人，生下來的時候，便會嚎啕大哭，因爲那時候他們疼得厲害。杜如蘅也是孃親生出來的孩子，她也一樣覺得疼，她也要哭，卻始終哭不出聲來。
無聲的、默默地哭泣，是種折磨。折磨自己，也折磨身邊的人。
杜如蘅起初不明白自己與別人的不同，她張着嘴，任風扯破了喉嚨，還是不能和別人一樣發出半點聲響。孃親那時候也會抱着自己哭，她哭自己的悲涼，哭阿衡的悲慘。真正告訴杜如蘅，自己是個啞巴的人，便是崔姨娘。
崔姨娘這人，說容貌是比不上孃親的，杜如蘅躲在院子裡偷偷見過幾回。自從奶孃指了爹爹給自己認過後，杜如蘅便喜歡躲在假山後頭偷偷看他。只偶爾幾回能夠見到爹爹路過，然後就是崔姨娘。
杜如蘅那時候不明白，只覺得崔姨娘生得好看，說話時嬌嬌軟軟的，直到她對着爹爹開口閉口一個啞巴，換來爹爹鐵青臉色，伸手打了自己一巴掌後，杜如蘅哭着回去衝娘比劃，什麼是啞巴，她可不可以不要做啞巴。
然後，孃親第一次，也是唯一一次衝自己揚起手，但始終不曾落下。孃親抱着她，只是哭，同自己一樣，無聲的哭。從那之後，她才明白，自己同別人是不一樣的，他們痛了可以哭，而自己，卻不能，所以，她只能笑。
即便那笑裡灑着血，也只能是笑着。
笑着，活下去！！！
可，他們都忘了，她也是人，也會痛啊！她只是不能哭罷了。
杜如蘅只覺得眉心那一處火燒火燎的疼，扭着身子，想要掙脫開，可那疼卻又蔓到四肢百骸，扭着身子直到每一處的疼痛都氾濫起來。
她聽見有一個平和的聲音，透着一點淡淡的溫情，告訴她，“痛，你便喊出來吧。”什麼是喊？她活了這麼久，卻已經忘了如何喊啊！杜如蘅頹喪，但額心火燒的疼卻一點也不打算放過自己，直到她渾身都要炸裂開，杜如蘅想起最初時那些撕扯過喉的風。
“啊……”
破碎的哭啼，就像是受傷的小獸，匍匐在地上悲嚎。杜如蘅甚至還沒有意識到自己竟然發出聲響來了，只是任由那痛和那風繼續在只腦海裡撕扯。
小白收回手，眼底的悲憫轉瞬即逝，背過手，只安靜地看着牀榻上痛得打滾的杜如蘅。扣兒被莫堯攔下，起初還想掙扎的，但等小姐發出第一下響聲時，她呆住了，徹徹底底地呆住了。
小姐，竟然開口說話了？
扣兒永遠記得，夫人花了多少心血替小姐請大夫問藥，但卻始終不見得好。後來，沒法子，夫人自己也要請醫問藥，這才漸漸少了，但卻一直不曾斷過。從來不見好，怎麼這會兒就能突然開口說話了呢？
該怎麼形容小姐的聲音？扣兒呆呆地站在原地。那一聲又一聲痛苦的悲嚎，叫扣兒淚流滿面，但嘴角卻滿滿笑了起來，“夫人，小姐會說話了，你看，小姐會說話了。”
若是她家小姐從來都是會說話的，那麼或許這一切悲傷的事就不會發生。可這一切就是發生了，小姐在沒了孩子後，竟開口說話了。
扣兒一樣兇猛地往下掉眼淚，卻又記得白先生的話，始終不敢靠過去，只能小聲勸着，“小姐，您忍忍，別動，越動越疼……”
疼？
疼纔好啊，杜如蘅只覺得哪一處都在折磨自己，瘋狂的、兇猛的，叫自己一直不得安寧。直到胸口火燒一般嘔出一口污血來，杜如蘅渾身猛烈地打了個擺子，然後整個人又像是睡着了一般，不再折騰什麼。
小白將一隻瓷瓶交給扣兒，“半月一粒，最好將她泡在水裡，不然疼得厲害。”說完也不再看杜如蘅，轉過身去找他最感興趣的那個方子儒去。
扣兒將藥瓶子拽得緊緊的，太上皇想了想，還是吩咐莫堯去請個大夫過來看看，然後也出了房間。小白在前頭晃，太上皇叫住小白，“有多疼？”眉心是從未有過的嚴謹，太上皇看着牀榻上同冬至一般年紀，眉宇間更是一樣清澈的女孩子，心底疼得很。
“就跟被燒了一樣疼。”小白不再說話，走到方子儒面前，盯着他看了好久，只把一個大男人看得臉上極不好意思，小白才慢吞吞地說話，“我同你下棋，若贏了，我們比鄰而居吧。”
方子儒根本不認識小白，但對着小白的眼，也只是奇怪地點頭，“只是請先生等等，我……”擔心裡頭的杜娘子如何了。他守着禮，明知道人就在裡面，卻始終不敢再進一步，等到聽見杜如蘅的哭聲時，方子儒只覺得自己的心一同碎了。
這種莫名其妙的感受讓方子儒覺得迷茫。
當初妻子離世，自己未曾這般痛過，現如今卻只因爲她的哭泣而覺得心裡痛得很，這究竟是怎麼了？
小白不理兀自呆愣的方子儒，只是轉過身，走到小院的一處石凳上，也不說話，只靜靜地注視着前方，眸光空悠悠的，也不知道在想什麼。太上皇對着方子儒眯了眯眼，莫堯連忙上前請方子儒過去小白身邊。笑話，天家的人護短小氣，自己可以鬥得你死我活，卻絕不允許外人看輕。
方子儒不理小白這舉動，絕不會得罪小白，但肯定會叫太上皇覺得不痛快。太上皇要是不痛快了，底下就有一堆人跟着遭殃。誰不知道京裡那個最小氣，而且肯定會牽連怪罪到自己頭上，到時候……他又得有一段日子抱不到媳婦了。
“請問閣下如何稱呼？”依着莫堯的身份，方子儒同他是比都不能比的，可誰讓幾個人裡面屬他莫堯輩分最低，所以該問什麼，說什麼，也只能自己來。
方子儒在村裡難得見到像莫堯這樣的人，好在神情並沒有多少畏縮拘謹，同莫堯說了自己的名字後，兩個人已經站到小白麪前。只是說是下棋，可這地方哪兒去找棋來？小白對上方子儒的眼眸，“盲棋，如何？”
小白以前在古墓時，便常常同冬至一起下棋，落的就是盲棋。誰也不愛落棋子到棋盤上。太上皇在邊上聽見小白的話後，眼眸閃了閃。他父皇就會下盲棋，只一個人能同父皇下盲棋，那就是皇叔。
他年少時也不服氣，只拼命學習，就爲了追上父皇，代替皇叔成爲父皇最疼愛的那個人。但這盲棋自己實在不行。父皇笑了笑，也不再宣自己陪他下棋。這麼多年過去，對父皇最疼愛的不是他們這些兒子，而是皇叔，心結也早就打開了。
只是現在竟然還有機會見識到皇叔的盲棋，太上皇說不激動纔是假的。
方子儒愣了一下，沒想到對方開口便是盲棋。只是這盲棋，如何下？
莫堯倒是聽過下盲棋的，除非這人確有真才實學，不然是絕對下來不盲棋的。說白了，也就是記住自己和對方所走的每一步棋。莫堯自負聰明，陪着冬至走過兩回，卻是不到三十目便記不清了。
那時候，他聽冬至說，師傅的盲棋下得極好。那時候莫堯就好奇白師傅到底好在什麼程度，今天這書生，也算是叫自己圓了夢。
兩個人入座後，太上皇同莫堯便在邊上聽着。方子儒起初有些慌張，但很快的，面容也就徹底平靜下來，甚至同對面的小白有些相似的地方。只是莫堯同太上皇都已經記不清棋局了。
許久後，方子儒擦了擦額上的汗，爽朗一笑，“先生好功力，子儒認輸。”小白也不說話，只輕輕點了點頭，莫堯同太上皇知道方子儒輸了，但也叫他們兩個心服口服。能同皇叔交手這麼久才敗，足可見實力非常。
莫堯也覺得有意思，這麼個小村落，倒是挺有意思的。竟還有些藏龍臥虎的味道呢。
蘇子軒一直在屋裡，目光落在跪着的季如蘭身上，“爲什麼？”爲什麼要將罪名攬到自己頭上？蘇子軒望着自己顫巍巍的雙腿，那疼就好像刀子一樣凌遲着他，叫他整晚整晚地痛着，無法入睡。
這樣的自己，連杜如蘅那個啞巴都嫌棄了，季如蘭這樣的大家閨秀、千金小姐又爲何會喜歡自己？
季如蘭跪得久了，這膝上磨着地，一點也不覺得舒服。可是她知道機會得自己爭取才能來。她只是賭一把，賭莫堯會放過自己罷了。其他的，她求的不過是蘇子軒的平安與垂憐。除此之外，她還有什麼好求的？
當初請了大夫來，那人說的話季如蘭也都記得。他說蘇子軒這輩子都站不起來了，可現在不是也能站起來了嗎？所以，什麼話她都不再信，除非親眼見到。
“你在，我在；你去，我也絕不獨留。”季如蘭淺淺的笑，空谷幽蘭般的氣質光華叫她一瞬間美得動人心魄。蘇子軒忽然笑了起來，那笑含着冷意，卻不知道在笑季如蘭癡傻，還是笑自己的不堪。
季如蘭慢慢地站起身，走到蘇子軒身邊，握住他的手，一點點收緊，眼底有着無謂的執着，“你若不在了，我還能活下去麼？”所以，賭吧，賭你蘇子軒心底最後一絲柔情，賭我此生最後的運氣。
蘇子軒呆呆地盯着地上那一灘幹掉的血跡，手上一個用力，將季如蘭整個困到自己懷裡，還要說什麼呢？什麼都不需要了。
老夫人打發繡兒出去看看，心底雖知道不大可能，但期盼總是慢慢升騰起來。她不回來，或許是因爲二兒子回來了。
她的子轅總是常在外頭奔波，老夫人其實明白的，父母在不遠游，子轅那麼孝順，常在外頭走動，只是因爲顧及着兄長的心思。這樣體貼的二兒子，也不知道現在怎麼樣了。想到這個，老夫人便心底糾結，面上一白，想要喝點水壓一壓，無奈身邊沒有人，起身自己去取，還沒
坐正，整個人便往下栽去。
蘇子轅根本沒想到孃親的身子骨竟然差到這般地步，幾步上前，正好將歪下牀來的老夫人給接到懷裡。老夫人一直盼着，卻沒想到二兒子竟然真的回來，就這樣真真切切地攬着自己，淚水嘩啦啦地直往下淌，張了張嘴，卻是一句話也說不出口。
她如何同自己的孩子說心底的委屈？那個自己可以依靠的人早就離開人世，只剩下她一個人，操持起整個蘇家，現在蘇家輪到這般田地，她纔是罪人啊。
蘇子轅從來沒見過自家孃親這般模糊，紅着眼，低聲喊了幾聲娘，話語便哽噎在喉裡，怎麼也吐露不出。是自己不孝，才叫孃親受了這麼多的委屈。想到這裡，蘇子轅連忙將老夫人扶着躺回牀上，“娘，初七也沒說清楚，咱們蘇家到底出了什麼事？”
初七當時出發來找蘇子轅的時候，蘇家還沒徹底敗，只是覺察到一些苗頭，所以言辭間很多不明朗的地方，叫蘇子轅着急卻又無可奈何。在青州城裡聽見的說辭也是各有不同，只說了得罪了什麼人。
蘇子轅倒是不相信。蘇家在青州城基業已久，不說自己和大哥同知府公子的關係，就說蘇家這些年的經營，實在不敢相信會出現這樣的情況。
老夫人看着自己長大的二兒子，心底稍稍安定一些。大兒子鬧了些糊塗事，但現在這幅模樣自己也不好責怪，二兒子總是個明白的，這個家的主心骨總算是回來了。
將蘇家發生的事，從頭到尾一樁樁一件件說給蘇子轅聽。等蘇子轅知道這兒竟是杜如蘅的院落時，蘇子轅真不知道心底如何滋味。
“娘，大嫂……還好嗎？”
當初杜如蘅帶着陪嫁丫鬟離開蘇家，蘇子轅不是沒想過去找她們。可後來，他又忍不住問自己，找她們說什麼做什麼呢？說自己想娶她，一定會對她好好的？這話，蘇子轅連想也不敢想，又怎麼說得出口？
可是沒想到，蘇家同她，兜兜轉轉還是繞到了一起，更沒想到杜如蘅懷着身孕離開蘇家。老夫人說到這裡，便合上嘴不願再說下去。暈倒前那情形，她沒有忘，卻只剩下一個念頭，那就是孩子定保不住了。
孩子保不住了，那麼大兒子便是後繼無人了。這叫她一個做母親的如何說得出口？便是對着至親的二兒子，這話她也不好開口。
想到杜如蘅，老夫人強撐着身子，“我去看看她……總歸是咱們蘇家欠了她的。”老夫人想起當初對阿衡的疼愛，現在靜下心來，每一件都是他們蘇家虧欠了這個姑娘。除了不會說話，她有哪裡做錯了？
蘇子轅扶着老夫人起身，沒走到杜如蘅門外，就聽見裡面嗚咽的聲音，扣兒在邊上不停勸着，胡嫂子也不知道說什麼好，一早領着嚇傻的傑哥兒鑽到廚房裡燒些熱水備着。
那聲音……
老夫人皺眉，急了幾步走進屋，才發現竟是真的阿衡在哭。怎麼可能？阿衡不是……啞巴麼？怎麼可能哭出聲？老夫人鬆開蘇子轅的手，走到牀榻邊，纔想要握住杜如蘅的手，就被一直護着的扣兒給推開，“別碰小姐！”
小姐疼得這麼厲害，誰也不許碰她！吐了血後的小姐昏睡過去，但睡夢裡也不安生，嗚嗚咽咽地哭得兇，叫扣兒心疼得很。
老夫人沉眉，也顧不得爲什麼杜如蘅突然開口講話，想起那邊的蘇子軒，站起身，只說了一句照顧好杜如蘅，便由蘇子轅扶着自己往蘇子軒房裡走去。蘇子轅只敢看牀榻上蒼白可憐的杜如蘅一眼，心底便反覆煎熬，怎麼也不得安生。
她，不是懷了孩子麼？怎麼會這樣難受？
老夫人去找蘇子軒的時候，初七正偎在門邊偷偷地哭。老夫人也不管初七如何，推開門走進去，卻正好對上相擁的兩個人。
季如蘭見到老夫人進來，連忙掙開蘇子軒的懷，面頰上潮紅一片。老夫人皺了皺眉，卻沒有多說，只是後來的蘇子轅多看了季如蘭兩眼，然後恭敬地喊了牀榻上的蘇子軒一聲大哥。而蘇子軒呢？
面容依然陰沉，但見到蘇子轅的時候，到底還是好看幾分。拽着季如蘭的手不放，只衝蘇子轅點點頭，“你回來啦。”然後扭過頭，對着老夫人發話，“娘，我決定娶如蘭了。”
老夫人身子晃了晃，只覺得大兒子愈發胡鬧了。
“娶誰我不管，你倒是同我說說，阿衡這回究竟是怎麼回事！”
不管如何，杜如蘅即便已經下堂了，但老夫人還是想知道究竟發生了什麼，自己的孫兒就這樣沒了，她如何捨得？何況這個孫兒可能是蘇子軒唯一的孩子。
蘇子軒眉心一跳，沒等開口，莫堯便輕笑地走了進來。
“是啊，本駙馬倒也想知道，究竟，發生了什麼。”
（本章完）