一語未完，就聽餘夫人咳嗽了一聲，她這才意識到自己這話有些過頭了，忙低了頭去。卻聽蟾兒賭咒發誓道：“真沒有，若有，讓奴才現在就死在這裡，奴才是貼身伺候老爺的，最清楚不過了。太太和姨娘們不知道，遼東那裡的官兒可不好做，自從老爺去了，天天那可真是殫精竭慮日理萬機，一直累的連覺都不夠睡，不然那諾大一個地方，先前又亂又窮，哪會兩年多就有這樣天翻地覆的變化？好不容易看見點前景了，結果倒好，皇上一紙詔命就給叫回來了，老爺又在半道兒上了那樣一道摺子，唉！也不知道會有個什麼結果。”說到後面，這小子的語氣越發沮喪了起來。
“行了行了，不管你們老爺怎麼樣，有你小子的差事就是。”餘夫人揮了揮手，蟾兒答應一聲，這才行禮退下。
肖姨娘看着餘夫人和蘭姨娘，臉都紅了，吶吶道：“太太，那個……妾身……妾身也沒有別的意思……”
“知道你沒有別的意思，男人兩三年在外面，怕他有個女人這是人之常情。”卻聽餘夫人淡淡道，接着話鋒一轉，看着肖姨娘笑道：“也別說人之常情了，若是別的男人有這樣機會，哪個還不蒐羅兩個女人在身邊帶回來？指不定孩子都有了呢。只是咱們老爺和尋常人不一樣，你不需多擔心，原本他就是老實些，難免讓人抓着機會算計，如今吃一塹長一智，他不會再給人這樣機會了，你放心就是。”
說完餘夫人和蘭姨娘就走了。只剩下肖姨娘呆呆站在這裡，她知道剛剛餘夫人是在諷刺自己，只是她真的不明白：爲什麼太太和蘭姨娘就這樣放心老爺呢？當日寧世泊去遼東，自己也鬧了好幾天要跟過去。除了存着趁此機會好好籠絡對方的意圖，她也怕寧世泊在遼東找個漂亮女人回來，聽說那邊的女人又豐滿又開放，這男人貪新鮮都是有數的，哪裡敢保乾淨？因此她這兩年多是日夜憂心，然而餘夫人和蘭姨娘卻沒什麼異常舉動，先前還疑惑她們是假裝鎮定從容，如今才知道，那不是裝出來的，而是那兩個女人確實就是對寧世泊很放心。
爲什麼會這樣？難道自己嫁的這個男人真是柳下惠一樣的人物？聖人也做不到吧？肖姨娘站在外面呆呆想着。不自禁的，耳畔就響起當日寧世泊的話：我對夫人和蘭姨娘如此，他日自然也會對你如此。我不會偏寵你，就不會偏寵別人。
大意是這樣的吧？實在是過去了太久，自己根本記不清了。只那會兒她還在心裡冷笑，暗道這男人分明是冷酷無情，卻特意做出這副公平公正的模樣。現如今再回想起。那些話雖記不清了，然而那一刻寧世泊鄭重的面容卻忽然浮現在眼前，那麼高大，他說他不會爲了自己就對不起髮妻和蘭姨娘，但他也會成爲她的依靠。
“果然沒錯，雖然只是姨娘。雖然沒辦法當家掌權，但這個男人，還真是很可靠的啊。”不知不覺的。肖姨娘便喃喃出聲，這些年來一直在心中從未消去的鬱鬱不平忽然就無影無蹤了，她現在只慶幸自己能夠隱忍到如今，並沒有在最難捱的日子裡離去：一個女人能有這樣的男人做終身依靠，還求什麼呢？？換了那些愛她顏色的。固然會讓她在青春年少時予取予求。可自己也終究不是神仙，也有老去的時候。青春纔有幾年？老來有靠纔是真正的好日子啊。
這樣想着的肖姨娘，長長輸出了一口氣，從沒有過多少笑容的臉上也露出了笑模樣，然後她腳步輕快的回屋，身邊兩個丫頭覺着有些奇怪，連忙跟上去，一邊小心問道：“姨娘要做什麼？吩咐奴婢們就是。”
肖姨娘微笑道：“我想着奶奶的孩子如今快過百日了，從前沒替他準備過什麼，倒是做兩件小緞子棉襖過年穿的好。原本我的針線活也很不錯，只是如今放下的久了，不知道還撿不撿得起來。”
肖姨娘拿起針線的時候兒，寧世泊已經到了沈家，抱起外孫在小臉蛋上狠狠親着，那種發自內心的喜愛之情溢於言表。小傢伙也不怕鬍子茬兒，被親的咧嘴直笑，只是還太小了，所以沒笑出聲音而已。
“滿朝文武都看好明王爺，就是有一些不肯屈從的，要麼是隨便舉薦齊王趙王，要麼就是不做聲，爹爹卻偏偏開了舉薦廢太子的先河，便是爲了報答我公爹當日的提攜之恩，投桃報李吧？”
忽聽女兒問了一句，寧世泊便放下外孫，淡淡笑道：“不但是投桃報李，我心裡就是覺着太子纔是真正有資格繼承皇位的人選，雖是廢了，他也終究是皇子，只要是皇子，不就可以舉薦嗎？”說完捋着鬍鬚，得意道：“如何？你爹的神來之筆不錯吧？聽說因爲我那一道摺子，朝堂上可是掀起了一陣狂風暴雨呢。”說着說着竟然沾沾自喜起來。
寧纖碧看不得爹爹這得意樣子，偏着頭笑道：“狂風暴雨？這就是狂風暴雨了？爹爹也忒自信，等着吧，真正的狂風暴雨還沒開始呢，現在充其量也就是個山雨欲來風滿樓的階段罷了。如果我猜得沒錯，或許爹爹在這當中，也會成爲很重要的一步棋呢。”
“什麼意思？”
寧世泊疑惑地看着女兒：“莫非……你看出什麼道道兒來了？這可是瞎說，從來我看你做藥上很有天分，可不知道你什麼時候還學會朝堂黨爭這一套了，唔，莫非是千山和你說的？他和沈閣老究竟是怎麼看待這件事的？老實說，我也覺着這其中疑點頗多。”
“嗨，女兒懂什麼啊，不過是從一些事情上，覺得不對勁而已，至於風雨什麼的，是直覺，直覺爹爹懂嗎？”寧纖碧吐了吐舌頭，心想這倒好，差點兒因爲打擊老爹把自己的真正心思都給暴露了，看來真正得意忘形的不是爹爹，而是你啊寧纖碧。
正想着，忽聽外面輕憐的聲音響起道：“奶奶，齊王爺來了。”話音落，便聽周鑫的聲音在院裡響起道：“我就知道你爹肯定往這邊來了，他哪能不急着見外孫子？”看來是和寧徹宣一起的。
寧世泊連忙迎出去，搶先行禮，周鑫笑容可掬的親自扶起他。接着拱手道：“寧大人，這一次回京，要恭喜你高升了。”
“咳咳咳……”寧世泊不自禁就讓口水嗆到，咳嗽了幾聲，心想得虧我沒喝茶，不然還不得在王爺面前失態啊？因愕然道：“王爺這話下官不懂，下官捅了馬蜂窩，如今正等着皇上的訓斥和丟職罷官呢，哪裡來的高升？”
周鑫哈哈一笑，接着淡淡道：“既知道會是這樣結果，爲什麼還要上那一道摺子引火燒身呢？”
寧世泊這會兒就從容多了，也是淡然道：“有所爲有所不爲，趨吉避凶乃人之常情，可也總要有個底線。何況太子無辜，下官就是爲他發出幾聲不平之鳴，也不違背道理。”
“道理道理，你和你女兒都講這兩個字。”周鑫忍不住就想起當日沈千山和自己說的，感情上他偏向自己，然而萬事都有道理，他不能爲了親情就不顧道理，這還是寧纖碧教給他的。想起蔣經，心中微微一痛，臉色就黑了幾分。
此時唐王妃薛夫人等也接了出來，見他面色不好看，唐王妃便緊張問道：“怎麼？可是有什麼命令下來？親家老爺……要……要丟官了？”
不等周鑫答話，薛夫人大概是怕寧世泊傷心，連忙道：“丟官也沒什麼，所謂無官一身輕伴君如伴虎，我們家那三個豈不就是明證？到如今還在宗人府裡關着呢。親家老爺就是丟了官，也別往心裡去，這官兒可不好當啊。”
“誰說要丟官的？我可是推測寧大人要高升的。”卻聽周鑫微笑着道，唐王妃和薛夫人一愣，面面相覷着都不知道周鑫這話從何說起，忽聽寧纖碧笑道：“怎麼？齊王爺已經得了什麼準信不成？這會兒說的如此篤定。”
這也正是大家的疑惑，卻見周鑫搖搖頭笑道：“只是我的推測，若是我推測準了，打算就去擺個算命攤子……”不等說完，旁邊蔣諍已經笑出聲來了，撇嘴道：“少來了你，那分明是我素日裡說的謀生手段。你猜測這些還行，但是要說察言觀色，以淺入深，揪着一點小信息就能推斷出大概，這些還得我來。”
“敢小看我？等着，你什麼時候擺攤子，我就去和你打擂臺。”周鑫冷哼一聲，瞪了蔣諍一眼，然後轉向寧纖碧：“我說，咱們就在院裡說話嗎？雖然我穿的不少，可總在這裡受凍也不行啊。”
衆人這纔想起把他往屋裡讓，不等讓進去，忽然就聽身後又有腳步聲響，接着鄭黎一瘸一拐的急急走來，大聲道：“奶奶，宮裡……宮裡一位公公來了，說是要見親家老爺。”
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