“行了表哥，我今兒回來整個兒就是挨訓的，一直捱到現在，您就饒了我吧。”寧纖碧拱手向蔣經討饒，想了想又嘆氣道：“還有一件事要託付表哥了，我走之後，你幫我好好照看三爺爺，今兒這件事情祖母和爹孃姨媽都知道了，我唯獨沒敢告訴三爺爺，他那脾氣若知道了，定然要和我一起過去的，只是他如何能比得了我？歲數也大了，抵抗力也不行，我是決不能讓他去戰場的。”
蔣經眼中有異色目光一閃而逝，嘆了口氣道：“行，放心吧，我肯定幫你照顧三老太爺。”
寧纖碧這纔開心笑起來，再三謝過蔣經後，方坐上馬車回了親王府。
這一夜，親王府爲沈千山和寧纖碧舉辦了踐行宴，只不過宴會上的氣氛實在壓抑，人數也不多，不過就是沈茂夫妻和沈千山寧纖碧以及幾個姨娘妾侍。衆人心裡都清楚，這事兒暫時還是不要讓大長公主知道的好，至於大房那邊，世子都落到沈千山頭上了，人家心裡能舒服嗎？只怕表面上言笑晏晏，心裡不定怎麼詛咒呢，與其如此，倒不如不相請的好。
沈茂也沒想到兒媳能有這份擔當，看着寧纖碧落落大方的舉止，他心中又是欣慰又是感動，暗道雖說這樁婚事可能不如意，小兒女心裡有些疙瘩，但總算兒媳是個深明大義的人，她肯跟去邊疆，既說明心懷慈悲，以天下蒼生爲重，也是爲兒子着想，嗯，若是上蒼保佑，讓小兩口能夠凱旋歸來，冰釋前嫌。從此後夫妻恩愛，我也就別無所求了。
就連薛夫人，在知道寧纖碧竟是主動去皇上面前請命，才讓兒子束手無策之後，心中對寧纖碧的惡感都稍微去了些，然而想到這樣一來，白採芝和如意輕憐就不能過去了，也不知這個不聽話的兒媳婦能不能照顧好兒子，一念及此，她心中又有些不自在。
在座中人固然是各懷心思。然而誰也比不上白採芝心中的失望怨憤大，她原本已經打好了如意算盤，卻沒料到寧纖碧竟能料敵機先。一句話讓她所有的計劃都泡湯了，這讓她怎麼能甘心。
“我和爺離開後，老爺和太太就只有幾位妹妹照顧，尤其是白妹妹，你向來懂事溫柔。家裡的事情也都能上手。我也正是因爲這個，纔在皇上面前保下了你們，但願你從此後能帶着如意輕憐好好孝順太太，就等於是我和世子爺在老爺太太膝下盡孝了，來，我敬妹妹一杯。”
白採芝雖然表面上不動聲色。但她眼中那抹隱藏極深的怨憤瞞得了別人，又怎麼可能瞞得了寧纖碧？好不容易能有個噁心這白蓮花表妹的機會，她自然不肯放過。
果然。白採芝這杯酒喝的，那叫一個窩火，差點兒都被噎着了，偏偏表面上還不能露出絲毫端倪，還要忍着氣感謝寧纖碧。說一些定不辜負姐姐信任託付之類的話，這隻把從進府後就風光無兩的白姨娘給氣得。差點兒沒吐出血來。
晚飯後，薛夫人將兒子叫了過去，扯着他的手又含淚叮囑了半天，才總算放沈千山離去。
出得門來，已經是二更了，沈千山看着夜空中閃爍的繁星，想到母親剛剛的不捨和叮囑，心中也暗自嘆息了一聲。
他如今再不是從前的小孩子，心中不會只有建功立業和寧纖碧，自然也知道‘兒行千里母擔憂’，尤其自己這還是出征，邊疆的形勢更是險惡到了極點，一念及此，心中對母親不由得也有些抱愧
沿着小徑慢慢前行，不知不覺就來到了凝香院，只見那幾排房屋已經是黑漆漆一片，知道寧纖碧睡了。暗道這也好，明日五更就要出發，她多睡些，養足精神纔好。唉！早知今日，何必當初？明知道她是個眼裡不揉沙子的性體，如今只怕真是把我恨到骨頭裡了。
因一時間有些怔忡，竟不知往何處去，直到三更梆子響，這才醒過神來，又悵然凝望良久，方轉過身，慢慢往自己的書房而去。
他卻不知，雖然凝香院中的房屋都是黑漆漆一片，然而寧纖碧卻並沒有睡。明日就要出發，這一走，還不知道能不能有命回來呢。這樣的夜晚，她哪裡睡得着？因此坐在榻上，半開了窗戶看星月，卻不料竟是將沈千山孑然一身而來，鬱郁獨行而去的過程看了個清楚。
“如此星辰如此夜，爲誰風露立中宵。”
詩句喃喃出口，寧纖碧哼了一聲，索性關了窗戶躺上牀去，心想活該，你勾起我的慘痛回憶了，休想我能這麼容易就原諒了你。
第二天不到五更，沈千山和寧纖碧就與隨行的人一同出府，往演武場而去。
直到幾輛馬車消失在門外許久，薛夫人才收回了凝望的目光，看着對面的丈夫哭道：“山兒這一去，又不知何時才能回來？老爺，我如今真是後悔，爲什麼我們要生在富貴家中？若只是一個平頭百姓，只要孩子能平平安安的，做不做世子，有沒有功名，又有什麼要緊？”
“唉！”沈茂嘆了口氣，拍拍妻子的肩頭，澀聲道：“百姓又如何？大戰一起，多少百姓子弟就要埋骨黃沙，到時候連個收屍的人都沒有。所以人不分貴賤，山兒從小到大，也總算是享受過富貴日子，如今爲國出戰，也是應當的。倒是百姓們的子弟，從小就吃苦，長大了上戰場，也許年紀輕輕便要爲國捐軀，豈不更令人扼腕。”
薛夫人想一想，丈夫說的的確有道理，俗語說，一將功成萬骨枯，總算自己的兒子還是副帥，只是想到兒子作戰向來是身先士卒，她的心又揪了起來，卻聽丈夫安慰道：“行了，別哭了，好在這一回還有兒媳婦跟着過去，她的醫術和製藥術你也知道的，我總覺着，這一戰勝算極大。”
薛夫人擦了眼淚，認真問道：“老爺真這麼覺得嗎？”
“當然是真的。”沈茂的面色凝重起來，好半晌，方苦笑一聲，輕嘆道：“如果這一戰敗了，夫人啊，恐怕我們大慶朝的國運……也就到頭了。”
薛夫人此前只是替兒子擔憂，還從未想到過這一層。如今聽丈夫這樣一說，再想到金月和寧夏兩國聯合起來，那是何等的聲威？這兩國原本也可以說是仇敵，聯合作戰的經歷還從未聽說過，卻沒料到千百年未曾有過的事，竟讓自己和自己的後代趕上了，一旦此戰潰敗，大慶恐怕轉眼就是滅國之禍，到那時……
想到此處，薛夫人身上不由激靈靈打了個寒顫，再也不敢想下去。
“奶奶，天還沒亮呢，您再眯一會兒吧。”
樸素的馬車裡，海棠和山茶分左右坐在寧纖碧兩邊，低聲勸着，卻見她搖搖頭，掀起車簾看了看外面天色，喃喃道：“東方已經出了魚肚白，想來太陽就快要出來了。素日裡在府中忙忙碌碌的，你們兩個還沒有看過日出吧？快趁這機會看一看，景色可好呢。”
海棠和山茶見她很有興致，自然不肯掃興，掀開車簾伸頭望了望，果見遠處山頭已經放白了，看來過不多時，太陽就會跳出來。
忽見長福騎着馬過來陪笑道“奶奶，我們爺打發小的過來和奶奶說一聲，再過半個時辰，恰好就到了京郊的清風山下，到時候埋鍋造飯，問奶奶想吃點什麼？要不要爺去打兩隻野味？清風山雖然猛獸不多，但野雞兔子着實不少。”
“這是急行軍吧？邊關形勢危急，你們爺哪有這個閒情逸致？你回去告訴他一聲，專心趕路就好，權當沒我這個人。”寧纖碧冷着臉答，除了氣還沒消之外，她也不想讓沈千山過度的關心自己，他可是這五十萬大軍的主帥，萬一影響了行軍速度，那就實在是罪過了。
“哎，其實也不費什麼事兒。”長福還想再說，卻見寧纖碧“啪”的放下了車簾子，不由得一攤手，心想得，我就知道得是這麼個結果。說起來也都怪爺您自己別出心裁，怎麼就演了那麼一出？這下好，沒甩掉奶奶，您還把人給徹底得罪了，如今倒要小的做炮灰。
果然，半個時辰之後，軍隊便停在清風山下，開始埋鍋造飯。別小看這頓早飯，要吃飽了，還要做出中午的乾糧，之後就是一整天的行軍了。如此一來，等於將早飯前的一個時辰也利用了來趕路，權當晨跑了，效率還的確不是普通的好。
寧纖碧雖然生沈千山的氣，卻也不得不承認，這傢伙對於治軍的確是有一套，難怪年紀輕輕便能聲名遠揚。
下了馬車，卻見長福又跑過來，嘻嘻笑道：“已經給奶奶和姑娘們做了粥飯小菜，姑娘們就不用自己忙活了。”
他本來都做好再讓寧纖碧趕回去的心理準備了，卻不料這一次三奶奶竟然和顏悅色的點點頭道：“好，不用費事，和你們爺一樣的飯菜就好。”
咦？太陽不是打西邊出來了吧？
長福忍不住就擡頭向天邊看了看：沒有啊，太陽出來的方向這不是挺正確的嗎？三奶奶怎麼了？怎麼忽然就這麼好說話了？