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“長平郡主。”裴羽起身道，“您請留步。”
長平郡主沒必要走到蕭錯、崔振近前去說話，但正要這麼做——裴羽覺得不對勁，不對勁的事，情形又允許，她自然要出面阻止。
“喚我何事？”長平郡主停下腳步，斜睨着她。
裴羽溫和一笑，“侯爺與崔大人都是耳力甚好之人，你有什麼要說的，不需走得太近。”
長平郡主勾了脣角，綻出一抹嘲諷的笑意，剛要開口說話，蕭錯已道：“郡主離我們遠點兒最好不過。”語畢望向裴羽，微一頷首，向她示意自己明白她的用意。
裴羽一笑，回身悠然落座。
長平郡主冷哼一聲，面色十分不善，“大庭廣衆之下……”
蕭錯打斷了她的話，“說正事，我與崔大人要的是你雙眼、雙手亦或雙腳，自己選。”
崔振頷首，斜睨着長平郡主，“少囉嗦。沒工夫跟你廢話。”
在場的人，面上都有了笑意，大多人心裡都想：這位郡主真是不開眼，怎麼主動招惹蕭錯、崔振去了？
“長平，”皇帝語氣淡漠地道，“你若再口無遮攔，便回江夏王府。”
長平郡主這才變了態度，低聲稱是。她知道，皇帝因着她前後不一的做派、態度生氣了。
皇帝問道：“蕭錯與崔振的意思，你也聽到了，意下如何？”
長平郡主抿了抿脣，求助似的望向師庭迪，“哥……”
“這會兒想起我了？”師庭迪沒好氣地看着她，“那就選雙手吧。我可沒讓你這麼沒皮沒臉地行事。”
“你怎麼能……”
師庭迪挑眉，“長兄如父，聽我的吧。”用長平郡主說過的話噎了她一下。
皇后不由微笑。師庭迪對她一向是實實在在的，他與長平郡主不合的話，今日已經得到證實。
長平郡主轉身，定定地望着蕭錯、崔振。
“長平，”皇后道，“你到我跟前來，仔細說說你的意思。二位大人若無異議，便照你說的辦。”
“蕭錯、崔振，”皇帝則對兩男子道，“朕有許久不曾見過你們的身手，等下可別敷衍了事。”
兩個人同時起身稱是。
皇帝微聲吩咐崔鑫一句，又吩咐道：“去給他們倒酒。”
崔鑫笑呵呵地稱是。
裴羽則覺得皇帝、皇后的表現有點兒不對勁——兩個在人前惜字如金的人，此刻竟是這般有閒情，反反覆覆的打岔，言語聽起來……跟廢話沒什麼區別。
而目的呢？也與她一樣，不讓長平郡主往蕭錯、崔振跟前湊，甚至於，不讓她看兩個人。
她由此開始格外留意崔鑫。
崔鑫笑呵呵地走到兩男子跟前，從身邊小太監捧着的托盤上拿過酒壺，爲兩個人倒酒。
她只能看到側面，瞧着崔鑫嘴脣微動，似是微聲說了一句話。
蕭錯與崔振不動聲色，端起酒杯，遙遙向皇帝敬酒。
皇帝一笑，將杯中酒一飲而盡。
“這長平郡主一定有古怪。”張旭顏到了裴羽身邊，低聲道，“嫂嫂看出什麼端倪了沒有？”
裴羽對她一笑，輕輕搖頭，“沒有呢，只是覺着不對勁，到底是怎麼回事，還看不出。”
“不管怎樣，濟寧侯與崔大人收拾她是易如反掌。”張旭顏握了握裴羽的手，“嫂嫂別擔心。”
“嗯，我曉得。”裴羽很感謝張旭顏的體貼。
這時候，簡讓來了。
進殿之後，先上前去給皇帝、皇后行禮。
這種場合，簡讓露面的時候一向極少，不是他不好熱鬧，而是手裡總有一大堆事情，到哪兒也不安生。
“你可是稀客。”皇后打趣他，“是知道今日備的酒合你心意吧？”
簡讓就笑，“真讓皇后娘娘說中了。”
“來的正好，等會兒有熱鬧可看。”
“哦？”簡讓問道，“什麼熱鬧？”
站在皇后身邊的紅蘺便將方纔事情說了一遍。
“哦。”簡讓笑微微地瞥了長平郡主一眼，“活膩了？”
“……”長平郡主冷冷的斜睇他一眼。
簡讓微眯了眸子，“你這雙眼……等你跟濟寧侯、崔大人的事情了了，不妨與我賭一局，我要你這雙眼。”
這言外之意，是不是說長平郡主的雙眼有蹊蹺？
可是，會是什麼蹊蹺呢？
裴羽與張旭顏對視一眼。
皇帝側目看向皇后，“說好了沒有？”
皇后頷首一笑，“說好了，長平郡主的意思是，她若輸了，便挑斷右手手筋。”
簡讓搖頭，“不說是雙手麼？一隻手是怎麼算出來的賬？”
他是來氣人、添亂的。
長平郡主怒目相視。
“雙手，不然就算了。”簡讓道，“誰知你是不是左撇子？”
的確是有那種人，雙手都能提筆寫字，甚至於，左手的字寫得比右手還好。
“你這個人到底是怎麼回事？！”長平郡主瞪着簡讓，“我與你何怨何仇？！”
“不囉嗦了，雙手。”皇帝已經有些不耐煩了，“要麼你就別生事，要麼你就給個痛快的了斷。把我這兒當成討價還價的菜市了不成？”這也就是他的堂妹，懶得計較，要是他的親妹妹，早就一巴掌上去了——大庭廣衆之下無理取鬧的東西，根本要不得。
長平郡主因此噤聲，面上現出懼色——這看來看去，皇帝皇后都不想給江夏王府體面了。先前的和顏悅色，在此時看來，不過是與她逢場作戲而已。
皇帝交代崔鑫幾句，隨後對長平郡主道：“照朕說的辦，再有反覆，自己先去領三十廷杖。”
長平郡主身形微不可見的顫抖了一下。
皇帝站起身來，“換個地方。”與此同時，自然而然地伸手，扶皇后起身，用眼神詢問她累不累。
皇后微微搖頭，脣角噙着笑意，與皇帝先一步走出大殿，到了外面的開闊之處。
衆人尾隨其後。
有兩名內侍取來兩幅弓箭，分別跟隨在蕭錯、崔振身旁服侍。
在兩男子三百步之外，有人豎起了靶子。
皇帝、皇后與衆人就在雙方之間距離的一側落座。
蕭錯與崔振取過弓，試了試，繼而像是一笑，前者道：“先練練手？”
“嗯。”
隨後，兩人同時取箭，俱是取了三支箭。
在場衆人因此雙眼發亮。
太多的人，一輩子都不可能涉足沙場，無從見識到兩個年輕將領在兩軍陣前的風采，此刻能夠得見他們的身手，只覺得今日運氣實在是好。
蕭錯與崔振同時彎弓搭箭。
各自手裡的三支箭同時破空而出。
因着距離不近，很多人沒有習武之人異於常人的好眼力，便看不清箭支射中的地方，只隱約確定，六支箭射中的是長方箭靶的左上、右上與居中的位置，兩兩成雙。
“有點兒意思。”蕭錯神色愉悅。
崔振亦是眉宇舒展，“的確如此。”
稍後，有內侍將箭靶送到皇帝跟前。
衆人齊齊低聲驚歎：六支箭射中了三個位置，三個位置的兩支箭緊緊貼在一起。
——兩男子的箭法竟是不相伯仲。
皇帝朗聲一笑，“好！”
長平郡主卻走上前來，行禮道：“臣女想要檢查一下箭支。若是有人不着痕跡地淬了毒，那麼臣女要廢掉的可就不是一雙手了。”
皇帝頷首，“準。”
長平郡主轉去蕭錯、崔振身邊的內侍跟前，仔細檢查每一支箭的箭頭，時不時與內侍低聲言語兩句，期間，大大的杏眼一瞬不瞬的凝視着兩個內侍。
這時候，崔鑫親自帶人換了箭靶，是一個與尋常男子身量相等的箭靶，寬約三尺。崔鑫當場命人用利器在掏出一些一寸見方的洞，又備好了繩索。
在場的人都明白：等會兒長平郡主要當活靶子，雙臂、雙腿要被綁在靶子上。
長平郡主檢查完箭支，遙遙對皇帝皇后屈膝行禮，繼而走向箭靶。
皇后卻在這時喚崔鑫：“把濟寧侯、崔大人身邊那兩個內侍換下。”
長平郡主聞言身形微不可見地僵了僵。
蕭錯、崔振對這些似是毫無所覺，負手而立，神色輕鬆地說着話。
蕭錯道：“南疆那邊七名官員的事情，你倒是也不心急。”
崔振就笑，“我的打算，你應該猜得出。”
“那就是我猜中了？”
崔振仍是笑，轉而道：“這不是一個道理麼？林珝的事兒，你也沒着急上火。”
蕭錯笑道，“犯不着。”
“的確是。”
待得長平郡主被束縛在靶子上，兩人取弓箭在手。
皇帝道：“蕭錯，左；崔振，右。”又喚崔鑫、簡讓，“你們去那邊瞧着，長平郡主若是亂動，不作數，重來。”
崔鑫、簡讓笑着稱是，快步轉去長平郡主跟前，一左一右站定，讓長平郡主雙手的五指攤開來，見她頷首之後，對蕭錯、崔振打手勢告知。
這一次，蕭錯、崔振各自取了五支箭在手，搭上弓弦。
該是分外緊張的氣氛，可他們偏偏都是很鬆散的意態，讓外人想爲他們擔心都做不到。
相信他們身手的人愈發心安，知道這之於他們不過是微末小事；不大相信他們身手的人卻不免心生疑慮：這兩個人，該不是面上反對，實則有意與江夏王府結親吧？
思忖間，十支箭破空而出，牢牢釘在箭靶上。
“天……”張旭顏喃喃低嘆，對裴羽輕聲道，“十支箭，所在位置都是長平郡主的指尖。”她是有些功底的人，眼力比尋常女子要好得多。
裴羽聞言，完全放下心來。
即便相距很遠，人們也感覺得到，長平郡主再無先前的囂張、自信，剩下的唯有沮喪，如同落敗的公雞。
可是蕭錯、崔振並不想就此了事，對簡讓打手語。
簡讓頷首，對長平郡主低語兩句。
隨後，箭支如雨般飛出，釘在長平郡主周圍。
末了，長平郡主已全然僵住，面無人色。
人們展目望去，見箭支竟是貼着她的身形勾勒出了人形。
女子們爲之心驚，屏住呼吸——看到的太過出奇、精彩的這一幕，帶給她們的感觸良多，一時間分不清到底是欽佩、欣賞還是膽怯。
男子們則是不同，以皇帝爲首，齊聲交好。
內侍所備下的箭支已經用盡，蕭錯、崔振罷手，放下弓，轉回到皇帝近前，拱手行禮：“獻醜了。”
皇帝哈哈一笑，“難得你們都沒荒廢掉一身絕學。”
過了一陣子，長平郡主跌跌撞撞地轉回來，看向蕭錯、崔振的眼神，透着些許的不可思議，更重的則是恐懼。
蕭錯、崔振自然是身懷絕技，她曉得。可是在以往，她並沒聽說過他們的箭法精湛。
不爲此，她不可能在衆人面前用激將法逼着他們同意出手。
而皇帝對他們的要求，亦是極爲嚴苛的。
她以爲，自己總能找到臺階下的。
可是，事實呢？
皇帝神色淡淡地看着長平郡主：“願賭服輸。”
長平郡主雙手不自主地握成拳，身形顫抖起來。
她拼命的眨着眼睛，過了片刻，落下淚來，繼而跪倒在地：“皇兄、皇嫂……就算是爲着未出世的小皇子，也請你們饒過我這次的糊塗行徑。”
皇后撇一撇嘴，連話都懶得說。
皇帝則道：“沒得改。你把朕的臣子當什麼了？”正要喚人行刑的時候，有人快步出列：
“皇上!萬萬不可！就算是看在江夏王的情面上，皇上也不能廢去長平郡主的雙手。”
說話的人，是工部尚書方浩。
皇帝不搭理他。
方浩繼續道：“這事情的起因，不過是長平郡主想要嫁入蕭府或崔府，甚至放下了若是輸了便委身於人做繼室或妾室的話。臣……臣願意迎娶郡主，若皇上隆恩的話，這件事情上，長平郡主也算是對衆人有個交代了。”
方浩已是年過四旬的人，曾先後娶過兩個女子進門，然而兩女子都是短命的，出嫁沒幾年便撒手人寰。
皇帝閒閒地望向長平郡主，“你嫁不嫁他？”
“我……”長平郡主瞥了方浩一眼，繼而磕頭，“臣女願意嫁給方大人，只請……”
皇帝出聲打斷：“真願意？”
“是。只請皇兄皇嫂……”
“準。六月初一成親。”皇帝手一揮，即刻就喚簡讓，“這類事你做更穩妥——挑斷她的手筋。”
“是！”
“皇兄！”
簡讓與長平郡主同時出聲。
皇帝不理長平郡主，站起身來，喚蕭錯、崔振、韓越霖、師庭迪，“走，隨朕去練功場，今日好好兒看看你們的身手。”又對簡讓道，“等會兒你也去。”
幾個人稱是，隨着皇帝走遠，邊走邊說着話，笑聲爽朗。
這邊的皇后已喚內侍將長平郡主帶去別處。
過了一陣子，人們隱隱聽到長平郡主的慘呼聲。
皇后彎了彎脣，緩緩起身，“我們回去聽琴觀舞。這大熱的天，不學他們男子在外面折騰。”
衆人齊齊笑着稱是。
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當晚回到府中，裴羽明明覺得很累，躺在牀上卻無睡意。
蕭錯歇下之後，她依偎到他懷裡，問道：“長平郡主到底是怎麼回事？她的眼睛，有什麼蹊蹺？”
“聽說過催眠術麼？”蕭錯道。
“聽說過。”裴羽訝然，“以往還以爲是人們誇大其詞以訛傳訛，竟是真的？”
“是真的。”蕭錯頷首，“錦衣衛得了皇上的吩咐，查過長平郡主的底細，暗衛從來是正事閒事都管，也早已獲悉。”
原來如此。怪不得今日簡讓會去宮中赴宴，怪不得會隱晦的提醒蕭錯與崔振。
“那麼……方浩在那種情形下出面求娶長平郡主，是想英雄救美，還是打着趁機撿個好處的主意？又或者，根本就是早就商量好的？”
長平郡主若是真想嫁入蕭家或崔家，就不可能輕慢兩家的女眷在先，開罪兩個頂門立戶的男子在後。謀定方可有所行動，長平郡主不可能篤定自己穩贏，不可能不做好輸了的準備。
他的小妻子，如今已是聰慧流轉，腦子轉得奇快。蕭錯獎勵似的親了親她的臉，“應該是二人早就商量好了，以爲今日這件事能夠大事化小，好歹給人們一個交代就行。”
“可是方浩那個人……”裴羽回想着，“橫看豎看，樣貌都無可取之處，甚至讓人覺得有點兒猥瑣……長平郡主怎麼會看上了那樣一個人的？”
蕭錯失笑，“難道她就應該看上樣貌出衆的男子？”
裴羽嘟了嘟嘴，“或許那位郡主與我是兩類人吧。”她笑，“我是好色之徒，就喜歡你這種好看得禍國殃民的人。”
蕭錯哈哈的笑起來，“我們家阿羽繞着彎兒誇我的本事是越來越好了。”
裴羽笑得微眯了大眼睛，“不止人好看，還是身懷絕技，唉，我這是幾世修來的夫妻，竟嫁了個這樣好的人。”
“閉嘴吧。”蕭錯笑着緊摟她肩頸一下，“再誇下去，我可就找不着北了。”
裴羽這才把話題說回去：“工部尚書，以前楚王與工部的人走動最多呢。”這是不是意味着，江夏王想爲楚王留條後路？“反正，你和崔四公子往後更不得閒了。你們倆一直鬥，而方浩與長平郡主，興許就是打定主意坐山觀虎鬥，來日坐收漁翁之利。”
“她想想就算了。”
聽他這樣說，裴羽才完全放下心來。他心裡有數了，意味的便是會着手準備、來日不慌不忙的應對。
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同一時間，皇后在與舞陽公主說話。對這個小姑子，皇后有着另自己都驚奇的耐心與體諒。終究是不忍看到在情場中失意寂寥的女子，是真心疼。
今日張家的世子、二公子都來赴宴了，舞陽公主也曾出席，只是很早便稱自己不舒坦，提前離席。
“是身體不舒坦，還是心裡不舒坦？”皇后和聲道，“要給你喚太醫你也不肯，總得讓我心裡有個底吧？”
“自然是心裡不舒坦啊。”舞陽公主雙手托腮，小臉兒上現出愁苦之色，“他的親事已經定下來，最遲來年便能成婚。我不早些離席還能怎樣？對着他哭鼻子麼？”
“唉，你這傻丫頭。”皇后展臂摟了摟舞陽，“無緣的人便放下，一顆心何苦吊在他一個人身上？尋常人，一輩子放在心裡的男子，不見得只一個。”
舞陽卻道：“皇兄和你不就是一輩子只認一個人麼？”
皇后輕輕一笑，“這怎麼還扯到我們身上了？我們死心眼兒罷了。有的人不見得就比看中的人差，只是看不到而已。”
“你這第一美人，傾慕喜歡的男子比比皆是。別人可不行，反正我是不行，看上我的太少，我能接觸到的更少。”
“所以我才讓你多走動啊。”皇后溫言軟語的，“好歹多接觸一些人，慢慢就把這件事放下了。”
“嫂嫂是好意，我明白。”舞陽公主意味着皇后，“今日的事情，我都聽說了，倒是想不明白崔振這個人了——他怎麼公主、郡主都不肯娶？”
“他那種人，跟你皇兄還有濟寧侯一樣，都是比千年道行的狐狸少根尾巴而已。事情一開頭，便已揣測出你們這些傻丫頭的用意，怎麼會上當？”
舞陽公主聽着有趣，笑了，“嫂嫂倒是也不怕我跟皇兄多嘴告你的狀。”
“只管去，我就怕你沒事可做呢。”
舞陽公主想到長平郡主，道：“她的雙手，是真廢了？”
“自然。”皇后道，“要是別人，興許還能手下留情，可行刑的是簡讓，那廝怎麼會留下讓她恢復的餘地。”
“嗯，她比我還傻，下場比我還慘。”
皇后笑出聲來，拍拍舞陽的臉，“因爲你比她聰明，沒把自己逼上絕路。”
“我是豁不出去，又有皇兄和你照拂着而已。”舞陽輕輕地摟了摟皇后，“嫂嫂放心，我會爭氣些，慢慢就好起來了——這麼有福氣，再不知好歹的話，對得起誰？”
“那我就放心了。”
姑嫂二人閒話一陣子，皇后道辭，回了正宮。
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農忙時節，天氣一日一日的炎熱起來。
蕭府的正房早就放了冰，每日隨着天氣慢慢加多。
大熱的天，裴羽和如意一樣，哪裡也不想去，恨不得整日悶在氛圍怡人的室內。
因爲天熱的緣故，如意的窩搬到了西梢間。它是特別認窩的性子，打小就是窩在哪兒睡在哪兒。爲這緣故，夫妻兩個把它的窩安置到了西梢間，不忍心它晚間受天氣炎熱帶來的不適。
裴羽尋常的衣物，大多是顏色素淨的細葛布衫裙，通常是一件純白的夏衫，配一條煙青、淡綠、淺藍的月華羣。穿着、看着的人都覺着清爽。
有了在宮宴上生出的交情，張旭顏隔三差五常來找裴羽說話。因着知道裴羽針線活做得特別好，每次都會帶來正在做的荷包或是帕子，讓裴羽指點一二。
她並不隱瞞自己針線活做得很差的原因：“我是在外祖父外祖母跟前長大的——小時候我和姐姐都不懂事，常起爭執，我把她打得頭破血流的事情都出過兩次，又與外祖父外祖母特別投緣，家父家母索性把我送到了二老膝下。過了十歲纔回到家裡。外祖父和外祖母特別寵我，凡事都依着我的心思來，專門請了師傅教我習文練武。平日裡只對那些上心，針織女工先前根本不會。這兩年我娘看着心急，一定要讓我學，可我哪兒是那塊料啊……”
裴羽這才明白，外人爲何不瞭解張旭顏的根底，更不曉得她自幼習武的事情。以前的文安縣主，應該就是因着姐妹不合的緣故，不願意跟外人說二妹的事情。
“只要上心些，有點兒耐心，針線活就能做得好。”裴羽安撫張旭顏，“尋常縫衣做襪，哪裡有什麼好不好的？只要針腳細密平整些就行。至於繡活，會不會的無妨，我是閒來沒什麼消遣，便做繡活打發時間而已。”
“嗯，我也明白這個理。只是，在家的時候，我娘整日裡在我耳邊絮叨，我也不知怎麼回事，她越說我就越懶得做。”張旭顏笑着撓了撓自己的額頭，“這一陣吵着來找你，我娘根本就不同意，說‘你那個沒心沒肺沒輕沒重地性子，少去給蕭夫人添亂，況且，人家那般柔和的性子，跟你個野丫頭能有什麼話可說’。我跟她沒法子，便拿請教針線說事，她聽了說要是糊弄她、一點兒長進都沒有的話，往後甭想出門。我得了你的指點在先，也是想跟我娘爭這口氣，這才安下心來學的，我娘見我真的上進了，這纔不再攔着我過來，心裡該是對你千恩萬謝的。”
裴羽聽了這一席話，不免失笑，“那你回去跟令堂說說，我很高興你過來，也是真的喜歡你這性子。你要是不常來，我可就要去府上找你了。”
張旭顏笑逐顏開，“嗯！我一定會跟她說的。她可不敢讓你輕易動身去我們家裡串門——正是有喜的時候，況且我二哥二嫂的事情還需要你繼續說項——她只盼着你養精蓄銳呢。”
裴羽輕輕地笑出聲來，“我想着也是這樣。”頓了頓，又道，“等會兒我給令堂寫個字條，你帶回去。”又打趣道，“令堂要是不信，過兩日來找我詢問就不好了——那讓你多沒面子啊。”
張旭顏大樂，“嗯！你還別說，那真是我娘做得出的事兒！”
裴羽笑盈盈地端詳着張旭顏分外悅目的樣貌，“往後不知誰有那等夫妻，把你娶進家裡。”
張旭顏並不扭捏，只笑着掐了裴羽的手一下，“嫂嫂原來也是促狹的性子，竟這般打趣我。就像我娘說的，在別人眼裡，我簡直就是個小母老虎，誰家供得起我這種人？”
裴羽大樂，“怕這怕那的人，咱們纔不稀罕他看上。”
張旭顏撫了撫心口，“唉，嫂嫂真是會說話，聽你這麼說，我心裡好過多了。以前被我娘數落着，可真是認定自己是招人嫌的老姑娘了。”
“胡說八道。”裴羽笑着輕推她一下，“不準妄自菲薄，我可不愛聽這種話。”
“好。”張旭顏笑着點頭，“我爭氣些，嫁個過得去的人，這樣嫂嫂也能心安些。”
兩女子都是以誠相待，交情自是逐日加深。張夫人看過裴羽的字條，笑了一番，親筆回了一個字條，讓裴羽對自家的女兒多擔待些，之後，便十分贊同二女兒到蕭府串門，盼着女兒受裴羽的影響，性子能柔和一些。
有了實實在在的交情，很多事情，張旭顏都不再回避，如實告知裴羽——例如大哥、二哥和大姐。
“大哥和二哥一樣，都是先找到了意中人，明裡暗裡好一番費心思，這才入了我日後的大嫂、二嫂的眼。也是奇了，兩個人都是大大咧咧的性子，意中人卻都是端方柔婉的性情——大抵也是受夠了我和大姐的緣故吧？我們這種性情的女子，他們應該是一看到就頭疼。”
又說起文安縣主：“做了尼姑之後，家裡每個月都會拿出一筆銀子去供奉香火，讓她好歹過得如意些。她應該也是對塵世心灰意冷了，如今一心向佛，恪守着規矩，見到家裡的人，只稱施主，與對待別人無異。我娘很是傷心了一陣子，見她是那個樣子，也只得認命。不管怎樣，家裡還有我和大哥二哥呢，一個個的吵着她，總算是逐日好轉，不再消沉。”
已是這般親近，但裴羽並沒說過自己所知的文安縣主做過的那些事情。有何必要呢？姐妹之間就算真的毫無情分，聽得朋友說起姐姐做過的蠢事，不外乎是愈發傷心、失落。很明顯的事情，便不需多此一舉。
珍惜情分，並不包括什麼事都沒心沒肺的說出去。
因此，她避重就輕，只說魏燕怡與自己的淵源以及相處時的一些趣事。
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六月，長平郡主與工部尚書方浩拜堂成親。
京衛指揮僉事林珝留下一封寫給皇帝的親筆書信，自盡。
林珝告訴皇帝，自己之前言辭閃爍反覆無常的原由，是因在京衛指揮使司的官職該升遷而一直未能如願，便恨上了蕭錯，再就是自己對蕭錯年紀輕輕便官居要職一直很不服氣，這些前提之下，對蕭錯是橫看豎看都不順眼，是以，在被兵科給事中彈劾之際動了歪心思，攀咬指揮同知與蕭錯。
他只求皇帝不要遷怒他的家族。
“其實，他最後的請求，不是說給皇上吧？”張旭顏與裴羽說起這件事的時候，如實道出自己的猜測，“我怎麼都覺得，他這句話是說給兄長聽的。”
她口中的兄長，是蕭錯。
“應該是這樣。”裴羽頷首以示認同，“如果此事就這樣了了，那麼，他的親人族人便不會生事，而若是被遷怒的話，一定會有人跳出來，繼續指責侯爺。”
事情真就是兩女子所預料的那樣。
林珝自盡，是擔心自己的一念之差殃及家族、至親。他在進入刑部大牢之前，便把後事安排下去了，讓在牢獄之外的親人觀摩着他的行徑行事。
在蕭錯手下這麼久，林珝對上峰有一定的瞭解，怎麼可能不畏懼、不爲這份畏懼做好準備。
蕭錯在這時候，什麼都沒說。
皇帝並沒深究，只是發落了林家在京爲官的幾個人，將他們貶職外放。
林家終究是蕭錯的一個隱患，他要防範着這些人何時跳出來重提舊事。要是那樣，他的官職保得住，但是屬下便不一定還能全身而退——朝堂中一旦舊事重提，意味的便是比事發時更猛烈的勢頭。
況且，崔振一定不會放過這種機會。
斬草不除根，是自掘墳墓。
爲此，蕭錯在之後的歲月安排下去，讓林家的人自貶職、外放走至返鄉致仕的地步。失去了地位，說出的話便一點兒分量也無。
自然，這是後話。
接下來要看要等的，是崔振會如何應對南疆七名官員一事，看他會用什麼法子讓崔耀祖從重大的是非之中抽身退出，只做個局外人。
只是，這需要等待不短的一段日子。南疆與京城之間本就是山高水遠，押解罪臣進京又要比行軍的速度慢上很多，抓緊趕路的話，也需得三四個月。
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七月，裴羽在張府、魏府之間來回走動兩趟，把張旭鵬與魏燕怡的婚期定下來：來年三月。
這期間，阮素娥的吉日也定下來：今年臘月。
阮夫人抽空到了蕭府一趟，笑道：“我算着日子，到臘月的時候，孩子是兩個月左右，你應該能去鬆鬆素娥。”
裴羽笑着回道：“嗯，我也想到了這一點，很是高興。”
這時候，她與皇后、二夫人一樣，已是大腹便便。
七月末，一早一晚的天氣已經有了涼爽之意。
這一日，紅蘺來到蕭府，笑吟吟地對裴羽道：“夫人今日得空麼？皇后娘娘說您若是得空的話，便去宮裡一趟，有件事要與夫人商量。”
“自然得空。我換身衣服便進宮。”裴羽面上不露聲色，心裡卻是納罕：皇后刻意找她，還說是商量事情，是怎樣的事情呢？如何都猜不出。