一
葉凌霜在五哥的陪伴下安然入睡了，的確，這些天她確實被折騰得不輕。葉宏宸看着熟睡中的八妹，漸漸的感覺渾身發冷，一陣陣的後怕。他後悔，葉家的這些人他心知肚明，一個個爲了一己之私，可以喪盡天良，骨肉相殘。霜兒短短的幾天就經歷了罰跪、勞作、下毒，她那麼小，他們居然也下的去手。寒心的是這些人也算是他的骨肉至親，真的要趕盡殺絕嗎？一絲絲的情分也沒有嗎？他想起竹哥兒說的話，“八小姐說了，您在外邊不容易，不能讓您分心，她自己能扛過來。”可憐的八妹，你還是太天真了，他們的無情和冷血是你想象不到的。既然他們步步緊逼，就算他步步退讓，他和葉凌霜在這個家裡依然危機四伏。與其被別人時時算計，那還不如自己敲山震虎，他要讓那些不懷好意的人知道，他們的罪孽會有報應的，該是他出手清算的時候了。
他霍然起身，吩咐阿成：“阿成，以後你隨身保護八小姐，不管是誰，只要他傷害霜兒，你都可以格殺勿論。”
阿成小心的問了一句：“也包括咱們府裡的人嗎？”
葉宏宸輕嗤了一聲：“他們，更加不能例外。”
他走到外面，姚庚年小心的問他：“五爺，按你的吩咐，所有人都在正廳裡面。這你可想好，老爺剛剛過世，真要做得這般不留情面嗎？”
葉宏宸無奈的一笑：“姚叔，我又何嘗不想家人和樂？可是你看看他們的所作所爲，能由得了我嗎？”
大廳裡的人面面相覷，雖然被拘禁多日，但是從衆人的臉上卻看不出太多的變化。
葉宏鳴看見葉宏宸剛進正廳，就急不可耐的出言呵斥：“老五，你發什麼神經？大半夜的不讓人睡覺，把人都聚到這裡你想幹什麼？”
葉宏宸冷冷一笑：“三哥，對不住了，打擾你的清夢了。”他坐到主位，語氣陰寒：“各位族老，各位長輩，多日來宏宸對各位多有打擾，並非是宏宸對各位不敬。想必大家也聽說了八妹霜兒被三哥下毒一事，不知各位族老各位長輩對此事如何看法。”
大夫人先發制人，語氣凌厲：“宸兒，雖然你現在是葉家的當家人，但是你想一手遮天胡作非爲，毫無來由的大開殺戒，那你就打錯算盤了，這家還由不得你胡來！”
“大娘言之有理。”葉宏宸不怒反笑：“既然我現在當家，斷斷不會做出有違常理之事。八妹弱小，各位長輩執意要留下她管教，宏宸不敢置喙。可二姐身爲長姐，毫無仁愛之心，竟然對霜兒罰跪，讓她去洗那麼多衣服，到底是何居心？大娘，你身爲嫡母，就算霜兒非你所出，你也不能看着二姐這樣歹毒吧，這麼喪盡天良是不是有違人倫？”
“放肆，”大夫人勃然大怒：“葉宏宸，你知道你在跟誰說話嗎？就算你當家，你也沒有資格對我這個嫡母不敬。如霞是長姐，教管幼妹理所應當，誰敢置喙？”
“大娘言之有理，”葉宏宸順水推舟：“二姐教養八妹理所應當，那我這個當家人當家理事自然是順理成章，別人自然也不能置喙。”他厲聲喝道：“今年田莊欠收，二姐身爲葉家的人斷斷不能袖手旁觀。近來葉家的繡品銷路頗好，二姐的繡工不錯，斷斷沒有袖手旁觀的道理；明日開始，你就去繡坊幫忙吧。”
“胡說八道，我一個千金小姐養尊處優，怎能去繡坊幫忙？傳出去我還怎麼嫁人？”葉紅霞氣急敗壞的嘶喊。
“二姐，你別忘了，霜兒也是千金小姐，她那麼小都被你逼着洗衣服，你有什麼不能幹的？”葉宏宸反脣相譏，沒有一絲退讓。
“我不去，你能拿我怎麼樣？”葉紅霞毫不讓步，依然盛氣凌人。
葉宏宸點頭微笑：“既然二姐要試試，那姚叔，叫兩個婆子進來，連夜看着二姐收拾行裝，即刻送她去繡坊。”
大夫人攔在女兒的前面，看了一眼衆人，怒聲喊道：“我看誰敢？”
葉宏宸冷冷一笑：“大娘，今時已不同往日了；你好好看看，葉家現在是我當家，我既然能當家，我自然能夠做主。”
他擡了擡手，兩個婆子毫不客氣的拖着葉紅霞向門外走去。看着葉紅霞掙扎遠去的背影，衆人的心裡對葉宏宸油然而生出一絲寒意。
已經出了一口惡氣，葉宏宸的心裡好受多了。他出了一口長氣，不動聲色的看着葉宏鳴：“三哥，我聽說八妹吃的糖葫蘆是你給的？”
“那又怎樣？我又沒給他下毒。”葉宏鳴極力否認。
葉宏宸滿面含笑：“三哥，我也沒說八妹吃的糖葫蘆裡面有毒，你這麼急着撇清自己幹什麼？”他突然收起笑容，面沉如水：“各位族老，各位長輩，前幾天我家八妹就是吃了三哥所給的糖葫蘆腹痛如絞，此事竹哥兒親眼所見，你還想抵賴嗎？”
葉宏鳴仍然垂死掙扎：“那也跟我無關。是她命賤，正趕上那時候鬧肚子。”
葉宏宸忍不住搖頭苦笑：“三哥，你還真是不見棺材不落淚，你當世人都是傻子嗎？來人，把藥店的掌櫃請上來。”
藥店的掌櫃進到正廳，看見這麼多人有些怯場。他看了一眼葉宏鳴，即刻回覆葉宏宸：“五爺，沒錯，是這位爺去買的砒霜。”
“放屁，我啥時候見過你？”葉宏鳴氣急敗壞，口不擇言。
藥店掌櫃的從懷裡掏出一張紙遞給葉宏宸：“五爺，那天確實是這位爺去買的砒霜。因爲砒霜屬於禁藥，每一個去買砒霜的人都要留下掌紋，留下名字，以便日後出了差錯不至於小人跟着受連累。”
葉宏宸揚了揚手中的紙張，冷若冰霜的說道：“三哥，這是鐵證，你嘴硬也沒用。等你進了官府，大刑之下我看你的嘴是不是還這般硬。”
“砒霜是我下的，和你三哥無關。”三夫人突然挺身而出，讓所有人都大感意外。三夫人神色淡然，沒有一絲驚慌：“老五，不管什麼鐵證，只能證明你三哥買過砒霜，但是誰也證明不了你三哥給那個野種下過砒霜。是我，是我看不慣那個野種，把砒霜下到你三哥給那個野種買的糖葫蘆上。還有，你娘也是我在她的傷寒藥裡下了馬錢子她纔沒命的。你今天無非要個公道，那我就還你一個公道。”她掏出藏在懷裡的剪刀狠狠的刺向了自己的喉嚨，人也慢慢地癱在地上。
“娘，”葉宏鳴大驚失色，他趕緊扶住母親，失聲痛哭：“是兒子不好，兒子連累你了，娘......”
一時間衆人愣在那裡，不知如何是好。葉宏宸儘管經歷過無數風波，但是面對這種局面，他畢竟年少，一時不知該如何是好。
大夫人一陣狂笑，語氣悽然：“老爺，這就是你選的當家人！欺辱姐姐，逼死長輩，真是有出息的很吶！”
葉宏宸深吸了一口氣，穩了穩心神，看着大夫人語氣生冷：“大娘，今日之事也是事出有因，並非我心狠手辣，宏宸這麼做也是身不由己，你也不要顛倒黑白。”
“行了，大家息事寧人吧。”族老站了起來開口說話：“宏宸，你那八妹就算受了委屈，畢竟有驚無險，你也不要再咄咄逼人了，況且三夫人已經自殺謝罪了。家醜不可外揚，還是趕緊把三夫人入土爲安吧。”
二
葉家經歷了這場風波，一時間所有的人都偃旗息鼓，再沒有人前來過問葉凌霜的去留。葉凌霜跟着五哥暢通無阻的走出大門，一時間，她感覺自己就像一隻小鳥一樣，衝出了樊籠，在陽光下自由自在的飛翔。
葉宏宸帶着葉凌霜坐在馬車裡，他滿含歉意：“霜兒，是五哥不好，五哥沒辦法給你安穩的生活，卻讓你小小的年紀隨着五哥到處奔波，讓你受苦了。”
葉凌霜笑魘如花：“五哥，霜兒不怕，只要五哥陪着霜兒，不管去哪裡霜兒都不會覺得苦。等我身體再好一些，我就跟姚叔繼續練功。等我練到姚叔那樣，我就能保護五哥了。”
葉宏宸有些感動：“傻丫頭，你都這樣了還想着五哥。五哥向你保證，以後再也不會讓任何人欺負你了。”
葉凌霜輕輕地擦去五哥臉上的淚水，暖暖的勸說：“五哥不哭，五哥有霜兒陪着，到哪兒都是家。”
葉宏宸破涕爲笑：“霜兒說得對，只要有霜兒，五哥就有家。”