這兩家互不相讓，紛爭不斷，已經讓他的威望大大降低了。
百餘年來，張氏一直就是銅仁的一方霸主，各地土司們從未質疑過張家的權威，但是現在於家和果基家的紛爭，徹底暴露了張家的軟弱，各地土司們開始質疑起張氏的統治能力，這纔是真正令張胖子憂心的地方。
果基家是半生番一般的存在，既不聽調、也不聽宣，張胖子基本上對他們沒什麼約束力。而於家呢，於家的土司被殺。且已認定兇手就是果基家，這種情況下。他無論如何也不能向於家施加壓力，迫使於家收手。
這種情況，就造成張胖子面對困局束手無策，此時雖見葉小天到了，可是自從葉小天去了一趟水銀山，不但沒有解決諸部紛爭，反而使得局面更加惡化，張胖子對他也就不抱信心了。因此張胖子儘管比較欣賞葉小天。也提不起什麼興致，簡單聊了幾句，便把他打發出去。
葉小天從知府衙門出來，又去買了份見面禮，登門拜謁黎教諭。此時他的身份已經比黎教諭更高，可黎教諭是他的座師，必要的禮數就絕不能短了。倫理綱常上面不檢點，是爲官大忌。
次日一早，葉小天便帶着李秋池趕到知府衙門，準備正式上任。張知府讓李經歷陪同葉小天去吏房跑了一應手續，完畢之後，葉小天詢問道：“李兄。原本的於推官都是在哪裡辦公的。”
李經歷道：“你說於推官？於推公一向是在他自己家裡辦公，不大到衙門裡來。”
葉小天聽了便皺起眉頭，不過想到這知府衙門其實就是原本的土司府，也是集家、政於一體，貴州地方不能按照中原官場的常理來對待。心中便也釋然了，道：“小弟卻不習慣在家中辦案。這府衙中難道未設刑廳麼？”
李經歷神氣微微顯出一些古怪，道：“有……自然是有的，只是於推官一向不用刑廳辦公，恐怕有些髒亂。”
葉小天笑道：“那倒無妨，新官上任，總要有些新氣象纔是，衙門有些髒亂，叫人打掃一下也就是了。”
李經歷道：“既如此，那我這就帶你過去，先認認門兒。”
葉小天揖禮道：“有勞李兄。”
這推官是沒有獨立衙門的，但是在知府衙門裡單獨闢出了一個院落，作爲推官辦公的所在，衙內稱之爲刑廳。
李經歷領着葉小天進了刑廳大門，葉小天剛一進去，便愕然站住。如果不是大門上就掛着一塊漆跡斑駁的“刑廳”招牌，他幾乎要以爲誤進了某個農家院舍。
一進門就是一塊整整齊齊的菜圃，好一片大蔥，長得水靈靈的，旁邊還有幾架子豆角，翠綠的秧子沿着竹蔑的支架攀爬上去，野趣盎然。幾隻溜達雞正在豆秧架子底下悠閒地刨食。
葉小天看得兩眼發直，要說起來，這刑廳的大院兒其實不小，和整個衙門的格局一樣，都是前院辦公，後院居住，而且主要屬官都要攜帶家眷住在衙門裡，不過有錢的官員嫌棄公屋狹窄，私密性也不好，就會自擇住處。
比如當初在葫縣的時候，王主簿和孟縣丞都是不住公房的。但是一些只靠俸祿沒有外財的官員那就只能住公房了，因爲自己買租房舍的花銷實在太大，所以這刑廳，其實就是個機關大院兒。
但是再怎麼生活氣息濃厚，也不該形同農舍吧？要知道這前院可是用來辦公的所在。葉小天遲疑着走出幾步，就見一個穿開襠褲，頭上剃個茶蓋頭的小傢伙蹲在地上拉了泡屎，扯着嗓子喊娘。
旋即就有一個胖大婦人走過去，用鏟子往地上一鏟，很麻利地把那砣屎往菜地裡一丟，然後伸出粗壯的手臂，把那孩子往肋下一挾，開始替他揩屁股。葉小天看得眉眼一陣亂跳，李經歷卻是見怪不怪，向那婦人大聲道：“張家的，經歷、都事、照磨幾位大人都在麼？”
那婦人扭頭一看，驚訝道：“哎喲，這不是李老爺嗎，您今兒怎麼有空過來了。”
李經歷道：“休得囉嗦，快去把刑廳經歷、都事和照磨官都叫到大堂，新任推官老爺到了。“
那婦人看了葉小天一眼，驚奇道：“這位就是新任推官老爺？天吶，推官老爺居然如此年輕。”
葉小天強擠出一副笑臉，向她含笑着點點頭，就聽那婦人道：“李老爺若是不說，奴家還以爲這是李老爺家的小公子呢。”
葉小天的笑容頓時僵在臉上，李經歷忍住笑道：“你這婆子廢話忒多，快去喚人，別讓推官老爺久等。”那婦人連忙答應着，放下兒子便急匆匆離去。
李經歷陪着葉小天一邊往前走一邊介紹道：“這婆子是江經歷家裡的婢婦。本府刑廳事務不多。屬官多無外撈，只靠俸祿。生活難免拮据，再加上原任於推官不大到刑廳來，所以便連這前院兒都被他們佔了。”
葉小天聽了暗自撓頭：“原任推官默許他們把院子全都佔了，我這新任推官一到就讓他們騰房子騰地，豈不成了一個惡人？”可這牢騷他又不能對李經歷講，只好捏着鼻子忍了。
李經歷領着葉小天繞過一片菜地，轉過幾排晾曬的衣褲和被單，喝退了一隻汪汪亂叫的土狗。便來到了刑廳正堂所在。正堂的大門半掩着，李經歷伸手一推，便是一陣令人牙酸的尖叫。
葉小天往大堂上一望，就見大堂上亂七八糟地堆滿了桌椅、肅靜、迴避牌也見縫插針地豎在桌椅中間，上邊落滿了灰塵。葉小天頓時瞪大了眼睛，誰說於推官不大到刑廳來辦公，看這堂上灰塵之厚。至少也得有三年不曾有人光顧了。
李經歷見此模樣，也覺得有些太不像話，便清了清嗓子對葉小天道：“葉賢弟，這廳中實在難以下腳，不如咱們就在外面等吧，待那幾個屬官到了。葉賢弟先見見他們，回頭再讓他們清理出來就是了。”
正說着，就見四個人拉拉扯扯地走過來，他們未穿官袍，就是尋常燕居的常服。葉小天細一打量，就見其中兩人一副悻悻然的神色。臉上還有幾道新鮮的傷痕，另外兩人則邊走邊勸。
李經歷揚聲喝道：“新任推官葉大人在此，爾等還不速速上前拜見，太也疲怠。”
幾人這才停止拉扯，急步上前向葉小天見禮，那頰上有幾道狸貓般撓痕的中年人拱手道：“屬下計典經歷花大郎，見過推官老爺。”
這花大郎也是經歷官，不過和李向榮這位經歷官品階地位差了許多，這就像同樣是辦公室主任，市委辦公室主任和區委辦公室主任必然有着很大區別。花大郎是推官的屬官，計典經歷，專門負責審計方面的事務。
這時那個頰上有幾道殷紅的指印，顯然是剛被人掌摑過的文弱中年人也上前施禮道：“下官刑名經歷江小白見過推官老爺！”
另外兩人官職比兩位經歷略低，一個是都事，一個是照磨，刑廳知事名叫章彬，照磨所的照磨名叫陽神明。李經歷對葉小天道：“還有一位司獄官，住在大牢那邊，叫任憶冰，今日知你到任，回頭自會來拜見你的。”
葉小天看了看花大郎和江小白，蹙眉問道：“兩位經歷何故互毆？”
花大郎和江小白對視一眼，訕訕答道：“回推官老爺，我二人……我二人並未發生爭鬥。”
李秋池看了看花大郎臉上的撓痕，似笑非笑地道：“或許，這兩位大人家有河東雄獅吧？”
兩位經歷老爺聽了頓時臉上一紅，葉小天這才恍然大悟，原來是家暴----被自己老婆打的！
李經歷咳嗽一聲，板起臉訓斥道：“看看你們幾個把刑廳搞得烏煙瘴氣，都成什麼樣了，今葉推官已經到任，限你們兩日之內把這院廳清理出來，菜拔了，雞轟走，狗拴好，衣服晾到後院去，還有，小孩子不許在前院玩耍……”
葉小天想想自己初來乍到，做事不好太絕，畢竟還要指着這幫人替自己做事，便插口道：“嗯……種的那幾畦菜就不要急着拔了，尚未長成，拔了怪可惜的，反正這院中沒有花圃，權且留着，當作花木看吧。呵呵……”
李經歷扮黑臉道：“葉推官寬宏大量，你們可不能欺生，看看你們，哪還有一點朝廷命官的樣子，都下去吧，一定要儘快把刑廳收拾出來！”幾個官兒唯唯喏喏，連忙退下。
李經歷對葉小天搖頭嘆道：“這兩個經歷都住後院，五開間的房子兩家分住，中間只有一牆之隔。兩人都怕老婆，花經歷的娘子是個打降老公的魔頭，江經歷的夫人更是鎮壓丈夫的太歲。有時兩家夫人同時發難，那真是河東獅吼，河西虎嘯，蔚爲奇觀。”
葉小天奇道：“爲何我刑廳屬官這麼怕老婆？”
李經歷失笑道：“還不是因爲他們是閒官？有能力有本事的誰做閒官，沒能力沒本事的豈能不被悍婦欺負？沒外撈，只靠那麼點俸祿，夫人自然抱怨，丈夫理屈，不敢反駁，久而久之，便養成了河東獅……”
眼見葉小天臉色越來越是難看，李經歷忽然意識到自己話說太多了，趕緊找個由頭溜之大吉。一羣孩子打打鬧鬧地從面前跑過，葉小天苦笑着對李秋池道：“先生對此一定大失所望吧？”
李秋池道：“怎麼會呢？如果此地井然有序，條理分明，怎麼能顯出東翁的本事，怎麼能顯出學生的本事？至於說刑廳是清水衙門，嘿！天下間最熱鬧的就是司法獄訟的所在，清閒？那是因爲主官無能！沒有官司咱們製造官司，沒人打官司，咱們可以找人打官司，東翁放心，學生一定可以把咱們刑廳變成知府衙門裡最熱鬧的地方！”
葉小天啞然，看他
李秋池不好意思地道：“大人這麼敬佩地看着我，令學生很不好意思。”
葉小天愕然半晌，搖頭嘆道：“難怪人家說訟棍造機關、壞心術，教唆詞訟、顛倒是非、慣弄刀筆、架詞越告，串通衙蠹、誘陷鄉愚，着實可惡，今日葉某方解其意。”
李秋池笑吟吟地道：“東翁過獎！”
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