“是的，我們就是要和《搖滾聖經》系列分個高低。”
面對記者的問題，羅傑第一次給出了正面的答覆。
“我聽過《詩人與鐘擺》，那是一張非常優秀的專輯。正因爲如此，我才更加希望能夠在搖滾音樂上和他們分出個高下。《金屬歌劇：阿瓦隆幻想曲》集結了六支樂隊，二十多名主要成員，這在搖滾音樂的歷史上是從未有過的。”
說到這裡，羅傑停頓了一下，目光對着攝像機鏡頭，開口道：“是的，我們即將創造歷史。”
有一名記者捕捉到了羅傑話中隱含的信息，立刻提問道：“《詩人與鐘擺》？這是新一期《搖滾聖經》的作品嗎？作者是否還是皇后樂隊？”
這個問題一出，發佈會現場立刻安靜了下來。
很顯然，所有人都對這個問題報以很大的興趣。
“第一個問題，是的。我想公司不會反對我現在就透露出這張專輯的名字。全名應該叫做《搖滾聖經——歌劇金屬篇：詩人與鐘擺（The.Bible.Of.Rock.N’.Roll——Opera.Metal：The.Poet.And.The.Pendulum）》。”
羅傑猶豫了一下，看向MAD唱片的新聞官，幾秒鐘之後，又繼續說道：“我們有過約定，我不能對外披露關於專輯或者樂隊的細節。不過我可以告訴你們的是，這張專輯並非皇后樂隊的作品，但它和《波西米亞狂想曲》一樣出色。”
說完之後，羅傑又補充道：“當然，我們推出《阿瓦隆幻想鄉》，僅僅只是搖滾樂隊之間的友好切磋，事實上，我們和他們的關係很不錯，無論這兩張專輯誰勝誰負都不重要，重要的是我們能夠從對方身上學到什麼東西。《大衛-鮑伊》和《波西米亞狂想曲》也同樣如此。”
有記者通過這句話，判斷出羅傑認識皇后樂隊的成員。
——儘管早在兩個月前記者們就已經這麼認爲了。
但無論記者們如何追問皇后樂隊的消息，羅傑一概以“我們有約定，不能透露細節”爲由搪塞過去，沒有說出任何有價值的信息。
皇后樂隊，對這個世界的媒體和公衆而言，依然是一個謎。
而現在，這個未解之謎又多了一個。
《詩人與鐘擺》？
夜願樂隊？
這TM又是從哪冒出來的？
尤其是在發佈會上，MAD唱片的新聞官宣佈，將在MAD唱片的官方網站上，開放《詩人與鐘擺》部分片段的免費在線試聽和下載之後，人們的求知慾更加加重了幾分。
免費開放的試聽片段是《詩人與鐘擺》的第二段篇章，家園（Home）。
相較於有些高冷的第一段篇章，“Home”這段氣勢磅礴的交響樂，更加容易抓住人們的耳朵。
僅僅只是一個類似於專輯預告一般的段落，立刻就讓這張專輯火了起來。
無數搖滾歌迷擠進MAD唱片的網站裡，大量下載這段試聽片段。
巨大的流量，差點將網站的服務器擠得癱瘓掉。
畢竟有着《波西米亞狂想曲》的巨大成功在前，神秘的《搖滾聖經》第二部，天然就具備強大的話題效應。
與此相比，羅傑剛剛宣佈的《金屬歌劇：阿瓦隆幻想曲》反倒有些不溫不火的感覺。
儘管樂隊的粉絲很興奮，但媒體卻不怎麼熱情。
這也難怪，大規模的樂隊合作並非沒有過，但因爲各種各樣的原因，可以算得上成功的，還從來沒有出現過。
但幾支樂隊的粉絲卻興奮無比，這其中又以Darkness、【閃現】、【AC-130】這三支樂隊的粉絲最爲激動。
一羣來自上東區的粉絲直接在新興的社交媒體News.Feed上宣稱，紐約的銷量由他們承包了。
這個粉絲組織的發起人甚至在News.Feed上宣稱，一旦《阿瓦隆幻想曲》上市，無論價格多少，直接購買一萬張！
在該貼下回復的粉絲們，也都一一報上了自己打算購買的數量，其中最少的也有一百張以上。
如果這個貼子中的“購買量”全部實現，哪怕這張專輯還沒有進入錄音階段，單單只是紐約一地，就能賣出五十萬以上的銷量。
儘管吉姆的【閃現】樂隊無論是名氣還是地位，都要比其它四支樂隊差了不少，但就和羅傑三人一樣，這兩支樂隊足夠的年輕。
這意味着他們的核心粉絲也很年輕，以十五到二十歲的青少年爲主。
而大多數年輕人，一旦被激起了消費慾望，可以說是沒有理智的。
熊孩子們爲了偶像會做出什麼敗家的事情，都不值得大驚小怪。
相較之下，成名已久的【金屬猴子】、【A】兩支樂隊，他們在搖滾樂壇的地位是毋庸置疑的。
但很多隨着三支樂隊一起成長起來的粉絲，都和樂隊成員一樣，已經步入中年。
在這些樂隊的粉絲羣體中，三十歲完全可以算得上是年輕人。
指望已經成家立業，肩膀上扛着沉重的房貸、信用卡壓力的中年人，像十幾歲，二十歲出頭的年輕人那樣爲自己的偶像不顧一切地燒錢，顯然是不現實的。
因爲檔期問題，【本森的煙火】樂隊婉拒了羅傑的邀請。
至於魯伯特，當羅傑打電話過去的時候才得知，這傢伙又一次作死，嗑.藥過量住院，如今正在康復階段。
北美的明星一個個都是作死小能手，什麼飆車出車禍、嗑.藥嗑進醫院、喝醉酒以後燒了自己的房子，這簡直太常見了。
對於朋友的選擇，羅傑也不太好多做勸說，只是抽了個時間，去看望了一下，僅此而已。
由於【本森的煙火】和魯伯特未能參加，經過討論之後，羅傑推薦了高中同學吉姆的【閃現】樂隊。
加里-貝爾和埃文-泰勒則分別推薦了MAD唱片旗下的【AC-130】，以及一支名爲【烤土豆】的樂隊的主唱。
後者曾在八十年代末期紅極一時，只可惜因爲作爲主要創作者的吉他手酗酒過量去世，樂隊也就因此而解散。
那位名叫科裡-格林的主唱在樂隊解散之後倒是出過兩張solo專輯，但可惜這位主唱唱功雖然出色，但寫歌的能力實在不怎麼樣，專輯也沒能賣出去一個讓人滿意的銷量，最終乾脆直接隱退。
最近大約是把家產都敗光了，科裡-格林又琢磨着復出圈錢。
埃文-泰勒也是打算拉這個老朋友一把，就向羅傑推薦了他。
在聽了科裡-格林最近錄製的樣帶之後，羅傑和加里-貝爾都同意了這位老牌搖滾歌手的加入。
雖然這傢伙年齡不小，但嗓子卻保養的不錯，唱歌的功底也沒多少退步，依然是一位極具實力的優秀主唱。
《金屬歌劇：阿瓦隆幻想曲》的最終陣容也確定了下來。
Darkness、【A】、【金屬猴子】三支樂隊全員參與。
【閃現】樂隊的吉他手兼主唱吉姆、鍵盤手，【AC-130】樂隊的主唱蒂姆-安德森、鼓手比爾博姆，以及【烤土豆】樂隊的主唱科裡-格林也將加入到這張專輯中來。
經過半個多月的談判，雜七雜八的條款也都談妥了下來。
由於參與人數較多的緣故，大家都沒指望能從這張專輯中賺多少錢。
哪怕能有一個億的收入，扣去成本，再有這麼多人分下來，落到每個人手中的也沒有多少。
最後的條款倒是比較簡單明瞭，MAD唱片承擔全部的投資，並獲得這張專輯的全部版權和發行權。
所有主創成員不領取哪怕一美分的前期薪酬，只參與五年內的全收入分成，分成比例爲百分之四十二，按照人數平分，每人百分之二。
羅傑則以項目創作者和發起人的身份，額外再拿走百分之五，剩下的百分之五十三，則是MAD唱片的收益。
以羅傑現在在樂壇內的“江湖地位”而言，這絕對算是偏低的友情價。
時間進入到十月份的時候，《阿瓦隆幻想曲》也終於完成了漫長的談判和前期籌備，進入到了正式錄音階段。
這麼多人，羅傑莊園裡的錄音室肯定是擠不下的，也沒有那個必要。
洛杉磯大大小小的錄音室足夠多，MAD唱片準備了一資金，租下了21間錄音室，以供項目組使用，正好每人一間。
——當然，羅傑莊園裡的錄音室，也同樣包含在租賃清單裡。
私人財產和公司財產，在北美的商業領域中一向分得很清楚，羅傑也繼承了這個“優良傳統”，光明正大地薅公司的羊毛。
爲了給21名歌手和樂手同時提供服務，迭戈的團隊不得不從熟悉的製作人那裡借來了十幾名錄音師，並且加緊了招聘，準備擴大團隊的規模。
這位墨西哥裔，在和羅傑三人合作這麼久之後，如今已經是一位金牌搖滾製作人了。
所謂一人得道雞犬升天，這句話的適用範圍並不僅僅只是太平洋對岸。
當然，在北美，這通常被解讀爲“一個人的成功離不開團隊的幫助”。
反正兩種說法都是毒雞湯，沒什麼本質上的區別。
錄音室租賃、製作人團隊薪酬，這也是《阿瓦隆幻想曲》項目最大的兩筆開支。
前者僅僅只是預付的款項就高達兩百萬美元，總的費用根據錄音時長，預計在三百萬到五百萬之間。
而後者，則是整整一千萬，這還是迭戈看在與羅傑合作密切的份上，給出的優惠價。
若是換成對外接活，迭戈喊出的價格都是每分鐘專輯時長十萬美元起步，甚至還有分成上的要求。
好在MAD唱片這一年多以來，業務發展得相當不錯，雖然專輯發行的數量少，但大賣的比例卻很高，利潤自然不在話下。
《阿瓦隆幻想曲》所需要的，算上未來的發行、宣傳費用，總計三千五百萬美元預算，甚至都沒有讓三支樂隊對MAD唱片追加投資，僅憑公司本身的流動資金，就足以支撐起這個計劃。
說起來，在例行查閱MAD唱片賬目的時候，羅傑才驚訝地發現，這家公司竟然這麼賺錢！
三支樂隊自己的專輯就不提了，大頭都是樂隊的，公司分到的那點分成，扣去宣發成本，也就是勉強小賺，別說吃肉了，連喝湯都算不上，頂多是嚼幾口骨頭渣滓。
但雷蒙娜-拉維尼、【AC-130】樂隊，這兩位現在可以算是MAD唱片當家明星，爲公司帶來的利潤可不低。
前者兩張專輯一共在北美賣出了五百多萬張，扣去雜七雜八的成本，到手的盈利在兩千多萬美元。
後者僅僅只發行了一張《混合理論》，但銷量卻也同樣逼近了六百萬。
而且由於成本更低，MAD唱片在這張《混合理論》上的利潤，達到了驚人的三千多萬。
這還僅僅只是專輯發行的部分，雖然簽下的唱片合約都不涉及明星的廣告收入分成，但演出方面的收益卻也不小。
包括雷蒙娜-拉維尼和【AC-130】在內的幾位新人，都安排過不同規模的演出，有正常的巡演，也有純粹商業性質的演出，規模都不大，但總的加起來，至今爲止也有近千萬美元的利潤。
其它新人也爲公司帶來了一些收益，但算不上太多，大體上可以抵扣掉公司的日常運營成本。
僅僅一年多的時間，MAD唱片就爲股東們創造了高達七千萬美元的盈利，堪稱恐怖。
“果然，做資本家剝削別人纔是最賺錢的。”
看完這一年來的賬目概要，羅傑感慨道：“要是《美國偶像》能發掘出幾個雷蒙娜-拉維尼這個級別的歌手，我們什麼都不用做，只等着分錢，一年都能輕鬆收入上億美元。”
“你就別在這刺激人了，你們上一張專輯賺了多少？五千萬有了吧？”
加里-貝爾笑罵了一句，話題一轉，又說道：“比爾博姆提出了新專輯的計劃，公司那邊的審覈沒通過，找到我這來了，你有什麼想法？”
羅傑只給了AC-130樂隊一張專輯的歌，在專輯大賣之後，樂隊想要趁熱打鐵，儘快推出第二張專輯，這是很容易理解的。
不過他們的寫歌能力嘛……
那份計劃書羅傑也看了，水平實在是不敢恭維。
這支樂隊的彈奏、演唱技巧在水準線以上，但並不是每一個能玩好樂器的樂手都能寫出好歌的。
“回頭我給他們寫幾首歌好了。”
林肯公園的代表作又不是隻有一張《混合理論》，事實上，單從商業的角度來看，第二張專輯《流星聖殿（Meteora）》纔是林肯公園的巔峰。
把這張專輯拆分開，搭配上一些AC-130樂隊自己寫的，質量稍差的歌，或許一定程度上會降低這支樂隊的口碑，但僅僅只考慮賺錢的話，這纔是最合理的選擇。
至於AC-130樂隊的口碑？
那和羅傑有什麼關係？
想起前世的林肯公園，羅傑突然問道：“你覺得，讓他們改個樂隊名字怎麼樣？”
“改名字？”
加里有些疑惑不解：“你想到了什麼？”
“只是覺得有一個名字更適合他們。”
羅傑停頓了一下，開口道：“你覺得【林肯公園（Linkin-Park）】這個名字怎麼樣？”