王七麟在鳴翠樓遺址所聽百姓提到的‘女將軍’,便是段成武的髮妻,劉大梅。
劉大梅這女人與尋常婦女不一樣,她少時練過拳腳,精通棍棒刀槍,相傳她家裡頭是屠戶,自小見多了殺豬宰牛,故而並不害怕鮮血與殘肢斷體。
段成武的身份很有戲劇性,他本是一介書生,家裡貧困潦倒,但頗有才氣。
劉家看中他的人才,便將大女兒嫁給他爲妻,後來段成武果然科考有所成績,高中進士,被朝廷派往西北邊疆擔任將軍書記一職。
這個書記當然不是王七麟在夢裡地球上所熟知的那個書記,顧名思義,它的職責是給軍隊彙總文書、書寫公文。
他在軍中踏踏實實幹了三年,隨即有一次西域一國舉國叛亂,叛軍竟然要攻打大漢邊境城池。
同樣是事發突然,當時守城將領外出未歸,城內守軍大亂,段成武便穿上將軍戰甲冒充將軍帶兵上城牆,並攜親兵快刀斬殺先登城牆的兩名叛軍。
這樣守軍軍心大穩,上下合心將叛軍給圍剿一通,立下大功。
他藉着這個機會正式進入了軍隊,又書記官轉爲校尉,一步步走到正三品的鎮軍將軍。
而根據聽天監的案宗記述,多年前段成武第一次穿上盔甲踏上城牆的時候,陪在他身邊的親兵便是劉大梅。
外界所盛傳的是他斬殺了外族先登悍卒之事並不可靠,砍下那先登悍卒的也是劉大梅。
此後段成武在軍中就任,便一直帶着劉大梅,所以劉大梅雖然沒有官職在身,卻被稱之爲女將軍。
看過關於劉大梅介紹後,王七麟還挺欣賞這個彪悍的老孃們。
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難怪當日他看黃鸝在臺上是有些修爲的,卻被劉大梅摁着打的無力還手,原來劉大梅身手相當不錯。
她起初在家中跟隨父兄練拳腳功夫,進入軍中之後又跟隨名師修煉武道,其修爲不可小覷。
瞭解了劉大梅,王七麟對她客氣很多,特意從朝廷賞賜邊軍的禮物中精選了一份帶着去上門拜訪。
太平關是要塞,將軍府修建的簡易而結實,並不高大巍峨也不豪華奢侈,劉大梅住院僅僅是一座石頭屋子,屋子前的院子修飾成了演武場,上面有刀槍劍戟、有石鎖也有各種大小不一的滾石。
得知桓王世子登門拜訪,劉大梅帶着身邊人趕緊來迎接。
王七麟很客氣的跟她寒暄,然後掃了眼演武場後他便好奇的上去詢問道:“這裡有許多滾石,這是用來做什麼的?”
劉大梅上去抱起一塊石頭行走,笑道:“讓殿下見笑了,這是我、奴家練力氣的。”
王七麟讚歎道:“嫂夫人真是神力。”
他順手拿起一把偃月刀,這是劉大梅的兵器,能用這樣武器的無一不是力大無窮的猛人。
劉大梅抱拳道:“殿下謬讚了,我、奴家看殿下才是用刀的行家,這提刀的姿勢非同一般,一看就是練過的。”
王七麟瀟灑的耍了個刀花,又笑:“本世子算什麼行家?只是我父王喜好大刀長槍,本世子自小便跟着他玩過幾次,所以還算熟稔。”
他將偃月刀放下,劉大梅接了過去:“殿下就是行家,既然桓王喜好大刀長槍,殿下應當對這等兵器也有些興趣,那奴家獻醜,給殿下演上一段!”
大刀舞動,刀風呼嘯。
王七麟伸手在兵器架上抹了一把,上面有一層沙塵,劉大梅顯然只對偃月刀有興趣,其他兵器最近沒有保養,上面也都沾染沙塵。
劉大梅的偃月刀耍的比徐大還要好,她的步法與身法很是精妙細緻,配合大開大合的刀法,粗中有細、粗細搭配,將長刀耍的水潑不進。
長刀收起,王七麟帶隊鼓掌喝彩。
劉大梅嘿嘿笑道:“殿下可別誇我了,我這算啥?莊稼把式,桓王纔是名帥,您麾下高手纔多呢。”
雙方客套着進廳坐下,寒暄一陣后王七麟便將話題引向了戰場。
提起戰場往事,劉大梅果然打開了話匣子,滔滔不絕回憶起她陪伴段成武所參與的戰事。
談過幾件戰事,氛圍再次冷落下來。
這時候劉大梅一咬牙,說道:“殿下,我這個人是粗俗娘們,不會說話,嘴巴笨的跟棉褲腰一樣,就會舞刀弄槍,要不然這樣,我再給你耍一套刀法看看?”
王七麟笑道:“嫂夫人的刀法,本世子已經見識了,不如這樣吧,方纔你一直提及你的親衛隊,那不如讓他們上來亮亮相,讓他們給本世子演繹一番?”
劉大梅欣然道:“好。”
她對隨身兩個漢子下了命令,兩個漢子出去,很快帶回來一隊人。
王七麟看向這些人,說道:“果然都是氣吞猛虎的精兵悍卒,難怪我大漢百姓能安居樂業,我漢家朝廷能海清河晏,原來是有這般猛士在爲我們戍守邊疆。”
帶隊的衛兵抱拳行禮:“多謝世子殿下讚譽!”
後面的衛兵跟着朗聲說:“多謝世子殿下讚譽!!”
劉大梅便說道:“好了,殿下想看看咱們的本事,諸位兄弟打起精神,給殿下好好表演。”
王七麟舉手揮了一下,笑道:“不急着表演,先讓大傢伙做個自我介紹吧,本世子認下人,認識認識這些爲國戍疆的好漢子。”
親衛們一一做介紹,總共是四十二人。
對於親衛隊伍來說,這人數有點太少。
王七麟詢問,劉大梅便傷心的說道:“本來我的親兵有百人之衆,可是前些日子我男人被宋智鹿那慫貨給綁了,爲了救出他來,我只能帶親兵突襲地牢。”
“這導致我家親兵傷亡慘重,足足有半數之多戰死,最終殘留的不過三十人,現在殿下之所以能看到四十二人,還是因爲剛剛招募添加了十二人呢。”
王七麟感嘆道:“瓦罐不離井口破,將軍難免陣上亡。”
他的情緒也低沉起來,便草草看過親衛們的交鋒表演後,留下禮物帶隊離開。
遠離了將軍府,他立馬下命令:“盯死將軍府,抓他們門房,請虎良臣過來!”
朝廷在每個邊關設統兵總將軍一位,是爲鎮軍將軍,設校尉五人,分爲屯騎校尉、越騎校尉、步兵校尉、長水校尉、射聲校尉。
宋智鹿便爲步兵校尉,行五校尉之首責,如今宋智鹿拒捕被殺,剩下四校尉之中需要一個新的首責。
虎良臣是屯騎校尉,他目前是剩下四校尉中最有希望成爲首責校尉的人。
桓王權重,世子此時來邊關,自然身背要務,虎良臣有心結交,於是徐大這邊去請,他立馬帶着親兵趕來。
對此王七麟失望搖頭。
虎良臣不能成爲五校尉首責,這人醉心權術,不夠盡職。
如今是關鍵時期,屯騎校尉又是要職,必然軍務繁忙,結果王七麟這邊一邀請,他便將軍務給扔下了——這怎麼會是一個好的將領?
不過這不耽誤王七麟對他許下空頭支票。
他不知道在太平關貓膩中,虎良臣扮演了什麼角色,所以他不敢胡亂詢問虎良臣,以免引起段成武方面的警惕和逆反心理。
開門見山,他直接問虎良臣想不想更上一層樓,想不想在軍中坐的位子更高一些。
虎良臣的答應乾脆利索。
於是王七麟便說道:“虎將軍,本世子無需遮遮掩掩、吞吞吐吐,便將此行目的告知於你。”
“陛下得到密辛,說太平關內有人勾結前朝餘孽,意圖謀反,本世子此次來太平關便是爲了查清這件事。”
虎良臣肅然抱拳:“竟然有這種事?請世子放心調查,若當真有這樣的人存在,那無需世子動手,卑職親自引兵將他捉拿歸案!”
“無論他是位高權重還是德高望重,卑職都不會手軟!”
王七麟臉上欣然點頭,心裡卻默默撇嘴。
這就‘卑職’上了?看着挺結實挺硬氣的個漢子,怎麼腰這麼軟呢?
他又對虎良臣叮囑:“你我相見的事,萬萬不能對外提及,本世子的意思你明白吧?”
虎良臣痛快的點頭:“明白。”
然後他又遲疑了一下,說道:“殿下,卑職有一句話不知道當講不當講。”
王七麟說道:“虎將軍請講。”
虎良臣誠懇的看着他說道:“請恕卑職枉測殿下心意,其實殿下的意思卑職明白,殿下和朝廷是擔心段將軍不忠於陛下、是擔心段將軍會謀逆。”
他迅速的接着說:“但卑職想請殿下相信,段將軍一心爲國、對陛下更是忠心耿耿,之前太平關大戰,若非宋智鹿突然發難,太平關絕不會陷落!”
這番話說的可謂是相當誠懇了。
王七麟詫異的看向虎良臣,沒想到他這麼圓滑的人會說出這樣的話。
於是他拍了拍虎良臣的肩膀說道:“虎將軍的話,本世子自然是相信的。”
“但本世子是來調查一些隱秘的,絕不會冤枉一個好人,也絕不會放過一個惡人。”
“實際上本世子初來乍到,不相信太平關內任何人,包括虎將軍在內。”
“可是呢,只要本世子查證誰確實沒有暗通外族,那本世子就會完全的信任他。”
“虎將軍如此,段將軍也如此!”
虎良臣再度抱拳,他重重的說道:“請殿下放心,卑職明白您的意思,也會竭盡全力配合您的調查。”
王七麟說道:“無論此次太平關內是誰暗通異族,只要不是虎將軍,那等到本世子回京,一定會替你向陛下請功,至少能升爲八平將軍!”
屯騎校尉是正四品,而八平將軍則是正三品,它總共有八個軍職,分爲上四平和下四平,其中上四平爲平東將軍、平南將軍、平西將軍、平北將軍,而下四平則爲平寇將軍、平虜將軍、平狄將軍、平難將軍。
虎良臣欣喜的道謝,王七麟又給他吃了一顆定心藥丸:“本世子以我劉漢皇室血脈立誓、以我皇世子的身份立誓,先前的承諾絕非口頭宣讀,一定會說到做到。”
這下子虎良臣可就放心了。
徐大將他送走,他走的是歡天喜地。
白猿公奇怪的問道:“七爺你跟他推心置腹,就不擔心城內通敵的是他嗎?”
王七麟說道:“擔心,不過適合爲咱們所用的也只有他了,所以只能去嘗試着把他拉入咱們陣營。”
“再說,”他頓了頓露出笑容,“咱們現在要查的又不是暗通異族的事,而是查段成武和宋智鹿之間的貓膩,你看這個虎良臣這麼會拍馬屁,他跟段成武肯定關係匪淺。”
“我倒是相信段成武沒有被外族收買,當初太平關陷落,完全是前面兩個要塞突然投降蒙元,導致太平關被打了個措手不及。”
“所以在通外族這件事上,段成武和虎良臣應該沒什麼問題,咱們告訴他們此行不是追查太平關陷落之事,而是說要查太平關內勾結外族者,這可以讓他們放鬆警惕。”
根據王七麟推斷,現在朝廷更傾向於認爲在太平關陷落世間中,段成武有問題,要讓他找到證據。
要是段成武有問題,確實是他在外冬獵導致外族發難攻陷太平關,那虎良臣十有八九也有問題——
段成武出去狩獵,他這樣的馬屁精能不去陪伴左右?
他與虎良臣聊過後,將軍府門房也被帶來了。
謝蛤蟆親自去請的他,神不知鬼不覺將他請來了客棧。
門房叫老福氣,是當地人,在將軍府當門房已經有四十個年頭,誰當了太平關的鎮軍將軍,他就給誰去看門。
這種人是老江湖、老狐狸、老薑,尋常手腕糊弄不了他,於是王七麟跟他來直接的。
老福氣被帶進房間後,他直接拉開一個匣子。
裡面一半是金銖,一半是銀銖,摞的老高,足夠老福氣這種單身漢揮霍三輩子!
不出所料,老福氣總是眯着的眼睛瞪大了。
王七麟問道:“段將軍全家上下,你覺得誰有問題?”
老福氣精神抖擻的問道:“殿下你算是問對人了,就是不知道殿下問的是什麼問題?”
“如果你問誰品行有問題,嘿嘿,那肯定是缺三,這孫子仗着是女將軍的老家人,在城裡橫行霸道、欺男霸女,光手指就讓女將軍給砍掉三根!”
“如果你問誰身體有問題,嘿嘿,那就是張陽,他是個天閹!”
“如果你問……”