祁承璟緊緊地閉了閉眼，又猛然睜開，將那方帛書再次拿了出來。
這帛書上面記載的文字是一種上古罕見的字體，現今識得這些的人已經不多，偏偏他祁承璟卻是認識這些字的其中一人。
京城之中曾有傳言，說靖王祁承璟年輕才俊，可惜卻是個病秧子，活不過25歲。那並非是空穴來風。百里清如曾以爲他是裝病，以此來讓敵人放鬆警惕。可是她卻不知道，其實自己曾經真的如傳言中所說，活不過25歲。
他的身體早年被人下過很陰毒的蠱。那時候先帝曾經尋遍東萊國的名醫，得到的結果都是一個，無藥可解。
若不是後來他遇見慕君彥，而對方又恰好會解此毒，此時的祁承璟，早就成爲了黃土一捧了。
而這個帛書上記載的，卻不是別的，正是這蠱毒爲何會下在自己身上的原因！他曾經抱有過一絲希望，可是，這絲自欺欺人的希望，卻在看到這封帛書之後，全部都化爲了須有！
正是天寒地凍，眼見着便到了年關的時節，祁承璟又是新登基，番邦朝拜與各國使者都紛紛前來道賀。是以，祁承璟經常忙到了後半夜纔回去，可是不管多晚，他都是一定會回到坤寧宮中休息的。
百里清如醒來的時候，天色又是大亮。身邊的褥子上還留有餘溫，昭示着之前男人曾經在這裡臥榻。她揉了揉有些發脹的眼睛，便見青嵐爲首的宮女們走了進來，預備着爲她穿衣打扮。
祁承璟忙，百里清如這邊也閒不下來，且不說年關將至，各家的王公大臣要分封的賞賜，光是那往來不絕的各國女人們，就夠她頭大的了。接待這些人，要顯出東萊國的威嚴來，是以，這梳妝打扮上便不能丟了氣勢。
她這廂方裝扮好，便聽得門外宮女來報，“娘娘，太后傳召，邀您去鳳儀宮一敘。”
百里清如擡眼望了一眼那宮女，正是太后身邊的女官翠芝，便問道，“太后可有說是什麼事情麼？”這宮中照例來說，每日早上都要去向太皇太后和太后請安的，只是太皇太后說免了，太后也看着百里清如有些不舒坦，再加上她那裡更是來了幾個水靈靈的小姐們，於是更加不待見百里清如，便也跟着免了她的請安。
只是今日，卻怎麼主動邀請自己上門了？
俗話說的好，事出反常即爲妖，百里清如一向信奉這句話，因此只盯着翠芝，且聽她的理由。
翠芝笑道，“太后說，她新得了幾壇桃花釀，味道實在是好。聽說皇后也是喜歡酒的，因請您過去一同品嚐呢。”
這大早上的請人喝酒？太后這藉口也不會好一點。百里清如心中皺眉，面上卻是含笑，道，“既然如此，那本宮稍後便過去，你且先回吧。”
待得翠芝離開，青嵐這才疑惑的問道，“太后怎麼一大早的就喊您過去？品酒，莫不是醉翁之意不在酒吧。”
百里清如輕笑，“走吧，看看咱們這太后娘娘一大早的是想賣什麼關子。”一面說，一面擡腳向外走去。
外間的天氣正冷，有細小如鹽的雪花正在空中飛旋，天地之間皆是白茫茫的一片，就連空氣中都瀰漫着一股子的清新氣息。
今年冬天的雪格外的多，百里清如坐在鳳輦之上，懷中偎着小湯婆子，心中卻是在盤算，前幾日祁承璟說，曜城那邊傳來消息，那知州倒是個能幹的，難能可貴的是，他還膽大心細，祁承璟的聖旨未到，他竟然自己先做主去借兵了，再加上後來京城的支援及時趕到，這次曜城的損失，可謂是減到了最小。
只是，在這物資匱乏一切看天的古代，今年冬天的雪，害的終究是窮苦百姓。前些時日自己做的手套等禦寒之物倒是極爲受歡迎，或許她可以想辦法推廣一下，也算是爲民謀福祉了。
她這邊想事情，正想的出神，就見鳳輦已經停了下來，卻原來鳳儀宮已經到了。
青嵐這次，話卻是說到了點子上，太后自然是醉翁之意不在酒，在的，卻是美人。
鳳儀宮的流光閣內炭火生的極旺，一進門便感覺到了滿室的融融春意。除太后外，還有幾家的小姐都坐在下位上，見到百里清如前來，紛紛起身行禮，“給皇后娘娘請安，皇后娘娘萬福金安。”
百里清如點頭示意他們起身，又給了太后請了安，這纔在次位上坐了，笑問道，“聽說母后急急的招臣妾來，是有好東西要分享？”
太后微微一笑，眉眼中俱是得意，“是啊，哀家今兒個可是得了寶貝了。”一面說，太后一面讓人將紅泥小火爐搬了上來。只見上面偎着一壺酒，正從裡面飄散出陣陣香氣來。
聞到這味道，百里清如也是一陣的神清氣爽，這味道，倒是罕見的好聞。不同於往日桃花釀的香甜暖糯，這個味道別有一番爽口的氣息。
太后見屋內衆人的表情，不禁更加開心，遂招手喚來杜子燕，道，“子燕，來給皇后斟一杯酒嚐嚐。”
杜子燕依言走了過來，倒了一杯酒，雙手奉給百里清如，嬌聲道，“皇后您請，子燕手藝粗糙，還望皇后海涵。”她這麼一說，百里清如倒是生出幾分興趣來了，接過她手中的杯子，抿了一口，細細的品了品，頓時覺得一股子的酒香瀰漫在嘴中。
“杜小姐這酒倒是釀的極好，怪不得太后這麼歡喜呢。”百里清如將酒杯放在一旁，對於評價卻是不置可否。這酒初時候聞着還好，只是久了，卻還是覺得有些不舒服。它的清爽口感太刻意了些，卻是有些違背桃花釀的本意了。還是慕君彥那個騷包釀的酒好喝。
太后對於她的評價有些不悅，面上也是淡淡的，“哀家倒是覺得這酒不錯，女孩子嘛，就應該做些風雅的事情。繡花種草，琴棋書畫，烹茶釀酒，這纔是大家閨秀應該做的事情呢。”她對杜子燕十分滿意，之前杜子菡雖然也是什麼都會，可就是脾氣被自己慣壞了，太過囂張，這才釀成之後的禍患。
可是杜子燕卻不同，她不是自己的親侄女兒，隔着一層關係，杜子燕沒有受過那麼多的寵愛，是以性子也被養的溫婉懂禮，如今到了宮裡，也算是進退有度，很合自己的心意。想必，她也能順利拴住祁承璟的心的。這後宮中，到底是要有個杜家人，才能讓她這個太后高枕無憂，也才能保她們杜家權勢不倒！
對於這一點，太后看的十分的透徹。
百里清如自然懂她話中的意思，因此只微微
一笑，轉了個話題，問道，“是了，這位是李侍郎家的小姐吧，早就聽說李家是詩書禮儀之家，現在看來，這做派倒的的確確的規矩呢。”
聽到百里清如誇獎，那小姐頓時臉上飛起幾朵雲霞，輕聲道，“謝皇后娘娘讚賞，娘娘真是謬讚了。”
這進宮來的姑娘們，名義上都是來給太后娘娘做伴的，可誰都清楚，這不過是明修棧橋，暗渡陳倉罷了。誰有本事先跟皇帝暗結情緣，誰就能光明正大的進入這後宮，做一宮之主。當然，目前的皇后娘娘還是百里清如，若是她看的順眼，將自己提前提拔了，那倒是再好不過了。
是以，聽到百里清如的讚賞，不僅李家小姐興奮，其他幾位小姐，也都紛紛想在皇后面前展示下自己的賢良淑德，倒是杜子燕反而被晾在了一邊。
衆人正有說有笑，便聽得外間有宮人傳話，說是番邦使者到了。
百里清如聞言，頓時起身笑道，“看來臣妾是沒有口福繼續品嚐這好酒了，你們且聊着，臣妾就先走了。”
太后眼中閃過一抹意味不明的光，遂開口道，“是了，哀家方想起一事兒來，子燕自小便對那番邦感興趣，今日既然是那使者女眷去你那裡，那就讓她一併跟你過去吧。”
百里清如這才明白太后的真正用意，合着她不止是炫耀，還要將她這侄女兒拿到番邦外敵炫耀呢。也不怕被番邦人看上，再嫁出去一個侄女兒去。
不過，既然太后說了，百里清如自然是不好反駁的，於是，回坤寧宮的鳳輦上，便多了一個杜家的小姐。
等到見了前來的番邦使者，百里清如才明白，太后爲何不擔心。此次前來的，乃是一個叫做女兒國的小國家。說是一個國，其實不過是東萊國十分之一的面積，不過佔着山高水險，她們安居一隅，倒也相安無事。這個國家被戲稱爲女兒國，是因爲這裡女子爲尊，且孩子只知其母，不知其父。
百里清如對這個國家相當的有興趣，她記得前世看西遊記的時候，就特別喜歡裡面那個據說喝水就可以生娃娃的國度。只是不知道，這裡的女兒國是不是也有那麼一口井呢？
見到百里清如，爲首的女兒國使者當先站起身，行了個標準的天朝禮，道，“見過皇后娘娘，女兒國女王讓我給您帶上最真摯的祝賀！”
聞言，百里清如點點頭，笑道，“替我多謝你們女王了，諸位都請坐吧。”
女兒國不愧是民風彪悍，女人們說起話來，都是相當的豪爽。饒是百里清如，也有些招架不住。比如她們說起來家中的男妾時，就十分的洋洋得意，“那些妾不過玩物一般，若是活好，就多寵些日子。那年老體衰盡頭不行的，直接擱置在後院便是了。”
旁邊的宮女們聽到這些話，一個個早羞得不行，臉色都通紅。百里清如淡定的咳了一嗓子，很及時的換了個話題，“本宮聽說女兒國那邊山勢陡峭險峻，可謂是一大奇觀呢。”
“那是自然的。”聽到百里清如誇獎，那使者立刻帶起了自豪的神情，道，“咱們女兒國最出名的便是那五指峰了，山高數百丈，直入雲霄間，皇后娘娘您若有時間前去一看，定會讚不絕口呢！”
（本章完）