晨曦雪將洞裡的東西一一取出，擺在了地上。
她指着那隻已經腐爛發臭的蟾蜍，不解地問道：“你們說，誰會那麼殘忍地對待一直蛤蟆？穿腸破肚也就罷了，還要將它的嘴給縫起來，這得有多大的積怨纔會下此狠手？”
蟾蜍雖長得醜陋，體內還帶有毒素，但在晨曦雪眼裡，它卻是個寶。因爲它脫下的蟾衣，是能治療各種疑難雜症的珍貴藥材。
蟾衣之所以珍貴，是由於蟾蜍在極餓的情況下，會脫掉自己的蟾衣吃掉，以此來保住自己的性命，而且還是邊脫邊吃，這就加大了拾取蟾衣的難度。
記得有一次,她爲了獲得一件完整的蟾衣,強制將蟾蜍的嘴掰開,從它口中奪回已被吞嚥下的蟾衣，還因此被蟾蜍咬了一口。
爲了報復那隻蟾蜍，她將煉製散寒散所使用的白胡椒敲碎，灌入了蟾蜍口中，讓它感受白胡椒帶來的辛辣，以此作爲咬傷她的懲戒。
想到這裡，晨曦雪眼前突然一亮，她似乎已經明白了空屋驚咳的玄機所在。她不顧腐臭味，將那隻蟾蜍提起，並將它嘴上的白線扯開。她將蟾蜍伸到段之尋的面前，急急地問：“之尋哥哥，你替我聞一聞，這蛤蟆的嘴裡可是有胡椒？”
段之尋並未迴避，他接過晨曦雪手中的蟾蜍，放在鼻端下細細地嗅了起來。片刻後，他將蟾蜍還給晨曦雪，點頭道：“這股腐臭裡確實存有胡椒的辛辣芳香。”
“果然如此。”得到了段之尋的肯定，晨曦雪心裡是又驚又喜。她盯着手中已腐爛的蟾蜍，對朱楠和段之尋說，“空屋驚咳的謎底，就在這隻死去的蛤蟆身上。”
朱楠和段之尋若有所思地點了點頭，兩人無需過問，便已從晨曦雪方纔的言行舉止中尋到了答案。
朱楠沉聲道：“這村子裡所有的詭異，均是有人在暗中有意爲之。他們一直利用死去的無辜之人作爲掩飾，利用衆人對於鬼魅的忌憚，達到他們不可告人的目的。”
晨曦雪從地上拾起那半截紅色蠟燭，放在手心裡掂了掂，又放在鼻
下聞了聞。隨即她冷哼了一聲：“這根本就不是蠟燭，而是一根形似紅燭的血色蜜蠟。”
說着，她將血蜜塞到了朱楠手裡，繼續道：“難怪申屠那晚無法將它點燃。還無意將它仍進了隱藏於牀底的洞裡，讓我們搜尋無果。”
“這根蜜蠟上有殘留的蠟油。想必那晚在我們衝進屋內之時，塗抹於上端的蠟油恰好燃盡。”朱楠用指腹輕輕摩擦着血蜜上端，說道，“如此精準的時間掐算，如此周密無縫的佈局，真是廢了一番心思。倘若不是你誤打誤撞，我們定是無法破解這空屋驚咳的秘密。”
段之尋蹲在地上，拿起從洞裡取出的殘舊骨骸，開口道：“這些都是蟾蜍的殘骸，按照時間推算，已有一年之久。看來，這是一場蓄意已久的陰謀。”
事情逐漸明朗，朱楠卻仍舊眉頭緊蹙。有些事情，他始終都無法解釋，甚至心理會感到莫名的不安。
他搖頭嘆息道：“除了後山之謎未解，我們已離真想越來越近。可奇怪的是，至始至終都沒有人要對我們動手，阻撓過我們的追查。我們在山坳村居住的這幾日裡，可謂是風平浪靜。若是這幕後隱藏着一個驚天秘密，他們又怎會容許我們一步步的追查下去，這一點，無論如何都解釋不通。”
“所以，你們今日前往後山一定要多加小心。”
此刻，晨曦雪已無法再隱藏自己的擔憂，想到後山潛藏的危機，她的心就無法安寧。
她從玲瓏袋裡取出一個雕有荷花的小瓷瓶，放入了朱楠手中，叮囑道：“這是解毒丸，可以解各種蛇毒，藥毒。你把它帶在身邊以備不時之需。”
她又在玲瓏袋裡掏出了一個白色瓷瓶，“這是消腫止痛散，可以減輕傷口疼痛，使傷口快速復原。”
“對了，還有驅蟲散。後山的蚊蟲一定很多，你們進入後山之前，先撒些在身上，可以防止蚊蟲叮咬。”
“還有還有，這是……”
“雪兒，已經夠了。”朱楠從未見過如此緊張的晨曦雪，深知她一定是在替他們擔心
，纔會變得這般絮絮叨叨。
但他並沒有因此而感到不耐煩，內心反被一陣心痛和自責所佔據。
他深深凝視着略帶愁容的晨曦雪，不由地抓住她的手，說道：“放心吧，我們不會有事的。反倒是你，一定要乖乖地聽話，保護好自己。”
不知爲何，朱楠的這番話竟讓晨曦雪覺得鼻子發酸，仿如生離死別般的難受。
她反握住他的手，用那泛紅的眼眶凝視着他，卻是不知還能說些什麼？
段之尋默然地從他們身旁走過，輕輕踏出了房門。他永遠都不會忘記自己曾在心裡許過的誓言——讓自己在這個世上最在乎的兩個人，變成他們彼此生命中最爲在乎的人。
晨曦雪眼裡的水光，就像滾燙的開水，灼傷了朱楠的心口。他擡手從她臉頰輕輕劃過，柔聲道：“等我回來。”
“嗯。”晨曦雪拼命地點頭，手卻不由自主地伸到朱楠腰間，緊緊地抱住他。
而他，也將她緊緊擁入懷裡。
第一次，她主動對他“投懷送抱”，也是第一次，他因爲她的在乎而感到心痛。
晨曦雪將頭靠在他的胸口，感受彼此間急促的心跳聲。
朱楠的下巴抵在她的頭頂，用手輕輕撫過她垂於肩頭的髮絲。
周圍的一切彷彿都已凝結靜止，以至於劉公公站在門外許久，他們都未曾察覺。
劉公公含笑望着如此親密的兩人，竟尋不到一絲的不妥，彷彿這一切都是那麼的理所當然，順理成章。
他本不願打擾這賞心的一幕，但早點都已備好，總不能讓他們因爲摟摟抱抱而餓了肚子。
可他如此唐突地出現，定會叫晨曦雪那薄如紙片的臉皮掛不住，覺得難堪。說不定此後她就不肯再與他家王爺親熱，那他豈不是成了阻礙王爺幸福的大罪人。
於是，他悄悄退到大槐樹下，裝出一副在尋人的心急模樣，放聲喊道：“少秉，你有沒有看到公子和雪丫頭？我的這倆祖宗誒，這一大清早的都跑哪去了？”
（本章完）