“你說的意思是……”桑妃疑惑地問，“馮強必須洗清自己？”
“是的，馮強必須洗清自己，不然，徐洪的這潑臭屎就會糊到他的臉上。”
“徐貴妃不恨死我？”
“恨死又能怎樣？”
“在皇上面前說我壞話！”
“我的傻姐姐，你與馮強死到臨頭了你還在葫蘆裡呢？”
“你說什麼？”桑妃很震驚，無論她怎麼想，從來也沒想到過自己的處境會有生死的危險，她驚惶地問，“有這麼嚴重？”
“太有了！”
“那怎麼辦？”
這會兒，桑妃眼淚嘩嘩地往外流，擦眼淚的手都有點顫。
“讓馮強馬上將那四個人送回京城，就說那四個人是徐光耀送去的。他由於軍務在身沒有及時送回，望父皇原諒。”
“就這麼說？”
“爲了保住性命就得這麼說，不這麼說只有死路一條。”
“還讓元英去送信？”
“他不是你最信任的人嗎？”
“是的！”
“那就用他！”
元英被桑妃又派到北疆通風報信去了，他走之後的每一天，桑妃都在期盼北疆那邊傳來消息。
這一等就是一個月，北疆那邊一點消息也沒有，無英也沒有露面。桑妃沉不住氣了，又將桑淹傳來。
“元英爲何沒有動靜？”
“彆着急呀，再等兩天。”
“還等兩天？我有點兒等不了啦！”
“姐姐等不了也得等。萬一元英路上出點什麼差錯，肯定不能像你預期的那樣返回。”
桑淹“路上出點什麼差錯”的這句話讓桑妃的腿有點哆嗦，她突然意識到元英此去的風險：“元英不是半路上被人劫了？”
“不可能！”桑淹搖了搖頭，“你我之外，別人誰都不知道他去北疆。”
“不可能！”桑妃越想越覺元英此去凶多吉少，“他一定是出了事。”
“姐姐把心放到肚子裡，元英辦事穩妥不會有事的。”
“現在形勢緊迫，什麼事都有可能發生。”
“姐姐這麼憂心重重可不好，會生病的！”
“我早就生病了！整夜整夜睡不着覺，心慌得一點精神都沒有。”
桑淹實在無話可勸，只好沉默不語。其實他心中也很焦急，他不知道元英因何去了這麼長時間。假如元英將桑妃的信及時送達，桑家可勉去後顧之憂。如果桑妃的信未送到這事可就麻煩了，他這個小烏紗帽有可能被摘掉。
桑妃心急如焚，覺得事態越發不像她想的那樣，她心中的恐懼感不斷地增加。
正在倆個人愁眉不展之際，元英回來了！
桑妃滿臉的皺紋馬上展開了，臉上有了喜色：“信送到了嗎？”
“送到了。”
“他是怎麼說？”
“回娘娘，馮強拒絕將徐洪等人送回，同時拒絕再次劫獄。”
“爲什麼拒絕送回？”桑妃十分不解，急問，“他說什麼理由了嗎？”
“說了，留着有用。”
“何用？”
“他只說留着有用，沒具體說作什麼用。”
“看不出火候！”在一旁靜聽的桑淹很生氣，“這麼多年還像小時候那樣憨！”
桑妃見元英站在那裡說話不太方便就讓他下去：“辛苦你了，好好的歇幾天吧！”
“謝娘娘！”
元英剛轉身要走，桑妃又問：“這次怎麼用這麼多天？”
元英答說：“哮喘病發作在北疆滯留了幾日。”
“啊，原來如此！走吧！”
元英走了，桑妃馬上氣不打一處來，“真不知馮強是怎麼想的！”
“他是不是以爲北疆山高路遠，徐洪一夥好隱藏啊！”
“山高路遠能怎樣？能擋住衆人的嘴？萬一有人說出去，吃不了兜着走！”
“哎，我們不要亂罵了。我細細想來，馮強他是有意圖的。”
“什麼意圖？”
“奪太子位。”
“你能看出他要奪太子位？”桑妃很驚訝，“你從哪兒看出來的？”
“他不送徐洪回京就是想要奪權，但奪的可不是皇位而是太子位。”
“奪太子位與送不送徐洪有何關係？”
“姐姐你想想啊，假如他一旦起事，那幾個人就是他的人質，徐洪那一夥人都會站在他這一邊。假如他不起事，或者他起不了事，他就將那四個人殺了，將自己洗脫乾淨。”
“馮強這不是含冰不吐嗎？那四個人在他手裡遲早是禍害，他怎麼會沒意識到？”
“他不殺徐洪是爲了將來造反用，他殺徐洪是爲了滅口。滅了口他還有什麼後顧之憂？罪證沒有了，誰還能治他罪？”
“啊！我明白了。這可比送回來要好啊！能進能退。”經桑淹的一番解釋桑妃終於明白了馮強的用意。覺得兒子要比他們姐倆有智慧，“我兒不笨啊！”
“他拒絕劫胡威，因他知道有些事情只能做一次不能做二次。亡羊補牢，哪一個牧民在丟了羊之後不修補羊圈？朱顏赤就是那亡羊補牢故事裡的牧民，他會加強防範，層層設卡的。現在想來，馮強並非像我想的那樣幼稚。”
“馮強表面上憨，實際上聰明着呢！這我是知道的。你說那個馮弘知道啥？就知道圍自己的妃子轉，可人家還就當上太子了。所以，我才氣不過呢！”
“馮強還未到最後下決心的時候，他在看風向如何，一旦風向有利於他，他纔會殺回京城。否則，他不會的。”
“我的好孩子……”一個月來的憂思重重，終於在元英回來後得到化解，桑妃傷心地哭了起來，“你真不容易啊！”
“姐姐還哭啥？馮強並沒有危險，你可以把心放在肚子裡了。剩下的就是如何敷衍徐貴妃，想出足夠的理由委婉的拒絕他。”
“我哭我兒子的命啊……”
“當藩王有什麼不好？有很多人還當不上呢！你這就是這山望着那山高，不知足。”
經過桑淹的一翻勸慰，桑妃的傷感減少了許多。她一邊擦着淚，一邊苦笑道：“我也是太貪了，爲什麼老是想着那些好事？命中不帶，非要強求。”
“姐姐這麼想就對了。馮強他願意怎樣就怎樣，你不是也明白馮強他是有頭腦的嗎？”
“好啦！聽你這麼一說，我的心也就放寬了。”
桑淹告別了姐姐，離開了雲霞宮。
桑淹走後桑妃不再那麼煩惱，心情放鬆了許多。她早早吃了晚飯晚霞燃燒時，她讓金釵陪着她來到翠湖邊散步。望見湖邊已綻出綠芽的柳枝，桑妃恍然知曉春已來臨。