十二月二十六日是「華山論刀」的大日子，從全世界各地來的優秀廚師都集聚在華山之上。
西嶽華山是我國著名的五大山嶽之一，以險峻聞名天下。它位於秦嶺的東部，華陰市的城南，海拔有一千九百九十七公尺，北瞰黃河，南依秦嶺，「遠而望之若花狀」，故有「華山」之其名。
又因其西臨少華山，古稱爲太華山；早期有云︰「華山自古路一條」，攀登華山僅有南北一條約十五公里的山道；現在的華山索道已於一九九六年建成。
華山奇險峻秀，自山麓至絕頂，名勝古蹟極多，廟宇道觀，亭臺樓閣，雕刻石塑隨處可見，險徑奇石，鬼斧神工，更有云海勁鬆，引人入勝。
華山的主要景點有玉泉院、五里關、迴心石、千尺嶂、百尺峽以及東、南、西、北、中五峰等；華山山峰環侍拱衛，各具特色，迭翠聳削，令人流連忘返。
山上風景優美，景色宜人，到處都是奇巖怪石，美輪美奐，彷佛讓人沉醉於神仙妙境之中。山頂白雲遍遍，被雲霧所覆蓋，白茫茫的一遍，讓人感到清爽。
浩天、晤淵等人一到了華山，就見到了許多同道中人一同上山，其中不乏白皮膚、黃頭髮的洋鬼子，想不到「華山論刀」大會也有外國人蔘加。
一到山上，山上竟有建造一座巨大的宮殿，美麗的宮殿置身於雲霧之中，好像神仙仙境，天堂一般。
衆人走進宮殿之中，到此參加華山論刀大會、爭天下第一廚的人，竟然有數萬人。浩天在人羣中找尋，遇見了從**來的南帝繼承人｜段玉豪，中通神的繼承人｜虛玄，還有鄭漢強、馬永、秦霖、蘇妲妃、蘇妲姬等人。
大家互相地介紹，不禁笑道：「想不到東邪、南帝、北丐、中通神的傳人如今能齊聚一堂，現在只剩下西毒的傳人還未出現……」
「我們能不能頂着祖先的光環在華山論刀大會之中大放光彩呢？」
「今日來參加崋山大會的人很多，其中有不少的外國人；這華山大會究竟是誰主辦的？他竟然有這麼大的本領，從世界各地找來那麼多的廚師來參加華山論刀大會。」
大廳裡一遍譁然，大家都等得不耐煩，突然間燈光一亮，在臺上出現了許多美女，而且都是身材火辣、穿着曝露的洋妞。
洋妞們對大家說道：「歡迎大家來參加『華山論刀』大會！」
衆人感到心疑，華山大會該不會是這些身材火辣的洋妞所辦的吧？她們到底在想些什麼？
「大家必定感到疑問，大概想問我們是誰？其實道理是很簡單的，主辦人是史密斯先生，我們的老闆史密斯先生雖然是外國人，他卻是個金庸迷。」
「什麼？她們的老闆史密斯是金庸迷？」
「史密斯非常迷戀金庸小說，尤其是其中的《射鵰英雄傳》；他知道金庸曾經到過臺灣，並在臺灣圓山飯店擺了金庸武俠小說的鴻門宴，其中以東邪、西毒、南帝、北丐、中通神的武功招式爲菜名，是場精采的金庸宴。
「恰巧我們的老闆也參加了那一場金庸宴；他突發奇想，以《射鵰英雄傳》之中的『華山論刀』之名，舉辦了這一場華山論刀大會。」
浩天心想：她們不知道事有真巧，在歷史上真的有華山論刀大會爭天下第一廚。
洋妞們接着說道：「這一次的比賽，請大家拿出最好的手藝，爲勝者將會獲得一億美金的賞金。」
「什麼？一億美金？」
浩天家裡雖然有錢，但是離一億美金還甚遠，他這輩子還未見過一億美金究竟是長得什麼樣子？
「這史密斯先生也未免太有錢了？他出手竟然那麼大方？」
衆人被一億美金所吸引，不禁騷動起來，大家紛紛問道。
「這裡有那麼多的人，比賽究竟是什麼方式？總不能一個一個比下去，那要比到什麼時候？」
洋妞們說道：「你們說得沒有錯，而比賽的第一關就是Q&A！」
「Q&A？那是什麼玩意？」
「Q&A就是對大家料理的機智問答，我們將會出數道的題目，每一題總共有A、B、C、D四個答案，在大家背後也有A、B、C、D四個大圈圈，請大家做答，站進自己認爲對的圈圈之內，答對的人就留下，答錯的人就離開。
「若你們能一直答對下去，就能通過Q&A的關卡，就可以進階複賽。」
「什麼？哪有這樣的料理比賽方式？以Q&A來作答，實在是太可笑了！」
「萬一答錯的人，那不是與一億美金無緣嗎……？」
「這是史密斯先生所定的比賽方式，請大家務必遵守。現在就提出第一道問題，現在發給每一個人一塊肉乾，請大家判斷這是什麼肉醃製而成？
衆美眉在現場發放肉乾，衆人一拿到肉乾感到好奇？這究竟是什麼肉？
洋妞們公佈了四個選擇︰A、穿山甲肉，B、犀牛肉，C、果子狸肉，D、老虎肉。
浩天心想：這一題可是相當的困難，穿山甲、犀牛、果子狸、老虎都是奇珍異獸，他壓根就沒有吃過這一些玩意，連見都很少見，怎麼分得出來到底什麼是什麼？
所有的人都陷入苦思，這一題實在是太難了。
洋妞們說道：「要做天下第一廚，就要懂得辨識素材，如果分不清素材的來源，如何成爲衆人敬仰的天下第一廚？」
「但是穿山甲、犀牛、果子狸、老虎也太稀奇古怪了吧，哪有人拿這些玩意作爲做菜的素材？」
紀晤淵笑道：「這一題對中國人並不是難題，中國人只要天上飛的、水裡遊的、地上爬的，都可以吃。」
浩天驚訝，向紀晤淵問道：「難道你已經猜出這是什麼肉了嗎？」
「廢話，這一題太簡單了！」
「什麼？簡單？」
段玉豪也說道：「這一題的確是簡單，我也已經猜出了答案。」
浩天驚訝：「什麼？連你也猜出了答案？」
鄭漢強、馬永、秦霖、蘇妲妃、蘇妲姬也說道：「我們也知道了答案！」
「什麼？連五位料理白癡都知道了答案，這怎麼可能？」
「你說什麼？你不想活了嗎？」
紀晤淵解釋：「這些玩意我都嘗試過，要區分卻是相當容易？」
「什麼？穿山甲、犀牛、果子狸、老虎肉你們都嘗過，你們未免也太噁心了吧。」
浩天生長在臺灣，像這些奇奇怪怪的動物，臺灣是絕頂少有，更不要說嘗試這些怪肉；不像大陸地區的人，什麼稀奇古怪的玩意都能吃。
浩天望着虛玄，向虛玄問道：「不該連你也知道了答案吧……？」
虛玄笑笑：「貧道可是個道士，我可是不吃肉，怎麼會知道答案？」
「還好……」
黃老邪大笑：「浩天，你也太可恥了，難道你不知道答案嗎？這樣的你怎麼能做爲東邪的繼承人？」
「難道連你黃老邪也知道答案嗎？」
「沒錯，我只看一眼，就知道答案。」
「什麼？你只看一眼，就能知道答案，這怎麼可能？」
紀晤淵拍拍浩天的肩膀，對他說道：「浩天，你認不出來沒關係，這一題你跟在我的後面，包準你過關。」
浩天憤怒：「你千萬不要告訴我解答，我身爲淨膳堂的繼承人，不能連這都分辨不出，如果我跟在你的後面，簡直是愧對這一個月來的歷練。」
黃老邪對浩天說道：「用你的心去嘗試，你有一顆廚師的心，只要運用九陰真經的真氣，你就可以看清楚素材的真正面目，與料理感同身受。」
「與料理感同身受……」浩天似乎想到什麼，他拿起了肉乾舔了一舔，吃進了肚子裡，用心去體會；突然間他好像與肉乾連爲一體，可以感受到肉乾的心意。
「那是……？我聞到了，那是山野之中的清芳，我聞到了花香與樹林之間的芬多精，風的聲音，吹進了我的耳內，微風輕輕飄過，讓人全身透心涼。
「我的眼睛看見了，看見在矮叢裡玩耍，自由自在，無拘無束，那就是自由的野味。」
浩天大叫：「我知道答案是什麼了！」
紀晤淵問道：「你真的知道了答案？」
「沒錯！」
黃老邪感到欣慰，浩天終於懂得用心去體會，體會料理素材的心境。
衆人開始移動，站在他們認爲對的圈圈裡；許多人都是胡亂猜一通，浩天、紀晤淵、段玉豪、虛玄……等人不約而同地站在「果子狸」的圈圈裡。
洋妞們公佈答案：「正確的答案就是果子狸！」
四分之三以上的人被淘汰。接下來是第二道題，洋妞們播放了幻燈片，幻燈片中是吃剩的肉排，肉排吃得乾乾淨淨，僅剩下一小塊的肉塊。
「第二道題，請猜一猜這一塊肉排究竟是誰吃剩的？」
「天啊！這又是什麼題目？我們又不是福爾摩斯？怎麼猜得出來是誰吃過這一塊肉排？」
幻燈片再度地播放，畫面出現了四個人，以供大家選擇，分別是A、皮膚黝黑的非洲人，B、火辣的美國妹，C、神秘的印度人，D、紳士般的日本人。
「這一道題目就是測試料理人對食客的認識，如果料理人對食客的心理都不瞭解，又如何做出符合食客口味的料理？
「不同國家、不同民族、不同地區、不同個性的人，他們的飲食習慣相差很多，所謂的相由心生，一個人的飲食習慣會影響到他的外觀與舉止。」
許多人仔細的觀看，有人發現說道：「美國辣妹的手錶是戴在右手，桌面的擺設是右面刀子、左面叉子，顯然用餐者是個左撇子，而且美國人最喜歡吃肉排，所以答案一定是美國辣妞沒錯。」
一大堆人跑到B的圈圈裡。浩天心想不對，這道題目絕對不會那麼簡單，其中一定有問題。
仔細觀看，肉排的旁邊有許多的漬物渣；漬物是東方人拿蔬果醃製而成，而在盤上有許多的漬物渣。
紀晤淵笑道︰「你看得出來，盤中的是什麼肉嗎？」
「什麼？連這一個你也看得出來？」
「如果我看的沒有錯的話，應該是鮪魚肉，肉質細膩光滑，肉排的顏色偏白，雖然有事先醃製過，但是卻也無法遮掩肉質的白嫩，所以那是一塊鮪魚排。」
「怪不得在餐盤旁邊有一片被擠過的檸檬片，檸檬汁可以去除魚肉的魚腥味。」
「日本人喜歡吃鮪魚是衆人皆知的，而且他們喜歡在魚排上加上檸檬汁去除魚腥味，所以這一題的答案是紳士般的日本人。」
數人又走到D的圈圈裡；洋妞們公佈答案。
「答案就是D，紳士般的日本人。」
浩天他們又答對了一題，接下來是第三道題目。
「第三道題，廚師必須有識別廚具的能力，請問一下，那一個廚具所蒸出來的石斑魚最好吃。」
洋妞在桌子上擺出了四個廚具，分別是A、木製的蒸籠，B、鐵製的蒸籠，C、兩層結構的蒸盤，D、微波爐
大家又陷入苦思之中，這都是常使用蒸東西的廚具，但是要說出哪一種蒸出來最好吃？真的很難說？
浩天等人走到了廚具的面前，仔細的觀察，這四種廚具有很大的差別，那都是使用過的廚具。
「廚具會告訴我們真相，那就是使用過的味道。在廚具上都有散發出香味，那就是料理所留下來的痕跡。」
「這四個廚具都不簡單，都是頂級的廚具；第一個木製的蒸籠，是上等的龍山竹所製成；而第二個的鐵製蒸籠，是精鐵打造，第三、第四都是極品。」
「但是隻有第一個才能保留石斑魚的香味，將水氣灌進石斑魚中，使魚肉鮮嫩多汁。」
「爲什麼？」
「因爲熱經過竹再傳進魚中，會將竹器的香味保留在魚中，而鐵器就沒有那麼地好；微波爐更不要說，會使石斑魚變味。只有木製的蒸籠纔可以將石斑魚的全味保留下來。」
這一次數人又站進了A的圈圈之內；洋妞們端出用四種廚具所蒸出來的石斑，請大家嘗一嘗。大家試吃，果然是木製的蒸籠所蒸出的石斑魚味道最鮮美，不僅保留石斑的全味，更將竹的香味散發出來。
這味道就像是竹筒飯一般，充滿了大自然的野味，與竹的香味。這一題浩天他們又過關了。
接下來是第四題，請猜出這一鍋米飯所使用的水是哪一種？這一題對馬永是輕而易舉，他是水的專家，他一下子就猜出來了。
……
數人一題一題地過關，到了最後，原本數萬人的參賽者，就只剩下三十二人過關，其他人都含恨而歸，與一億美金無緣。
洋妞們說道：「恭喜你們通過了Q&A，你們三十二人將進入複賽，而複賽的比賽規則很簡單，就是一對一的料理對決，評判的標準｜兩人互相試吃，相互評分，以評斷高低。」
衆人驚訝：「評判的方法竟然是兩人互相試吃對方所做的料理？這怎麼判定高低？當然是自己一定會認爲自己做的料理好吃，除非說兩人的實力相差懸殊。」
有人質問：「若都是自己認爲自己做的好，那又要怎麼分出高低？」
「你不用擔心，我們從美國運進了一臺機器，是百分之百的測謊機，如果一方說出違背自己心意的話，機器就會立刻顯示，那人就會被判出局。贏的人可以晉升，輸的人就要淘汰。
「最後的決賽只錄選八人，採合賽淘汰制，也就是八人一起比賽，每一次比賽淘汰一半的人數，八人變四人，四人變二人，二人變一人；最後的得勝者就是真正的冠軍者，也就可以獲得一億美金的賞金。」
所有的人都感到興奮，躍躍欲試。
「複賽從明天開始，請大家好好的準備，至於比賽的內容與順序，將由明天抽籤決定。」
浩天看看四周，進入複賽的三十二人中，有不少的外國人，都是來是各國的名廚，中國人也不在少數；其中有一人讓人感覺很奇怪，他居然帶着鬼譜面具來參賽，似乎不想讓人認出他的真面目。
紀晤淵對浩天說道：「那一個人究竟是誰？怎麼帶着一副鬼譜面具，真可笑。」
突然間那人轉過頭瞪浩天一眼，浩天全身不寒而慄，那一個人的眼神實在是太犀利了，讓他感到恐怖，他覺得他的眼神好像似曾相見。
浩天心想：「他究竟是誰？」