冷笑一聲，燕昭停住腳，轉頭盯着掌櫃的問道：“銀子怎沒對？難道這不是足銀？你可是誣衊大爺用假銀子？”
“不是！不是！小人不會說話！”知道話說的不合適，掌櫃的虛着打了自已幾下嘴巴，賠上笑臉道：“不是成色不對，是數量不對！”
皺了皺眉頭，燕昭索性坐回椅子，“數量怎沒對了？你這包子多少錢一個？”
“回大爺的話！這些都是純肉包子，三十文一個！統共算下來，一共是四十七兩四錢銀子！”又抹了一把頭上的汗，掌櫃的拿出算盤噼裡啪啦地撥了半晌，才把最終的數目遞給燕昭看。
說着又舉起手裡燕昭剛付的那塊碎銀子，期期艾艾的道：“您……您這塊銀子……最多不過五兩……還差……”??首發 窈窕財女131
“你是想騙大爺銀子嗎？難道大爺的樣子看着像很好騙的？”眯了眼，燕昭似笑非笑地瞧着掌櫃的，“你的包子什麼時候三十文錢一個了？難不成是你見大爺想做善事，就藉機敲詐嗎？”
“不是！不是！小人開店全憑信譽，童叟無欺又怎麼敢騙大爺？”又用袖子抹了把額頭上的汗，掌櫃的急道：“小人這包子明碼實價，外頭水牌上寫的明明白白，真不是小人藉機敲詐！”
手指叩着桌子，燕昭不耐煩地道：“什麼水牌？拿來給大爺瞧一眼！”
掌櫃的忙回頭吩咐店裡夥計，“德子！快把水牌取下來給大爺瞧瞧！”
等夥計摘水牌的功夫，掌櫃的又伸手倒了杯茶遞到燕昭跟前，賠笑道：“大爺一看就知！”
摘回水牌，德子一臉緊張地扯了扯掌櫃的袖子。“掌櫃的！掌櫃的！”
“還不把水牌拿來？”回頭瞪了德子一眼。掌櫃的劈手從德子手中把水牌搶過來，遞到燕昭眼前，賠笑道：“爺您看，這上面明明寫着‘肉包子……’”
看着掌櫃的臉色瞬間變得煞白，燕昭冷笑着道：“接着往下念！怎沒念了？你是欺負大爺不認字嗎？”
“大爺！誤會！一定是哪個奸滑小人把水牌給改了！”看着水牌上‘三拾文’的拾字被人用筆勾掉，掌櫃的臉色青了又白白了又青。伸手又抹了一把汗。
先前掌櫃的額上的汗是忙活出來的熱汗。這會額頭上的汗全成了驚出來的冷汗！
疑惑地接過水牌，仔細打量幾眼，燕昭擡手將水牌扔到桌子上，“你的水牌掛在你家門口。誰能證明這不是你自已勾的？”
水牌砸到桌子‘呯’的一跳，掌櫃的唬了一大跳，肉滾滾的身子跟着那水牌抖了抖。“大爺！真不關小人的事！您可以隨便找人問，小人的包子賣三十文一個，都賣了十幾年了！所有人都可以給小人做證！”
眼中閃過一抹狐狸笑。燕昭擡着指着門外還沒走的一個災民問道：“你知道他這包子多少錢一個嗎？”
“按小人家鄉的規矩，鋪子裡的東西都是按門外水牌上的價錢賣！”那個災民剛吃了燕昭舍的包子，當然向着燕昭說話。
燕昭笑道：“大爺我不識字！你認識字嗎？”
“小人胡二念過千字文，略認得幾個字！”想給燕昭留個好印象，胡二有一答三，跪地上就給燕昭磕了一個頭。
舉起水牌，燕昭問道：“那你給爺念念這上面寫的什麼？”
伸着脖子看了看水牌。胡二馬上一臉篤定地道：“小人看清楚了！這上面寫的‘肉包子三文錢一個’！”
氣急敗壞地拿過水牌，掌櫃的把水牌舉到胡二跟前。指着中間那個墨疙瘩，急道：“怎麼是三文錢一個呢？這中間明明還有一個‘拾’字呢！”??首發 窈窕財女131
胡二接過水牌，極鄭重地把臉湊近水牌，看了半晌，一會皺眉頭一會咧嘴角，看得掌櫃的那顆心跟着他的表情一上一下，像打鞦韆似的來回晃。
把水牌還給掌櫃的，胡二搖頭道：“這分明是墨疙瘩！小人咋看也沒看出來是‘拾’字。”說着又轉臉對他身後的幾個災民道：“各位，你們來瞧瞧這肉包子到底是多少錢一個？恩公心善舍咱們包子，可不能讓他被奸商坑了去！”
“是三文錢一個！”
“這掌櫃的咋睜着眼說瞎話呢？這明明是三文錢一個！”
“沒天理喲！這天殺的大榮坑咱們，這京城賣包子的也坑咱們！”
“打死這個沒天良的……”
“砸了這個爛鋪子！”
從包子鋪舍包子開始，門外就擠滿了衣衫襤褸蓬頭垢面的災民。普通百姓不知道發生什麼事，早都避的遠遠的，這會站在外面都是剛吃完包子的災民。
靠前些的還知道發生了什麼事，靠後些的根本不知道掌櫃的爲什麼扯住燕昭不讓他走。還以爲幾個人在商量明天繼續舍包子的事，都圍在不遠處眼巴巴地聽信。
這些災民被大榮兵馬奪了家園，逃難的路上又不斷地被匪徒打劫。好不容易逃到京城，不是投親不遇就是被人冷臉呵斥，各個都窩了一肚子火。聽見胡二的話，這些人積壓了許久的怒火頓時爆發，有幾個身體強裝些的，拆下門板就要往裡衝。
“各位爺手下留情！小人一家老小就靠着這鋪子過活呢！“民情洶涌，掌櫃的嚇的魂不附體，拱手作揖地給堵在門口的災民求情，先前呵斥錢氏的狠勁蕩然無存。
“小姐！您說句話！小人有眼不識泰山，哪裡得罪小姐了，任憑小姐打罵！可小人是小本生意，這幾十兩銀子真賠不起……”瞥見雲錦一臉鄙夷，又瞧見錢氏抱着孩子站在雲錦身後，掌櫃的終於明白過味來。
撲通一聲跪在雲錦跟前，掌櫃的狠命地磕頭道：“不是小人不捨那婦人包子！實在是舍不起，給了這位嫂子，其它人就跟過來要。哪個不給都不成！小姐您大人有大量，饒了小人吧！”
明白掌櫃的說的是實情，就像方纔她剛收留了錢氏，立刻就有許多婦人求她收留。
再看掌櫃的已經有悔改的意思，雲錦從袖子裡拿出一張銀票，放在桌子上。“這是五十兩銀票。再加上剛纔那五兩，足夠付你包子錢的。剩下的你晚上煮些粥，再給這些人喝！”
“小姐菩薩心腸，小人一定按您吩咐把事情做好！再出差錯。您砸了小人的鋪子！”感恩戴德地收下銀票，掌櫃的恨不得抽自已幾巴掌，怎麼一開始就沒想到求這位小姐呢？
“明天繼續舍包子！舍到官府出面阻攔爲止！”擡手把張五百兩的銀票扔到掌櫃的身上。燕昭站起身，護着雲錦就往外走。
掌櫃的咧着嘴，道：“爺！這災民要是多起來……”
“放心吧！用不上五日就有人來了。每人每天給五個包子，若少一個……”
心中飛快地算了筆帳，掌櫃的又笑的合不攏嘴，忙接了燕昭的話茬，“少一個拿小人的命賠！”
跟掌櫃的說着話，燕昭似不經意地活動了下手臂，掃到桌子上的茶碗。見胡二下意識地伸手接住茶碗，燕昭眸中閃過一絲笑意。指着胡二道：“你在這兒看着！我自會派人來問你！”
胡二叉手施禮笑道：“多謝大爺看重！”??首發 窈窕財女131
看着燕昭帶着雲錦坐車離去。人羣中擠出一箇中年男子，看着遠去的馬車喃喃自語，“怎麼看着像雲錦？”
他身邊的婦人也點頭應道：“我瞧着也像那孩子！”
倆人狐疑地對視片刻，包子鋪對面酒樓的二樓上，臨街的窗子也終於掩上了。
候震拈着鬍子，瞧着神情落魄的秋明水搖了搖頭，“公子心裡還放不下嗎？”
拿起面前的酒杯一飲而盡，面容憔悴的秋明水笑道：“伯父不是常說，十步之內必有芳草嗎？還有什麼放下放不下的說法！”
“既然如此，當初在平洲，你爲何要命人送這張紙條給我？”從懷裡取出一張紙放到秋明水面前，候震負手道：“若見江中航船載石行萬里，此女會如何做？”
“伯父竟把我當時寫的字條背下來了？”拿起紙抖開看了看，秋明水脣邊泛起一抹苦笑，慢慢將紙撕成碎片。
似沉浸在美好回憶中，候震眸光閃動，“那年我第一次獨自到南昭採購玉石，回來走水路怕遇上劫匪，便故作聰明的在船頭上堆了些普通的石頭攏人視線。當時正遇上你祖父帶着你祖姑婆外出遊歷，你祖姑婆好奇又不肯折了面子跟別人打聽，就逼着你祖父一直跟着我的船，足足跟了近萬里……”
候震說着又嘆了口氣，轉身坐到秋明水對面，“她就是那個執拗性子。可惜我年少氣盛，不懂讓着她，她也不肯低頭，陰差陽錯……難道你如今還要吃我當年的虧嗎？秋家的聲勢不見得要靠女人……”
“不是我不肯低頭，也不是我要靠女人鞏固秋家聲勢，只是她要的我給不了！”又喝了一杯酒，秋明水已微有醉意。
疑惑地看着秋明水，候震又給他添了杯酒。“她當街痛哭被衆人恥笑，你怕我不肯幫忙，竟用我不爲人知的陳年舊事來打動我，你這樣看重那女娃，還有什麼給不了她？”
“她要一顆完整的心！”又是一飲而盡，秋明水慘笑着看了看窗子，似乎想透過窗子看到方纔雲錦坐的位置。“她是性情中人，只有燕昭最適合她！就像方纔，燕昭肯陪着她一起戲耍包子鋪掌櫃的，換做是我就不會同意她如此做！”
看了看秋明水，候震搖頭道：“你明知姓燕的身份特別，不是那女娃的良配，爲何不對她明說？”
“我也不知道！興許是因爲燕昭肯爲她做任何事……”
看着從未失態的秋明水醉的不醒人事，候震無奈地搖了搖頭，取過一件披風替他蓋在身上，嘆息道：“做人做到你這樣辛苦，也真是不容易！”
不知道有這麼多人在背後評論她，雲錦這會正坐在馬車裡，瞪大眼睛看着燕昭道：“你剛纔說的是真的？你捨出去的包子會變成金子回來？”
用力揉了揉雲錦的頭髮，燕昭一臉狐狸笑，指着自已的嘴脣道：“若不成你就用力咬這裡一下，若成了，我就咬你這裡一下！”
“好！”嘴比腦子動的快，話一出口雲錦登時羞紅了臉，怒道：“死燕昭你又佔我便宜！”
燕昭強忍笑意湊過去，“擔了賊名豈有不做實的道理！”
說着，一把將雲錦摟在懷裡，覆上她溫熱的脣，把賊名做實……
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