只不過，擁有剛力境的實力，卻不代表就能成爲禁軍侍衛的勁敵，更別提拿着百鍊刀的董滄海和火紋獸角的方陵了。
要說武將的實力，最精湛者無外乎兩種，一種是在邊境屢經戰事還能夠存活下來的老兵和將領，這些人有着一身在千人萬人的廝殺中磨練出來的實戰技巧，又有着在殺戮和血腥中鍛煉出來的過人膽識。
一種則是皇城駐軍和禁軍，每一個都是從各地選拔上來的佼佼者，武功根基極好，加上特殊的訓練和時常的對戰，在武力、世面、果斷和手腕上自然高一等。
除此之外，象平潭關和清水關的精兵們，雖然比起普通城鎮的守兵要高出一個檔次，但是居於安定的內地，一無戰場上廝殺的經驗，就連去剿滅山賊都是幾年一回，偶爾逮些人犯那也是百來人一窩蜂的對付一兩個對手，毫無壓力可言，二來其根基比起皇城禁軍又要遜色不少，訓練更沒有達到那種特殊的程度。
再加上方陵等人大開殺戒，刀鋒過處，同伴性命轉瞬即失，早就在衆人心頭蒙上一層陰影。
見到手下人臉上都些膽怯，何保勃然大怒道：“上，都給本將上！”
衆頭領連忙打起精神來，這個時候可是走不得神的，一不小心連小命都得丟掉。
於是，七個頭領緊握着手中的戰刀，呈弧型在甲板上散開，緊盯着眼前的對手，大氣都不敢出一下。
董滄海和六個侍衛沒有半分的遲疑，縱身衝了上去，但聽“鏗鏘”之聲響起，在刀鋒交錯的剎那，生死之戰已然展開。
方陵提着火紋獸角，從甲板中間悠然行來，此時七個頭領雖然還未被董滄海等人全面壓制住，但是根本沒有分心攻擊他的可能。
經過這一番廝殺，甲板上早已是一副人間煉獄的光景，一具具屍體以各種姿勢倒在地上，鮮血在甲板的凹槽處積成一條猩紅的血溝。
見到方陵走過來，周永誠的臉色微微變了變，手不自覺的握在腰間的刀柄上，腳卻有些發抖。
他本是商人出身，入伍也是通過銀兩打點直接升成的小頭目，每每訓練時也都是偷工減料，拿銀子擺平就是，經過不斷的打點關係，其中販賣軍資斂財，最終坐上了這要塞守將之位。
這也讓他確信，要賺更多的錢便要做越大的官，正因爲這樣，他才毫不猶豫的幫助何保。
然而，看着方陵那殺機重重的表情，看着那刀鋒上不斷滴下的血水，他第一次懷疑自己，是不是判斷出錯。
經商之道，判斷出錯，輸的不過是錢財，然而捲入這權力之爭，判斷出錯，輸的可就是人命！
比起周永誠的膽怯，何保更多的則是難以置信，不過，他又很快的回過神來，只要能夠殺死方陵，那麼自己便仍有勝算！
拔出戰刀，何保暴喝一聲，朝着方陵直衝而去，剛力境的修爲使得他在這一喝之
下，不僅將天地之氣釋放到刀身上，更是在體外形成一層肉眼可見的護身真氣，淡黃的色澤，朦朧如霧。
方陵嘴角勾起一絲殘酷的笑意，發出一聲虎吼，縱身和他激戰到了一起。
兩刀積聚着雄渾的力道衝撞在一起，方陵被震得倒退四步，何保則僅僅退了一小步。
周永誠看得大喜過望，大叫道：“何副將，加把勁！”
何保一招得手，判斷出二人的差距，也是信心大振，掄刀狂斬，宛如狂風驟雨一般，每一刀都凝聚起十成十的修爲。
方陵很清楚，在力量上他還達不到和剛力境高手抗衡的程度，不過，他卻沒有半點躲閃的姿態，每一刀也都聚集修爲迎了上去。
此時，董滄海等人身上也都掛了一些彩，臉上、臂上都帶着幾道血痕，然而比起他們來，對手卻更慘烈，身上的傷口不僅多了一倍，而且都是長有半尺，深可及骨的重傷，有幾個已經有些不支，明顯腳步都虛浮起來。
六刀斬下，方陵已從甲板這一邊被逼退到了甲板中間，何保放肆狂笑着，豁然又是一刀斬去，兩刀相觸，“鏗——鏘”聲乍起後卻突然消失，何保瞳孔猛地放大了一下，只因爲手上這百鍊戰刀竟然突然裂成了兩半！
此時此刻，他才渾然想起清水關放火偷襲那晚的慘烈景象，每個士兵手上的戰刀都被斬斷，馬楷據此推斷，石城王手上定是有寶刀。
只是他沒有想到，石城王的寶刀竟然連百鍊刀也斬得斷，只一個遲疑，火紋獸角已在胸口留下了一道尺長的深可及骨的傷口。
何保痛得咧嘴出聲，踉蹌幾步朝後退去，與此同時，小頭領們也都紛紛敗下陣在，喪命刀下。
周永誠長嘆一聲，終於知道大勢已去，猛一咬牙跳入了江中，他在這平潭關除了斂財之外，可也有着一身好水性，沒想到現在倒成了救命稻草。
何保捂着鮮血直流的胸口，看着虎視眈眈的敵人，不由得喘了一大口粗氣，見到周永誠居然跳江，而且急速的朝碼頭方向游去，不由得大叫一聲：“周將軍，救我，我不會游泳！”
周永誠頭也不回的遊着，心頭嗤笑了一聲，救他，救了他，等着去向皇后娘娘告密麼？
然而，暗艙裡卻露出一隻箭頭，隨即一支箭矢疾射而出，正中周永誠後背。
見到周永誠中箭，何保不由一驚，陡然覺得一陣寒風襲來，再一轉身時，便見到方陵的刀正從脖子下劃過，疼痛和死亡在同一瞬間降臨，他想要喊出聲來，但是聲音卻是隨着噴出的血液一同噴瀉出來。
方陵漠然的看着他，伸手一推，何保便站不穩身子，歪歪斜斜的朝後退去，翻過船弦掉落到滾滾怒江之中。
眼看着何保被江水吞沒，而周永誠也一同消失在江面上，方陵嘴角勾起一絲冷笑，他的仁慈只對朋友，只對百姓，只對忠臣，若是敵人，若
是有一絲想要謀害自己和母親的歹意，那等待他們的便將是生命的終結，這個信條從未改變，也從來都不會改變！
望着遙遙再看不見的碼頭，方陵有種如釋重負的感覺，從出宮以來的擔心，到現在才真正的放下來，因爲渡過此江，將再無追兵。
到了烏縣碼頭，方陵一行人迅速的離去，而那艘戰船早被打掃得乾乾淨淨，完全看不出有過戰鬥的痕跡。
至於周永誠和何保消失後的結果，方陵心裡非常清楚。
無論是平潭關還是清水關，暗殺石城王本來就是一個秘密，對大多數士兵和將領而言，平潭關的戒嚴是因爲搜尋鄒郡轄區內發生滅門慘案的三個兇犯。
所以，周永誠和何保之死，最終會歸落那三個兇犯的身上，而不會再有節外生枝之事，只是恐怕宋皇后都不會料到，這三個通緝兇犯正是方陵一行人呢。
進入烏縣，便已正式進入了北方地界，這裡也是宋皇后鞭長莫及之地了。但是，這並不意味着事情就會輕鬆起來，相反，這裡卻是一個有着諸多是非之地。
楚國位高權重的武將分爲兩類，一類是鎮守在皇城周邊的一品大將，手握重兵，倍受恩寵，地位非同一般，但是大多和朝廷重臣形成派系，另一類則是鎮守在四方邊境的大將，他們同樣手握重兵，自持戰功赫赫，自成一派體系。
邊境大將之中地位最高的莫過於四方大將，即北方將軍、南方將軍、東方將軍和西方將軍，所鎮守的要塞分別便被北穹關，南穹關，東穹關和西穹關。
北穹關，位於北方地界的中心位置，道路四通八達，駐有五十萬大軍，只要北方將軍一聲令下，便可隨時支援邊境的各個要塞城鎮。
除了北穹關的重兵之外，北方邊境各個要塞也都有着幾萬或者十數萬以上的駐軍，由於這北方之地自楚國建立以來便兵禍連連，土匪作亂，各地漸漸擁兵自重，正是將在外君命有所不受。
所以，對於一個地位雖高但是手無實權的石城王，或許大家都會表面上畢恭畢敬，但是真正肯賣帳的卻數不出來幾個。
正因爲這樣，方陵一行人在路過北穹關的時候也沒有去見北方將軍，北方將軍那邊似乎也沒到石城王來的消息，一如往昔，只是經過時，方陵發現這要塞比內地的要塞更加繁榮，士兵的素質也顯然更高一些，而且還有着不少有着銳利眼神的老兵。
經過北穹關後的第五天傍晚，一行人便到達了一個名叫古口的小鎮。
古口小鎮距離封地僅有半天路程，而算起來，從皇城出發到這古口鎮，一共耗費了近20天的時間，比起預算的15日還要多出5天，而且這還是一路上快馬加程來計算，如果不是這幾匹膘肥體健的戰馬，估摸得用上25天左右的時間。
不過，正是這樣的距離，恰恰讓方陵安心，這纔是真正的天高皇帝遠呢。
（本章完）