太皇太后微鎖了眉，側頭對蘇麻喇姑道：“這個素貴人就是上回替皇帝擋了刺客的那個吧？”
“回太皇太后，正是。”
“哀家曾見過，那女子太過美豔，並非好事。”
蘇麻喇姑笑道：“素貴人上回還着人送奴才回慈寧宮的，太皇太后可忘了？奴才見過她，心地甚好，待人有禮，很是恭謙得度。”
“哀家沒有說她不好，只是覺得皇帝身邊有這麼個人未必是好事。你可忘了董鄂氏？何嘗不也恭謙有禮，多才懿德，的確招人喜歡，可皇帝要太喜歡她了，那就不是好事了。”
蘇麻喇姑沉默一會道：“先皇重情至性，今上則睿智冷靜，應當不同。”
太皇太后搖搖頭：“你瞧瞧，這萬壽節扔下了滿殿的人去尋那素貴人了，還冷靜？”
“皇上還年輕，太皇太后慢慢規勸着就是了。”
“走水了，北五所那邊走水了！”終於是有人發現火光沖天了。
流素精神一振，又提聲叫起來，這會兒吸了一陣子新鮮空氣，缺氧所致的全身無力也已改善了許多，她才撐着站起來。
一羣人打着燈籠尋過來，流素才叫了幾聲救命，已聽到玄燁焦急的聲音：“是小素兒麼？”“皇上！”流素聲音含着委屈，帶着顫音，剛往前奔了沒幾步，又被腳底下草莖絆倒。
皇帝這回連轎輦都未及備，直接就快步過來了，不過一刻鐘便到了，可見心情有多急迫。他是過了長康左門就聽見有人在叫“走水”，當時心都沉到谷底了。出了瓊苑東門，因御園花房位置處於死角，又有藤蘿纏繞，一時還未見到火光，再從絳雪軒往前走些才隱約看見了，幾乎是兩步並一步趕到的。
流素擡臉，纔看見八寶立水的明黃色龍袍下襬，一雙粉底繡金龍朝靴已到了眼前。
“小素兒！”沒等流素站起來，玄燁已經直接上前將她抱起來。
才聽見她叫救命的時候，真是心都懸到了嗓子眼，剛又看着她跌在草叢裡的模樣，玄燁真是萬分不捨，心疼得不知該如何是好，只問了句：“你怎樣了？”便臉都青了，眼中酸氣直往上泛。
“皇上，皇上！”流素這回真不是矯情，剛纔一番驚嚇，她幾乎丟了性命，本想好要怎樣說清自己的經歷和先前的懷疑，這會子全丟到九霄雲外，只剩下委屈驚恐，雙臂勾着他脖頸好一陣哭。
“去備轎輦！”魏珠還不知在哪裡找，玄燁身後只跟着樑九功和幾個小太監，聞言忙去了。
這時候也有左近的太監宮女提了水來滅火，很快魏珠並承乾宮的張九兒、福祥、抒寧等人也到了這裡。見狀都一陣緊張，生怕素貴人出了什麼事直接把他們都處置了。
玄燁又抱着流素好生安慰了一會，她才稍靜下來，斷斷續續說了幾句關於自己的遭遇，但那具侍衛屍體等細節卻沒有說，她還有些理智，並不想在這麼多人面前說太多。
玄燁聽出她話中隱藏的部分，也不詳究，只追問她到底有沒有事。
流素搖搖頭，纔想起自己本是要找謝流波的，趕緊問福祥：“謝流波回承乾宮了麼？”
“回小主，沒有。”
“快去找！”
玄燁道：“寧鳳倫說和她分手後，她便自往承乾宮去了，怎麼還沒找着人？”
“快找，快去！”
玄燁見流素焦急，也對魏珠道：“你們快都去找，務必找到爲止。”
到底人多，轉眼木屋的火勢就減弱許多，轎輦也過來了。玄燁抱着流素上去，先回承乾宮更衣。
上了車，玄燁才問：“這會你可以說實話了？”
流素道：“乾清宮還在筵宴吧？臣妾自去更衣梳洗，皇上您先回去，不能讓人久等了。臣妾的事回頭纔跟您慢慢說。”又想着謝流波，心裡左右是難安。
“別擔心了，朕命他們多派人去找，你安心些。”見流素仍是神情萎頓，焦慮難遣的樣子，他又覺不放心：“朕還是陪你回承乾宮更衣去。”
“不要了皇上，這樣不好，尤其臣妾已是遲到，再與皇上一起去，更不知引起別人何等猜測非議。”
“也不過是順路而已，都到了承乾宮了，朕只稍等你片刻而已。”
流素拗不過，下了轎進門去，福祥和抒寧跑得快，早回宮備下熱水，讓冰鑑冰瞳伺候沐浴。
流素想着皇帝在外間等候，哪有心情洗，只匆匆打溼了頭髮梳順暢，清理了草葉泥灰就出去更衣，冰鑑幫她將溼漉漉的長髮用扁方挽起來，道：“小主這頭髮該擦乾纔好，這樣容易受涼。”
“顧不得了，快些隨意梳個髻。”
玄燁看着，拿了塊棉紗軟巾過去，擦着流素猶在滴水的髮梢，道：“別這麼緊趕着，最多是不去罷了。”
“太皇太后和東妃她們都在，還有親王郡王的，我這樣子實在太不合宜了。”流素見自己臉色蒼白，氣色不佳，又自己動手在頰邊掃勻了胭脂，點上鮮亮些的口脂。
玄燁拿起眉筆醮了青黛在她眉間淡掃了一下，道：“怎麼還是用青黛畫眉，不是有眉石黛麼？蛾綠螺黛稀少，等有了朕也命人給你送些來。”
“算不得什麼，臣妾的眉本來極少畫，用那些也是奢侈。”
玄燁側臉看着道：“確是如此，你天生眉長入鬢，真是不畫都如遠山橫就。翠黛隨妝淺，銖衣稱體香。絳仙文君，猶有不及。”
流素強笑了一下，他還真是有閒情，多少人在乾清宮等他，他卻在這裡爲一個嬪妃畫眉，還有心思讚賞她的美貌。又想剛纔經歷了那樣的事，他彷彿卻轉眼沒了怒氣，與槐貴人被害小產時的反應並不一樣，這絕不會是因爲對她的寵愛不如槐貴人。
從菱花圓鏡中看他那雙深似海底的眸子，流素驀然發覺她從來沒有看透這個男人，他的喜怒似乎並不是從表情上就能捕捉的。
玄燁擁着她：“走罷。”臉上看着淡靜，心裡卻在回想方纔御花園中的事。後宮裡有人敢如此放肆，公然設計戮害寵妃，他隱約已有幾分明瞭，暗自冷笑一下。
皇帝挽着素貴人一同進殿，衆人目光想不落在他們身上也難。尤其素貴人那一頭烏髮如雲般綰着，溼漉漉彷彿仍能滴出水來，頰光如暈，似猶帶浴後的雨潤紅姿，好事者不免心裡猜想到底皇帝剛纔去幹了些什麼。
好在歌舞方興，笙竹悠揚，衆人的目光都只悄然打量，表面仍在聽歌賞舞，他們從舞姬身邊穿過，倒還不算太張揚。
玄燁卻神色自若，微笑着跟流素低語，告訴她哪個是裕親王，哪個是恭親王。跟着命人在自己席邊加了座，令流素坐在他下首。
流素微覺不安，嬪妃們座席均有規定，皇帝腳畔加座的事大約從未有過，說不上這個位置有多高貴，但卻顯得無比親暱，她第一反應就是去看太皇太后的表情。
太皇太后微笑着看場中歌舞，彷彿根本沒有發現他們進入一般。越是如此，流素心裡越發往下沉，當太皇太后表現得似乎忽視一個人的時候，她可能真的打算忽視此人了。當初姒貴人便是一例。
流素不安地又看向玄燁，他也正朝自己看過來，向她含笑投去一瞥，神情甚是溫柔。她忽然疑心，玄燁這分明就是故意要將自己置於風口浪尖，他的用意顯是在試探今晚有誰最爲不安。
儘管她猜到玄燁的目的，仍是覺得心裡堵着，彷彿膩了塊豬油一樣。他就不曾想過她的感受，她並不想這樣明目張膽示威似的顯擺自己的恩寵，更要擔心今晚的殊榮會不會帶來再一次飛來橫禍。
至少她現在就要苦思冥想，如何去改善自己在太皇太后心目中的印象了。
安親王嶽樂等叔輩親王先向玄燁致賀，再是裕親王兄弟幾人遙遙向玄燁舉杯慶賀，之後是各郡王及福晉等人，女眷們都較爲矜持守禮，輕斟淺酌，而男眷則有幾個帶了武人習氣的，酒量甚宏，一杯接着一杯，醉意微醺。到底與皇帝都是叔侄或兄弟，他們的拘謹不如外臣之甚，有的還敢開幾句玩笑。
玄燁向以寬仁著稱，性格中不乏詼諧之處，並不如其他帝王嚴謹，也跟他們笑着應和，席間提及純親王隆禧早過了大婚之齡，卻還沒立嫡福晉，後年大選務必要操辦此事。
可流素記得玄燁這位幼弟彷彿沒活過二十歲，也不知能不能趕上後年大選。看他面容英秀，氣宇軒朗，雖頗有皇家氣度，卻終究仍略帶稚氣。當時皇族男子十三四歲多已開始擇定人選大婚，不知他爲何十七歲仍未立嫡福晉。
裕親王福全比玄燁年長一歲，神情沉穩，雖是親王，卻有武將之風，剛毅沉默，傳聞他征戰時也頗爲勇武，在康熙朝頗多戰績。常寧比玄燁小三歲，看着笑容可親，如沐春風，後也曾從武出征，隨玄燁親征噶爾丹，爲右翼將軍。玄燁這兩位兄弟都是文武雙全的人物，得其器重。
不得不說，順治帝其實算是位英主，他子女雖少，活下來的幾位還都算是人物，可見他在督教子女上也是有遠見的。
“皇兄身邊是素貴人麼？”
隆禧提的這個問題有點失禮，但玄燁並不介意，縱容一笑道：“正是，怎麼連老七也知道了？”
隆禧笑道：“其實早在素貴人入宮前，臣弟就聽說過她的名頭了。”
不但玄燁怔住，連流素自己也是不解，瞠目以對。
“都說納蘭府有位絕色美人，這在八旗子弟間都是有耳聞的，呃，臣弟是指少年一輩。”
玄燁奇道：“朕爲何不知？”
隆禧道：“因爲皇兄忙於政務，又長年居於深宮，哪裡會如臣弟這樣沒出息，常會去幹些鬥雞走狗、坊間聽戲的勾當。”說這話時，他還悄悄做個鬼臉，雖說他這年齡實在還是個高中生，可在皇家已是成年皇子了，如此天真情態，實在不合身份。
不過流素倒是喜歡他這樣率真個性，又聽他說自己鬥雞走狗之時毫無矯揉畏縮之態，純是性情中人。
玄燁哈哈一笑：“你已經老大不小，還是這樣愛頑鬧，當心朕哪日查你功課！”
“臣弟已成年了，皇兄就不能寬囿一二麼！”
玄燁見他苦着臉，更是好笑：“那你還與一些八旗子弟去遊戲坊間，可不是不務正業麼？多學學你兩位哥哥，果然未曾大婚的人就是這樣，看來非給你找個人管着不可！”
隆禧笑道：“皇兄打算給臣弟挑個素貴人這樣的絕色麼？”
這話一出，流素往日的鎮定也繃不住了，當下就沉了臉。這位親王也太不拘小節了，簡直是近於放浪形骸了！
玄燁側臉看了看流素，唔了一聲居然很認真地道：“老七，你要求太高，朕怕是找不着能如你意的了，天底下只有一個小素兒，不過她已是朕的，又去哪裡找個與她比肩的來？”
“皇兄不如說即便找着了，在皇兄眼裡也比不上素貴人才對。”
“還是隆禧最知朕心。”
流素聽着這兄弟倆的對話，真想吐血而死，從來不是說皇家規矩嚴謹，說錯一句話就要砍頭的麼？有隆禧那樣說話不檢點的弟弟也就罷了，竟還有玄燁這樣應答的皇帝！