“司令部正在查，幾名和德林保持聯繫的老兵都在非洲，很可能是軍火商幫了他一把。”吉娜放下耳麥，悄悄把滿是褶皺的軍服掖到身後。
威廉冷冰冰地看着她“德林最近來過你的房間嗎？”
“昨天來過。”吉娜看着威廉，不詳的預感迅速在心頭擴散。
“這東西就放在這兒多長時間了？”威廉舉起資料，發白的嘴脣在顫抖。
吉娜緊咬着嘴脣，心裡懊悔不已，德林一定是看了資料，和老兵們制定了詳細的復仇計劃才離開。
還有其他解釋嗎？
沒有！
“你．．．．．真他媽不可救藥！”威廉用力把資料摔在桌面，剛纔他想親手斃了吉娜，現在連話都懶得和她說了。
威廉離開了吉娜的房間，房門被他踹得咣咣做響，不一會炸雷似的怒咆哮聲在走廊迴盪“5分鐘後檢查內務！”
衆人屏着呼吸面面相覷，走廊裡靜悄悄的，威廉的腳步聲由近及遠朝地下醫院的出口走去，每個人都清晰地意識到，他要去德林等人登機的海灘。
陶野身體一晃，想追上去，菲爾德拉住他，默默搖頭，陶野嘆了口氣，走到吉娜的牀前開始疊被子。
“倔驢．．．．．謝謝你，我自己可以。”吉娜咬着嘴脣，牛哄哄的女人傲氣散盡後也開始臉紅了。
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陶野頭也不擡，沉聲說：“大夥抓緊時間，頭兒可是玩真的。”
火藥庫警衛們立即散去，回到各自的房間整理內務，這裡原本是病房，後來變成了他們的蝸居，現在它有了新的名字，戰地軍營。
“軍人住過地方就是軍營，不管是別墅，草窩還是茅坑，必須一絲不亂。”這句話後來成了威廉的口頭禪。
威廉獨自走在通往海灘的小路上，這曾經是一條平整的水泥路，遭受黑水公司的狂轟濫炸後變得千瘡百孔，碎石，彈坑，砂礫佈滿地面。
“媽的，本來是個水靈靈島大姑娘，現在成了麻子臉的老寡婦。”威廉脫掉靴子，甩着裡面的泥水，他剛剛掉進了一個蓄滿雨水的彈坑。
凌晨的海風最冷，也最鋒利，吹打在臉上像一枚枚鋼針刺進了毛孔。威廉脫光了上衣，晃着膀子在路上走，他太熱了，就像是接觸到明火的汽油罐，無論使用什麼方法都不能冷卻，彷彿隨時都會爆炸。
黑桃小組從組建到今天不過短短的幾個月時間，可這段時間在威廉身上卻像在沼澤地裡苦苦爬行了幾十年，歡喜，興奮，高歌，雀躍，傷感，痛苦，無助，無奈，每次大喜大悲都會在他心頭留下深深的烙印。現在他快要被巨大的壓力壓得直不起腰了，梅特約島被轟炸，梅特約支隊遭受慘痛損失後，德林率人離開，黑水公司盯上了他們，和擁有上萬名傭兵的黑水公司比起來黑桃小組算什麼？五個對一萬，天方夜譚也沒有這麼誇張的神話。
更讓威廉頭疼的是軍團司令部的最高指揮層明顯分爲了兩派，絕大多數人都主張解散黑桃小組，只有即將離任的司令官一個人苦苦支撐着，他能永遠用最高權威鎮壓衆意嗎？他還能支撐多久？
這一切，威廉都不能說，他只能一個人承擔，他希望他的士兵單純地面對勝利和失敗，那樣他們才能地發揮最好的軍事素質，面前的生死離別對他們來講太多太多了。
一個人能扛得住嗎？威廉不止一次問過自己，他的答案是：扛不住也要扛，兄弟們叫我頭兒。
離開英國‘紅色惡魔’發騷亂突擊隊以後，威廉曾一蹶不振，以爲自己的軍旅生涯就此畫上了句號。法國外籍軍團派人和他接觸時，他欣喜若狂，以爲傭兵是自由自在的鬥士，可以像傭兵之王德納爾一樣，帶着自己的兄弟呼風喚雨，名鎮八方。事實證明了他的天真，成爲傭兵的教官和指揮官後他才明白，他不能像在發騷亂突擊隊那樣一門心思抓訓練，研究執行任務，他要面對很多想像不到困境，他終於明白一位傭兵前輩說過的話：兵永遠都是棋子，不同的是站在正義
還是非正義一方。
“能扛住，沒問題，我還有五個好兄弟！”威廉穿好軍服，提醒自己還是黑桃小組的指揮官。
走上沙灘，威廉找到一處許多腳印重疊，集中的地方，那是軍靴留下的痕跡，毫無疑問，德林和老兵們就是在這裡登上了直升機，看着灰濛濛的海天交接處，他似乎還能聽到迴盪在海風裡的，槍支和作戰服急促摩擦的聲音，老兵們急促登上直升機機艙時的聲音。
威廉望着遠處足足十幾分鍾，茫然和堅毅的目光在瞳孔中反覆交替。黑桃小組是嶄新的生命，陶野這些人是嶄新的傭兵，他們要對面嶄新的人生和迷惘的未來。做爲指揮官，威廉同樣也要面對嶄新的人生，他的擔子更重，因爲他不僅是黑桃的重要成員，還是蒼茫大海中的指路燈塔。
沉淪於黑暗與風暴的海洋層吞噬了號稱永不沉默的泰坦尼克，黑桃小組這艘小船能否繼續頂風逆航？
威廉不知道，但他知道自己是燈塔，是領航員，是永遠不能倒下的船長。
威廉倒退着一步步離開了沙灘，德林和老兵們不會回來了，他們和黑水公司仇深似海。
“你們最好當逃兵，別去找黑水雜種！”威廉面朝大海喊了一聲，這個連他自己都覺得可笑的願望根本沒有實現的可能，也許老兵們很快就會找到黑水公司，爲死去的兄弟報仇。
離開沙灘，威廉開始還頻頻回頭張望，漸漸地，他越走越快，後來乾脆跑了起來。
風聲在耳邊呼呼作響，威廉越跑越快，他要加速，加速，再加速，甩掉這不可一世的黑暗和蒼茫。
“回來了，兄弟們，我們仍然不可戰勝！”
威廉一路狂奔，風聲在耳邊呼呼作響。
回到地下醫院，威廉愣住了，歐陽鐸，庫尼和吉娜等人筆直地站在各自的房間門口，陶野和菲爾德也不例外，他們正在等待威廉檢查內務。
威廉快速在他們身上掃了一眼，腳下頓了頓，揮手說：“散了吧，現在不是檢查內務的時候，不過你們記住，黑桃小組不是養大爺的地方，我們需要面對的磨難比世界上任何一支特種部隊，傭兵小組都要艱險，身體準備好了不夠，你們的神經和細胞都要隨時進入戰鬥狀態，這點我幫不了你們，自己搞定。”
“吉娜。”威廉走進她的房間，坐在桌子上，指着通訊設備：“軍團司令部有消息了嗎？”
吉娜走進房間，立正，目視前方“報告，軍團司令部已通過間諜衛星跟蹤兩架離島的直升機，另外司令部總參謀長剛纔要跟你通話。”
“接通電話。”
“是！”吉娜聲音清脆，走到桌子前抓起耳麥聯繫軍團司令部。
吉娜渾身緊繃繃的，腰桿挺直，如同一支標槍。
“行了，別噁心我了。”威廉朝吉娜繃緊的腿彎踢了一腳“內務不是最主要的，關鍵要保持良好心態，再發生泄密事件，我絕不手軟。”
吉娜身體前傾，差點摔倒，她臉上的肌肉僵硬地抖了抖，算是微笑。
威廉趴在桌子上，小聲說：“我是不想讓黑桃小組再失去一名組員，這筆帳我給你記着。”
微笑瞬間消失，吉娜臉上的肌肉僵硬如鐵。
通訊很快接通，威廉說：“非常抱歉，總參謀長閣下，這麼早就吵醒了你。”
“威廉中尉，我們都在爲軍團服務。”總參謀長乾咳了一聲，似乎支開了身邊的人，他說：“賈莫將軍的事你應該知道了吧，他被有預謀地炸死在司令部樓下。”
威廉上次和司令官通話時知道了這件事，他有些奇怪，一直以來黑桃小組的事情都是司令官親自負責，爲什麼今天變成了總參謀長，他說：“我很遺憾，賈莫將軍是一名非常優秀的軍人。”
“是的，我們都很痛心。司令官是賈莫將軍的好友，這件事發生後他心臟病突發住進了醫院，他交代我全權處理黑桃小組一切事宜。”
“是。”威廉不由握緊了拳頭
，在這種關鍵時刻司令官住院對黑桃小組的非常不利，他想詢問司令官的病情，總參謀有意長避開了這個話題。
總參謀長說：“我和司令官一樣非常看重黑桃小組，欣賞每個組員，我以司令部總參謀長的身份通知你，黑桃小組不會解散，永遠都不會解散，不要再讓其他事情浪費你們的經歷，你們的任務就是戰鬥，永不停歇地戰鬥，直到在戰鬥中打敗黑水公司。”
“是！”威廉厲聲打了個立正，大嗓門嚇了吉娜一跳。
威廉伸開了緊握的拳頭，掌心裡全是冷汗。
“司令官給黑桃小組提供了兩個方案，第一，乘坐直升機抵達距離梅特約島七百海里的島嶼，那是法國軍方用來訓練蛙人的秘密基地。基地具有反衛星雷達偵查能力，不會被黑水公司發現，你們可以在那裡住一段時間，等到黑水公司放鬆警惕後給它致命一擊。第二，離開梅特約島後，黑桃小組化整爲零，分散到世界各地，伺機而動，不過這樣做危險性比較高。你覺得吧，選擇權在你們手裡。”
吉娜的一舉一動都在威廉的視線裡，她是法國軍方訓練出來的蛙人，聽到秘密基地時她露出了緊張的神色。
威廉說：“參謀長先生，請問梅特約的老兵們怎麼辦？”
“稍等。”總參謀長那邊傳來輕微的腳步聲，不一會腳步聲離去，他說：“最新情報，搭載梅特約老兵們的兩架直升機在地中海上空飛行，很有可能要在意大利境內降落。”
“可以追蹤嗎？他們不能再出事了。”威廉急了，無論直升機降落在法國境內的任何地方，軍團都有辦法找到他們，一旦出境問題就複雜了。
果然，總參謀長沉吟了片刻說：“很抱歉，涉及境外事宜，軍團不方便公開插手。”
“情報局和安全部門呢？”
“法國政府不會因爲幾名僱傭兵動用情報部門，除非他們是重犯逃兵。”
威廉沉默了，好不容易追蹤到老兵們的行動，他卻無能爲力，這和眼睜睜看着他們走向死亡沒有什麼區別。
“我選擇第二個方案。”威廉異常果斷。
極短時間裡做出的決定早就埋在威廉的腦海中，他不能讓飽受摧殘的梅特約再出什麼事，另外，被偷襲後藏在蛙人基地會讓受挫後組員們的意志更加消沉。
“你要去意大利尋找那些梅特約老兵？威廉中尉，我希望你是一名理智的指揮官，黑桃小組已經讓軍團失去了一名優秀的將軍，不能再．．．．．．”
威廉打斷總參謀長怒氣衝衝的話，他說：“請司令部放心，黑桃小組的成員會分散隱蔽在法國的土地上。”
“絕不離開法國？”總參謀長不相信，他不明白司令官爲什麼不直接把他們丟進蛙人訓練基地，而是讓他們隨意亂跑。
“絕不！”威廉下意識地在桌面掃了一眼，放在上面的資料不見了，那裡記錄着布萊克最近的詳細行程，他相信德林和他的弟兄們不會愚蠢到扛着火箭筒強攻黑水公司總部的地步，他們一定會選擇最佳時機刺殺布萊克，那是黑桃小組沒有完成的任務。
總參謀長鬆了一口氣，語速同時放慢“也許我的擔心是多餘的，司令官對我說，讓小夥子們放手去幹吧，他們應該享受上好的雪茄。不過我還是要提醒你，黑桃小組不僅要爲軍團的榮譽負責，還要爲司令官負責，他是一名令人尊敬的，即將退役的老兵。”
“是！”威廉聲音有些哽咽，司令官爲黑桃小組頂住了巨大的壓力，就連住進醫院仍在爲他們着想。
“按照預定時間，接應你們的飛機會準時抵達，飛機上有司令部提供的資金和裝備，祝黑桃好運！”總參謀長最後加上了一句“我不會派卡50接應你們。”
他知道黑桃小組的組員恨透了卡50武裝直升機。
“好運。”威廉把耳麥放在桌子上，輕輕吐了口氣，梅特約島就像黑桃小組的避風港，離開這裡黑桃小組將面臨更爲嚴峻的考驗。
（本章完）