這十分的領先優勢，一直保持到半場結束。雖然在第二節的中段，兩隊就相繼換上了主力，可是任何一方也無法將分差擴大或者縮小。
凱爾特人在常規賽橫行一時，主要靠的是他們的防守，加內特成爲今年最佳防守球員就是一個證明。在第三節的比賽中，凱爾特人的防守令老鷹舉步維艱，雙方差距繼續擴大。
本節將結束時，雷.阿倫投中三分，凱爾特人以76：54領先了22分。老鷹本節19投僅8中，未獲得一次罰球機會。三節過後，老鷹以66：86落後。
在大比分領先之後，這賽季凱爾特人就從沒有被“逆轉”過，第四節的比賽，鷹隊再也沒有掀起任何波瀾，最終，凱爾特人在主場以96：77再度擊敗老鷹，季後賽首輪以2：0領先。
“橫掃！”
這場比賽剛一結束，《波士頓每日新聞》就撰稿發出了這樣的宣言，其實不止波士頓媒體，其餘的媒體，也大都做出了同樣的預測，甚至就連亞特蘭大的當地雜誌，也開始“安慰”自己的球員與球迷們——“輸掉的現在，卻讓我們看到了未來！”
凱爾特人跟鷹隊，無論是人員配置，還是比賽戰績，差距實在是太大了，這讓人們都忽略了，鷹隊在這兩輪的比賽當中，給凱爾特人制造的那些短暫的麻煩。
更重要的是，勝利也讓裡弗斯忽略了這些！
有些時候，過於順利，其實不見得是件好事。
北京時間4月27日，雙方的第三場比賽，在鷹隊的主場菲利普斯球館打響。
來觀看這場比賽的球迷不是很多，亞特蘭大不是洛杉磯，也不是紐約，沒有勝利，自然也就沒有多少球迷願意來受“煎熬”，儘管這是他們九年來第一次殺入季後賽。
可是，就是這些連半座都不到的主場球迷，卻掀起了偌大的聲浪，因爲鷹隊在開局就發揮的很強勢。
那個讓裡弗斯忽略了的擔心，終於爆發了它該有的威力。
前兩場凱爾特人平均每場勝了21分，不過老鷹並不放棄，回到主場後打出了破釜沉舟的氣勢。首節過半後，約翰遜和史密斯各投中一記三分，老鷹打出一波12：2後以29：20超出。史密斯首節就有13分進賬，鷹隊本節以32：26領先。
這一節比賽皮爾斯拿下了11分。在鷹隊全力防守加內特的策略下，皮爾斯獲得了足夠多的進攻機會，艱難的將落後的很差控制在了10分以內。
裡弗斯開始着急了，前兩場比賽的某些畫面，開始在他的腦海裡頻繁的出現，加內特被限制，石磊被限制......他終於意識到自己犯了錯誤！
“必須想出辦法，必須解放凱文！”
裡弗斯想着，將頭轉向了替補席，不過旋即，他就放棄了這個念頭：“不行，石不能出場，他無法像以前一樣扭轉場上的局勢！”
在鷹隊的替補席，這時候馬里奧已經站起身來活動身體。
“雷，多出手，堅決一點，只要有機會。將他們的防守範圍擴大。拉簡，將球交給雷，讓他處理。保羅，主要掩護雷。”
裡弗斯放棄了換人的選擇，緊急的安排着戰術。
節與節之間的休息時間是短暫的，只要130秒，還沒等裡弗斯安排清楚，雙方球員又必須上場了。
裡弗斯焦急的在場邊跺着腳，他對自己臨時想出來的策略，而且還沒有表達清楚的策略，其實是不報多大的希望的，他希望的是“巨星”們能給他一些戰術之外的驚喜。
然而，沒有任何的變化，第二節過半，鷹隊的手感開始下降，雙方的分差卻依舊在九分的差距上。
裡弗斯開始猶豫，他猶豫着是否換上石磊做最後一搏？
此時，雷.阿倫卻突然的發威。
這個賽季，雷.阿倫與其說是“三巨頭”中的一員，不如說是“兩巨頭”身後最重要的“跟班”！
這不是黑，而是裡弗斯根本就沒有打造出適合雷.阿倫發揮的戰術來，或者說根本就沒有給雷.阿倫打造戰術，只是單純的將他當做了一個三分射手使用，這無異於暴殄天物，雷.阿倫是有決定一場比賽勝負的能力的！
在第二節比賽的後半階段，雷.阿倫先是命中一記三分，然後突破造成鷹隊防守犯規，兩罰全中，又傳球加內特。
終於獲得一絲喘息之機的加內特雖然沒有命中這次傳球，但卻也造成了馬文.威廉姆斯的防守犯規，同樣的兩罰全中。
一波7:0的得分小高潮之後，凱爾特人將分差追成了兩分。
戰術之外的“驚喜”，讓裡弗斯懸着的心總算放了下來。半場結束時，凱爾特人再接再厲，終於將比分追平。
可是，這卻是曇花一現，儘管在回到更衣室後，裡弗斯將他緊急想出來的策略，詳細的傳達給了球員們。
比賽的第三節初是替補們的時間，石磊也再次的遭遇了馬里奧.韋斯特。
第一場比賽，是馬里奧對石磊的認識，第二場比賽，是石磊對馬里奧的瞭解，第三場比賽，才能算是兩人的真正較量。
“薩姆，球隊的進攻交給你，將球運轉起來。詹姆斯，注意跟石的配合。”
這是臨上場之前，裡弗斯對替補做的唯一安排。因爲經驗等一系列原因，裡弗斯對於比賽的預見度不夠，導致球隊現在的困境，也是同樣的因爲經驗，他一時之間，他找不到解決的方案。所以石磊的困境，只能依靠自己，裡弗斯並不能成爲他的後盾，至少這場比賽不是。
然而，石磊並不是巨星們，他現在的能力實在是太過的單一了，這讓他缺少應對當前局勢的手段。
對於石磊來說，馬里奧就是他現在最懼怕的防守者，這就像詹姆斯遇到“一哥”，正是因爲“一哥”的防守，他們才獲得了總冠軍，“一哥”也因此當選了FMVP。