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是夜，兩人一如事發前說定的，相形到了蕭府外院書房。
蕭錯喚清風去取一罈陳年梨花白，再準備幾樣下酒的小菜。
酒菜還未上桌，韓越霖來了，先問他們：“你們這邊怎樣？抓住了幾個？”
蕭錯、崔振俱是蹙了蹙眉。
“一個都沒抓住？”韓越霖訝然挑眉。
忙着上酒菜的清風笑道：“射殺十人，沒抓住活的。”
韓越霖想了想，明白過來，不由朗聲笑起來，“手太黑，別的事情還能指望你們，這種事情就不行了。”
崔振問道：“你那邊怎樣？”
他和蕭錯做誘餌，韓越霖則負責安排人手接應。
只能這樣，那些人的身法奇快，兩家護衛追趕的話，定是個眼睜睜看人逃走的結果，所以只能三方合力。
“抓住兩個負傷的。”韓越霖沉吟道，“可若想要撬開他們的嘴，怕是不易。”
韓越霖曾任職錦衣衛指揮使，在那些年，是京城裡讓尋常官員聞風喪膽的第一人，着手這種事情的能力，誰都不敢說比他更有經驗。同樣的，誰都不能否定他對事態的直覺。
蕭錯、崔振倒是都有人選推薦給他，但這種話是不宜說出口的。
沉了片刻，韓越霖繼續道：“沒事，我得空找簡讓商量商量。”簡讓是遠走天涯的景林將所有經驗、手段傾囊相授的人。曾經，不論怎樣的人落到景林手裡，都撐不了多久便全盤招供。
蕭錯、崔振俱是暗暗鬆了口氣。
蕭錯站起身來，一面親自爲兩個人倒酒，一面對韓越霖道：“我們射殺的是個人，已經安置到了別處。明日你派人去搜查一番，看看他們身上有無可以作爲證據的物件兒。”
“應該沒有。”韓越霖道，“我這兒抓到的兩個人，身上都只帶着一個錢袋子，幾塊碎銀子，一張二十兩的銀票。除此之外，再沒別的，甚至連自盡的□□都不曾藏在身上。”
崔振按了按眉心，“單憑這一點，我真懷疑猜錯了——江夏王能培養出這樣出色的一班人？怎麼看都不像。真有這樣的本事，怎麼連膝下兒女都不能好好兒教導？”
“或許這就是人不可貌相吧。單就目前而言，只有他有這樣的時間和人力、財力。”蕭錯道，“況且，江夏王世子也不是多差勁的人。”
“江夏王世子……”崔振沉吟道，“他又何嘗不是藏得太深的人，平日裡像是沒個正形，可每每遇到大事，頭腦可清醒得很。”
蕭錯頷首以示贊同，放下酒壺，擡手請韓越霖和崔振飲酒，隨即落座。
崔振微微挑眉，隨即站起身來，拿過蕭錯手邊的酒杯，一面倒酒一面道：“不是說好了要跟我多喝幾杯？你這廝的腦子一沾酒就不靈光是吧？”
蕭錯摸了摸鼻尖，笑，“誰說不喝了？習慣了給別人倒酒而已。”
韓越霖忍俊不禁。
崔振牽了牽脣，把一杯酒放到蕭錯手邊，“喝。”
“嗯。”蕭錯對兩個人端杯，“今日好歹是有點兒進展，多喝幾杯。”
崔振笑着與他碰杯，“這可比事情有進展還稀奇。”
韓越霖亦端杯與蕭錯碰了碰，“的確是。”
三個人一面喝酒一面說話。
蕭錯念及一事，問韓越霖：“按理說，你不該只抓到兩個人，怎麼打算的？是不是另有後招？”
韓越霖頷首，“是想到了一個新法子，眼下只是試一試，並沒十足的把握成事。”
見他無意多說此事，蕭錯、崔振也便沒繼續詢問。
這邊的三個人閒散地說着公事私事的時候，崔振負傷的護衛在蕭府包紮了傷口，又有人爲他們準備了好酒好菜。
至深夜，韓越霖與崔振方帶着各自的人手離開，各自打道回府。
蕭錯在書房洗漱更衣，回內宅之前，吩咐清風把如意帶到外院。
雖然回來的時間已久，又喝了些酒，但他並不能保證如意見到他會一聲不吭。要是追着他一通叫的話，少不得要把瑾瑜吵醒。
如今如意還是會眼巴巴地等着他回家，但不會只在書房乾等着，很明顯，它把裴羽也當成了最親近的人，晚間大多會留在正房。
它跟着清風來到外院，遠遠地見到蕭錯，便顯得歡實起來，顛兒顛兒地跑到他跟前，喜滋滋地直起身形，把前爪搭在他肩頭。
蕭錯笑着揉了揉它背部的毛，由着它跟自己好一陣子起膩，末了才帶着它一同回房。
這一晚，遇襲的蕭錯、崔振性情總歸還算愉悅。
而對於有些人而言，這是一個不眠之夜。
漆黑的夜色籠罩之下，有人趕到江夏王府。
過了一陣子，內宅師琳琅住的院落亮起了燭光。
師琳琅起身穿戴整齊之後，腳步匆匆地去往江夏王房裡。在院門口，她遇見了長平郡主。
姐妹兩個見面一句話也無，渾似陌生人。
站在廊下等了片刻，有人請兩人進廳堂說話。
江夏王坐在廳堂的三圍羅漢牀上，一看兩個女兒的面色，心裡便已明白了七八分，“沒成？”
長平郡主與師琳琅俱是點頭稱是。
“你出去。”長平郡主側目看向師琳琅。
師琳琅不爲所動，望向江夏王，“父親若無別的吩咐，女兒便回房了。”
江夏王因着長女態度惡劣，眼含歉意地望着二女兒，“明早你去書房見我。”
“是。”師琳琅屈膝行禮，轉身退出。
長平郡主示意兩名丫鬟把輪椅推到江夏王近前，隨後道：“你們也退下。”
兩名丫鬟稱是，行禮之後退出，反身帶上了廳堂的房門。
“父親，”長平郡主望着江夏王，神色悲慼，“今日已經打草驚蛇，來日再出手，怕是更難得手。”
“本就不是易事。”江夏王道，“他們又不是尋常官員，哪裡是那麼容易就能暗算的。”
長平郡主思忖片刻，不由抱怨起來，“先前突襲簡讓、崔毅的事情，根本是多此一舉。他們說不定早就有所準備，怎麼可能得手。”
“你知道什麼？”江夏王蹙眉瞥了她一眼，“不試一試身手便貿貿然去殺他們？你當我培養出這些人容易麼？”
“那……”長平郡主思忖片刻，不由愈發沮喪，“您的意思是，他們的人，比暗衛還要出色？”
“也不能這麼說。不是說了麼？那兩個人不同於尋常官員，都是殺人不眨眼的貨色，在南疆時爭鬥的情形……誰見了都要心驚膽戰。”
長平郡主還是揪着那一點不放，“可如果沒有簡讓、崔毅的事情在前，皇上就不可能讓他們聯手查案，就不會有如今常來常往的情形。”
江夏王有些不耐煩地蹙了蹙眉，“如今常來常往，不過是個假象，你知道什麼？”
長平郡主並不服氣，“崔毅的事情，根本就是多餘。況且，當日真就殺不了崔毅麼？爲何要留下活口？”
江夏王道：“就是要留下崔毅的命，讓他因爲這件事與崔振反目。”他的笑意涼颼颼的，“他要是死了，崔家就只剩了崔振，崔耀祖不管怎樣，都不會再受任何影響，只能全然信賴崔振。可有崔毅在就不同了，那是個沒腦子的，往後說不定會常常給崔振幫倒忙。手足反目，比重傷的滋味好不好受，就是要崔振好好兒嚐嚐。”
長平郡主認同地點了點頭，繼而又是不滿，“可是您忙來忙去，怎麼從來沒動過蕭錯和他府裡的人？”
江夏王如實道：“蕭府不同於崔府，找不到下手的機會。”說到這兒，側目打量她兩眼，便蹙着眉移開視線，“當初你根本就不該找到蕭府，落得個這樣的下場……”
“我要是不到現在這地步，您能趕來京城麼？您能真正下定決心除掉他們麼？”
“……”江夏王只是意味深長地笑了笑，“罷了，你回房歇息去吧。”
長平郡主卻沒即刻應聲，而是道：“接下來呢？您是怎麼打算的？幾時再出手？索性將全部人手都派出去，如此一來，定能取二人的項上人頭！”
“他們固然是身手絕佳，卻不善騎射，更不曉得陰詭之道，人越多反倒越容易吃虧。”
“那就讓他們喬裝改扮潛入蕭府、崔府，將那兩個人的親眷除掉一兩個！”
江夏王擰眉凝視着長平郡主，“到底是你說了算，還是我說了算？這樣的急於求成，難怪弄成了現在這個樣子！”
“我的確是心急，並且是心急如焚……”長平郡主眼中泛起淚光，“父親，他在沙場之上喪命，是那兩個人害的他！您忘了不成？最重要的是，我的生身母親，若不是知道他命不久矣，怎麼會傷心之下尋了短見？”
江夏王眸色深沉地看着她，“她真是隻爲那個消息才自盡的？”
“這難道還有假麼？”長平郡主對上他的視線。
江夏王卻錯轉視線，端起手邊的茶盞，啜了一口茶。
長平郡主繼續道：“那天我聽聞那個消息之後，心裡對她的確是恨得厲害，便找過去跟她照實說了。她聽了，傷心欲絕。自然，我也說了很多誅心的話，那件事，我的確是有不可推卸的責任。”
“不論怎樣，她都是爲你好。”
“爲我好？”長平郡主脣角泛起嘲諷的弧度，“爲我好的話，她就該曉得何爲自重，就該安守本分，而不是由你帶進了江夏王府。”語聲停了停，又道，“我也知道，王府裡的那些鶯鶯燕燕只是擺設，您這些年來真正放在心裡的人，不過兩個。一個死在了皇上和皇后手裡，她則因爲生下了我們兩個人受盡苦楚。若不是兒子死在了那兩個人手裡，若不是我又雪上加霜，她不會早早地撒手人寰。我知道，她的死，我也難逃罪責，您放心，等到您爲她報仇之後，我自會自盡在您面前，給您安生的時日。”
江夏王沒說話。
長平郡主凝視着他，“您給她報仇，就等於是爲蘇峰報仇。您若半途而廢的話……父親，您曉得我的性情，我隨時能與任何人玉石俱焚。”
江夏王眉心一跳，轉而瞥她一眼，“我怎麼會不清楚。不讓你如願，我那些事情，你都會抖落出去。”他諷刺地笑了笑，“養兒養女養成了冤家……”
長平郡主冷冷一笑，“知道就好。女兒多謝父親。”正要揚聲喚人時，忽然道，“今日您房裡可有人服侍？”
江夏王不由蹙眉，“這也是你能問的？”
長平郡主就笑，“擔心隔牆有耳罷了。”
“出去！”江夏王惱火不已。
“您身邊的女子，哪一個都不是省油的燈。”長平郡主說完，這才喚丫鬟進門，推着自己回房。
江夏王思忖片刻，快步去了寢室。
長平的話固然刺耳，卻是實情。在除掉蕭錯、崔振之前，長平絕不可能把他的家醜外揚，可是別人呢？
他步入寢室，在昏暗的光線中望向牀榻。
透過半垂的羅帳，他看到劉側妃睡在牀上，錦被滑到了腰際，現出大片雪白的肌膚。
他這才放下心來。有心歇下，心裡卻實在是煩躁得厲害，轉到外間的大炕上盤膝而坐。
長平的一言一語，都在心裡反覆迴響着。
在長平的心裡，她所有的磨折，都是因爲蘇側妃而起。
毋庸置疑，她恨蘇氏，恨她不該生下蘇峰，恨她更不該下堂之後又委身於他，生下了她。
她這些年來，一見傾心的男子，只一個蘇峰。
蘇峰卻是她同父異母的兄長，她不能嫁給他。
蘇氏亦絕對不能允許她嫁給蘇峰。
那一段母女反目的歲月，皆是因此而起。
後來，蘇氏自盡，長平心如死灰，有過一段放縱無度的荒唐歲月。
終於，她清醒過來了，查清楚了蘇峰死在了誰手裡，隨後便要來京城，要殺掉崔振、蕭錯爲蘇峰報仇。
他屢次申斥、反對，都沒用。
到末了，她索性說，若是他不肯成全，那麼她就將蘇氏的醜事、他生平諸多見不得光的醜事公之於衆。還笑微微地道：“你快點兒把我殺了吧，殺了我之後，便會有人大肆宣揚您和她的種種劣跡。”
話說到這個地步，他除了同意，還有什麼別的選擇？
於是，她來到了京城。還沒怎麼樣，就被廢掉了雙手。
剛有所行動，一條腿又被打斷，還染上了□□的癮。
可是還好，不論她落到了怎樣悽慘的地步，都認爲那是應當付出的代價，都認爲是她用這樣的方式逼着他來到了京城，諸多行徑，都是要爲蘇氏母子和她報仇。
其實，她又知道什麼？
她什麼都不知道。
實情遠比她以爲的更殘酷。
假如有一日她明白一切，第一個想要殺掉的人，恐怕就是他了。
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長平郡主回到房裡，進門之前，有丫鬟稟道：“二小姐早就來了，這會兒正在等您。”
長平郡主不耐煩地蹙了蹙眉，進到廳堂，望向師琳琅，不屑地撇了撇嘴，“快出去，沒工夫搭理你。”
師琳琅微微一笑，“瞧瞧你這盛氣凌人的樣子，到底是誰給你的底氣？單憑你頭上那個勞什子的郡主的封號麼？還是憑你現在還不如死了更讓人心裡痛快些的情形？”
“混賬！”長平郡主怒道，“滾！”
“別急着生氣，”師琳琅笑道，“我是來跟你說體己話的，事關蘇氏、蘇峰、蕭錯、崔振。”
長平郡主心頭一震，她是局中人，最是明白這四個人對於她而言意味着的是什麼，當下按捺下火氣，遣了丫鬟，“要說什麼？只管說。”隨即撇一撇嘴，“倒是沒看出，你消息還挺靈通的，是哪個賤人多嘴多舌？”
“這話就不對了，你那點兒齷齪的勾當，冷眼旁觀就能看得出。”師琳琅笑微微地凝視着她，“你是不是一直以爲，蘇峰是你同父異母的兄長？”
長平郡主定定地看着她，“你這句話是什麼意思？”她眼裡閃爍出一抹希冀的光彩。
師琳琅笑意更濃，“沒什麼意思。你放心，你們是如何都沒可能擺脫手足的關係。是不是巴望着我說不是，是不是希望你沒喜歡錯人？抱歉，不能成全你。”
長平郡主垂了眼瞼，神色不是不失落的。
師琳琅溫聲道：“你啊，就是太笨了。偏生早早得了個郡主的封號，因爲虛榮便目空一切，別說對我了，便是見到大哥，也是居高臨下、頤指氣使的樣子。可笑。你憑什麼？”
“小賤人！你給我滾出去！”長平郡主雙眼冒火。
“你最好別開罪我。”師琳琅不爲所動，“要知道，父親把打理你日常起居的一切事宜都交給了我。別的也罷了，都是小事，我要是想刁難你，只會在你需要每日服用的罌粟粉裡動手腳，你是不是想稀裡糊塗地死掉？還是想每日服用些無濟於事的蕎麥粉？我聽說，你發作起來的樣子着實醜陋不堪，你是不是想讓所有人都看到你那個不成體統的德行？”
“……”長平郡主嘴角翕翕，滿腹責罵的話，偏生不敢說出口。
“喜歡一個男子，是怎樣的？”師琳琅語氣變得很是柔和、誠摯，“你能跟我說說麼？”
長平郡主咬了咬牙，不說話。
“是不是覺得那個人一顰一笑都比別人悅目？是不是每一日都想要見到他？是不是沒機會也想製造機會見到他？”
長平郡主鄙薄的笑了，“你說的的確是人之常情，怎麼，對誰動了春心麼？”
師琳琅仍是好脾氣地笑着，“閒話幾句再說正事罷了。我要是看中誰，配不配得起他是一回事，有沒有自知之明是另外一回事，不會像你那樣蠢。”
長平郡主抿了抿脣，死死地瞪着她。
師琳琅神色悠然，說起眼前人，“還是說你的事兒吧，人的事兒，又哪裡是你能夠明白的。”她把“人”字咬得有點兒重。
長平郡主眼中已有了怨毒之色。
“你一直以爲，你是稀裡糊塗的喜歡上了同父異母的兄長，所以你恨死了你的生身母親，甚至不惜逼得她上吊自盡。這一點，你錯了，事態遠比你以爲的更醜陋不堪。”
長平郡主的怨毒消減三分，眼裡有了些許疑惑。
師琳琅第一次對她綻放出了充斥着不屑、輕蔑的笑容，娓娓道：“蘇峰是你打斷骨頭連着筋的親哥哥。
“早在蘇氏成爲下堂婦之前，她便被我們那位父親勾搭上了。
“正是因爲這一節，她嫁的那個人才無從容忍頭上那樣大一頂綠帽子，把她休了。
“她懷上蘇峰的時候，那個人正在外地公幹——明白沒有？
“你那個生身母親，說難聽點兒就是個下賤至極的貨色。
“可她運氣好，遇到了我們的父親，就吃她那一套，好些年對她不離不棄。
“細細算來，江夏王府也只她一個多年得寵的女子。
“你以爲江夏王是爲着你才做了這麼多事，要爲蘇氏和蘇峰報仇雪恨麼？
“笑話。
“他是要爲自己的親生兒子報仇。
“傻瓜，蠢貨，你明白了沒有？
“——害了你一輩子的，是蘇氏，也是江夏王——我們那位好父親。”
這些言語一聲聲入耳，險些讓長平郡主崩潰，“你胡說，胡說……”