109 如願以償
他們這一批新官員三十多人，比之勤奮的多的是，陛下單單嘉獎了歸晚這麼一個悠閒度日的人。那就不止是叫人眼紅了，而是招人恨了。她不就仗着沐家那點勢麼？不就仗着有林相當靠山麼？這不是裙帶關係是什麼？
這點憤怒似是燎原之火，越燒越旺，爲了安撫朝中的流言，沈老相爺特地找了歸晚促膝長談一番。
“歸晚啊……”沈相笑眯眯地，像是一個慈祥的祖父，“你受到嘉獎，朝中有很多人不平哪！”
本想看着她跳起來，他再細細安撫一番，引出下文。結果等了半日，歸晚只是支着扇子，拿着那雙水汪汪的大眼睛瞧着他，一臉不以爲然。沈相干咳了一聲，繼續道：“陛下準備給你一個立功的機會，叫那些看輕你的人閉上嘴。”
歸晚嘿嘿一笑，摸了摸鼻子，謙遜道：“他們不服氣是應該的，我本也沒做什麼。”
沈相本意是煽風點火，歸晚不在意，他倒替她不平了：“胡說！你的辛苦我們可都是看在眼裡的。你就不想借着陛下給的這個機會，叫那些人心服口服？”
歸晚很有骨氣地道：“沈相，其實不必如此麻煩日久見人心，等我那本話本子全集出來了，那些人自然心服口服。”
還提她那個話本子？沈相撫了撫隨着抽動的嘴角一翹一翹的山羊鬍，神色怪異地道：“那個見效太慢了。”
“無妨無妨，翰林院的前輩說，做學問者自當有寵辱不驚的氣度，晚輩最近在修身養氣，也頗有心得。”
這丫頭，怎麼這麼不上道呢？沈相只好放出了撒手鐗：“當務之急是先撫平了現在的流言啊。陛下是真心欣賞你，才下了那個嘉獎令，可你看……那些人，這不是讓陛下下不來臺嗎？”
“所以說，是爲了陛下的面子？”
沈相鬍子又往上翹了翹，面色沉痛地道：“正是如此。你不計個人榮辱，老夫也很欣賞。只是，我等做臣子的，自當時刻爲陛下着想，先陛下之憂而憂，後陛下之樂而樂。陛下此番是爲了你才陷入兩難之境，難得陛下如此看重，你該主動爲陛下分憂纔是啊。”說完他便拿眼睛瞧着她，等着她感恩戴德地表忠心。
歸晚勉勉強強地道：“那好吧，我爲陛下分憂就是了。”
沈相撫着鬍鬚的手一緊，掐斷了幾根花白的鬍鬚，痛得他老臉又抽了一抽：“如此甚好。”這個小娃娃，太會得了便宜還賣乖了吧？本是他示恩而來，怎麼就變成了她委委屈屈地爲陛下分憂了呢？
歸晚不甚情願地道：“不知道陛下交給我戴罪立功的是什麼差事？不會又要去尚書檯吧？”
談話總算是進了正題，沈相唯恐她再生出什麼枝節來，開門見山道：“不是，這次派你去的地方卻有點遠。最近荀陽城的米價有些浮動，雖不甚嚴重，荀陽一城可住着八十多萬人哪！民以食爲天，陛下怕出了差錯，想派人過去瞧瞧。”
不甚嚴重？現下荀陽城的米每石都漲到八吊錢，比之前漲了三吊了。欺負她不知財迷油鹽呀，雖這麼想着，歸晚到底沒有再推脫：“我跟哪位大人前去？”
沈相笑眯眯地道：“就你一個人。”
“我一個人？”歸晚差點跳起來，“相爺大人，您開什麼玩笑？”
沈相一翹鬍子：“陛下明日就會下旨，令荀陽府尹馬藺協助你。”
歸晚目瞪口呆：“陛下的意思是要我全權負責此事？”
“正是如此。”
歸晚立馬搖頭：“沈相，恐怕不妥。其一，我資歷尚淺，陛下不派正經的欽差去，派了我這麼一個後生晚輩豈不是鬧笑話？其二，您也別欺負我年紀小，我好歹還是做過幾日生意的，這米價浮動可大可小，想要平抑物價，不知其中因由，哪有那麼簡單？晚輩自認擔不起這個重任。”
沈相卻是笑了：“好，年輕人不該光有傲氣，更該有謹慎。你能有如此見地，就證明陛下沒看錯人。此次荀陽之事說起來大也不大，不過是楚家新上任的家主不能服衆，起了內訌，那些楚家的旁支藉機哄擡物價，從中盈利罷了。”
“楚家內訌？”
沈相點了點頭：“四年前楚家連遭不幸，先是大少爺被歹徒所殺，後又是一場大火，家主楚正義和三子楚蘭若死於非命，楚蘭敏還未及冠，只好由楚家大夫人暫攝家住之位，家族裡的旁支從旁協助。如今楚蘭敏要繼承家主之位，那些人得了些甜頭，豈肯放出手中的權柄？”
楚家第四子，楚蘭敏，字鳳鳴。
歸晚緊接着反問：“既是商人逐利，爲何只有米價上漲了，其他物價沒有波及呢？”他竟然是隱瞞了白家的消息，把她當小孩子騙麼？
沈相驚歎於她的機敏：“自然，不僅僅是逐利，他們還有試探朝廷態度的意思。哼，陛下豈容他們得逞？”哎，若是有機會叫她慢慢歷練，她未嘗不是一個可造之材，可惜了……他心底竟是生出些許不忍。
歸晚問道：“那麼此番前去的目的，就是幫助楚蘭敏坐穩楚家的位置？”
沈相點頭：“他是楚家現在唯一的嫡子，楚家這副擔子遲早要接過來的，只是年紀尚幼，需要些威望才能服衆。”
歸晚苦笑：“沈相，不是我有意推託，既是怕楚蘭敏不能服衆，就該派一個老成持重的能吏過去幫襯纔是，我年紀輕，經驗又不足……”
沈相笑眯眯地擼了擼那把山羊鬍：“誰說你經驗不足？沐丫頭，你手下有五十家商號，生意遍佈整個出雲國，從你錢莊裡印發的帶薔薇花標記的銀票近來也漸漸地成了硬通貨，在各大錢莊都可兌現。論商業上的人脈，你是最佳人選，更何況，你是我出雲國第一才女，哪個敢說你資歷不夠了？”
說來說去，她這次是萬萬推託不掉了，歸晚撇了撇嘴：“陛下決心已定？”
“絕無更改。”沈相右手一翻，掌心赫然是一枚小小的令牌出雲令，見之如陛下親臨。他不等歸晚行禮，“啪”一下就把令牌拍到她手裡，如此隨意的態度讓歸晚懷疑那令牌是不是僞造的。
歸晚拎着那出雲令，如同它是一個燙手山芋：“陛下不是想就委派我一個欽差吧？”
關鍵時刻，沈相仍是賣了個關子：“是，也不是。”
“那我是以什麼身份去呢？”
“陛下不是新近成立了個天下商會？這會長的位置就是不錯，你就當是過去察看察看楚家的情況。”
“這商會的會長是幾品官？”
“鴻臚寺尚未議定，暫時無品。”
“無品？”歸晚怪叫，“我不幹，我十年寒窗苦讀是爲了能入朝爲官，名垂青史，在翰林院好歹是個六品官。那商會會長聽着名字就俗氣無比，還無品無級，我豈不是但凡見到個官就要行禮下跪？”
沈相哭笑不得：“你見我時可有下跪？”
“俗話說，閻王好見，小鬼難纏。”歸晚理直氣壯。
“所以陛下才賜了你一塊出雲令，讓州府官員聽你的令行事。”
歸晚一撇頭：“陛下給我令牌只是權宜行事，此事一了，陛下收回了令牌，我照樣不是見了誰都得作揖？”
沈相好氣又好笑：“沒見過世面的小娃娃。這商會會長，就如白楚兩家的家主，雖無官位，卻有爵位啊，這兩家的家主滿朝文武誰不是對他們敬讓三分？你既是天下商會會長，白楚兩家亦是在你的管轄之內，爵位比起他們只高不低。你現在無功無勞，拿什麼給你封爵？”
歸晚眼睛一亮：“此話當真？”
“我堂堂丞相還誆你這個小娃娃不成？”
“只要我辦好了這件事情，至少陛下會給我至少正二品的爵位？”
還真是個官迷，沈相恨鐵不成鋼地點頭。
“好吧！那我就勉力爲之。”陛下成立的天下商會，它有把天下商賈都列入其中管制之意，只是目前只有一個大體的框架，甚至還不是正式的朝廷機構，但一點運作起來，之前白楚兩家的權柄，恐怕都要被慢慢收回了。
楚家這次的舉止不僅僅是內訌，分明是對朝中欲成立商會的反彈。
所以，慶昭帝希望她做的，不僅僅是要讓楚蘭敏坐上楚家家主之位，爲他所用。更有讓她逼着楚家承認商會的地位，接受商會管轄之意。大概她一日不能辦到，荀陽的米價就一日落不下來吧？
慶昭帝和沈相，分明是欺她無知，隱瞞了這麼重要的東西，就這麼輕率地把棘手問題拋給她。爲的，就是讓沐家和林相出面。
屆時他們出面了，把問題處理妥當，商會的根基已穩，慶昭帝就會找個藉口把她換下來，換上自己早就看中的人選。當然，也可能出力不太妥當，沐家跟楚家硬碰硬，最後誰都討不到好，拼了個兩敗俱傷，到時，慶昭帝這個一心想收拾了世家的主，就可以漁翁得利了。不管哪一種可能，最終獲利的都是慶昭帝。
“好，小丫頭有魄力！”沈相誇讚着。
歸晚笑着搖了搖扇子，即便是知道被利用了又怎麼樣呢？那個位置，她勢在必得！她也絕不會把沐家和林千夜拖下水的，她孤身一人，冒一回險又如何？先前百般算計，她也算如願以償了。
“那晚輩要向沈相借一件東西。”
“什麼東西？”
“沈相手裡的尚方寶劍。”
“你是去經商又不是去當土匪，要這兇器何用？”
“我怎麼說也是個弱女子，萬一碰上宵小之徒，拿把劍壯壯膽也好啊。”歸晚看着她的表情很無辜很可憐，“沈相，我這次是去嚇唬人的吧？可是你看我一個可憐巴巴小姑娘，就這麼空着雙手去了，不被人收拾了就不錯了，能嚇住誰呢？”
沈相那張老臉又抽了抽，沐家老兒怎麼養出個這麼厚臉皮的孫女來？罷了罷了，她要什麼，就給她吧！總歸這樣欺負一個小姑娘，騙着她去賣命是他有錯在先。