無可奈何花落去，有些事終究不能隨心。周東飛等人依舊只能接受。清芳建議周東飛跑出去敬個酒，就好像當初李開元、邵世芳主政海陽，他在市政府大樓裡挨門兒打招呼一樣。梅姐笑稱“你就別再禍害人了”，而且那件事也已經成爲海陽、乃至河東省官場的一個笑談，可一不可再。玩兒一次，人家說你周東飛玩兒得高明；繼續那麼做，大家就會覺得你有點無聊了。
“那麼，揭牌慶典還去不去？”梅姐問周東飛。
“爲什麼不去？”周東飛說，“你瞧人家和和氣氣的，見人三分笑，不去就是咱們故意把關係搞僵了。雖然不用太在乎他們，但有些小事上還是擔心他們給添堵。”
說是這樣說，但實際上添堵的事情還是不可避免。哪怕周東飛不刻意和肖天、孟祥帥衝突，但終究不是自己人，心也不是一條心。大家見了面哈哈一樂，那兩人也肯定在表面上尊敬周東飛這個部隊首長兼部委領導，但實際上不是那個味道。
而且最關鍵的一點在於，現在海陽的主要領導是最上層直接任命的。原來的歸屬河東省的話，周東飛能干預，能給他們的烏紗帽造成巨大的威脅。但是現在不行，最上頭的水深不見底，周東飛的手深不進去。就好像老丈人李正峰教訓的那樣，天多高、海多遠，我們永遠看不透。
所以，肖天和孟祥帥即便是不鳥周東飛，周東飛也無計可施。除非鐵了心的撕破臉，比如故意把海陽的經濟搞糟糕——撤出大量投資，或者給海陽製造大規模的治安衝突——慫恿大混子們惡搞，這樣能讓肖、孟二人很頭疼。
但是，周東飛會那麼做嗎？他不捨得，也不會因爲自己的心情而拿着海陽的經濟社會發展開玩笑，更不會因爲一點小小的不快而毀了數百萬海陽百姓的福祉。這裡當初是李正峰的根，也是他周東飛現在的根，真的捨不得。拋開一切不談，周東飛最基本的還是一名正直的軍人，是一個人民子弟兵，太無恥的事情他做不出來。
期間，清芳生怕周東飛太鬱悶，甚至還勸周東飛真不行把老窩挪到省城去。但這是一句話的事情嗎？心怡集團在這裡已經紮根了，海陽已經成爲了全國乃是全球的地下聖城。再說了，這裡凝聚了周東飛多少心血，豈能說扔就扔？
或許也正是看到了這一點，肖、孟二人才會更加的不在乎。
都說秀才遇見兵，有理說不清，現在味道怎麼反了過來？動盪時期，武夫當國；和平年代，文官天下。
而且現在是法治社會了，要是尋常衝突，基層的那些幹部肯定會被“軍方”這兩個字所秒殺。但是到了省部級以上的高層，相互之間都是有所關聯的。或許四總部的那幾個老妖怪還能面對大批封疆大吏而肆無忌憚，但周東飛現在的地位還不行。別人不敢輕易招惹他，他也不能太招搖的騎在別人脖子上拉屎。
周東飛的能量肯定大於肖天和孟祥帥，但不見得比人家背後的背景更強悍。兩個副省級領導的背後，會是多大的背景？周東飛心中有數。就好像一個副市長很難任命一名縣委書記和一個縣長，所以同樣的，一個正部級的大員也很難成爲兩個副省級正職的背後大樹，這是明擺着的事情。
所以，眼看周東飛現在繁花似錦、烈火烹油，但事實上好多事情還得小心做、慢慢來。這還是應了王永慶的那句話：人到盛時需謹慎。
爲此，周東飛還特意寫了兩個橫幅掛在了書房之中，親自手書。左邊兩個字是“制怒”，右邊兩個字就是“謹慎”，用以自警自勉。梅姐看了之後啞然失笑，說周東飛這犢子是變了性了。清芳倒是啥也沒說，只是找了海陽最出色的裝裱匠給裝裱之後掛上完事。
清芳裝裱回來後還說，那裝裱匠見了兩幅字直說“周先生的字好風骨、在咱們海陽可稱大家了”。周東飛則笑問，“那他沒說這幾個字背後的那股子憋屈勁兒？”清芳撇了撇嘴，笑稱：人家做生意的，看出來也不敢說不是——誰敢得罪你這活祖宗喲。於是周東飛哈哈一樂，抱起清芳就來了個甜蜜蜜，這貨說清芳喊“活祖宗”的時候最動人，非要讓她在牀上喊個痛快！清芳大窘，撲騰不止，但再撲騰也沒能改變絲襪已經被脫下來的事實……
一番溫存，香汗淋漓。周東飛匍匐在自家女人的身上，竟莫名感覺到了一絲疲憊。以他那變態強悍的體力，這疲憊自然不是來自身體，而是來自內心。清芳心疼的在他額頭上擦了擦微微滲出的細汗，“壞人，還不‘出來’，孩子都險些被你折騰醒了。”
周東飛微微笑了笑，翻身下“馬”，但雙臂依舊緊緊抱着清芳。“說真的，哥真的有點累了。”
“累了咱就歇歇。”清芳手指在他胸口輕輕摩挲着說，“再大的官，說到底也就是份工作，也無非是給百姓打工的對不？大不了這份工咱不做了，本質上跟工人辭職一樣啊，有什麼呀！你回來做你的居家男人，姐又不會因爲你沒工作而瞧不起你是不？”
說着說着，連清芳自己都笑了。開玩笑呵，哪個女人會瞧不起這麼拽的男人呢？
“嗯，做個居家男人也不賴，至少能陪陪老婆孩子嘛。”周東飛笑着點了點頭。
周東飛的最底線，再度拉深了一些，於是心態稍好。
……
境外，周東飛的兄弟們依舊在浴血打拼。而在境內，周東飛卻承受着一股子憋屈。
本來按照周東飛的級別和能量，到上層去了解一下肖天和孟祥帥爲什麼來海陽，或者陳洪、賀雙明爲什麼邊調離，並不難。但是周東飛已經沒有了那種計較的心思，任其自然好了。反正上頭的水那麼深，自己就是去鬧騰一番也不見得有什麼效果，反而會落下一個軍人干預地方政務的惡劣形象。
但是對於肖天和孟祥帥的來歷，周東飛還是打聽到了。這兩人都是從基層爬升上來的公務員，升遷軌跡並無特殊之處。其中肖天來之前已經是副省級幹部了——在另一個副省級城市做市長，這次來海陽做書記算是從二把手變成了一把手。至於孟祥帥，原本是在一個經濟發展還算不錯的地級市做書記，正廳級的官員。如今調任這裡得了個副省級職位，算是升了一級。
兩人的履歷很正常，包括私底下的打探也沒有什麼另類的情況。周東飛也基本上可以斷定，其中沒有什麼陰謀，只不過上頭就是不讓周東飛自己的人主政海陽，僅此而已。至於誰來主政，並不是太重要。
揭牌慶典召開，周東飛這個高官還被安排在了重要位置。而作爲一個副省級區劃的誕生，最上層也親自派人前來——中組部的一位副部長帶隊。中組部級別高，副部長也是正部級的大員。這位副部長都已經準備了一肚子的說辭，用來應付周東飛這個出了名的鬼難纏、滾刀肉。但讓他感到驚訝的是，周東飛只是和他笑眯眯的握了握手，就再也沒有詢問一句題外話。
包括當日的晚宴，這位副部長也準備和周東飛再“聊聊”，試探一下週東飛的具體態度和口風——這也是上級讓他帶來的一項暗中使命。因爲上頭也肯定清楚，這件事恐怕會讓周東飛這個“海陽太上皇”心生不爽。但怪異的是，整個宴會都沒有看到周東飛兩口子的身影，包括那吳曉梅也不見了。這位副部長詢問了肖天和孟祥帥，才知道周東飛等人自稱有事，沒有參加這個宴會。
避而不見？還是無聲的抗議？這位副部長有點摸不清頭緒。想了想，在無人處對肖天和孟祥帥說：“最近有什麼異常情況沒有？我是說‘那位’……”
肖天笑了笑說“一切正常”，孟祥帥則說：“依我看，多半是一種小小的冷戰，或者說是一種微冷的對峙。這位周將軍始終沒有發難，也從未對我們兩個發過什麼脾氣。這一點，似乎跟我們上任前得到的信息不一致。那時候首長安排說，這周東飛雖然脾氣隨和，但實則骨硬如鐵。一旦觸犯了他的逆鱗，恐怕能把天捅個窟窿。可是現在看來，人家連動靜都沒有。難道說我們兩個的這次任命，還不算觸犯他的逆鱗？”
這位副部長搖了搖頭：“不可能。這是他苦心經營的老巢，這樣的任命肯定會讓他很不爽。而且根據我們對他的瞭解，他這次也肯定算是異常表現了，實在有點出乎預料。這人大勇且大智，你們也別掉以輕心。”
肖天點了點頭，問：“要不然，稍稍做出一些舉動，試探一下？”
“不要！”這位副部長當即擺了擺手，“總的來說，還是要以工作爲主。對於你們的任命雖然有些特殊原因，但你們兩人畢竟是海陽的主要領導，工作重心還是要放在發展經濟和社會民生上面。要對黨和國家的事業負責，要對海陽數百萬百姓負責。這座城市已經初現大都市的雛形，說不定將來就是第二個滬海，很不容易。說實在的，周東飛在這件事上居功至偉，功不可沒。對於這一點，上面也是不否認的。”
孟祥帥笑道：“也就是說，他不動我們就不動，能維持這微妙的平衡就儘量維持？”
“這已經是謝天謝地了。”這位副部長說，“給你們交個底：別以爲這些都是我或者部裡的意思。事實上，假如沒有必要的話，我還真不願意跟他鬧彆扭。”
具體的原因，這位副部長沒說清楚，他擔心一旦說清楚了，肖天和孟祥帥就不敢開展工作了。