很快，毛問智和太陽妹妹便帶着各自打探來的消息回了山。他們打探到的消息大同小異：聽起來都很玄乎，似乎葉小天馬上就要一命歸西，可要仔細問起來，連他犯了什麼罪都不清楚。
冬天先生憂心忡忡地道：“既然你們搞不清楚，那咱們就先把尊者救出來，無論如何，總不能讓尊者死在他們手中！”
太陽妹妹道：“冬長老，你已經練好的蠱，可以對付多少人？”
冬天先生道：“十個八個的絕對不成問題，最多的話，以我現在所擁有的蠱毒，二三十人也能放倒。”
太陽妹妹搖頭道：“那監牢裡面戒備森嚴，徐伯夷生恐小天哥會越獄，他也知道小天哥在葫縣不只得民心，而且衙門裡也有許多知心人，所以從巡檢司、驛站等各處都調了些士卒來，讓這些互不統屬的人相互監視，我看總數不下百餘人，都只爲看守小天哥一人而來，你的蠱卻只能對付二三十人，遠遠不夠啊！”
冬天先生道：“那就回神殿報信兒，叫神教派些人過來，小小葫縣，還能擋得住咱們救出尊者不成？”
華雲飛沉聲道：“我還是堅持我的說法，先要弄清楚在大哥身上究竟發生了什麼事，千萬不能自亂陣腳，以免弄巧成拙！”
毛問智怒道：“大哥如今已經被關進大牢，那徐伯夷已經放話說大哥必死。你還等什麼，難道希望大哥死？”
華雲飛道：“現如今大哥罪名不明，萬一有驚無險呢？我不是不關心大哥。你在牢裡被關過七年，應該清楚，就算大哥被判有罪，也得等到秋後問斬，來日方長，有什麼好擔心的。”
毛問智怒道：“秋後問斬？你想得輕巧，牢裡有多黑你不清楚？你忘了你是怎麼幹掉孟縣丞和齊木的了？”
華雲飛道：“兩者看似相同。其實截然不同。那時節齊木隨時可能出獄，只要他一出來。倒黴的就是大哥，所以大哥當時必須得冒險。而今日卻不相同，批捕公文來自南京刑部，誰能放大哥出來？而且徐伯夷動用各方面力量把守大牢。不比當日全是大牢獄卒，他就不怕消息泄露，被人拿出把柄？又豈敢擅動私刑！”
毛問智拍手道：“着哇，你也說，大哥不大可能出獄，既然如此，何不就去劫獄？”
華雲飛氣得額頭青筋都要跳了起來：“你不要胡攪蠻纏好不好？不能出獄，還是要審的，不代表就一定有罪。正因爲這批捕的命令來自於上面。所以結果如何，目前尚未可知……”
太陽妹妹打圓場道：“你們不要吵了！老毛，你也注意些。雲飛怎麼會盼着大哥死。”
毛問智最怕太陽妹妹，當下不敢再說，只是低下頭，嘟嘟囔囔地道：“俺能不急嗎，大哥還沒娶妻生子留個後呢，這要是死了。大哥這一脈可就徹底斷了香火。”
華雲飛沒好氣地道：“你要是擔心這個，那就不用多想了。‘聽妻入獄’聽說過嗎？想留後有什麼難的。”
太陽妹妹好奇地道：“什麼是聽妻入獄？”
華雲飛道：“臨刑之前。犯人要有好菜好飯招待一番；行刑的時候不準塞住死囚口耳，如果死囚喊冤，必須帶回重新審理……”
毛問智聽到這裡，打斷華雲飛的話道：“豈有此理，那要是一上刑場就喊冤，豈不是永遠不用死了？”
華雲飛沒好氣地瞪了他一眼道：“你當官府都是傻子？這種事只有一回，而且一旦查實只是爲了拖延時間，你當那些獄卒會輕饒了那人？左右要死，誰還願意臨死之前再受一番活罪。”
毛問智又不說話了。
華雲飛對太陽妹妹道：“還有，犯人行刑，不許遮蒙面目，怕的是有人魚目混珠。這些都是我朝律法。至於聽妻入獄，是說死囚若是無子，允許其妻入獄與其圓房，待妻子懷孕後纔對囚犯行刑。”
說到這裡，不等毛問智說話，華雲飛已搶先道：“你是不是又要說，只要那妻子永遠不孕，這個死囚同樣不用死了？不用想了，說是這麼說，實則也只准死囚與妻合衾三次，能否有孕，聽天由命，算是盡了朝廷寬仁之道罷了。”
太陽妹妹驚歎道：“竟然還有這樣的規矩，雲飛你真是見多識廣。”
華雲飛搖頭苦笑道：“這卻不是我見多識廣，我爹……就是這麼來的。”
毛問智驚訝地看了華雲飛一眼，不曾想華家還有這樣的奇事，想來華家祖上也不是一直在深山做獵戶的，華飛雲的家世，必定也有一段傳奇的經歷，只是眼下卻不是好奇講古的時候。
華雲飛說完這段話，又道：“我不讓你們輕舉妄動，是怕大哥並無重罪，而徐伯夷故做聲勢，就是要引咱們去劫獄，從而坐實大哥的死罪。就算殺人，也要謀而後動，何況是救人呢，咱們一定得沉住氣！”
華雲飛道：“光沉得住氣有屁用啊，咱們總要知道大哥究竟犯了何事，纔好決定是劫獄還是打官司啊。現如今外邊打探不到任何消息，又見不到大哥，要不然問問他也好，他被抓了，總該知道自己是因爲啥事被抓的吧？”
華雲飛想了想，道：“要叫人來，也不是不可行，只是必須得能安撫住他們，叫他們待機候命，而不是衝下山來就去劫獄。這件事，恐怕得麻煩冬長老了，請你回神殿一趟，只把此事與八長老商議一下，切勿聲張，隨後帶些人來，以備不測，我們這邊繼續打探！”
冬長老點頭答應，毛問智見狀，便也不再亂髮牢騷。一旁太陽妹妹微微揚着頭。眼神飄忽，也不知在想些什麼，對華雲飛的安排卻是毫無異議。
當下冬長老馬上啓程。因爲他眼神兒不好，華雲飛讓若曉生陪他入山了，在山上真要遇到什麼意外，自有冬長老出手，若曉生只是扮個柺棍的作用。
而華雲飛也顧不得可能被人認出真容，隨便割些馬鬃，剪成鬍鬚狀貼在頜下。又戴了一頂竹笠，簡易地化了個妝。便下山打探消息去了。說到底，他還是擔心毛問智粗心大意，太不靠譜，而太陽妹妹又是個自幼住在深山的苗人。不明世間規矩，只怕真有消息，他們也打探不來。
他們走後，太陽妹妹便犯起了覈計。她坐在自己院落的門檻上，雙手托腮，反覆思量，想得心花怒放。
葉小天入獄，她固然焦急，卻沒有多少恐懼。如果不是華雲飛再三阻止。她早殺去大牢救人了，現如今冬長老親自回山搬兵，小天哥一定不會有性命之憂。想要救他出來，只是舉手之勞。
不過，華雲飛無意間所說的那句“聽妻入獄”，卻是實實地被她聽在了心上。
“聽妻入獄啊……”
太陽妹妹似乎已經看到了幸福美滿的生活在向她頻頻招手了。
“我要聽妻入獄！”
太陽妹妹握緊粉拳，紅着臉蛋兒對自己說。
她跳起身來，舉步就向院外走。剛剛走出幾步，忽又想起了什麼。急急回頭吩咐兩個正在樹下憂心忡忡地討論未來生計的兩個小丫環：“快去燒水，我要沐浴！”
一隻橢圓形的棕紅色浴桶，桶中水氣氤氳，水面上還灑着許多花瓣，鮮紅的花瓣隨着水面的起伏盪漾聚散着，水下那具曼妙動人的女體便若隱若現起來。
水舞撩着水，輕輕灑在自己身上，她的身材雖然曼妙，臉頰也在熱氣的蒸騰下泛起兩抹潮紅，可眸子裡卻是清清冷冷的，了無生趣。
那位當朝首輔她已經見過了，貌相莊嚴、氣質沉穩，雖然難掩老態病容，但他位極人臣的雍容與威儀，卻是令人見而心折。
其實，這位當朝首輔的威名，她早就如雷灌耳了。她在京城時，就曾聽府上的人不只提起這位張相公，後來她隨小姐遠嫁靖州，張相公的大名依舊不絕於耳。
張相公的老家在江陵，記得有一回張相公回鄉省親，三十二擡的大轎，轎上有客廳、有臥室，有廚房，有金童玉女伺候，儼然一座移動的豪宅，一路下去，道路不夠寬就拆牆、橋不夠寬便搭橋。沿途大小官員，各路封疆大吏紛紛遠迎至百里之外，其威風不可一世，就連距其老家遠在千里之外的靖州府也津津樂道。，
還有他那隨行的三個兒子，長子在他剛剛入閣拜相時中的進士，次子是他成爲次輔時中的榜眼，三子是他成爲首輔後中的狀元，而廷試試策的出題人恰恰是這位地位權柄越來越高的張江陵，是以楊府下人分成兩派激烈爭辯，一派認爲張相三子全憑自家本事考中的進士，榜眼乃至狀元，另一派則認爲張相公私下把試題透露給了兒子，甚至利用權勢影響了科舉結果，當時她就在場，聽得津津有味。
只是那時她無論如何也沒有想到，會有這麼一天，她能有幸成爲這位凌駕皇帝之上的張相公的女人。有幸麼？這算是幸運麼，水舞自嘲地一笑。
她曾想過從父母之命，安安份份地嫁給她自幼指婚的謝傳風，這個想法隨着再見謝傳風時他的猜忌和無恥而煙消雲散了。她曾憧憬要嫁給疼她、憐她、爲她出生入死，遮雨蔽風、護她一路西行的葉小天，這個想法，也隨着她母親的干涉和葉小天與瑩瑩姑娘的訂情而破滅了。
現如今，她居然陰差陽錯地回了京城，成了張相府的人。她看得出來，張相公看到她時眼中露出的歡喜，他會疼她的。可是……，水舞閉上眼睛，心中黯然一嘆：“半生悽苦，一朝盡去，我本該歡喜不禁。能侍奉張相公這樣的當世名臣，更是僥天之倖。爲什麼……我心中卻沒有半點歡喜呢？”
首輔大人沐浴一番，由兩個丫環挽扶着從浴桶裡出來，換上了輕便的軟袍，趿着蒲草的軟鞋步入房中，見桌上紅漆托盤中盛着一碗藥湯，那就是薊帥呈送的“膃肭臍”。
張江陵試了試藥溫，恰到好處，便端起碗來，把那一碗壯陽大補之物一口飲盡，回到榻上躺下，閉目小憩一會兒，忽然皺了皺眉，又翻身坐起，拉開牀頭的暗匣，從裡邊取出一隻“銀托子”來。
近來身體愈發地差了，思慮國事，操勞過甚，一大碗補湯下去，仍然有種力不從心的感覺，看來今日只能藉助“銀托子”這一類淫器，才能玩得盡興了。
張江陵撫着那“銀托子”，長長地舒了口氣，只覺頭昏沉沉的，隱隱有些痛意，那新美人兒正在沐浴，一時半晌不會出現，女人的這一點特權，縱然他是可令天子望而生畏的張首輔，卻也不能免俗。便揚聲喚道：“來人啊，給老夫按一按頭。”
外廳一個身材頎長的丫環答應一聲，剛剛步入內室，張江陵忽然按住肚子，悶哼了一聲。那丫環驚道：“老爺，你怎麼了？”
張江陵慢慢吁了口氣，道：“無妨，老夫只是微覺腹……”
他剛說到這裡，腹中忽如刀割一般痛楚起來，痛得他一聲大叫，登時蜷在榻上，整個人佝僂的蝦子一般，這一劇烈掙扎，月白色的輕軟寬袍下頓時一片殷紅，也不知是哪裡竟有鮮血汩汩而出。
那丫環嚇得花容失色，轉身就逃了出去，高聲叫道：“快喚郎中來，老爺不好啦，老爺不好啦，快喚郎中來……”
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