隨着報稅季過去，又一筆分成打到了樂隊的賬戶上。
《黑色》和《青春》的銷售高峰期早就過去，隨着宣傳停止，銷量已經很久沒有大幅的增長了，每週的漲幅在幾百到一兩千，聊勝於無。
不過隨着時間積累，倒是還能貢獻一些美元，就和前邊幾張專輯一樣。
正如羅傑所預計的那樣，憑藉着格萊美的加成，《黑色》反超了《青春》，賣出了880萬張左右的北美銷量，而後者的北美銷量則是840萬張。
這兩張專輯，僅僅只是北美銷量的分成，大約可以讓樂隊得到接近五千萬美元的稅前收入。
不過這只是理論數字，實際的分賬週期會拖得很長，至少在2001年結束之前，不可能拿到所有的款項。
二十一世紀初期的這幾年，是實體唱片還能“賺大錢”的末班車。
儘管受限於唱片合約，樂隊只能拿到一小部分的收入，但依然相當可觀。
若是再過上十幾年，哪怕是最頂級的巨星，一張專輯數字銷量和實體銷量加起來，最多也就是和現在一個二線明星差不多，甚至還略有不如。
2015年之後發行的專輯，無論是哪種類型，就沒有一張能夠在一年內賣出超過500萬銷量的，這還是把數字唱片付費下載的銷量也算進去了。
當然，由於在流媒體行業，免費在線點播也是有收入的，以iTunes爲例，大概一次播放零點零幾美分，看上去少，但總的播放量擺在那，明星們的實際收入並沒有降低太多。
若是考慮到其它方面的增長，總體的收入實際是會有很大提升的。
憑藉着《黑色》和《青春》兩張專輯出色的銷量，再加上其它雜七雜八的收入，四月份這一筆分成的數字接近兩千萬美元。
除此之外，版權運作等其它額外的收入，在這幾個月里加起來也有兩百多萬美元。
不過扣除掉各種佣金，以及爲明年報稅季預留的稅款，實際可以支配的數字剛剛超過1700萬，加上樂隊賬戶上本來剩下的不到200萬美元，實際有大約1900萬的可支配資金。
羅傑三人最近都比較缺錢，簡單地討論過後，拿出1040萬美元還清了富國銀行的貸款，再留下300萬美元用於維持基本開銷，以及啓動樂隊慈善基金的前期運作，剩下的600萬全部分了下去。
三百萬美元到手，羅傑的經濟情況立刻有了很大的好轉。
不過艾琳不在身邊，羅傑最近又沒有，或者說不敢有開派對的興趣，乾脆打消了慶祝的念頭。
從春假結束之後，艾琳就一直很忙，學業繁忙不說，News.Feed的項目也很緊張。
在上週，女孩跟着愛德華多教授去了費城，準備將News.Feed推廣到賓法尼亞大學和普林斯頓。
——前者就在費城，後者距離費城只有不到兩個小時的車程。
在得到了羅傑的資金注入之後，News.Feed的發展很快，僅僅只是在哥倫比亞大學之內，註冊用戶就超過了一萬人，同時還進入到了哈佛和布朗兩所知名高校。
不過，受限於人手以及資金的問題，別說走出校園之外了，就連常春藤聯盟的八所學校都還沒有完全佔領。
一百萬美元的資金看起來不少，但對於互聯網這個燒錢的行業來說，根本就做不了多少事。
在升級了服務器以後，這點錢最多也就再用一年，就會花得一乾二淨。
這還是不再進行任何大筆開銷的前提下。
愛德華多教授制訂的策略較爲保守，希望在這一百萬美元花光之前，能夠得到十五萬的註冊用戶，其中活躍用戶至少要達到三分之一。
若是能夠得到這樣的成績，再進行下一輪融資，難度就要低得多了。
按照通常的規律來講，第二輪融資的額度，起碼要在第一輪融資的數字上加一個零。
有了上千萬美元的資金，說是能隨便折騰有點過了，但起碼也能做不少事情。
就像是滾雪球一樣，擴張用戶——融資——再擴張——再融資，最後一路幹掉所有競爭對手，壟斷這個市場，或者在某一輪被競爭對手幹掉，成爲無數失敗者之一。
後者的可能性要遠遠大於前者，但萬一成功之後的利益，卻是一個天文數字一般的鉅款。
投資News.Feed對羅傑來說，就相當於買一注彩票，中了自然是好事，但也不會報太大的期望。
除了偶爾關心一下之外，羅傑不會在News.Feed上投入太多的精力，大部分的注意力還是放在了自己的本職工作上。
對於現在這段時間來說，即是《信仰》專輯。
截止到四月中旬，除了兩首歌的貝斯以外，羅傑已經錄完了五首歌的人聲部分。
《小煤球喬爾》、《歡迎來到“奇怪的”》、《信仰工廠》、《湯姆貓》、以及《天使（Angel）》。
還差四首，就可以完成整張專輯的錄製。
（《沉默這些年》是安妮唱的。）
最後一首《天使》是亡者理論樂隊（Theory.Of.A.Deadman）的一首“半情歌”。
《Bad.Girlfriend》什麼的，果然還是沒有勇氣拿出來……
咳。
在搖滾音樂中，情歌不算是最主流，但也是數量很多的一個類型。
但樂隊唱過的歌裡，情歌的比例卻很低。
不算《信仰》專輯，在過去的專輯裡，加起來也沒有多少。
《A&B》專輯有兩首，《我恨我癡心（I.Hate.Myself.For.Loving.You）》和《甜甜的（Sweet.Sweet.Thing）》。
《刺青（Tattoo）》勉強也可以算是一首。
然後……
然後就沒了。
《信仰》專輯裡有兩個“半首”。
一個《天使》，一個《同情（Sympathy）》。
和亡者理論樂隊的曲風類似，後者也是一個“開口跪”系列的樂隊，Too.Close.To.Touch。
直譯的話，大概叫“觸摸太近”？
Too.Close.To.Touch的配置很特殊。
在很多地方，包括樂隊的臉書主頁，以及雲村的詳情頁等等，樂隊的照片都是五人合照，但實際上他們只有三名成員。
至少目前如此。
除去已經離隊的主音吉他手和貝斯手以外，現有的三位成員分別是主唱基頓-皮爾斯、鼓手肯尼斯-唐尼、節奏吉他手梅森-馬爾布。
嗯，沒有主音吉他，沒有貝斯。
錄音室專輯裡，會根據需要，臨時找個貝斯手來彈低音，但並不是所有歌都有。
而演出現場，壓根沒有貝斯手這個位置。
至於吉他……如果你認真聽過他們的新專輯，就會發現，梅森-馬爾布真的是隻彈節奏。
在主音吉他手托馬斯-基德離隊以後，在大多數情況下，他們的主音是人聲。
至於前貝斯手，由於篇幅有限，就不寫他的名字了……
由於年齡的緣故，主唱基頓-皮爾斯的聲音顯得有些不夠成熟，唱功也略有瑕疵，但卻很有辨識度，令人印象深刻。
總之，瑕不掩瑜。
在搖滾樂隊裡，這是一個非常罕見，且另類的配置。
這支樂隊成立於2012年，並於2013年與華納唱片簽約，發行了第一張EP。
但第一張正式的錄音室專輯《Never.Endings》直到2015年才發行，並且成績只是一般。
相較於不算出彩的專輯銷量來說，樂隊的巡演倒是非常成功，參加了數支知名樂隊聯合舉行的Vans.Warped.Tour，並且很受歌迷歡迎。
（一共好像4個樂隊，沒有特別大牌的，都是二線上下。）
當年年底，樂隊立刻開始製作第二張錄音室專輯《Haven’t.Been.Myself》，並於2016年發行。
《同情》就是這張專輯的第一首歌。
《Haven’t.Been.Myself》在北美取得了非常出色的成績，一經發行，就迅速登上北美現代搖滾榜的前三。
雖然停留的時間不長，但對於這個浮躁的年代來說，能在前排掛榜三週，已經是很出色的結果了。
根據華納唱片給出的標籤，樂隊的風格是後硬核、另類搖滾、實驗搖滾、前衛搖滾。
若是按照大的類別來算，則屬於流行朋克。
而在《同情》這首歌裡，或者說《Haven’t.Been.Myself》這張專輯，則更加偏向情緒核和流行。
《同情》和《天使》，兩首偏向流行的情緒核，也是《信仰》專輯吸引主流歌迷的核心單曲。
雖然這張專輯的最終目標是衝獎，但羅傑絕對不會忽略銷量。
哪怕拿再多的獎項，在小衆歌迷羣體中的口碑再高，如果不能換成美元，那也毫無意義。
事實上，整張專輯中，可能唯一一首不太容易被主流羣體所接受的，就是煤油爐樂隊的《湯姆貓》，其它的歌或多或少，都具備一定的流行元素。
不說能討好所有的歌迷，但至少賣出一個漂亮的銷售數據來，並不是一件很困難的事情。
不過，爲了衝獎考慮，完全爲“沖銷量”而存在的歌，整張專輯裡也就《同情》和《天使》這兩首。
其它的歌雖然也有一定的流行元素，但更多的卻是所謂的“專業人士”喜歡的類型。
即注重技術或是思想，亦或是兩者並重，而好聽與否，則是相對次要的事情。
兩者並重不是不行，例如《天堂的階梯》，就是既好聽，技術又出色，思想性也很強。
但這樣的經典，整個音樂歷史上纔有多少？
若是把範圍縮小到搖滾音樂，兩隻手就數得過來。
若是標準稍微再降低一點，換成“具備技術或是思想性、比較好聽”，或是“具備一定的技術或是思想性、很好聽”的歌，數量倒是會有大幅度的提升，飆升到上千首之多。
例如《信仰》專輯的主打歌，《失去信仰》和《愛麗絲夢遊仙境》……咳，是《白兔》。
這兩首就屬於前者。
還有介於主打歌和普通歌曲之間的，排在第三首的《最後一朵花（Last.Flowers）》。
它的原作者是電臺司令樂隊（Radiohead），英國最好的另類搖滾樂隊，沒有之一。
英國的版圖很小，人口也不多，只相當於北美的一個周，甚至還要更小一些。
但在搖滾音樂的歷史上，這塊不大的半島上，卻出現了無數的傳奇角色。
披頭士、滾石、平克-佛洛依德、齊柏林飛艇、黑色安息日、深紫樂隊、Muse、The.Who……
以及電臺司令。
這支樂隊沒什麼好介紹的，如果你不知道它的履歷，那就真的該補一補搖滾常識了。
簡而言之，在英國所有的搖滾樂隊中，他們的受歡迎程度比皇后樂隊還要高（僅指英國本土）。
儘管很大程度上，這是佔了時間上的便宜，但卻也不能否認這支樂隊的偉大。
（電臺司令活躍於九十年代到21世紀初期，對很多年輕人來說，七十年代的皇后已經“過時了”。）
其實羅傑本來想選的是《意料之中（No.Surprises）》，只不過由於保留版權名額的限制，以及不可描述的神獸力量，這首歌只能暫時放棄。
相較而言，《最後一朵花》的質量要比《意料之中》稍微差一些，但也比其它的“普通的”歌要出色很多。
羅傑也考慮過，是否要留下這首歌的版權。
不過由於完整保留版權的“名額”只剩下了兩首，仔細考慮之後，樂隊選擇了《白兔》和《失去信仰》。
相較於價值不太好確定的《最後一朵花》來說，排在專輯前二的這兩首歌，版權價值都在千萬美元級別。
《失去信仰》就不必說了，傑佛遜飛機的《白兔》傳唱度上雖然要差一些，但羅傑恰好看到過有關這首歌的一個新聞。
在重生過來之前，一部羅傑很喜歡的美劇中用到了它作爲背景音樂，版權費用是300萬美元，這幾乎超過了那部美劇平均一集的製片成本。
而且這不是買斷，僅僅只是授權，甚至是非排他性的授權。
這是劇組對媒體的“官方”說法，真實性應該不會相差太多。
（翻拍劇《新陰陽魔界》第九集《藍蠍子》。）
當然了，歌曲本身是一部分，樂隊的影響力纔是影響版權價值的最大因素。
例外當然是有的。
可以參考瑞奇-馬丁的《生命之杯》、傑裡-馬斯的《你永遠不會獨行》，alout的《超越遊戲（Beyond.The.Game）》等等。
甚至夢境傳說樂隊的《破曉》，以及皇后樂隊的《We.Will.Rock.You》也勉強可以歸入這一類裡去。