“咳、咳”到底是在官場上混的，感覺屋裡氣氛不對，馬希行立刻上前給馬伕人遞臺階，低眉順眼地施禮道：“母親息怒，錦兒年紀還小，不周到的地方，日後母親慢慢教導就好，不必急在一時。”
說完也不等馬伕人發話，馬希行返身走到雲錦身邊。一邊伸手要扶她，一邊還像邀功似的，隔着紗帽向雲錦拋了個媚眼。
那聲“錦兒”叫的雲錦一陣惡寒，而那句“日後”差點沒讓她吐出來。見馬希行伸手要扶雲錦，雨荷也顧不上害怕，搶上前釐在二人中間，把馬希行擠開，扶住雲錦。
馬希行恨的牙根癢癢，也無可奈何。看雨荷扶着雲錦到離他最遠的椅子坐下，馬希行也不覺着尷尬，竟尾隨着跟過去。雲錦未覺得什麼，雨荷卻如臨大敵，緊貼在雲錦身邊，遮擋着馬希行的視線。
雲錦端坐在椅子上，目不斜視，連看都不看那灘血跡。其實不是不看，是不敢看，強裝出沉穩冷靜的樣子，心阮點從嗓子眼裡跳出來，藏在袖子裡的手更是抖個不停。??首發 窈窕財女16
剛把一個人打得跟血葫蘆似的，轉臉就跟像沒事人一樣。馬伕人與蘇太夫人對視一眼，有點摸不透雲錦的心性。
擡頭髮現眼睛紅腫的雲濤，正怯生生地站在門外，雲錦招手讓他進來。邊替他整理孝服，邊對他耳語道：“馬伕人跟蘇太夫人來弔唁，你是府中長子，應當回禮，一會你就過去給兩位夫人磕頭。二位夫人是第一次見你，按規矩要給你見面禮，長者賜不可辭，你就大大方方地收下，知道嗎？”
雖然是對雲濤耳語，可雲錦的聲音未免大了些。不但屋裡這十幾號人聽清楚了，連在門外伺候的全叔都一個字不差也全聽見了。這哪是囑咐雲濤，分明是提醒馬伕人和蘇太夫人準備見面禮，全叔老臉微紅，自家小姐這是想錢想瘋了。
“知道了！二位夫人應該給見面禮，我就大大方方地收着。”生怕自已記錯了，雲濤連忙大聲重複一句，這下連雲錦也覺着戲演地過了。
雲濤剛走到馬伕人跟前，恭恭敬敬地行禮。磕完頭，也不站起來，眨着大眼睛看着馬伕人。臉上的表情分明就是，你快給我見面禮阿！
沒見過打秋風打的這麼理直氣壯的。雲錦姐弟以小欺老不顧面子，可馬伕人然能不顧忌。頭一次見世家子弟，身爲長輩然給見面禮，出了這個門就得被人笑話死。馬伕人今天來另有目地，根本沒預備禮物，雲濤又是男子，她也不能從身上摘件首飾送出去。馬伕人臉色白了又青，青了又白，狠狠剜了一眼雲錦，從懷裡掏出一張銀票，冷着臉扔給雲濤。
“謝馬伕人！”小手捏着銀票，雲濤立刻站起身，又到蘇太夫人面前行禮。有馬伕人的大手筆做例子，蘇太夫人也只好拿出張銀票給雲濤。
“你府中三姨娘哪去了？”下馬威沒立成，又平白無故損失了二百兩銀子，馬伕人面色陰沉的能擰出水來。再提起剛纔的老話題，只能用咬牙切齒來形容了。
“跑了！”小小地陰了馬伕人一把，雲錦十分痛快地賞了她答案。你不就是想從三姨娘這下手嗎？別說我不給你機會！
“跑了？”
“跑了！”
馬伕人與蘇太夫人異口同聲，蘇太夫人是驚詫萬分，馬伕人雖然聲調也不低，卻一點吃驚的意思也沒有。
“昨天半夜，三姨娘捲了府上所有的錢財跑了！”雲錦說的雲淡風輕，好像這事根本不值一提。可卻把卷了錢財這幾個字眼說的特別重，生怕別人不知道她現在一窮二白似的。
“她怎麼跑的？跟誰一塊跑的？你報沒報官？”蘇太夫人的八卦心被撩撥起來，二眼放光，那神情跟敬業的狗仔隊有一拼。
“昨天半夜，府中有一棵樹被雷劈到着了火，下人救火時，三姨娘趁亂跟她表兄逃了！還把府中值錢的東西席捲一空，一文錢也沒留下。”沒想到雲錦老老實實地把三姨娘的事情全盤拖出，還不打自招說出雷劈樹木的事。不知道她唱的是哪一齣，全嬸差點沒急死過去。
顧不得許多，全嬸伸手就在雲錦後背上掐了一把，示意她不要再惹馬伕人生氣。雨荷也緊張地拽了拽她的袖子，可雲錦根本不理會她二人，自顧自地往下說，“不得已，我把嫁妝賣了，好容易才湊齊給父親辦喪事的錢……”
“往後的日子還不知道如何過呢！”說着，她低頭把手伸進紗帽，像是在擦眼淚。再擡起頭時，忽然長出一口氣，話鋒一轉，“這回好了，有馬伕人和蘇太夫人照應，我們姐弟二人，還有府中上下十幾口子都有着落了。”
本來就嫌棄雲錦嫁裝不厚，現在倒好，不光賣了嫁妝發送老爹，一文錢沒有還打着讓夫家倒貼的主意。
馬伕人氣得二眼翻白，指着雲錦的手抖個不停，倒了好幾口氣，才說出話來，“姬妾私逃！天雷劈樹！你們這種喪德不祥的人家，我們馬家沾惹不起，我們要退親！”??首發 窈窕財女16
馬伕人的話一出口，屋裡頓時天雷滾滾，把蘇家上下都驚的目瞪口呆。坐在一旁，一直沒說話的蘇太夫人倒像是鬆了一口氣，面色和順，眼角眉梢都帶了幾分笑意。
別人還沒反應過來，全嬸已衝了出去，跪在馬伕人面前哀求道：“這些事情都跟小姐沒關係。小姐自小跟馬少爺訂了親，這會子老爺屍骨未寒，您老就上門退親，沒天理阿！小姐性子溫和，嫁過去一定會孝敬您！你不能退親阿……小姐以後還怎麼見人……”
“呸！你家小姐性子溫和？”既然撕破了臉皮，馬伕人也沒了顧忌，一口啐在全嬸臉上，指着雲錦罵道：“你就是一個潑皮破落戶，哪一點能配得上我們馬家？身爲嫡女卻沒有母親教導！不賢不淑、克父克母、天都不容的災星，想進我們馬家？門都沒有！趁早死了你那條心！”
“你憑什麼罵姐姐！”憤怒的雲濤衝上去，把馬伕人撞了個趔趄。
“反了！你個小奴才，敢衝撞長輩……”怒氣沖天的馬伕人擡手就要打雲濤，被他靈巧地躲過，馬伕人更氣急敗壞，回頭衝着丫環罵道：“都是死人哪？還不把那個小奴才抓住！”
有彩雲的前車之鑑，馬伕人帶來的幾個丫環本不敢上來拉偏手，被她一罵，只得作樣子圍了上來。全嬸馬上帶着丁香護着雲濤，十幾個人一糾纏，屋裡頓時亂成一團。馬伕人是囂張慣的，哪裡吃過這種虧，也不顧身份臉面，轉身就奔雲錦撲來，那樣子恨不得要撕了她。
“母親，錦兒失父喪母的也十分可憐，您再把親事退了，她豈不是無路可走？日後以何爲生？”馬希行立刻站起身，擋在雲錦面前，十分仗義地替她說話。
不僅出乎雲錦的意料，連雨荷都開始懷疑方纔自已是不是誤會了馬少爺。這種情況下還替小姐說話，一定是個值得依靠的男人，再看他時，雨荷眼中已有了仰慕之意。
知道自已這個獨生兒子是什麼德性，他堅持來蘇府，不過是聽說雲錦長得漂亮。這會不同意退親，難道是看上她了？可是他惹了什麼麻煩，闖了什麼禍他自已不知道嗎？今天要不退親，全家都跟着他倒黴。
“逆子！”馬伕人一巴掌甩在馬希行臉上，怒罵道：“婚姻大事，父母作主，哪輪得上你說話！你二人八字不和，這親一定要退！”
訂親都訂了十幾年，這會纔想起來八字不和，就不能有個新鮮藉口嗎？發現馬伕人這一巴掌決沒藏私，馬希行半邊臉已經腫起來，雲錦也有些動容。爲維護自已而捱打的男人，前世今生馬希行算是第一個吧！突然感覺他白多黑少的桃花眼不那麼彆扭了，公鴨嗓子也悅耳不少，馬臉也短了許多。
可還沒等雲錦把他想像成英雄，馬希行的下一句話差點沒把她氣死。“請母親給錦兒一個容身之地，以平妻的身份把她擡進門！”
娶個有錢財家勢的當大老婆，其它看上眼的就當小老婆，反正也沒有名額限制，這孫子是想魚跟熊掌兼得，青菜豆付全不放過！也是，馬伕人那樣的母親，怎麼可能教養出仁義君子！差一點就被他騙了，雲錦恨不得上去把馬希行另外半邊臉也打腫，讓他扮豬頭都不用化妝。
不知道自已差點變豬頭，馬希行拿出哄騙小妾的手段，一臉情深地看着雲錦，“母親一時惱怒，錦兒不必放在心上。平妻也是妻，等日後你生了兒子，我一定求母親把你扶正。我也會多多愛你，不讓你受委屈……”
把正牌老婆變小三，虧你想得出來。別說平妻，就是做正妻我也不稀罕阿！瞧着馬希行自做多情的樣子，雲錦強忍着沒一巴掌抽過去。
“哼！這種人進馬府做小妾，都是高擡她……”知道了馬希行打什麼主意，馬伕人心中一鬆，可嘴上仍十分惡毒。
看着裝模做樣的馬家母子，雲錦故意問道：“要是我不同意呢？我一定要做正妻呢？”
“這事由不得你！”本以爲蘇文山一死，蘇府上下無人做主。又出了三姨娘這檔子丟人現眼的事，自已與蘇太夫人出面威逼，退親這件事會很容易。可沒想到，雲錦與先前完全不同，十分難纏。必竟這件事情不佔理，馬伕人雖然厲聲喝罵，心裡卻有些打鼓。
“當今聖上以仁孝治國，最注重仁義德行。馬大人是禮部侍郎，這些事他最清楚不過。萬一讓聖上得知，昔日的狀元公屍骨未寒，嫡女就被逼退親，也不知會做何感想？父親當年的故舊好友，好像也沒死光，不知道還記不記得我這個狀元之後……”不理會馬伕人，雲錦自顧自地碎碎念，短短几句話，句句敲在她軟肋上。
“這門親事，當年還是曹老丞相做主訂下的。老爺是曹老丞相的得意門生，若曹老丞相知道老爺屍骨未寒，你們就打上門來欺負小姐，他老人家一定會給小姐做主。”聽着屋裡亂成一團，全叔不能進門，急得在門外扯着脖子直嚷。
雲錦的碎碎念，還有全叔叫喊的那通話，讓馬伕人暗吸一口冷氣，神情間有些猶豫。雖然蘇文山死了，可他必竟是狀元公，若朝堂中真有些故交舊友糾結此事，馬家吃不了兜着走。偏趕着事情出的急，老爺又不在家。馬伕人拿不定主意，心理開始動搖。
“是阿！聖上最重德行，若得知官員仗勢欺人，淫辱侯選的才女，一定龍顏大怒。罷官免職不說，抄家滅族也有可能……”發現馬伕人氣勢弱了，坐在旁邊一直看熱鬧的蘇太夫人，忽然陰森森地笑起來。??首發 窈窕財女16
蘇太夫人也不擡頭，只拿着茶碗蓋有一下沒有下地颳着茶碗，“茲拉…茲拉…”的聲音，聽着讓人頭皮發麻，鬧哄哄的衆人不由自主地靜下來……
不知受了什麼刺激，馬伕人忽然加重口氣，惡狠狠地盯着雲錦，一字一頓地道：“這親你退也得退！不退也得退！”
花廳內氣氛凝滯，十幾雙眼睛都盯在雲錦身上。有幸災樂禍的、有焦急不安的、也有若有所思的。
跟神態各異的衆人不同，身爲事主的雲錦然急不燥，神色平靜地對馬伕人道：“一千五百兩，不二價！”
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