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蕭錯、崔振站在原地不動。讓他們兩個一同查案，等於讓他們休戰一段時間。合着他們苦心籌謀、安排的事情都要泡湯或延期？這不是胡鬧麼？
可只要聯手查案，便只能休戰，擱置所有的計劃。總不能明面上齊心協力，暗地裡繼續拼個你死我活。成爲笑柄事小，讓人們生出他們來往頻繁、一笑泯恩仇的錯覺事大。
皇帝見兩個人不動，索性拂袖起身，“韓國公，隨我到御書房。”心說你們愛走不走，我走總行吧？
皇帝與韓越霖在御書房說完正事，便回往後宮。
紅蘺正向皇后稟明師琳琅的舉動：“二小姐已經在江夏王世子那裡安頓下來，看意思是回家之前都與兄長住在一處。昨日一大早便去了方府，請了太醫到方府診治，傍晚離開。今日一早又過去了。”
這樣看來，師琳琅是打算這樣照看長平郡主一段日子。皇后吩咐道：“派人去問問，要不要我幫襯一二。安排下去，看看兄妹、姐妹的相處情形，留意師二小姐平日諸事。”
紅蘺稱是而去。
皇帝回到宮裡，先去看晗嫣，好半晌才折回來。
皇后不免打趣：“晗嫣正睡着呢，這樣也能看好半晌。”
皇帝就笑，“就是看不夠，怎麼着吧？”
夫妻兩個說笑期間，皇帝把今日的安排告訴了皇后。
皇后斜睇着他，“你這是安的什麼心？也太壞了點兒。”
“眼下只能如此。”皇帝道，“你還能找到比他們行事更縝密穩妥的人麼？”
“把事情交給韓國公和濟寧侯不就行了？”
“自然不行。”皇帝悠然一笑，“若事情與長平郡主息息相關，那麼蕭錯、崔振都不能置身事外，與其事情到了那一步再讓他們聯手，不如從此刻起就讓他們齊心協力。到底，他們在明，敵人在暗。”
“也對。”皇后微微一笑。蕭錯這兩年處處協助簡讓，是皇帝的意思。但是，皇帝並不瞭解蕭錯與簡讓是過命的弟兄。
她瞭解，但是不會告訴他。
說出去對誰都不會更好的事情，就永遠緘默。
只是，皇帝都不清楚的事情，外人更難了解。所以，簡讓遇襲的事情到底是何緣故？
在人們的意識裡，簡讓只是皇帝與她的人。
對簡讓下手，應該是對皇帝與她心存怨恨吧？或許是怨恨皇帝給了她及母族無上的榮寵，或許是怨恨皇帝對蕭錯、崔振過於器重，所以，想要除掉簡讓，讓他們的耳目不再靈通。
而若將長平郡主作爲前提的話，事情就更容易說通：長平郡主在蕭錯、崔振手裡吃盡苦頭，都是皇帝不理會長平安危的緣故，所以，簡讓成了幕後那個人報復皇帝的由頭。
先傷了皇帝手裡的人，之後便是崔毅，再往後，怕是就要輪到蕭錯了。
思及此，皇后想命人去提醒蕭錯，念頭一起便放棄。
沒必要，蕭錯怎麼會想不到這一點。蕭府一直安穩如常，興許只是對方一直找不到下手的機會。
到底，蕭錯留在京城的年月已久，方方面面可以做到算無遺漏。
這一點，崔振比較吃虧，他回京城爲官的時間不長，家人又都與他性情做派迥異，他想在崔府築起銅牆鐵壁，是不可能做到的事情。
遐思間，皇帝起身，“我回御書房了。”
皇后笑着頷首，起身爲他披上大氅，送他到正殿門外。他白日回來，都是爲着看看孩子，雲斐剛出生時如此，如今對晗嫣亦如此。
轉回去，小宮女來稟：“江夏王府二小姐求見，這會兒在宮門外等着。”
“請。”
師琳琅進到正殿，恭敬行禮之後，期期艾艾地道出自己的來意：“皇后娘娘，臣女大姐的事情，家父瞭解的並不是很清楚——先前郡主曾命人傳口信回王府，家父曾詢問世子，世子一概否認，說郡主一派胡言。臣女啓程之際，家父一再叮囑，進到京城，瞭解郡主的情形之後，定要寫信如實告知，八百里加急送回王府。”
皇后一笑，“你想寫信如實告知江夏王，是麼？”
師琳琅道：“臣女是來請皇后娘娘示下，這樣做的話，是否妥當。”
“無妨。”皇后笑道，“便是你瞞下不提，自會有人如實告知江夏王。原原本本訴說便是，不需覺得爲難。”
師琳琅行禮謝恩，“多謝皇后娘娘體恤。”
皇后問道：“你大姐的病，你想不想爲她好好兒醫治？可需要本宮爲你尋找良醫？”
師琳琅略一思忖，婉言道：“郡主的病情，臣女已經知曉，想來神醫再世也是無計可施。便是能恢復得甚至如常，雙手、右腿的傷也是無法痊癒。既如此，倒不如就讓她這樣過活，她也不至於整日裡滿心悽苦。”
是撒手不管的意思，由着長平郡主自生自滅。看起來，這姐妹兩個也是毫無情分可言。皇后和聲道：“既是如此，你看着辦吧。有何爲難之處，只管告訴本宮。”
師琳琅再度行禮謝恩。
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皇帝今日的決定，裴羽聽說之後，不由失笑。
皇帝的心思很清楚：不願見到二虎相爭的情形，就算終究不能避免，他也要從中作梗，能拖一時是一時。
就拿她一個當家主母而言，如果最信任的兩個丫鬟或管事私下裡不睦，一個總想把另一個趕出府邸，她也會設法調停，以圖二人相安無事。
大事小情的分量相差懸殊，但是道理人情都有相同之處。
她自然也能相見，蕭錯會因此不快得很，以爲他今日回覆定會黑着臉，可是沒有。
他回到家中的時候，神色如常，到晚間單獨面對着她和瑾瑜，也是毫無不悅。
他說過了酉時，便會將公務放下，形式上做到不難，情緒上做到可是不易。
裴羽欽佩之餘，忍不住問道：“今日的事情我聽說了，你真沒往心裡去？”有些事情，悶在心裡不如說出來。
蕭錯則是溫緩一笑，“皇上此舉，是人之常情。當下生氣，轉頭便可釋然。”
“真沒生氣就行。”裴羽笑着環住他身形，“皇上也是好心。”
爭鬥場裡，誰敢篤定誰一定能全身而退？而作爲帝王者，不能只看重以往的情分，還要物色真正的國之棟樑，在很多事情上，都要將私心摒棄，從大局着想。
“我要是連這個都不明白，早就氣死了。”蕭錯笑着吻一吻她的脣，“身體還需將養多久？過完年能痊癒麼？”
生孩子太損元氣，從外到內恢復如初的話，底子好的需得四十多天，底子差的則需要兩個月左右。他一向覺得妻子過於單薄、嬌弱，便從本心認爲，她需要將養的時間更久一些。
裴羽如實道：“顧大夫說我將養兩個月，便能真正痊癒如初。”
“那就是說，將養到臘月中旬。”
“嗯。”
“好事啊。”蕭錯又溫柔地吻了吻她的脣，“餓了這麼久，下個月總算能夠解解饞了。”
裴羽抿脣微笑，“沒正形的。”隨即又有些歉意，“這麼久了，也真是難爲你了。”他何時都顧及着她的安危，懷胎期間也一直與她相安無事，不肯讓她擔負一點點風險。
“這有什麼爲難的。”蕭錯笑着與她胡扯，“我要是出家，保不齊就能得道成仙，不稀罕罷了。”
裴羽輕笑出聲，“是啊，我家夫君可不是凡夫俗子。”心裡卻是明白，那不過是他對她和孩子另一種呵護的方式而已。
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接下來的日子，京城各處的守衛、官兵俱是提高警惕，嚴防崔毅遇襲的情形再現。
蕭錯吩咐管家提醒蕭銳、蕭錚平日多加留神。有崔毅的事情在先，日後蕭銳、蕭錚要是出了岔子，只能是因他而起。
管家回話時道：“侯爺不需擔心，自從前兩年開始，二爺、三爺便請府裡的護衛首領指點他們身邊的護衛練習陣法，那些人進度慢了些。二爺、三爺出了那檔子事情之後，他們自覺身手不濟，下了苦功，如今已經將幾種刀陣、劍陣練習得爐火純青，若是遇到意外，也不愁不能應付。”
蕭錯放下心來，專心去辦皇帝交代給自己和崔振、韓越霖的差事。
在崔毅出事的地方，絕對找不到證據——崔毅那是一面倒的慘敗情形，別說出事的地方是在夜色深沉的長街，便是在府中出事，那些人也能消除證據，從容離開。
所以，三個人還是隻能通過推測行事。崔家近期開罪的人，只一個長平郡主，崔振自己心知肚明，由此，也對長平郡主這個人重視起來，且並沒隱瞞韓越霖和蕭錯。
韓越霖與蕭錯本就在着手此事，自然順階而下，過了一兩日便將長平郡主的生平交給崔振過目。
崔振看完之後，若有所思地看住蕭錯：“你把家人照顧好。若是那些人與長平郡主有關，那麼，接下來要出事的極可能是蕭府。這類事情，能免則免吧。”
“明白。”蕭錯一笑，“若是這樣的話，你我就有必要查一查更名改姓之後的蘇峰了——他是你我都曾懲戒過的人。”
“嗯，跟我想到一處去了。”崔振頷首，“前提是知道蘇峰的樣貌，不然無從查證——若是在征戰期間，你我先後都曾懲戒過的人也不在少數，要是一個個去查去排除，不知要到何時。”繼而轉頭看向韓越霖，“此事就要麻煩國公爺了。”
韓越霖看着面前的兩個人，心裡感觸頗多。這兩個人在相同的一件事情面前，有着相同的冷靜和應對之策——崔振現在所說的一切，意思與蕭錯先前所說的完全相同。
這樣的兩個人，若是交好，便是一世的知己，若是敵對，未免太可怕。
偏偏，他們就是敵對的情形。
他在心裡嘆息着，面上則道：“已經安排下去，你們靜候消息便是。”
蕭錯端起茶杯，斂目喝茶。
崔振則有些意外，“國公爺動作實在是快。”
韓越霖不能說自己早已和蕭錯合力着手此事，便只是一笑，“早一些吩咐下去而已，手下辦事再快，也要過段日子才能看到畫像。”
“這是自然。”崔振微笑，“要是我們猜測全都屬實，真就是急不來的事情。”
言下之意，是與蕭錯只能暫且擱淺舊時恩怨，聯手除掉潛伏於暗中的共同的對手。很明顯，那個人不似他們，行事慣於牽連局外人，只要有機會，便會行兇作惡，即便是在天子腳下，也無意收斂。
他與蕭錯要是在這樣的前提下還出手削減對方人脈的話，那個人坐山觀虎鬥，定會乘機再出狠手給予他們重創。
蕭錯明白箇中輕重，頷首道：“的確。先把那個混賬除掉再談其他。”
韓越霖對這情形喜聞樂見。
三個人坐在一起的時候，有分歧的時候很少，只有一件事，讓蕭錯與崔振對韓越霖頗有微詞：韓越霖這個人，越是重要的事情，他越願意放到飯桌上談，閒時經常邀請二人到醉仙樓去赴宴，兩個人要一面陪他吃飯，一面聽他說事情的進展。
這本來是無可厚非，蕭錯以前也經常在席間與韓越霖商議事情，崔振以前則根本與韓越霖不熟悉，管不着他這個習慣。
現在比較要命的是，韓越霖總把他們這一對兒冤家對頭綁在一起。
人一旦接觸過多，便會對對方生出一些情緒，而在他們而言，那些情緒都是累贅，因爲對對方能生出的情緒只有欣賞、認可，偶爾甚至覺得有着一拍即合的默契。
隔着點兒距離惺惺相惜的對手，是正常的；走動過於頻繁，欣賞、認可的情緒逐日增多的話，便會走至亦敵亦友的情形——那太難爲他們了。
這一次，韓越霖可不管他們怎麼想，由着他們跟自己擰巴甚至暴躁，該吃飯還是要三個人一起吃。
他在江夏王封地的手下，一直盡心極力地在辦畫像的事情，但是進展緩慢。
這件事要暗中進行，只能私底下找到與蘇峰相熟之人，讓他們說出蘇峰的樣貌，然後便是要反反覆覆地描繪出畫像，再一點一點修改，起碼要個把月才能成事。
崔振與蕭錯不難想見這情形，並且征戰之人都有着異於常人的耐心，便都是靜候消息。
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皇后知道皇帝的打算，便由着幾個男人去磨嘰，但是自己這邊，一直都留意着江夏王府三兄妹的情形。
如果蘇峰的畫像根本拿不到手，那就需要她拿長平郡主開刀，是以，她一定要確保長平郡主一如既往地半死不活的度日，情形不能減輕，但也不能讓那個人死掉。
這用意，她照實吩咐了安排在方家的眼線，一日得空，將師庭迪喚進宮裡說話，問的自然還是他們家的事情：
“你與琳琅的情分如何？瞭解她的品行麼？別又是一個卑鄙下作之人才好。”
師庭迪聞言蹙眉，“她是侍妾所生，便是我有心與她手足情深，我娘也受不了啊。她是正妃，哪裡瞧得起侍妾，侍妾所出的孩子，連個封號都得不到，加上總覺得侍妾都是專門勾引男人的狐媚子，生下來的孩子也不是好貨色——這樣一來，我跟琳琅也一樣，見面時都少。”
“你也真夠可憐的。”皇后有點兒同情他，“兩個妹妹就跟沒有一樣。”
“哪兒一樣啊。”師庭迪搖頭，“就長平那個樣子，除了給我和琳琅臉上抹黑，還有什麼用？要是琳琅也不是個省油的燈……真就不如沒有。有時候想想，我把自己逐出家門算了。”
皇后哈哈地笑起來，“這事兒你說了可不算。”
“是啊，到底是皇室宗親。”師庭迪斂起這份無奈，細說起師琳琅這個人，“我與琳琅雖然見面時少，但是下人對她的大致情形還算了解。她在王府一直安分守己，細論起來，我爹應該最喜歡她。你應該知道吧？我爹曾經幾次上摺子，先後請先帝和皇上賞琳琅一個封號，足見琳琅對他孝順、他對琳琅的看重。
“琳琅住在我那兒也是進退有度，僭越的話都沒說過一字半句，僭越的事情更是不曾做過。挺有分寸的一個女孩子。
“我知道的也就這些。你對誰都一樣，不是知根知底的人，來往時都要掌握好分寸。”
皇后是他曾經在心裡很是喜歡的人，明知道名花有主也喜歡，走至如今，他已將那份喜歡轉變成了友情。比起那兩個不相熟不瞭解的妹妹，他更在乎皇后的安危。
皇后這個人，隨時隨地能與人結交，也隨時隨地能夠開罪人。母儀天下，並不代表就完全離開了險境。
“我曉得。”皇后很感激他對自己的這份關心，“你放心，我要是那種沒有戒心、粗枝大葉的人，走不到今時今日。只是，日後很多事情都不好說——我指的是你父親那邊的事情，要是當真有他與皇上反目的一日，你的處境未免尷尬。但是，你也知道，皇上了解你的品行，到何時也不會刁難你。”
師庭迪神色無奈，“我又如何看不出，否則何必跟你說這些。”
皇后凝視他片刻，微微一笑。
他說過的話，她到此刻才真正意識到意味着什麼：看起來，他是對她說了很多，其實，他放在心裡的最重要的事情，並沒跟她提及一字半句。
他不能說，不能明打明地出賣江夏王府，那會讓他餘生想起來就會心懷愧疚。可是他又擔心她的處境，所以，姐妹兩個進京之後，他都提醒她不要大意。
他知道了怎樣重要的事情而不能說出口呢？
皇后無從揣測。
這個月十九，江夏王的奏摺送到宮裡：他請旨進京，要祭拜生身母親伍太妃，還要看看一雙兒女的情形。
皇帝並沒猶豫，當即准奏，隨即則開始斟酌江夏王進京之後，他該做出怎樣的安排。
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韓越霖、崔振和蕭錯聽說江夏王要進京的消息之後，態度相仿。
韓越霖道：“江夏王從前幾年開始就稱病，每次都說得好像是快死了——怎麼到現在還活着呢？”
蕭錯就笑，“這種障眼法，用過的人多了。近幾年朝廷不安生，他不咒自己快死了還能怎麼辦？還是害怕奉召進京，但是再也回不去。”
崔振頷首道：“的確。這次下決心進京，也是方方面面權衡之後的結果。興許是擔心兒子被皇上當成了質子，興許是心裡有底了，來京城親眼看看朝堂的情形。”
韓越霖一笑，“最要緊的是，他得親自見見你們這兩個禍害，想親手把你們處置掉。”
“人之常情。”蕭錯與崔振異口同聲。
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就算拋開別的，單隻崔振打傷師庭迪、長平郡主在蕭府出事這兩件事情，就足以讓江夏王暴躁。如果他連這種氣都能忍，那麼，日後就沒人會再把他當回事。
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裴羽對這些事情一直都留意着，只是要做到心裡有數，知道自己的夫君在當下的處境只有益處。平日也並不杞人憂天，照常過自己的日子。
十一月下旬，她總算能將瑾瑜放在家裡一半日了，得空去了兩趟阮家。
阮素娥臘月初六就要出嫁，先前又是得了空就去看她和瑾瑜，大冷的天，她總不能總讓阮素娥來回奔波，而自己一直穩坐家中。
想想就過意不去。
阮素娥在家的日子，大多是悶在房裡做針線活。
她得了裴羽的指點之後，對針線活上心了很多，慢慢地就喜歡上了，平時只是當個消遣。
裴羽到訪的那天，她正在給瑾瑜做小衣服穿。裴羽見了，又是感激又是驚訝，“你可真是的，現在不是應該多給婆家那邊的人做些針線活麼？認親的時候用得着。”
“我纔不費那個力氣。”阮素娥笑着攜了裴羽的手，兩人挨着在臨窗的大炕上落座，“認親的時候，比我年長的，我投其所好，送些首飾文房四寶就行，比我年紀小備份又笑的，一概用紅包打發掉。”她抿一抿脣，“都沒見過面的人，就巴巴地給她們做東西，算是怎麼回事？他們日後要是對我不好的話，我豈不是白費了功夫？遠不如多花點兒銀子。”
裴羽笑着點頭，“倒也是，禮物、銀子其實更拿得出手。”
“最重要是還省心。”阮素娥拿起正在給瑾瑜做的小襖，“我問過家母和管事媽媽，她們說幾個月大的孩子，穿着正合適。還有啊，我還給瑾瑜做了貼身的小衣服、肚兜，正好你來了，走的時候一併帶上。”
“哎呀，這我可怎麼好意思啊。”裴羽笑道，“本該我多送你一些禮物纔是，你卻陸陸續續送給了瑾瑜好多東西。”頓了一頓，笑道，“也沒事。等你嫁人生了孩子之後，我再將這人情送回去。”
阮素娥也不扭捏，“知道就好。咱們倆可要常來常往的。”
“那是自然。”裴羽欣然點頭。阮素娥如今對她和瑾瑜，是實心實意的好，再無半點兒目的，她又不傻，如何感覺不到。
坐在一起閒話家常的時候，阮素娥說起了張旭顏和江予莫的事情，“倒是沒成想，張家二小姐是個很有福氣的人。”
“怎麼說？”裴羽問道。
阮素娥笑道：“難道你沒聽說嗎？國舅爺請說項的人隔三差五就去張府一趟，急着娶張二小姐進門呢。次數可不少了，我看啊，張家過不了多久就只能答應下來——雖然都說是擡頭嫁女兒，可是碰到這樣的情形，也不好一再端着架子。”
“哦。”裴羽不好多說什麼，便只是含糊地應了一句。心裡則是想着，這情形一定是因爲江予莫與張旭顏生出了實實在在的情分，不然的話，江予莫不是不能心急，而是不敢心急。他看中的女孩，可不同於尋常手無縛雞之力的嬌弱閨秀，把人惹得不高興，說不定轉頭就跑了。
阮素娥有點兒唏噓，“所以我就想，真是世事難料。以文安縣主那個樣子，知情人誰能想到她的二妹是個真正出色的人？——要是沒有過人之處，品行有瑕疵的話，國舅爺也看不上她。”
“別總說這些。”裴羽握住阮素娥的手，“就要做新娘子的人了，怎麼能總是滿腹感慨呢？”
阮素娥則是笑容坦然，“你放心，以前的那點兒心思，我早就放下了。要是沒放下，聽都聽不得這類事，哪裡還有與你說起的好心情？”
裴羽想了想，點頭，“也是。反正不管你怎麼樣，我都是盼着你出嫁之後把日子過得和和美美。”
“我會的。”阮素娥眼波流轉，笑容真摯。
裴羽返回家中的途中，想想阮素娥前前後後態度、心態的轉變，覺得這女孩子算是很灑脫的那種人，拿得起也放得下，到了什麼地步，就接受怎樣的現狀，不去做那始終心懷缺憾、寂寥的人。
舞陽公主呢？裴羽希望舞陽公主也是這樣的性情，早早放下先前的執念，重新開始過別樣的生活。
去看過阮素娥之後，裴羽莫名覺得自己應該公平起見，便又隔三兩日出門一次，先後去看了張旭顏、魏燕怡等幾個交好之人。每次出門，都是坐一半個時辰就回家，就是這樣，心裡仍是時時記掛着放在家裡的瑾瑜。
一晃眼，進到臘月，到了阮素娥要出閣的日子。
裴羽自然是要去阮家送阮素娥出門的。因着她的緣故，張夫人與阮夫人常在一些場合碰面，一來二去混熟了，也有了些交情，這日也去了阮家。
阮素娥風風光光出嫁之後，外面的人情往來便沒什麼重要的事情了，裴羽開始慢悠悠地吩咐着下人們準備過年的一應事宜。
瑾瑜過了兩個月，小脾氣見長了，稍稍有點兒不舒坦便會哇哇大哭一陣子，需得裴羽、蕭錯好生哄一陣子。
而有些個晚間，瑾瑜因爲肚子餓了醒來，沒能及時吃奶的時候，也會放聲大哭，哭的夫妻兩個的心肝兒一顫一顫的。
這樣的情形多了，兩個人實在受不了女兒啼哭的那個情形，便決定讓吳媽媽晚間整夜照看着瑾瑜，這樣的話，總不至於還因爲沒有及時吃奶而發脾氣。再說了，瑾瑜再大一些，夜間也總要有奶孃照看着，不可能一直留在他們身邊。
事實證明，這決定是對的。